Secolul 32nd Î.Hr. până la 332 Î.Hr.
Egypt
Egiptul Antic a fost o civilizație din nordul Africii, concentrată de-a lungul cursului inferior al fluviului Nil, situată în locul care este astăzi țara Egipt. Civilizația egipteană antică a urmat Egiptului preistoric și s-a consolidat în jurul anului 3100 î.Hr. (conform cronologiei egiptene convenționale) odată cu unificarea politică a Egiptului de Sus și de Jos sub Menes (adesea identificat cu Narmer). Istoria Egiptului antic a avut loc ca o serie de regate stabile, separate de perioade de relativă instabilitate cunoscute sub numele de Perioade Intermediare: Regatul Vechi al Epocii Bronzului Timpuriu, Regatul Mijlociu al Epocii Bronzului Mijlociu și Regatul Nou al Epocii Bronzului Târziu.
Badari a fost urmată de cultura Naqada: Amratian (Naqada I). Cultura Naqada este o cultură arheologică a Egiptului Predinastic calcolitic (cca. 4000–3000 î.Hr.), numită după orașul Naqada, Guvernoratul Qena. Un studiu de datare cu radiocarbon al Universității Oxford din 2013 asupra perioadei Predinastice sugerează, totuși, o dată mult mai târzie, începând cândva între 3800–3700 î.Hr.
Perioada Gerzeh a urmat după Naqada I. Cultura Gerzeh, numită și Naqada II, se referă la stadiul arheologic de la Gerzeh (de asemenea Girza sau Jirzah), un cimitir egiptean preistoric situat de-a lungul malului vestic al Nilului. Necropola poartă numele el-Girzeh, orașul contemporan din apropiere din Egipt.
Naqada III este ultima fază a culturii Naqada din preistoria egipteană antică, datând din aproximativ 3200 până în 3000 î.Hr. Este perioada în care procesul de formare a statului, care a început în Naqada II, a devenit foarte vizibil, cu regi numiți conducând formațiuni politice puternice.
Perioada Dinastică Timpurie a fost aproximativ contemporană cu civilizația sumero-akkadiană timpurie din Mesopotamia și cu Elamul antic. Preotul egiptean din secolul al III-lea î.Hr., Manetho, a grupat lunga linie de regi de la Menes până la propria sa epocă în 30 de dinastii, un sistem folosit și astăzi. El și-a început istoria oficială cu regele numit „Meni” (sau Menes în greacă), despre care se credea că a unit cele două regate ale Egiptului de Sus și de Jos. Tranziția către un stat unificat s-a întâmplat mai gradual decât au reprezentat scriitorii egipteni antici și nu există nicio înregistrare contemporană a lui Menes. Unii cercetători cred acum, totuși, că miticul Menes ar fi putut fi regele Narmer, care este înfățișat purtând însemne regale pe Paleta ceremonială a lui Narmer, într-un act simbolic de unificare. În Perioada Dinastică Timpurie, care a început în jurul anului 3000 î.Hr., primul dintre regii Dinastici a consolidat controlul asupra Egiptului de Jos prin stabilirea unei capitale la Memphis, de unde putea controla forța de muncă și agricultura regiunii fertile a deltei, precum și rutele comerciale profitabile și critice către Levant.
Hor-Aha a trimis campanii pentru a ocupa Nubia.
Yuntio Asiatica aparține triburilor din Deșertul Arabiei, precum și din Sinai. În vremurile pre-dinastice, ei au apărut mai mult ca dușmani ai Egiptului și au atacat în estul Deltei Nilului. Mai târziu, triburile Yuntio au pus stăpânire pe Deșertul Nubian. Tribul Yunteo din Asia a fost învins. Ceea ce a reprezentat un mare pericol pentru Egipt sub conducerea Regelui Den (Prima Dinastie).
Primul Rege al Vechiului Regat a fost Djoser (cândva între 2691 și 2625 î.Hr.) din a Treia Dinastie, care a ordonat construcția unei piramide (Piramida în trepte) în necropola din Memphis, Saqqara. O persoană importantă în timpul domniei lui Djoser a fost vizirul său, Imhotep.
Vechiul Regat și puterea sa regală au atins apogeul sub a Patra Dinastie (2613–2494 î.Hr.), care a început cu Sneferu (2613–2589 î.Hr.). După Djoser, Faraonul Sneferu a fost următorul mare constructor de piramide. Sneferu a comandat construirea nu a uneia, ci a trei piramide. Prima este numită Piramida din Meidum, numită după locația sa în Egipt. Folosind mai multe pietre decât oricare alt Faraon, el a construit cele trei piramide: o piramidă acum prăbușită în Meidum, Piramida Frântă de la Dahshur și Piramida Roșie, la Nord de Dahshur. Totuși, dezvoltarea completă a stilului de construcție a piramidelor nu a fost atinsă la Saqqara, ci în timpul construirii „Marii Piramide” de la Giza.
Sneferu a fost succedat de fiul său, Khufu (2589–2566 î.Hr.), care a construit Marea Piramidă din Giza.
Khafra a fost un rege egiptean antic (faraon) al celei de-a IV-a Dinastii în timpul Vechiului Regat. A fost fiul lui Khufu și succesorul la tron al lui Djedefre. Conform istoricului antic Manetho, Khafra a fost urmat de regele Bikheris, dar conform dovezilor arheologice, el a fost urmat de regele Menkaura. Khafra a fost constructorul celei de-a doua piramide ca mărime din Giza. Opinia susținută de egiptologia modernă în general continuă să fie aceea că Marele Sfinx a fost construit în aproximativ 2500 î.Hr. pentru Khafra. Nu se cunosc multe despre Khafra, cu excepția relatărilor istorice ale lui Herodot, care a scris la 2.000 de ani după viața sa, descriindu-l ca pe un conducător crud și eretic care a ținut templele egiptene închise după ce Khufu le sigilase. Acesta din urmă a construit a doua piramidă și (în gândirea tradițională) Marele Sfinx de la Giza.
Ultimii regi ai celei de-a Patra Dinastii au fost regele Menkaura (2532–2504 î.Hr.), care a construit cea mai mică piramidă din Giza, Shepseskaf (2504–2498 î.Hr.) și, poate, Djedefptah (2498–2496 î.Hr.).
În timpul celei de-a Șasea Dinastii (2345–2181 î.Hr.), puterea faraonului a slăbit treptat în favoarea unor nomarhi puternici (guvernatori regionali). Aceștia nu mai aparțineau familiei regale, iar funcția lor a devenit ereditară, creând astfel dinastii locale în mare măsură independente de autoritatea centrală a Faraonului. Cu toate acestea, controlul inundațiilor Nilului a rămas subiectul unor lucrări de amploare, incluzând în special canalul către Lacul Moeris în jurul anului 2300 î.Hr., care a fost probabil și sursa de apă pentru complexul piramidal de la Giza cu secole mai devreme. Tulburările interne s-au instalat în timpul domniei incredibil de lungi a lui Pepi al II-lea (2278–2184 î.Hr.) spre sfârșitul dinastiei. Moartea sa, cu siguranță mult după cea a moștenitorilor săi desemnați, ar fi putut crea lupte pentru succesiune. Țara a alunecat în războaie civile la doar câteva decenii după încheierea domniei lui Pepi al II-lea.
Lovitura finală a fost seceta din secolul al XXII-lea î.Hr. din regiune, care a dus la o scădere drastică a precipitațiilor. Cel puțin pentru câțiva ani între 2200 și 2150 î.Hr., acest lucru a împiedicat revărsarea normală a Nilului.
Dinastiile a VII-a și a VIII-a sunt adesea trecute cu vederea deoarece se știu foarte puține despre conducătorii acestor două perioade. Manetho, un istoric și preot din epoca ptolemeică, descrie 70 de regi care au domnit timp de 70 de zile. Aceasta este aproape sigur o exagerare menită să descrie dezorganizarea regalității în această perioadă. Dinastia a VII-a ar fi putut fi o oligarhie formată din oficiali puternici ai Dinastiei a VI-a cu sediul la Memfis, care au încercat să păstreze controlul asupra țării. Conducătorii dinastiei a VIII-a, pretinzând că sunt descendenții regilor Dinastiei a VI-a, au condus și ei din Memfis. Se știu puține despre aceste două dinastii, deoarece au supraviețuit foarte puține dovezi textuale sau arhitecturale care să descrie perioada. Totuși, au fost găsite câteva artefacte, inclusiv scarabei care au fost atribuiți regelui Neferkare al II-lea din Dinastia a VII-a, precum și un cilindru de jasp verde cu influență siriană care a fost atribuit Dinastiei a VIII-a. De asemenea, o mică piramidă despre care se crede că a fost construită de regele Ibi din Dinastia a VIII-a a fost identificată la Saqqara. Mai mulți regi, cum ar fi Iytjenu, sunt atestați o singură dată, iar poziția lor rămâne necunoscută.
Cândva după domnia obscură a regilor din Dinastiile a VII-a și a VIII-a, un grup de conducători a apărut la Heracleopolis în Egiptul de Jos. Acești regi cuprind Dinastiile a IX-a și a X-a, fiecare cu nouăsprezece conducători enumerați. Se presupune că regii heracleopolitani i-au copleșit pe slăbiții conducători memfiți pentru a crea Dinastia a IX-a, dar nu există practic nicio dovadă arheologică care să elucideze tranziția, care pare să fi implicat o reducere drastică a populației în Valea Nilului.
Fondatorul Dinastiei a IX-a, Akhthoes sau Akhtoy, este adesea descris ca un conducător rău și violent, în special în scrierile lui Manetho. Posibil același cu Wahkare Khety I, Akhthoes a fost descris ca un rege care a provocat multe daune locuitorilor Egiptului, a fost cuprins de nebunie și, în cele din urmă, a fost ucis de un crocodil. Aceasta ar fi putut fi o poveste fantezistă, dar Wahkare este listat ca rege în Canonul din Torino. Kheti I a fost succedat de Kheti al II-lea, cunoscut și sub numele de Meryibre. Puține lucruri sunt certe despre domnia sa, dar au supraviețuit câteva artefacte care îi poartă numele. Este posibil ca succesorul său, Kheti al III-lea, să fi adus un oarecare grad de ordine în Deltă, deși puterea și influența acestor regi din Dinastia a IX-a erau aparent nesemnificative în comparație cu faraonii Regatului Vechi.
S-a sugerat că o invazie a Egiptului Superior a avut loc concomitent cu fondarea regatului heracleopolitan, ceea ce ar fi stabilit linia tebană a regilor, constituind Dinastiile a XI-a și a XII-a. Se crede că această linie de regi a fost descendentă a lui Intef, care a fost nomarhul Tebei, adesea numit „păzitorul Porții Sudului”. El este creditat pentru organizarea Egiptului Superior într-un organism de conducere independent în sud, deși el însuși nu pare să fi încercat să revendice titlul de rege.
Totuși, succesorii lui Intef cel Bătrân din Dinastiile a XI-a și a XII-a aveau să facă acest lucru mai târziu pentru el. Unul dintre ei, Intef al II-lea, începe asaltul asupra nordului, în special la Abydos. În jurul anului 2060 î.Hr., Intef al II-lea îl învinsese pe guvernatorul din Nekhen, permițând o expansiune ulterioară spre sud, către Elephantine. Succesorul său, Intef al III-lea, a finalizat cucerirea Abydosului, înaintând în Egiptul de Mijloc împotriva regilor heracleopolitani.
Primii trei regi ai Dinastiei a XI-a (toți numiți Intef) au fost, prin urmare, și ultimii trei regi ai Primei Perioade Intermediare și aveau să fie succedați de o linie de regi care se numeau toți Mentuhotep. Mentuhotep al II-lea, cunoscut și sub numele de Nebhepetra, avea în cele din urmă să-i învingă pe regii heracleopolitani în jurul anului 2033 î.Hr. și să unifice țara pentru a continua Dinastia a XI-a, aducând Egiptul în Regatul Mijlociu.
Mentuhotep al III-lea a domnit doar doisprezece ani, timp în care a continuat consolidarea stăpânirii tebane asupra întregului Egipt, construind o serie de forturi în regiunea Deltei de est pentru a securiza Egiptul împotriva amenințărilor din Asia. De asemenea, a trimis prima expediție în Punt în timpul Regatului Mijlociu, cu ajutorul unor nave construite la capătul Wadi Hammamat, pe Marea Roșie.
Amenemhat I, care ar fi putut fi vizir al ultimului rege al Dinastiei a XI-a, Mentuhotep al IV-lea. Armatele sale au făcut campanii spre sud până la a Doua Cataractă a Nilului și în sudul Canaanului. De asemenea, a restabilit relațiile diplomatice cu statul canaanit Byblos și cu conducătorii eleni din Marea Egee. A fost tatăl lui Senusret I.
Mentuhotep al III-lea a fost succedat de Mentuhotep al IV-lea, al cărui nume, în mod semnificativ, este omis din toate listele regale egiptene antice. Papirusul din Torino susține că, după Mentuhotep al III-lea, au urmat „șapte ani fără rege”. În ciuda acestei absențe, domnia sa este atestată de câteva inscripții din Wadi Hammamat care consemnează expediții către coasta Mării Roșii și pentru extragerea pietrei necesare monumentelor regale. Conducătorul acestei expediții a fost vizirul său Amenemhat, despre care se presupune pe scară largă că este viitorul faraon Amenemhet I, primul rege al Dinastiei a XII-a.
Senusret I a urmat triumfurile tatălui său cu o expediție spre sud, până la a Treia Cataractă.
Regatul a trăit o eră pașnică în timpul domniei lui Amenemhat II și Senusret II.
Succesorul lui Senusret, Amenemhat III, a reafirmat politica externă a predecesorului său. Cu toate acestea, după Amenemhat, energiile acestei dinastii au fost în mare parte consumate, iar problemele tot mai mari ale guvernării au fost lăsate în seama ultimei conducătoare a dinastiei, Sobekneferu, pentru a fi rezolvate. Amenemhat a rămas în amintire pentru templul funerar de la Hawara pe care l-a construit, cunoscut lui Herodot, Diodor și Strabon sub numele de „Labirintul”. În plus, sub domnia sa, mlaștinosul Fayyum a fost exploatat pentru prima dată. Sobekneferu, o fiică a lui Amenemhat III, a rămas cu problemele guvernamentale nerezolvate care se notează că au apărut în timpul domniei tatălui ei, când i-a succedat lui Amenemhat IV, despre care se crede că a fost fratele, fratele vitreg sau fratele ei de tată. După moartea lui, ea a devenit moștenitoarea tronului deoarece sora ei mai mare, Neferuptah, care ar fi fost următoarea la rând pentru a conduce, a murit la o vârstă fragedă. Sobekneferu a fost ultimul rege al celei de-a douăsprezecea dinastii. Nu există nicio înregistrare despre faptul că ar fi avut un moștenitor. Ea a avut, de asemenea, o domnie relativ scurtă, iar următoarea dinastie a început cu o schimbare în succesiune, posibil către moștenitori fără legătură cu Amenemhat IV.
A Doua Perioadă Intermediară marchează o perioadă în care Egiptul a căzut din nou în dezordine între sfârșitul Regatului Mijlociu și începutul Noului Regat. Această perioadă este cel mai bine cunoscută ca fiind momentul în care Hyksos și-au făcut apariția în Egipt, domniile regilor săi cuprinzând Dinastia a XV-a.
Dinastia a XV-a a Egiptului a fost prima dinastie Hyksos. A condus din Avaris, dar nu a controlat întreg teritoriul. Hyksos au preferat să rămână în nordul Egiptului, deoarece s-au infiltrat dinspre nord-est. Numele și ordinea regilor lor sunt incerte. Lista regilor din Torino indică faptul că au existat șase regi Hyksos, cu un obscur Khamudi listat ca ultim rege al Dinastiei a XV-a.
Dinastia a XIII-a s-a dovedit incapabilă să păstreze întreg teritoriul Egiptului, totuși, o familie conducătoare provincială de origine vest-asiatică din Avaris, situată în mlaștinile estice ale Deltei Nilului, s-a separat de autoritatea centrală pentru a forma Dinastia a XIV-a. Permițând Hyksos să invadeze țara, creând Dinastia a XV-a.
Dinastia a XVI-a a Egiptului antic (notată Dinastia XVI) a fost o dinastie de faraoni care a condus regiunea tebană din Egiptul de Sus timp de 70 de ani. Războiul continuu împotriva Dinastiei a XV-a a dominat scurta Dinastie a XVI-a. Armatele Dinastiei a XV-a, câștigând oraș după oraș de la inamicii lor din sud, au încălcat continuu teritoriul Dinastiei a XVI-a, amenințând în cele din urmă și apoi cucerind Teba însăși. În studiul său despre a Doua Perioadă Intermediară, egiptologul Kim Ryholt a sugerat că Dedumose I a cerut un armistițiu în ultimii ani ai dinastiei, dar unul dintre predecesorii săi, Nebiryraw I, ar fi putut avea mai mult succes și se pare că s-a bucurat de o perioadă de pace în timpul domniei sale. Foametea, care a afectat Egiptul de Sus în timpul sfârșitului Dinastiei a XIII-a și al Dinastiei a XIV-a, a afectat și Dinastia a XVI-a, cel mai evident în timpul și după domnia lui Neferhotep III.
Dinastia din Abydos ar fi putut fi o dinastie locală de scurtă durată care a condus peste o parte din Egiptul de Sus în timpul celei de-a Doua Perioade Intermediare din Egiptul Antic și a fost contemporană cu Dinastiile a 15-a și a 16-a, aproximativ între 1650 și 1600 î.Hr. Existența unei dinastii din Abydos a fost propusă pentru prima dată de Detlef Franke și ulterior elaborată de egiptologul Kim Ryholt în 1997. Existența dinastiei ar fi putut fi confirmată în ianuarie 2014, când mormântul faraonului anterior necunoscut Seneb Kay a fost descoperit în Abydos. Dinastia include provizoriu patru conducători: Wepwawetemsaf, Pantjeny, Snaaib și Seneb Kay. Necropola regală a Dinastiei din Abydos a fost găsită în partea de sud a Abydosului, într-o zonă numită Muntele Anubis în antichitate. Conducătorii Dinastiei din Abydos și-au plasat locul de înmormântare adiacent mormintelor conducătorilor Regatului Mijlociu. Până în 1600 î.Hr., Hyksos se mutaseră cu succes spre sud, în Egiptul central, eliminând Dinastia din Abydos și amenințând direct Dinastia a XVI-a. Aceasta din urmă s-a dovedit incapabilă să reziste, iar Teba a căzut în mâinile Hyksos pentru o perioadă foarte scurtă, în jurul anului 1580 î.Hr.
Dinastia a XVII-a a Egiptului (notată Dinastia XVII, alternativ Dinastia a 17-a sau Dinastia 17) este clasificată drept a treia dinastie a celei de-a Doua Perioade Intermediare a Egiptului. Dinastia a 17-a datează aproximativ din 1580 până în 1550 î.Hr. Conducătorii săi, în principal tebani, sunt contemporani cu Hyksos din Dinastia a XV-a și au succedat Dinastiei a XVI-a, care avea de asemenea sediul la Teba.
Dinastia a XVII-a s-a dovedit a fi salvarea Egiptului și avea să conducă în cele din urmă războiul de eliberare care i-a alungat pe Hyksos înapoi în Asia. Ultimii doi regi ai acestei dinastii au fost Seqenenre Tao și Kamose, care au fost uciși în luptele cu Hyksos.
Ahmose I (fratele lui Kamose) a finalizat cucerirea și expulzarea Hyksos din Delta Nilului, a restabilit stăpânirea tebană asupra întregului Egipt și a reafirmat cu succes puterea egipteană în teritoriile sale anterior supuse din Nubia și Levantul de Sud.
Dinastia a XVIII-a a fost fondată de Ahmose I, fratele sau fiul lui Kamose, ultimul conducător al Dinastiei a XVII-a. Ahmose a finalizat campania de expulzare a conducătorilor Hyksos. Domnia sa este considerată sfârșitul celei de-a Doua Perioade Intermediare și începutul Noului Regat. Consoarta lui Ahmose, regina Ahmose-Nefertari, a fost „probabil cea mai venerată femeie din istoria egipteană și bunica Dinastiei a XVIII-a”. Ea a fost divinizată după moarte. Ahmose a fost succedat de fiul său, Amenhotep I, a cărui domnie a fost relativ lipsită de evenimente.
Amenhotep I probabil nu a lăsat niciun moștenitor de sex masculin, iar următorul faraon, Thutmose I, pare să fi fost înrudit cu familia regală prin căsătorie. În timpul domniei sale, granițele imperiului Egiptului au atins cea mai mare expansiune, extinzându-se în nord până la Carchemish pe Eufrat și în sud până la Kurgus, dincolo de a patra cataractă a Nilului.
Thutmose I a fost succedat de Thutmose al II-lea și regina sa, Hatshepsut, care era fiica lui Thutmose I. După moartea soțului ei și o perioadă de regență pentru fiul ei vitreg minor (care avea să devină mai târziu faraon sub numele de Thutmose al III-lea), Hatshepsut a devenit faraon în nume propriu și a domnit peste douăzeci de ani.
Thutmose al III-lea, care a devenit cunoscut drept cel mai mare faraon militar din toate timpurile, a avut, de asemenea, o domnie lungă după ce a devenit faraon. A avut o a doua coregență la bătrânețe cu fiul său Amenhotep al II-lea.
Bătălia de la Megiddo (purtată în secolul al XV-lea î.Hr.) a avut loc între forțele egiptene sub comanda faraonului Thutmose al III-lea și o mare coaliție rebelă de state vasale canaanite conduse de regele din Kadesh. Este prima bătălie care a fost înregistrată în ceea ce este acceptat ca fiind un detaliu relativ fiabil. Megiddo este, de asemenea, prima utilizare înregistrată a arcului compozit și prima numărătoare a cadavrelor.
Domnia lui Amenhotep al III-lea a fost o perioadă de prosperitate fără precedent, splendoare artistică și putere internațională, așa cum atestă peste 250 de statui (mai multe decât oricare alt faraon) și 200 de scarabei mari de piatră descoperiți din Siria până în Nubia. Amenhotep al III-lea a întreprins programe de construcție la scară largă, a căror amploare poate fi comparată doar cu cele din domnia mult mai lungă a lui Ramses al II-lea în timpul Dinastiei a XIX-a. Consortul lui Amenhotep al III-lea a fost Marea Soție Regală Tiye, pentru care a construit un lac artificial, așa cum este descris pe unsprezece scarabei.
Amenhotep al III-lea ar fi putut împărți tronul timp de până la doisprezece ani cu fiul său Amenhotep al IV-lea. Există multe dezbateri despre această propusă coregență, diferiți experți considerând că a existat o coregență lungă, una scurtă sau deloc. În al cincilea an al domniei sale, Amenhotep al IV-lea și-a schimbat numele în Akhenaton („Efectiv pentru Aten”) și și-a mutat capitala la Amarna, pe care a numit-o Akhetaton.
Egiptenii de mai târziu au considerat această „Perioadă Amarna” o aberație nefericită. Evenimentele de după moartea lui Akhenaton nu sunt clare. Indivizi numiți Smenkhkare (Perioada de domnie 1335–1334 î.Hr.) și Neferneferuaten (Perioada de domnie 1334–1332 î.Hr.) sunt cunoscuți, dar plasarea lor relativă și rolul în istorie sunt încă mult dezbătute; Neferneferuaten a fost probabil numele de domnie al Marii Soții Regale a lui Akhenaton, Nefertiti, ca faraon.
Tutankhamon a preluat în cele din urmă tronul, dar a murit tânăr. Tutankhamon, fost Tutankhaten, a fost fiul lui Akhenaton. Ca faraon, a inițiat politici de restaurare a Egiptului la vechea sa religie și a mutat capitala departe de Akhetaton. Ay s-o fi căsătorit cu văduva Marii Soții Regale și tânără soră vitregă a lui Tutankhamon, Ankhesenamun, pentru a obține puterea; ea nu a mai trăit mult după aceea. Ay s-a căsătorit apoi cu Tey, care a fost inițial doica lui Nefertiti. Domnia lui Ay a fost scurtă. Succesorul său a fost Horemheb, un general în timpul domniei lui Tutankhamon, pe care faraonul ar fi putut să-l desemneze drept succesor în cazul în care nu ar fi avut copii supraviețuitori, ceea ce s-a și întâmplat.
Horemheb a murit și el fără copii supraviețuitori, numindu-l pe vizirul său, Pa-ra-mes-su, drept moștenitor. Acest vizir a urcat pe tron în 1292 î.Hr. sub numele de Ramses I și a fost primul faraon al celei de-a Nouăsprezecea Dinastii.
Ultimii doi membri ai celei de-a optsprezecea dinastii — Ay și Horemheb — au devenit conducători din rândul oficialilor curții regale, deși Ay ar fi putut fi și unchiul matern al lui Akhenaton, ca descendent al lui Yuya și Tjuyu. Ay s-o fi căsătorit cu văduva Marii Soții Regale și tânără soră vitregă a lui Tutankhamon, Ankhesenamun, pentru a obține puterea; ea nu a mai trăit mult după aceea. Ay s-a căsătorit apoi cu Tey, care a fost inițial doica lui Nefertiti. Domnia lui Ay a fost scurtă. Succesorul său a fost Horemheb, un general în timpul domniei lui Tutankhamon, pe care faraonul ar fi putut să-l desemneze drept succesor în cazul în care nu ar fi avut copii supraviețuitori, ceea ce s-a și întâmplat. Horemheb ar fi putut lua tronul de la Ay printr-o lovitură de stat. Deși fiul sau fiul vitreg al lui Ay, Nakhtmin, a fost numit Prinț Moștenitor al tatălui/tatălui său vitreg, Nakhtmin pare să fi murit în timpul domniei lui Ay, lăsând oportunitatea lui Horemheb de a revendica tronul ulterior.
Seti I a purtat o serie de războaie în vestul Asiei, Libia și Nubia în primul deceniu al domniei sale. S-a stabilit în Pi-Ramses ca reședință a capitalei sale.
Ramses al II-lea a căutat să recupereze teritoriile din Levant care fuseseră deținute de a 18-a Dinastie. Campaniile sale de recucerire au culminat cu Bătălia de la Kadesh, unde a condus armatele egiptene împotriva celor ale regelui hitit Muwatalli al II-lea. Ramses al II-lea a construit multe monumente mari, inclusiv complexul arheologic de la Abu Simbel și templul funerar cunoscut sub numele de Ramesseum. A construit la o scară monumentală pentru a se asigura că moștenirea sa va supraviețui ravagiilor timpului. Ramses a folosit arta ca mijloc de propagandă pentru victoriile sale asupra străinilor, care sunt descrise pe numeroase reliefuri ale templelor. Ramses al II-lea a ridicat mai multe statui colosale ale sale decât oricare alt faraon și, de asemenea, a uzurpat multe statui existente prin inscripționarea propriului său cartuș pe ele.
Bătălia de la Kadesh sau Bătălia de la Qadesh a avut loc între forțele Noului Regat al Egiptului sub Ramses al II-lea și Imperiul Hitit sub Muwatalli al II-lea la orașul Kadesh pe râul Orontes, chiar în amonte de Lacul Homs, lângă granița modernă dintre Liban și Siria. Bătălia este datată în general în 1274 î.Hr. conform cronologiei egiptene și este cea mai veche bătălie din istoria înregistrată pentru care sunt cunoscute detalii despre tactici și formațiuni. Se crede că a fost cea mai mare bătălie de care de luptă purtată vreodată, implicând între 5.000 și 6.000 de care în total. Ramses a semnat cel mai vechi tratat de pace înregistrat cu succesorul lui Urhi-Teshub, Hattusili al III-lea, și prin acel act relațiile dintre Egipt și hitiți s-au îmbunătățit semnificativ. Ramses al II-lea s-a căsătorit chiar cu două prințese hitite, prima după al doilea său Festival Sed.
Această dinastie a declinat pe măsură ce luptele interne pentru tron între moștenitorii lui Merneptah au crescut. Amenmesse (perioada de domnie 1201–1198 î.Hr.) a uzurpat aparent tronul de la fiul și succesorul lui Merneptah, Seti al II-lea (perioada de domnie 1203–1197 î.Hr.), dar a condus Egiptul doar timp de patru ani. După moartea sa, Seti a recâștigat puterea și a distrus majoritatea monumentelor lui Amenmesse. Seti a fost servit la curte de cancelarul Bay, care inițial era doar un „scrib regal”, dar a devenit rapid unul dintre cei mai puternici oameni din Egipt, obținând privilegiul fără precedent de a-și construi propriul mormânt în Valea Regilor (KV17). Atât Bay, cât și soția principală a lui Seti, Twosret, aveau o reputație sinistră în folclorul egiptean antic.
După moartea sa, fiul lui Seti al II-lea, Siptah, care ar fi putut fi afectat de poliomielită în timpul vieții, a fost numit pe tron de către Bay, un cancelar și un om de rând din Asia de Vest care a servit ca vizir din umbră.
Siptah a murit devreme, iar tronul a fost preluat de Twosret, care a fost soția regală a tatălui său și, posibil, sora unchiului său Amenmesse.
O perioadă de anarhie la sfârșitul scurtei domnii a lui Twosret a văzut o reacție nativă la controlul străin, ducând la execuția lui Bay și la înscăunarea lui Setnakhte, stabilind a Douăzecea Dinastie.
Ultimul „mare” faraon din Noul Regat este considerat pe scară largă a fi Ramses al III-lea, fiul lui Setnakhte, care a domnit trei decenii după perioada lui Ramses al II-lea. În timpul domniei sale, a luptat împotriva invaziilor Popoarelor Mării în Egipt și a tolerat așezarea lor în Canaan. A fost pusă la cale o conspirație pentru a-l ucide, dar a eșuat. Ulterior, a fost asasinat.
Bătălia din Deltă a fost o bătălie navală între Egipt și Popoarele Mării, în jurul anului 1175 î.Hr., când faraonul egiptean Ramses al III-lea a respins o invazie maritimă majoră. Conflictul a avut loc undeva pe țărmurile estice ale Deltei Nilului și parțial la granițele Imperiului Egiptean în Siria, deși locațiile lor precise sunt necunoscute. Acest conflict major este înregistrat pe pereții templului funerar al faraonului Ramses al III-lea de la Medinet Habu.
Ramses al III-lea și Popoarele Mării care intenționau să invadeze și să cucerească Egiptul. Conflictul a avut loc undeva la granița cea mai estică a Imperiului Egiptean în Djahy sau în Libanul de sud din zilele noastre, în al optulea an al faraonului Ramses al III-lea sau aproximativ în jurul anului 1178 î.Hr.
Moartea lui Ramses al III-lea a fost urmată de ani de certuri între moștenitorii săi. Trei dintre fiii săi au urcat pe tron succesiv ca Ramses al IV-lea, Ramses al VI-lea și Ramses al VIII-lea. Egiptul a fost din ce în ce mai afectat de secetă, inundații sub nivelul normal ale Nilului, foamete, tulburări civile și corupția oficialilor. Puterea ultimului faraon al dinastiei, Ramses al XI-lea, a devenit atât de slabă încât, în sud, Marii Preoți ai lui Amon din Teba au devenit conducătorii de facto ai Egiptului de Sus, iar Smendes controla Egiptul de Jos în nord, chiar înainte de moartea lui Ramses al XI-lea. Smendes a fondat în cele din urmă a douăzeci și una dinastie la Tanis.
După moartea lui Ramses al XI-lea, succesorul său Smendes a condus din orașul Tanis în nord, în timp ce Marii Preoți ai lui Amon din Teba dețineau conducerea efectivă a sudului țării, recunoscându-l totuși nominal pe Smendes ca rege. După domnia lui Ramses al III-lea, a urmat un declin lung și lent al puterii regale în Egipt. Faraonii celei de-a Douăzeci și Una Dinastii au condus din Tanis (Sharkia în prezent), dar au fost activi în principal doar în Egiptul de Jos, pe care îl controlau. Această dinastie este descrisă ca „tanită” deoarece capitala sa politică era stabilită la Tanis. Între timp, Marii Preoți ai lui Amon din Teba conduceau efectiv Egiptul de Mijloc și de Sus, în tot afară de nume. Preotul egiptean ulterior Manetho din Sebennytos afirmă în Epitoma sa despre istoria regală egipteană că „a 21-a Dinastie a Egiptului a durat 130 de ani”.
Țara a fost reunită ferm de cea de-a Douăzeci și Doua Dinastie, fondată de Shoshenq I în 945 î.Hr. (sau 943 î.Hr.), care descindea din imigranți Meshwesh, originari din Libia Antică. Shoshenq a ales Bubastis drept capitală (Sharqia, Egipt).
Bătălia de la Lacurile Amare a făcut parte din campania militară a lui Shoshenq I în Asia în 925 î.Hr., unde a cucerit multe orașe și localități. Locația conflictului a fost la Lacurile Amare, pe care le putem identifica cu lacurile din nord, lângă canalul de frontieră care a fost dezvoltat parțial pentru a păzi granița de est a Egiptului de Jos, deși nu este sigur că acel canal ajungea atât de departe spre sud. Fortărețele de la graniță serveau drept puncte de control pentru asiaticii care încercau să intre în Egipt. Acest lucru ar fi servit, de asemenea, la blocarea atacurilor precum cel menționat pe o stelă a lui Shoshenq I la Karnak.
Harsiese A a fost rege independent al Tebei; a domnit în timpul domniilor lui Takelot I și Osorkon al II-lea.
Takelot al II-lea a fost fondatorul celei de-a Douăzeci și Treia Dinastii și a fost contemporan cu regele celei de-a Douăzeci și Doua Dinastii, Shoshenq al III-lea, care controla Egiptul de Jos.
Shoshenq I a adus stabilitate țării pentru mai bine de un secol, dar după domnia lui Osorkon al II-lea, în special, țara s-a divizat efectiv în două state, cu Shoshenq al III-lea din a XXII-a dinastie controlând Egiptul de Jos, în timp ce Takelot al II-lea (fondatorul celei de-a XXIII-a dinastii a Egiptului) și fiul său Osorkon (viitorul Osorkon al III-lea) au condus Egiptul de Mijloc și de Sus.
Piye a stabilit a douăzeci și cincea dinastie și i-a numit pe conducătorii învinși drept guvernatori provinciali. I-a succedat mai întâi fratele său, Shabaka, și apoi cei doi fii ai săi, Shebitku și Taharqa. Faraonii dinastiei, printre care și Taharqa, au construit sau restaurat temple și monumente în întreaga vale a Nilului, inclusiv la Memphis, Karnak, Kawa și Jebel Barkal. Dinastia a 25-a s-a încheiat cu retragerea conducătorilor săi în patria lor spirituală de la Napata. Acolo (la El-Kurru și Nuri) au fost îngropați toți faraonii dinastiei a 25-a sub primele piramide construite în valea Nilului după sute de ani. Dinastia a domnit timp de 90 de ani.
Regatul nubian din sud a profitat din plin de această diviziune și de instabilitatea politică care a urmat. Înainte de campania lui Piye din anul 20 în Egipt, precedentul conducător nubian – Kashta – își extinsese deja influența regatului său în Teba când a obligat-o pe Shepenupet, Adoratricea Divină a lui Amun în funcție și sora lui Takelot al III-lea, să o adopte pe fiica sa, Amenirdis, pentru a-i fi succesoare. Apoi, 20 de ani mai târziu, în jurul anului 732 î.Hr., succesorul său, Piye, a mărșăluit spre nord și a învins forțele combinate ale mai multor conducători egipteni nativi: Peftjaubast, Osorkon al IV-lea din Tanis, Iuput al II-lea din Leontopolis și Tefnakht din Sais. Această dinastie a avut o durată scurtă de viață, în timp ce Tefnakht I a domnit între (732-725 î.Hr.), apoi Bakenranef (725-720 î.Hr.).
Osorkon al IV-lea (ultimul rege al celei de-a XXII-a dinastii) nu a fost întotdeauna listat ca un membru adevărat al dinastiei XXII, dar i-a succedat lui Shoshenq al V-lea la Tanis și a domnit între 730–716 î.Hr. În timp ce Ini (ultimul rege al dinastiei XXIII) a controlat doar Teba în timpul domniei sale, între 755 – 750 î.Hr.
În anul 663 î.Hr., Tantamani a lansat o invazie la scară largă a Egiptului de Jos, ocupând Memphis în aprilie al aceluiași an și ucigându-l pe Necho I din Sais, deoarece acesta rămăsese loial lui Assurbanipal. Tantamani abia a avut timp să primească supunerea unor mici regi din Deltă și să expulzeze restul asirienilor, când o armată mare condusă de Assurbanipal și de fiul lui Necho, Psamtik I, s-a întors. Tantamani a fost învins la nord de Memphis, iar Teba a fost jefuită complet la scurt timp după aceea.
Psamtik I a reunificat Egiptul și a pus capăt controlului nubian asupra Egiptului de Sus. Psamtik a fondat, de asemenea, a 26-a dinastie, regi clienți stabiliți de asirieni. Patru regi saiți succesivi au continuat să ghideze Egiptul într-o altă perioadă de pace și prosperitate între 610 și 525 î.Hr.
Prestigiul internațional al Egiptului scăzuse considerabil în acea perioadă. Aliații internaționali ai țării căzuseră ferm sub sfera de influență a Asiriei, iar din jurul anului 700 î.Hr. întrebarea a devenit când, nu dacă, va avea loc un război între cele două state, deoarece Esarhaddon realizase că cucerirea Egiptului de Jos era necesară pentru a proteja interesele asiriene în Levant. În anul 664 î.Hr., asirienii au dat o lovitură mortală, jefuind Teba și Memphis. După aceste evenimente, începând cu Atlanersa, niciun conducător kușit nu a mai domnit vreodată peste Egipt.
Regele kușit (Tantamani) s-a retras în Nubia, în timp ce influența asiriană în Egiptul de Sus a scăzut rapid. Slăbită permanent de jaf, Teba s-a supus pașnic flotei lui Psamtik în anul 656 î.Hr.
Căderea lui Așdod se referă la asaltul egiptean reușit asupra orașului Așdod, unul dintre cele cinci orașe ale celebrei pentapole filistene, situat în sud-vestul Canaanului, în jurul anului 635 î.Hr.
Această bătălie de la Meghido este consemnată ca având loc în anul 609 î.Hr., când faraonul Necho al II-lea al Egiptului și-a condus armata spre Carchemiș (nordul Siriei) pentru a se alătura aliaților săi, Imperiul Neo-Asirian aflat în declin, împotriva Imperiului Neo-Babilonian în plină ascensiune. Acest lucru a necesitat trecerea prin teritoriul controlat de Regatul lui Iuda. Regele iudeu Iosia a refuzat să lase egiptenii să treacă. Forțele iudee au luptat împotriva egiptenilor la Meghido, ceea ce a dus la moartea lui Iosia și la transformarea regatului său într-un stat vasal al Egiptului. Bătălia este consemnată în Biblia ebraică, în cartea grecească 1 Ezdra și în scrierile lui Iosephus.
Bătălia de la Carchemiș a avut loc în jurul anului 605 î.Hr. între armatele Egiptului, aliate cu resturile armatei fostului Imperiu Asirian, împotriva armatelor Babiloniei, aliate cu mezi, perși și sciți.
Bătălia de la Hamath, numită uneori Bătălia de la Hama, a fost o luptă între babilonieni și resturile armatei egiptene care fugeau după înfrângerea de la Carchemiș. S-a desfășurat în apropierea orașului antic Hamath de pe râul Orontes.
În anul 608 î.Hr., după alianța cu asirienii, forțele egiptene au ajuns la Eufrat, în nordul Irakului, și au luptat împotriva babilonienilor timp de trei ani consecutivi. În anul 605 î.Hr., babilonienii, conduși de Nabucodonosor al II-lea, fiul lui Nabopolassar, au învins armata egipteană la Carchemiș. În anul 604 î.Hr., babilonienii și-au extins controlul asupra celei mai mari părți a Siriei și Palestinei. Siria și Palestina au continuat să se revolte împotriva stăpânirii babiloniene cu sprijinul Egiptului. Regele Nabucodonosor a decis să poarte un război împotriva Egiptului și, echipat deja cu o armată mare pentru a ataca Egiptul, regele Egiptului, Necho al II-lea, a ieșit în fruntea armatei egiptene pentru a-i întâlni pe babilonieni în anul 601 î.Hr. în locul cunoscut astăzi sub numele de Fâșia Gaza. A avut loc un război acerb și sângeros, care a provocat pierderi grele ambelor părți, iar bătălia s-a încheiat cu înfrângerea babilonienilor.
Prima perioadă ahemenidă (525–404 î.Hr.) a început cu Bătălia de la Pelusium, care a văzut Egiptul cucerit de expansivul Imperiu Ahemenid sub Cambyses, iar Egiptul a devenit o satrapie. A douăzeci și șaptea Dinastie a Egiptului constă din împărații persani - inclusiv Cambyses, Xerxes I și Darius cel Mare - care au condus Egiptul ca faraoni până la Darius al II-lea.
Din păcate pentru această dinastie (a 26-a), o nouă putere creștea în Orientul Apropiat – Imperiul Ahemenid al Persiei. Faraonul Psamtik al III-lea îi succedase tatălui său Ahmose al II-lea timp de doar 6 luni înainte de a fi nevoit să înfrunte Imperiul Persan la Pelusium. Perșii cuceriseră deja Babilonul, iar Egiptul nu a fost un adversar pe măsură. Psamtik al III-lea a fost învins și a scăpat pentru scurt timp la Memphis, înainte de a fi în cele din urmă întemnițat și, ulterior, executat la Susa, capitala regelui persan Cambyses, care și-a asumat acum titlul formal de Faraon.
Încă din 411 î.Hr., Amyrtaeus, un egiptean nativ, s-a revoltat împotriva lui Darius al II-lea, regele persan ahemenid și ultimul faraon al celei de-a 27-a Dinastii. Amyrtaeus a reușit să-i expulzeze pe perși din Memphis în 405 î.Hr. cu asistența mercenarilor cretani, iar în 404 î.Hr., după moartea lui Darius, s-a proclamat faraon al Egiptului. A douăzeci și opta Dinastie a constat dintr-un singur rege, doar Amyrtaeus, prinț de Sais; această dinastie a domnit timp de șase ani, între 404 î.Hr. și 398 î.Hr.
Nefaarud I a fondat a 29-a Dinastie (conform unei relatări păstrate într-un papirus de la Muzeul Brooklyn) învingându-l pe Amyrtaeus într-o bătălie deschisă și ulterior executându-l la Memphis. Nefaarud a făcut apoi din Mendes capitala sa. La moartea lui Nefaarud, două facțiuni rivale au luptat pentru tron: una în spatele fiului său Muthis, iar cealaltă susținând un uzurpator, Psammuthes; deși Psammuthes a avut succes, a reușit să domnească doar un an. Psammuthes a fost răsturnat de Hakor, care a pretins că este nepotul lui Nefaarud I. El a rezistat cu succes încercărilor persane de a recuceri Egiptul, primind sprijin din partea Atenei (până la Pacea lui Antalcidas în 387 î.Hr.) și din partea regelui rebel al Ciprului, Evagoras. Deși fiul său Nefaarud al II-lea a devenit rege la moartea sa, tânărul Nefaarud nu a reușit să-și păstreze moștenirea, fiind detronat în 380 î.Hr.
Nectanebo I (fondatorul celei de-a Treizecea Dinastii) a preluat controlul asupra întregului Egipt până în noiembrie 380 î.Hr., dar și-a petrecut o mare parte din domnie apărându-și regatul de recucerirea persană cu ajutorul ocazional al Spartei sau Atenei.
În 365 î.Hr., Nectanebo l-a făcut pe fiul său, Teos, co-rege și moștenitor, iar până la moartea sa, în 363 î.Hr., tatăl și fiul au domnit împreună. După moartea tatălui său, Teos a invadat teritoriile persane din Siria și Israelul modern și începea să aibă unele succese când și-a pierdut tronul din cauza mașinațiunilor propriului său frate, Tjahapimu. Tjahepimu a profitat de nepopularitatea lui Teos în Egipt declarându-l rege pe fiul său — și nepotul lui Teos, Nectanebo al II-lea. Armata egipteană s-a raliat în jurul lui Nectanebo, ceea ce l-a forțat pe Teos să fugă la curtea regelui Persiei.
Bătălia de la Pelusium din 343 a fost purtată între perși, cu mercenarii lor greci, și egipteni cu mercenarii lor greci. A avut loc la fortăreața Pelusium, pe coastă, în partea cea mai estică a Deltei Nilului. În general, Artaxerxes al III-lea a comandat perșii, iar Nectanebo al II-lea a comandat egiptenii. Trupele grecești cu egipteni din interiorul fortăreței au fost comandate de Philophron. Primul atac a fost efectuat de trupele tebane sub comanda lui Lacrates. Bătălia a permis Persiei să cucerească Egiptul, punând capăt ultimei perioade de stăpânire nativă în Egiptul Antic.
Ultimul conducător nativ al Egiptului antic, detronarea sa a marcat sfârșitul hegemoniei egiptene până în 1952. Nectanebo al II-lea (360-343 î.Hr.), totuși, a fost un faraon foarte competent, poate cel mai energic al dinastiei, deoarece s-a implicat în construirea și repararea monumentelor la o scară care a depășit-o pe cea a bunicului său și a stimulat economia. Nectanebo al II-lea a fost răsturnat de Artaxerxes al III-lea în jurul anului 343 î.Hr. și a fugit în Nubia; soarta sa ulterioară este pierdută pentru istorie, deși unii cred că a murit la scurt timp după aceea.
A doua perioadă ahemenidă a văzut reincluderea Egiptului ca satrapie a Imperiului Persan sub conducerea celei de-a Treizeci și Unu-a Dinastii (343–332 î.Hr.), care a constat din trei împărați persani care au domnit ca faraoni - Artaxerxes al III-lea (343–338 î.Hr.), Artaxerxes al IV-lea (338–336 î.Hr.) și Darius al III-lea (336–332 î.Hr.) - întreruptă de revolta non-ahemenidului Khababash (338–335 î.Hr.).
Stăpânirea persană în Egipt s-a încheiat odată cu înfrângerea Imperiului Ahemenid de către Alexandru cel Mare, care a acceptat capitularea satrapului persan al Egiptului, Mazaces, în 332 î.Hr., marcând începutul stăpânirii elenistice în Egipt, care s-a stabilizat după moartea lui Alexandru în Regatul Ptolemeic.
