Istoria Imperiul Bizantin

Armata romană a reușit să cucerească multe teritorii care acopereau regiunea mediteraneană și regiunile de coastă din sud-vestul Europei și Africa de Nord. Aceste teritorii găzduiau multe grupuri culturale diferite, atât populații urbane, cât și populații rurale. Occidentul a suferit, de asemenea, mai greu din cauza instabilității secolului al III-lea. Această distincție între Orientul elenizat consacrat și Occidentul latinizat mai tânăr a persistat și a devenit din ce în ce mai importantă în secolele ulterioare, ducând la o înstrăinare treptată a celor două lumi.

Un exemplu timpuriu al împărțirii Imperiului în Orient și Occident a avut loc în 293, când împăratul Dioclețian a creat un nou sistem administrativ (tetrarhia), pentru a garanta securitatea în toate regiunile periclitate ale Imperiului său. El s-a asociat cu un co-împărat (Augustus), iar fiecare co-împărat a adoptat apoi un coleg tânăr căruia i s-a dat titlul de Cezar, pentru a împărți conducerea și, în cele din urmă, pentru a-i succeda partenerului senior. Fiecare tetrarh era responsabil de o parte a Imperiului.

Diocletian

Continuă în Povestitor

Tetrarhia s-a prăbușit, totuși, în 313, iar câțiva ani mai târziu, Constantin I a reunit cele două diviziuni administrative ale Imperiului ca Augustus unic.

Constantine the GreatConstantine the Great

Continuă în Povestitor

Constantin a stabilit principiul conform căruia împărații nu puteau rezolva singuri problemele de doctrină, ci ar trebui să convoace sinoade ecumenice generale în acest scop. Convocarea de către el atât a Sinodului de la Arles, cât și a Primului Sinod de la Niceea a indicat interesul său pentru unitatea Bisericii și a demonstrat pretenția sa de a fi capul acesteia.

First Council of Nicaea

Continuă în Povestitor

În 330, Constantin a mutat sediul Imperiului la Constantinopol, pe care l-a fondat ca o a doua Romă pe locul Bizanțului, un oraș situat strategic pe rutele comerciale dintre Europa și Asia și între Marea Mediterană și Marea Neagră.

Constantine the GreatConstantine the GreatConstantinople

Continuă în Povestitor

Ascensiunea creștinismului a fost întreruptă pentru scurt timp de urcarea pe tron a împăratului Iulian în 361, care a făcut un efort determinat de a restaura politeismul în întregul imperiu și a fost astfel numit „Iulian Apostatul” de către Biserică.

Julian

Continuă în Povestitor

Totuși, acest lucru a fost inversat când Iulian a fost ucis în luptă în 363.

Teodosie I (379–395) a fost ultimul împărat care a condus atât jumătatea de Răsărit, cât și pe cea de Apus a Imperiului.

Theodosius I

Continuă în Povestitor

În 391 și 392, Teodosie a emis o serie de edicte care interziceau în esență religia păgână. Festivalurile și sacrificiile păgâne au fost interzise, la fel ca și accesul la toate templele și locurile de cult păgâne.

Se crede că ultimele Jocuri Olimpice au avut loc în 393.

În 395, Teodosie I a lăsat moștenire funcția imperială în comun fiilor săi: Arcadius în Răsărit și Honorius în Apus, divizând din nou administrația imperială.

Western and Eastern Roman EmpireArcadiusHonorius

Continuă în Povestitor

Acest succes i-a permis lui Teodosie al II-lea să se concentreze pe codificarea dreptului roman prin Codex Theodosianus.

Theodosius II

Continuă în Povestitor

Teodosie al II-lea s-a concentrat pe fortificarea zidurilor Constantinopolului, ceea ce a făcut orașul imun la majoritatea atacurilor până în 1204. Porțiuni mari din Zidurile Teodosiene sunt păstrate până în prezent.

Walls of Constantinople

Continuă în Povestitor

Pentru a-i ține la distanță pe huni, Teodosie a trebuit să plătească un tribut anual enorm lui Attila. Succesorul său, Marcian, a refuzat să continue plata tributului, dar Attila își îndreptase deja atenția către Imperiul Roman de Apus. După moartea lui Attila în 453, Imperiul Hun s-a prăbușit, iar mulți dintre hunii rămași au fost adesea angajați ca mercenari de către Constantinopol.

AttilaMarcian

Continuă în Povestitor

După căderea lui Attila, Imperiul de Răsărit s-a bucurat de o perioadă de pace, în timp ce Imperiul de Apus a continuat să se deterioreze din cauza migrației în expansiune și a invaziilor barbarilor, în special a națiunilor germanice. Sfârșitul Occidentului este de obicei datat în 476, când generalul foederati roman de origine germanică Odoacru l-a detronat pe împăratul apusean Romulus Augustulus, la un an după ce acesta din urmă uzurpase poziția de la Iulius Nepos.

OdoacerRomulus AugustulusJulius Nepos

Continuă în Povestitor

În 480, odată cu moartea lui Iulius Nepos, împăratul răsăritean Zenon a devenit singurul pretendent la tronul imperiului. Odoacru, acum conducătorul Italiei, era nominal subordonatul lui Zenon, dar a acționat cu autonomie completă, oferind în cele din urmă sprijin unei rebeliuni împotriva împăratului.

Zeno

Continuă în Povestitor

În 491, Anastasiu I, un funcționar civil în vârstă de origine romană, a devenit împărat, dar abia în 497 forțele noului împărat au reușit să înfrângă rezistența isauriană. Anastasiu s-a dovedit a fi un reformator energic și un administrator capabil. El a introdus un nou sistem monetar bazat pe follisul de cupru, moneda utilizată în majoritatea tranzacțiilor zilnice. De asemenea, a reformat sistemul fiscal și a abolit definitiv taxa chrysargyron.

Anastasius I Dicorus

Continuă în Povestitor

Zenon a negociat cu ostrogoții invadatori, care se stabiliseră în Moesia, convingându-l pe regele got Teodoric să plece în Italia ca magister militum per Italiam („comandant suprem pentru Italia”) pentru a-l detrona pe Odoacru. După înfrângerea lui Odoacru în 493, Teodoric a condus Italia de facto, deși nu a fost niciodată recunoscut de împărații răsăriteni ca „rege” (rex).

Theodoric the Great

Continuă în Povestitor

Trezoreria statului conținea suma enormă de 320.000 de livre (150.000 kg) de aur când Anastasiu a murit în 518.

Dinastia iustiniană a fost fondată de Iustin I, care, deși analfabet, a urcat în ierarhia militară pentru a deveni împărat în 518.

Justin I

Continuă în Povestitor

Iustin I a fost succedat de nepotul său Iustinian I în 527, care este posibil să fi exercitat deja un control efectiv în timpul domniei lui Iustin. Una dintre cele mai importante figuri ale antichității târzii și, probabil, ultimul împărat roman care a vorbit latina ca limbă maternă, domnia lui Iustinian constituie o epocă distinctă, marcată de ambițioasa, dar doar parțial realizata renovatio imperii, sau „restaurarea Imperiului”. Soția sa, Teodora, a fost deosebit de influentă.

Justinian ITheodora (wife of Justinian I)

Continuă în Povestitor

În 529, Iustinian a numit o comisie formată din zece oameni, prezidată de Ioan Capadocianul, pentru a revizui dreptul roman și a crea o nouă codificare a legilor și a extraselor juriștilor, cunoscută sub numele de „Corpus Juris Civilis” sau Codul lui Iustinian.

Corpus Juris Civilis

Continuă în Povestitor

Deși politeismul fusese suprimat de stat cel puțin din timpul lui Constantin în secolul al IV-lea, cultura greco-romană tradițională era încă influentă în Imperiul de Răsărit în secolul al VI-lea. Filozofia elenistică a început să fie amalgamată treptat în noua filozofie creștină. Filozofi precum Ioan Filopon au apelat la idei neoplatonice pe lângă gândirea creștină și empirism. Din cauza păgânismului activ al profesorilor săi, Iustinian a închis Academia Neoplatonică în 529. Alte școli au continuat să funcționeze la Constantinopol, Antiohia și Alexandria, care erau centrele imperiului lui Iustinian.

În 532, încercând să-și securizeze frontiera estică, Iustinian a semnat un tratat de pace cu Khosrau I al Persiei, acceptând să plătească un tribut anual mare sasanizilor.

Khosrow I

Continuă în Povestitor

Iustinian a supraviețuit unei revolte în Constantinopol (revolta Nika), care i-a consolidat puterea, dar s-a încheiat cu moartea a aproximativ 30.000 - 35.000 de răsculați, din ordinul său.

Cuceririle occidentale au început în 533, când Iustinian și-a trimis generalul Belisarie să recupereze fosta provincie Africa de la vandali, care dețineau controlul din 429, cu capitala la Cartagina. Succesul lor a venit cu o ușurință surprinzătoare, dar abia în 548 principalele triburi locale au fost supuse.

Flavius Belisarius

Continuă în Povestitor

În 534, Corpus a fost actualizat și, împreună cu decretele promulgate de Iustinian după 534, a format sistemul de drept utilizat pentru cea mai mare parte a restului erei bizantine. Corpus formează baza dreptului civil al multor state moderne. Corpus formează baza dreptului civil al multor state moderne.

În 535, o mică expediție bizantină în Sicilia a avut un succes ușor, dar goții și-au întărit curând rezistența.

În 535–536, Theodahad l-a trimis pe Papa Agapet I la Constantinopol pentru a cere retragerea forțelor bizantine din Sicilia, Dalmația și Italia. Deși Agapet a eșuat în misiunea sa de a semna o pace cu Iustinian, a reușit să obțină denunțarea patriarhului monofizit Antim I al Constantinopolului, în ciuda sprijinului și protecției împărătesei Teodora.

TheodahadTheodahad

Continuă în Povestitor

Hagia Sophia a fost construită în 537, în timpul domniei lui Iustinian.

Hagia Sophia

Continuă în Povestitor

Victoria a venit abia în 538, când Belisarie a capturat Ravenna, după asedii reușite asupra Neapolelui și Romei.

Ostrogoții au capturat Roma în 546.

Până la jumătatea anilor 550, Iustinian obținuse victorii în majoritatea teatrelor de operațiuni, cu excepția notabilă a Balcanilor, care au fost supuși unor incursiuni repetate din partea slavilor și gepizilor. Triburi de sârbi și croați au fost ulterior reinstalate în nord-vestul Balcanilor, în timpul domniei lui Heraclius. Iustinian l-a chemat pe Belisarie din retragere și a învins noua amenințare hună. Consolidarea flotei de pe Dunăre i-a determinat pe hunii kutriguri să se retragă și au acceptat un tratat care le permitea trecerea în siguranță înapoi peste Dunăre.

În 551, Athanagild, un nobil din Hispania vizigotă, a căutat ajutorul lui Iustinian într-o rebeliune împotriva regelui, iar împăratul a trimis o forță sub comanda lui Liberius, un comandant militar de succes. Imperiul a păstrat o mică porțiune din coasta Peninsulei Iberice până în timpul domniei lui Heraclius.

Athanagild

Continuă în Povestitor

Sosirea eunucului armean Narses în Italia (sfârșitul anului 551) cu o armată de 35.000 de oameni a marcat o altă schimbare în soarta goților. Totila al ostrogoților a fost învins în Bătălia de la Taginae.

Totila

Continuă în Povestitor

Succesorul lui Totila, Teia, a fost învins în Bătălia de la Mons Lactarius (octombrie 552).

Battle of Mons LactariusTeia

Continuă în Povestitor

În est, războaiele romano-persane au continuat până în 562, când trimișii lui Iustinian și Khosrau au convenit asupra unei păci de 50 de ani.

După moartea lui Iustinian în 565, succesorul său, Iustin al II-lea, a refuzat să plătească tributul mare perșilor. Între timp, lombarzii germanici au invadat Italia; până la sfârșitul secolului, doar o treime din Italia se afla în mâinile bizantinilor.

Justin II

Continuă în Povestitor

Succesorul lui Iustin, Tiberiu al II-lea, alegând între dușmanii săi, a acordat subvenții avarilor în timp ce a întreprins acțiuni militare împotriva perșilor. Deși generalul lui Tiberiu, Mauriciu, a condus o campanie eficientă pe frontiera de est, subvențiile nu au reușit să-i rețină pe avari. Aceștia au capturat fortăreața balcanică Sirmium în 582, în timp ce slavii au început să facă incursiuni peste Dunăre.

Tiberius II ConstantineMauriceMaurice

Continuă în Povestitor

Mauriciu, care între timp i-a succedat lui Tiberiu, a intervenit într-un război civil persan, l-a repus pe tron pe legitimul Khosrau al II-lea și s-a căsătorit cu fiica sa. Tratatul lui Mauriciu cu noul său cumnat a extins teritoriile Imperiului către Est și i-a permis energicului împărat să se concentreze asupra Balcanilor.

Khosrow II

Continuă în Povestitor

Până în anul 602, o serie de campanii bizantine de succes i-au împins pe avari și slavi înapoi peste Dunăre.

Refuzul lui Mauriciu de a plăti răscumpărarea pentru câteva mii de captivi luați de avari și ordinul său dat trupelor de a ierna la Dunăre i-au diminuat drastic popularitatea. O revoltă a izbucnit sub conducerea unui ofițer numit Focas, care a mărșăluit cu trupele înapoi spre Constantinopol; Mauriciu și familia sa au fost asasinați în timp ce încercau să fugă.

După asasinarea lui Mauriciu de către Focas, Hosroe a folosit pretextul pentru a recuceri provincia romană Mesopotamia. Focas, un conducător nepopular descris invariabil în sursele bizantine drept un „tiran”, a fost ținta mai multor comploturi conduse de Senat. El a fost în cele din urmă detronat în 610 de Heraclius, care a navigat spre Constantinopol din Cartagina cu o icoană fixată pe prora navei sale.

Flavius Phocas

Continuă în Povestitor

După urcarea pe tron a lui Heraclius, avansul sasanid a pătruns adânc în Levant, ocupând Damascul și Ierusalimul și ducând Sfânta Cruce la Ctesifon.

Heraclius

Continuă în Povestitor

Orașul a pierdut, de asemenea, transporturile gratuite de cereale în 618, după ce Egiptul a căzut mai întâi în mâinile perșilor și apoi ale arabilor, iar distribuția publică de grâu a încetat.

Contraatacul lansat de Heraclius a căpătat caracterul unui război sfânt, iar o imagine acheiropoietos a lui Hristos a fost purtată ca stindard militar (în mod similar, când Constantinopolul a fost salvat de un asediu combinat avar-sasanid-slav în 626, victoria a fost atribuită icoanelor Fecioarei care au fost purtate în procesiune de Patriarhul Sergius în jurul zidurilor orașului). În acest asediu al Constantinopolului din anul 626, în mijlocul războiului bizantino-sasanid din 602–628, forțele combinate avare, sasanide și slave au asediat fără succes capitala bizantină între iunie și iulie. După aceasta, armata sasanidă a fost forțată să se retragă în Anatolia. Înfrângerea a venit imediat după ce au primit vestea unei alte victorii bizantine, unde fratele lui Heraclius, Teodor, a obținut un succes important împotriva generalului persan Shahin. După aceasta, Heraclius a condus din nou o invazie în Mesopotamia sasanidă.

Siege of Constantinople (626)Siege of Constantinople (626)

Continuă în Povestitor

Principala forță sasanidă a fost distrusă la Ninive în 627.

Battle between Heraclius and the PersiansBattle between Heraclius and the Persians

Continuă în Povestitor

În 629, Heraclius a restaurat Sfânta Cruce la Ierusalim într-o ceremonie maiestuoasă.

Battle between Heraclius and the Persians

Continuă în Povestitor

Bizantinii au suferit o înfrângere zdrobitoare din partea arabilor în Bătălia de la Yarmouk în 636.

Battle of the Yarmuk

Continuă în Povestitor

Cucerirea musulmană a Egiptului de către arabi a avut loc între anii 639 și 646 d.Hr. și a fost supravegheată de Califatul Rashidun. Aceasta a pus capăt perioadei de secole de dominație romană/bizantină (începută în 30 î.Hr.) asupra Egiptului.

În anii 670, bulgarii au fost împinși la sud de Dunăre de sosirea khazarilor.

Arabii, aflați acum ferm în controlul Siriei și al Levantului, au trimis frecvent grupuri de raid adânc în Asia Mică, iar în 674–678 au asediat Constantinopolul însuși. Flota arabă a fost în cele din urmă respinsă prin utilizarea focului grecesc, și un armistițiu de treizeci de ani a fost semnat între Imperiu și Califatul Umayyad. Totuși, raidurile anatoliene au continuat neîncetat și au accelerat declinul culturii urbane clasice, locuitorii multor orașe fie fortificând zone mult mai mici în interiorul vechilor ziduri ale orașului, fie mutându-se complet în fortărețe din apropiere.

Greek fire was first used by the Byzantine Navy during the Byzantine–Arab Wars

Continuă în Povestitor

În 680, forțele bizantine trimise să disperseze aceste noi așezări au fost învinse.

În 681, Constantin al IV-lea a semnat un tratat cu hanul bulgar Asparuh, iar noul stat bulgar și-a asumat suveranitatea asupra mai multor triburi slave care recunoscuseră anterior, cel puțin cu numele, stăpânirea bizantină.

Constantine IVConstantine IVConstantine IVConstantine IV

Continuă în Povestitor

În 687–688, ultimul împărat heraclian, Iustinian al II-lea, a condus o expediție împotriva slavilor și bulgarilor și a obținut câștiguri semnificative, deși faptul că a trebuit să lupte pentru a-și croi drum din Tracia până în Macedonia demonstrează măsura în care puterea bizantină în nordul Balcanilor scăzuse.

Justinian II

Continuă în Povestitor

Iustinian al II-lea a încercat să distrugă puterea aristocrației urbane prin impozitare severă și numirea unor „străini” în posturi administrative. El a fost înlăturat de la putere în 695 și s-a refugiat mai întâi la khazari și apoi la bulgari.

În 705, Iustinian al II-lea s-a întors la Constantinopol cu armatele hanului bulgar Tervel, a recucerit tronul și a instituit o domnie a terorii împotriva dușmanilor săi.

Tervel of Bulgaria

Continuă în Povestitor

Odată cu ultima sa detronare în 711, susținută din nou de aristocrația urbană, dinastia heracliană a luat sfârșit.

În 717, Califatul Umayyad a lansat asediul Constantinopolului (717–718), care a durat un an. Totuși, combinația dintre geniul militar al lui Leon al III-lea Isaurul, utilizarea focului grecesc de către bizantini, iarna geroasă din 717–718 și diplomația bizantină cu hanul Tervel al Bulgariei a dus la o victorie bizantină.

Siege of Constantinople (717–718)

Continuă în Povestitor

Secolele al VIII-lea și începutul celui de-al IX-lea au fost, de asemenea, dominate de controverse și diviziuni religioase privind iconoclasmul, care a fost principala problemă politică a Imperiului timp de peste un secol. Icoanele (însemnând aici toate formele de imagini religioase) au fost interzise de Leon și Constantin al V-lea începând cu anul 730, ducând la revolte ale iconodulilor (susținători ai icoanelor) în tot imperiul.

Constantine VLeo III the Isaurian

Continuă în Povestitor

În 740 a avut loc o victorie bizantină majoră în Bătălia de la Akroinon, unde bizantinii au distrus din nou armata Umayyad.

Fiul și succesorul lui Leon al III-lea Isaurul, Constantin al V-lea, a obținut victorii notabile în nordul Siriei și, de asemenea, a subminat temeinic puterea bulgară. În 746, profitând de condițiile instabile din Califatul Umayyad, care se destrăma sub Marwan al II-lea, Constantin al V-lea a invadat Siria și a capturat Germanikeia, iar Bătălia de la Keramaia a dus la o victorie navală bizantină majoră asupra flotei Umayyade. Combinată cu înfrângerile militare pe alte fronturi ale Califatului și cu instabilitatea internă, expansiunea Umayyadă a luat sfârșit.

După eforturile împărătesei Irina, Al Doilea Sinod de la Niceea s-a întrunit în 787 și a afirmat că icoanele pot fi venerate, dar nu adorate.

Second Council of NicaeaSecond Council of NicaeaSecond Council of NicaeaIrene of Athens

Continuă în Povestitor

Sub conducerea hanului Krum, amenințarea bulgară a reapărut, dar în 815–816, fiul lui Krum, Omurtag, a semnat un tratat de pace cu Leon al V-lea.

Leo V the ArmenianOmurtag of Bulgaria

Continuă în Povestitor

În anii 830, Califatul Abbasid a început incursiuni militare care au culminat cu o victorie în Jefuirea Amoriumului.

Sack of AmoriumSack of Amorium

Continuă în Povestitor

La începutul secolului al IX-lea, Leon al V-lea a reintrodus politica iconoclasmului, dar în 843 împărăteasa Teodora a restaurat venerarea icoanelor cu ajutorul Patriarhului Metodie. Iconoclasmul a jucat un rol în alienarea ulterioară a Estului față de Vest, care s-a agravat în timpul așa-numitei schisme foțiene, când Papa Nicolae I a contestat ridicarea lui Fotie la patriarhat.

Bizantinii au contraatacat apoi și au jefuit Damietta în Egipt.

Rusii au lansat primul lor atac împotriva Constantinopolului în 860, jefuind suburbiile orașului.

Rus' under the walls of Constantinople (860)

Continuă în Povestitor

Profitând de slăbiciunea Imperiului după revolta lui Toma Slavul la începutul anilor 820, arabii au reapărut și au capturat Creta. De asemenea, au atacat cu succes Sicilia, dar în 863 generalul Petronas a obținut o victorie decisivă în Bătălia de la Lalakaon împotriva lui Umar al-Aqta, emirul din Melitene (Malatya).

Battle of Lalakaon

Continuă în Povestitor

Urcarea pe tron a lui Vasile I în 867 marchează începutul dinastiei macedonene, care a domnit timp de 150 de ani.

Basil I

Continuă în Povestitor

În primii ani ai domniei lui Vasile I, raidurile arabe pe coastele Dalmației și asediul Ragusei (866–868) au fost înfrânte, iar regiunea a revenit din nou sub control bizantin sigur.

În schimb, poziția bizantină în sudul Italiei a fost consolidată treptat; până în 873, Bari a revenit sub stăpânire bizantină și cea mai mare parte a sudului Italiei a rămas în Imperiu pentru următorii 200 de ani.

Pe frontul estic, mai important, Imperiul și-a reconstruit apărarea și a trecut la ofensivă. Paulicienii au fost înfrânți în Bătălia de la Bathys Ryax, iar capitala lor, Tephrike (Divrigi), a fost cucerită.

Ofensiva împotriva Califatului Abbasid a început cu recucerirea Samosatei.

Sub fiul și succesorul lui Vasile, Leon al VI-lea Înțeleptul, războaiele din est împotriva slăbitului Califat Abbasid au continuat.

Leo VI the Wise

Continuă în Povestitor

Punând capăt celor optzeci de ani de pace dintre cele două state, puternicul țar bulgar Simeon I a invadat în 894, dar a fost respins de bizantini, care și-au folosit flota pentru a naviga pe Marea Neagră și a ataca spatele bulgarilor, obținând sprijinul ungurilor.

Simeon I of Bulgaria

Continuă în Povestitor

Bizantinii au fost însă înfrânți în Bătălia de la Boulgarophygon în 896 și au fost de acord să plătească subvenții anuale bulgarilor.

Battle of Boulgarophygon

Continuă în Povestitor

Sicilia a fost pierdută în fața arabilor în 902.

În 904, Salonicul, al doilea oraș al Imperiului, a fost jefuit de o flotă arabă.

Slăbiciunea navală a Imperiului a fost remediată. În ciuda acestei revanșe, bizantinii nu au reușit totuși să dea o lovitură decisivă musulmanilor, care au provocat o înfrângere zdrobitoare forțelor imperiale când acestea au încercat să recucerească Creta în 911.

Leon Înțeleptul a murit în 912, iar ostilitățile s-au reluat curând, pe măsură ce Simeon a mărșăluit spre Constantinopol în fruntea unei armate mari. Deși zidurile orașului erau inexpugnabile, administrația bizantină era în dezordine, iar Simeon a fost invitat în oraș, unde i s-a acordat coroana de basileu (împărat) al Bulgariei și l-a pus pe tânărul împărat Constantin al VII-lea să se căsătorească cu una dintre fiicele sale. Când o revoltă în Constantinopol i-a oprit proiectul dinastic, el a invadat din nou Tracia și a cucerit Adrianopolul.

Constantine VII

Continuă în Povestitor

O mare expediție imperială sub conducerea lui Leon Focas și Roman al I-lea Lekapenos s-a încheiat cu o altă înfrângere bizantină zdrobitoare în Bătălia de la Achelous în 917, iar în anul următor bulgarii au fost liberi să devasteze nordul Greciei.

Romanos I Lekapenos

Continuă în Povestitor

Adrianopolul a fost jefuit din nou în 923, iar o armată bulgară a asediat Constantinopolul în 924.

Moartea țarului bulgar Simeon I în 927 i-a slăbit sever pe bulgari, permițând bizantinilor să se concentreze pe frontul estic.

Melitene a fost recucerită definitiv în 934.

În 941, aceștia au apărut pe țărmul asiatic al Bosforului, dar de data aceasta au fost zdrobiți, un indiciu al îmbunătățirilor poziției militare bizantine după 907, când doar diplomația reușise să-i respingă pe invadatori. Rezultatul a fost Tratatul Ruso-Bizantin din 945.

În 943, celebrul general Ioan Kourkouas a continuat ofensiva în Mesopotamia cu câteva victorii notabile, culminând cu recucerirea Edessei. Kourkouas a fost celebrat în special pentru că a adus înapoi la Constantinopol veneratul Mandylion, o relicvă despre care se spunea că poartă amprenta portretului lui Iisus.

Recucerirea Cretei în asediul Chandaxului a pus capăt raidurilor arabe în Marea Egee, permițând Greciei continentale să înflorească din nou.

Siege of Chandax

Continuă în Povestitor

Nichifor al II-lea Focas a cucerit marele oraș Alep în 962.

Nikephoros II Phokas

Continuă în Povestitor

În 968, Bulgaria a fost invadată de ruși sub conducerea lui Sviatoslav I al Kievului, dar trei ani mai târziu, Ioan I Tzimiskes i-a învins pe ruși și a reîncorporat Bulgaria de Est în Imperiul Bizantin.

Sviatoslav I

Continuă în Povestitor

Ioan I Tzimiskes a recucerit Damascul, Beirutul, Acra, Sidonul, Cezareea și Tiberiada, aducând armatele bizantine la o distanță de atac față de Ierusalim, deși centrele de putere musulmane din Irak și Egipt au rămas neatinse.

John I Tzimiskes

Continuă în Povestitor

Rezistența bulgară a renăscut sub conducerea dinastiei Cometopulilor, dar noul împărat Vasile al II-lea (domnia 976–1025) și-a făcut din supunerea bulgarilor obiectivul său principal. Prima expediție a lui Vasile împotriva Bulgariei, totuși, s-a soldat cu o înfrângere la Porțile lui Traian. În următorii câțiva ani, împăratul a fost preocupat de revoltele interne din Anatolia, în timp ce bulgarii și-au extins regatul în Balcani.

Basil II

Continuă în Povestitor

Relațiile ruso-bizantine au devenit mai strânse în urma căsătoriei Annei Porfirogeneta cu Vladimir cel Mare în 988 și a creștinării ulterioare a rușilor.

Vladimir the Great

Continuă în Povestitor

La Bătălia de la Kleidion din 1014, bulgarii au fost anihilați: armata lor a fost capturată și se spune că 99 din 100 de oameni au fost orbiți, al o sutălea fiind lăsat cu un singur ochi pentru a-și putea conduce compatrioții acasă. Când țarul Samuil a văzut resturile zdrobite ale armatei sale odinioară formidabile, a murit de șoc.

Battle of Kleidion

Continuă în Povestitor

Când țarul Samuil a văzut resturile zdrobite ale armatei sale odinioară formidabile, a murit de șoc. Până în 1018, ultimele bastioane bulgare s-au predat, iar țara a devenit parte a Imperiului.

Samuel of Bulgaria

Continuă în Povestitor

După numeroase campanii în nord, ultima amenințare arabă la adresa Bizanțului, bogata provincie Sicilia, a fost vizată în 1025 de Vasile al II-lea, care a murit înainte ca expediția să poată fi finalizată. Până la acea dată, Imperiul se întindea de la strâmtorile Messina până la Eufrat și de la Dunăre până în Siria.

Chiar și după creștinarea rușilor, totuși, relațiile nu au fost întotdeauna prietenoase. Cel mai serios conflict dintre cele două puteri a fost războiul din 968–971 din Bulgaria, dar sunt consemnate și mai multe expediții de raid ale rușilor împotriva orașelor bizantine de pe coasta Mării Negre și a Constantinopolului însuși. Deși majoritatea au fost respinse, ele au fost adesea urmate de tratate care au fost în general favorabile rușilor, cum ar fi cel încheiat la sfârșitul războiului din 1043, în timpul căruia rușii și-au indicat ambițiile de a concura cu bizantinii ca putere independentă.

Între 1021 și 1022, după ani de tensiuni, Vasile al II-lea a condus o serie de campanii victorioase împotriva Regatului Georgiei, rezultând în anexarea mai multor provincii georgiene la Imperiu. Succesorii lui Vasile au anexat și Armenia Bagratidă în 1045.

În jurul anului 1053, Constantin al IX-lea a desființat ceea ce istoricul Ioan Skylitzes numește „Armata Iberică”, care consta din 50.000 de oameni, și a fost transformată într-un Drungar al Gărzii contemporan. Alți doi contemporani bine informați, foștii oficiali Mihail Attaleiates și Kekaumenos, sunt de acord cu Skylitzes că, prin demobilizarea acestor soldați, Constantin a adus un prejudiciu catastrofal apărării estice a Imperiului.

Constantine IX

Continuă în Povestitor

În 1054, relațiile dintre tradițiile estice și vestice ale Bisericii Creștine Calcedoniene au ajuns la o criză terminală, cunoscută sub numele de Marea Schismă. Deși a existat o declarație formală de separare instituțională, pe 16 iulie, când trei legați papali au intrat în Hagia Sophia în timpul Sfintei Liturghii într-o sâmbătă după-amiază și au plasat o bulă de excomunicare pe altar, așa-numita Mare Schismă a fost de fapt punctul culminant al secolelor de separare graduală.

În același timp, Bizanțul s-a confruntat cu noi inamici. Provinciile sale din sudul Italiei au fost amenințate de normanzi, care au sosit în Italia la începutul secolului al XI-lea. În timpul unei perioade de conflict între Constantinopol și Roma, care a culminat cu Marea Schismă din 1054, normanzii au început să avanseze, încet, dar sigur, în Italia bizantină. Reggio, capitala tagmei din Calabria, a fost capturat în 1060 de Robert Guiscard, urmat de Otranto în 1068. Bari, principalul bastion bizantin din Apulia, a fost asediat în august 1068 și a căzut în aprilie 1071.

Urgența a dat greutate aristocrației militare din Anatolia, care în 1068 a asigurat alegerea unuia de-al lor, Romanos Diogenes, ca împărat.

Romanos IV Diogenes

Continuă în Povestitor

Important este că atât Georgia, cât și Armenia au fost slăbite semnificativ de politica administrației bizantine de impozitare grea și de desființare a recrutării. Slăbirea Georgiei și Armeniei a jucat un rol semnificativ în înfrângerea bizantină de către selgiucizi la Manzikert. În vara anului 1071, Romanos a întreprins o campanie estică masivă pentru a atrage selgiucizii într-o confruntare generală cu armata bizantină. La Bătălia de la Manzikert, Romanos a suferit o înfrângere surpriză din partea sultanului Alp Arslan și a fost capturat.

Battle of ManzikertAlp Arslan

Continuă în Povestitor

Până în 1081, selgiucizii își extinseseră stăpânirea practic asupra întregului platou anatolian, de la Armenia în est până la Bitinia în vest, și își fondaseră capitala la Niceea, la doar 90 de kilometri (56 mile) de Constantinopol.

După Manzikert, o redresare parțială (cunoscută sub numele de restaurarea Comnenilor) a fost posibilă datorită dinastiei Comnenilor. Comnenii au revenit la putere sub Alexios I în 1081. Încă de la începutul domniei sale, Alexios s-a confruntat cu un atac formidabil al normanzilor sub conducerea lui Robert Guiscard și a fiului său Boemund de Taranto, care au capturat Dyrrhachium și Corfu și au asediat Larissa în Tesalia. Moartea lui Robert Guiscard în 1085 a atenuat temporar problema normandă.

Prin propriile sale eforturi, Alexios i-a învins pe pecenegi, care au fost luați prin surprindere și anihilați în Bătălia de la Levounion pe 28 aprilie 1091.

Alexios I

Continuă în Povestitor

La Sinodul de la Piacenza din 1095, trimișii lui Alexios i-au vorbit Papei Urban al II-lea despre suferința creștinilor din Răsărit și au subliniat că, fără ajutor din partea Occidentului, aceștia vor continua să sufere sub stăpânire musulmană. Urban a văzut în cererea lui Alexios o dublă oportunitate de a consolida Europa Occidentală și de a reuni Biserica Ortodoxă Răsăriteană cu Biserica Romano-Catolică sub autoritatea sa.

Urban II

Continuă în Povestitor

Pe 27 noiembrie 1095, Papa Urban al II-lea a convocat Sinodul de la Clermont și i-a îndemnat pe toți cei prezenți să ia armele sub semnul Crucii și să lanseze un pelerinaj înarmat pentru a recupera Ierusalimul și Răsăritul de la musulmani. Răspunsul în Europa Occidentală a fost copleșitor.

Council of Clermont

Continuă în Povestitor

Alexios a reușit să recupereze o serie de orașe importante, insule și o mare parte din vestul Asiei Mici. Cruciații au fost de acord să devină vasalii lui Alexios prin Tratatul de la Devol din 1108, care a marcat sfârșitul amenințării normande în timpul domniei lui Alexios.

Fiul lui Alexios, Ioan al II-lea Comnen, i-a succedat la tron în 1118 și a domnit până în 1143. Ioan a fost un împărat pios și dedicat, care a fost hotărât să repare daunele suferite de imperiu în Bătălia de la Manzikert, cu jumătate de secol în urmă.

John II Komnenos

Continuă în Povestitor

În timpul domniei sale de douăzeci și cinci de ani, Ioan a încheiat alianțe cu Sfântul Imperiu Roman în Occident și i-a învins decisiv pe pecenegi în Bătălia de la Beroia.

În 1142, Ioan s-a întors pentru a-și susține pretențiile asupra Antiohiei, dar a murit în primăvara anului 1143 în urma unui accident de vânătoare.

Moștenitorul ales al lui Ioan a fost al patrulea său fiu, Manuel I Comnen, care a dus campanii agresive împotriva vecinilor săi atât în vest, cât și în est.

Manuel I Komnenos

Continuă în Povestitor

Într-o încercare de a restabili controlul bizantin asupra porturilor din sudul Italiei, el a trimis o expediție în Italia în 1155, dar disputele din cadrul coaliției au dus la eșecul final al campaniei.

În ciuda acestui eșec militar, armatele lui Manuel au invadat cu succes părțile sudice ale Regatului Ungariei în 1167, învingându-i pe unguri în Bătălia de la Sirmium.

În est, însă, Manuel a suferit o înfrângere majoră în 1176 în Bătălia de la Myriokephalon, împotriva turcilor. Totuși, pierderile au fost recuperate rapid, iar în anul următor forțele lui Manuel au provocat o înfrângere unei forțe de „turci aleși”.

Comandantul bizantin Ioan Vatatzes, care i-a distrus pe invadatorii turci în Bătălia de la Hyelion și Leimocheir, nu numai că a adus trupe din capitală, dar a reușit să adune o armată pe drum, un semn că armata bizantină a rămas puternică și că programul defensiv din vestul Asiei Mici era încă de succes.

Battle of Hyelion and LeimocheirBattle of Hyelion and Leimocheir

Continuă în Povestitor

Moartea lui Manuel pe 24 septembrie 1180 l-a lăsat pe tron pe fiul său de 11 ani, Alexios al II-lea Comnen. Alexios a fost extrem de incompetent în funcție, iar originea francă a mamei sale, Maria de Antiohia, a făcut ca regența sa să fie nepopulară.

Alexios II KomnenosMaria of Antioch

Continuă în Povestitor

În cele din urmă, Andronic I Comnen, un nepot al lui Alexios I, a lansat o revoltă împotriva rudei sale mai tinere și a reușit să-l răstoarne printr-o lovitură de stat violentă. Folosindu-se de aspectul său plăcut și de imensa sa popularitate în rândul armatei, a mărșăluit spre Constantinopol în 1182 și a incitat la un masacru al latinilor.

Andronikos I KomnenosAndronikos I KomnenosAndronikos I Komnenos

Continuă în Povestitor

După eliminarea potențialilor săi rivali, Andronic I Comnen s-a încoronat co-împărat în septembrie 1183. El l-a eliminat pe Alexios al II-lea și a luat-o de soție pe Agnes a Franței, în vârstă de 12 ani.

În ciuda experienței sale militare, Andronic nu a reușit să se ocupe de Isaac Comnen, Béla al III-lea al Ungariei (domnie 1172–1196), care a reîncorporat teritoriile croate în Ungaria, și Ștefan Nemanja al Serbiei (domnie 1166–1196), care și-a declarat independența față de Imperiul Bizantin. Totuși, niciuna dintre aceste probleme nu s-ar putea compara cu forța de invazie a lui Wilhelm al II-lea al Siciliei (domnie 1166–1189), formată din 300 de nave și 80.000 de oameni, care a sosit în 1185. Andronic a mobilizat o mică flotă de 100 de nave pentru a apăra capitala, dar în afară de asta, a fost indiferent față de populație.

William II of SicilyBéla III of HungaryStefan the First-CrownedIsaac Komnenos of Cyprus

Continuă în Povestitor

Andronic I Comnen a fost în cele din urmă răsturnat când Isaac Angelos, supraviețuind unei tentative imperiale de asasinat, a preluat puterea cu ajutorul poporului și a ordonat uciderea lui Andronic.

Isaac II Angelos

Continuă în Povestitor

Domnia lui Isaac al II-lea, și mai mult cea a fratelui său Alexios al III-lea, a văzut prăbușirea a ceea ce mai rămăsese din mecanismul centralizat al guvernării și apărării bizantine. Deși normanzii au fost alungați din Grecia, în 1185 vlahii și bulgarii au început o rebeliune care a dus la formarea celui de-al Doilea Țarat Bulgar. Politica internă a Angelilor a fost caracterizată prin risipirea tezaurului public și administrarea fiscală defectuoasă. Autoritatea imperială a fost sever slăbită, iar vidul de putere tot mai mare din centrul Imperiului a încurajat fragmentarea.

Isaac II Angelos

Continuă în Povestitor

În 1198, Papa Inocențiu al III-lea a abordat subiectul unei noi cruciade prin legați și scrisori enciclice. Intenția declarată a cruciadei a fost cucerirea Egiptului, acum centrul puterii musulmane în Levant.

Innocent III

Continuă în Povestitor

Armata cruciaților a sosit la Veneția în vara anului 1202 și a închiriat flota venețiană pentru a-i transporta în Egipt. Ca plată către venețieni, aceștia au cucerit portul (creștin) Zara din Dalmația (oraș vasal al Veneției, care se răzvrătise și se pusese sub protecția Ungariei în 1186). La scurt timp după aceea, Alexios Angelos, fiul împăratului detronat și orbit Isaac al II-lea Angelos, a luat legătura cu cruciații. Alexios s-a oferit să reunească biserica bizantină cu Roma, să plătească cruciaților 200.000 de mărci de argint, să se alăture cruciadei și să le ofere toate proviziile de care aveau nevoie pentru a ajunge în Egipt.

Cruciații au sosit la Constantinopol în vara anului 1203 și au atacat rapid, provocând un incendiu major care a deteriorat mari părți ale orașului și au preluat controlul pentru scurt timp. Alexios al III-lea a fugit din capitală, iar Alexios Angelos a fost ridicat pe tron ca Alexios al IV-lea, împreună cu tatăl său orb, Isaac.

Alexios IV Angelos

Continuă în Povestitor

Alexios al IV-lea și Isaac al II-lea nu și-au putut respecta promisiunile și au fost detronați de Alexios al V-lea. Cruciații au cucerit din nou orașul pe 13 aprilie 1204, iar Constantinopolul a fost supus jafului și masacrului de către soldații de rând timp de trei zile. Multe icoane, relicve și alte obiecte neprețuite au ajuns ulterior în Europa de Vest, un număr mare dintre ele la Veneția.

Alexios V Doukas

Continuă în Povestitor

După jefuirea Constantinopolului în 1204 de către cruciații latini, au fost înființate două state succesoare bizantine: Imperiul de la Niceea și Despotatul Epirului. Un al treilea, Imperiul din Trapezunt, a fost creat după ce Alexios Comnen, comandând expediția georgiană în Caldia cu câteva săptămâni înainte de jefuirea Constantinopolului, s-a trezit împărat de facto și s-a stabilit în Trapezunt. Dintre cele trei state succesoare, Epirul și Niceea aveau cele mai mari șanse de a recupera Constantinopolul. Imperiul Niceean s-a luptat însă să supraviețuiască în următoarele decenii, iar până la mijlocul secolului al XIII-lea, pierduse mare parte din sudul Anatoliei.

Slăbirea Sultanatului de Rûm în urma invaziei mongole din 1242–1243 a permis multor beilicuri și ghazi să își înființeze propriile principate în Anatolia, slăbind controlul bizantin asupra Asiei Mici.

Battle of Köse Dağ

Continuă în Povestitor

Imperiul de la Niceea, fondat de dinastia Lascarizilor, a reușit să efectueze recucerirea Constantinopolului de la latini în 1261 și să învingă Epirul. Acest lucru a dus la o scurtă revigorare a averilor bizantine sub Mihail al VIII-lea Paleologul, dar imperiul devastat de război era prost echipat pentru a face față dușmanilor care îl înconjurau. Pentru a-și susține campaniile împotriva latinilor, Mihail a retras trupe din Asia Mică și a impus taxe zdrobitoare țărănimii, provocând mult resentiment. În loc să-și păstreze posesiunile din Asia Mică, Mihail a ales să extindă imperiul, obținând doar un succes pe termen scurt. Pentru a evita o altă jefuire a capitalei de către latini, el a forțat Biserica să se supună Romei, din nou o soluție temporară pentru care țărănimea i-a urât pe Mihail și pe Constantinopol.

Michael VIII Palaiologos

Continuă în Povestitor

Eforturile lui Andronic al II-lea (1282 – 1328) și mai târziu ale nepotului său Andronic al III-lea (1328 – 1341) au marcat ultimele încercări autentice ale Bizanțului de a restaura gloria imperiului. Totuși, utilizarea mercenarilor de către Andronic al II-lea a avut adesea efecte contrare, Compania Catalană devastând mediul rural și sporind resentimentele față de Constantinopol.

Andronikos II PalaiologosAndronikos II Palaiologos

Continuă în Povestitor

Cu timpul, unul dintre bei, Osman I, a creat un imperiu care avea să cucerească în cele din urmă Constantinopolul. Totuși, invazia mongolă a oferit Niceei un răgaz temporar de la atacurile selgiucide, permițându-i să se concentreze asupra Imperiului Latin de la nord.

Osman I

Continuă în Povestitor

Situația a devenit mai rea pentru Bizanț în timpul războaielor civile de după moartea lui Andronic al III-lea. Un război civil de șase ani a devastat imperiul, permițându-i conducătorului sârb Ștefan Dușan (domnia 1331–1346) să cucerească cea mai mare parte a teritoriului rămas al imperiului și să înființeze un Imperiu Sârb.

Andronikos III PalaiologosStefan Dušan

Continuă în Povestitor

În 1354, un cutremur la Gallipoli a devastat fortăreața, permițându-le otomanilor (care au fost angajați ca mercenari în timpul războiului civil de către Ioan al VI-lea Cantacuzino) să se stabilească în Europa.

Până la sfârșitul războaielor civile bizantine, otomanii îi învinseseră pe sârbi și îi supuseseră ca vasali. În urma bătăliei de la Kosovo, mare parte din Balcani a ajuns să fie dominată de otomani.

Battle of Kosovo

Continuă în Povestitor

Constantinopolul era în această etapă subpopulat și dărăpănat. Populația orașului se prăbușise atât de sever încât nu mai era acum decât un grup de sate separate de câmpuri. La 2 aprilie 1453, armata sultanului Mehmed de 80.000 de oameni și un număr mare de neregulați au asediat orașul.

Mehmed the Conqueror

Continuă în Povestitor

În ciuda unei apărări disperate de ultimă instanță a orașului de către forțele depășite numeric (aprox. 7.000 de oameni, dintre care 2.000 erau străini), Constantinopolul a căzut în cele din urmă în mâinile otomanilor după un asediu de două luni, pe 29 mai 1453. Ultimul împărat bizantin, Constantin al XI-lea Paleologul, a fost văzut ultima dată lepădându-și însemnele imperiale și aruncându-se în lupta corp la corp după ce zidurile orașului au fost cucerite.

Fall of Constantinople

Continuă în Povestitor