1Alergătoarea

Abia la ora 1:30 dimineața, în acea noapte, o alergătoare a fost găsită în zona North Woods a parcului. Fusese târâtă spre nord, la aproximativ 300 de picioare (aprox. 90 de metri) de poteca cunoscută sub numele de 102nd Street Crossing; urma lăsată de picioarele ei târâte prin iarbă era marcată atât de clar încât a putut fi fotografiată. Avea 18 inci (aprox. 45 cm) lățime. Nu existau dovezi în iarbă ale unor urme de pași lăsate de mai mulți agresori. A fost bătută brutal, suferind pierderi masive de sânge și fracturi craniene; ulterior s-a dovedit că a fost violată.

2Agresiunea asupra Trishei Meili

Trisha Meili ieșise la o alergare obișnuită în Central Park cu puțin timp înainte de ora 21:00. În timp ce alerga în parc, a fost doborâtă, târâtă aproape 300 de picioare (91 m) de pe drum și agresată violent. A fost violată și bătută aproape până la moarte. Aproximativ patru ore mai târziu, la ora 1:30 dimineața, a fost găsită goală, călușată, legată și acoperită de noroi și sânge, într-o râpă puțin adâncă dintr-o zonă împădurită a parcului, la aproximativ 300 de picioare nord de poteca numită 102nd Street Crossing. Primul polițist care a văzut-o a declarat: „A fost bătută la fel de rău ca oricine am văzut vreodată bătut. Arăta de parcă ar fi fost torturată.”

3Alte victime atacate de membri ai grupului mare în timp ce alergau lângă rezervor

David Lewis, bancherul, atacat și jefuit în jurul orelor 21:25–21:40 Robert Garner, atacat în jurul orei 21:30 David Good, atacat în jurul orei 21:47 John Loughlin, profesorul de 40 de ani, bătut sever și lovit cu picioarele în jurul orelor 21:40–21:50 lângă rezervor și lăsat inconștient. A fost, de asemenea, jefuit de un Walkman și alte obiecte.

4Atacurile

La ora 21:00, pe 19 aprilie 1989, un grup de aproximativ 30–32 de adolescenți care locuiau în East Harlem a intrat în Central Park din Manhattan printr-o intrare din Harlem, lângă Central Park North. Unii membri ai grupului au comis mai multe atacuri, agresiuni și jafuri împotriva persoanelor care mergeau pe jos, cu bicicleta sau alergau în partea cea mai nordică a parcului și lângă rezervor, iar victimele au început să raporteze incidentele poliției. În zona North Woods, între străzile 102 și 105, au fost raportați atacând mai mulți bicicliști, aruncând cu pietre într-un taxi și atacând un pieton, pe care l-au jefuit de mâncare și bere, lăsându-l inconștient. Adolescenții au hoinărit spre sud de-a lungul East Drive și a intersecției străzii 97, între orele 21:00 și 22:00.

5Alte victime identificate de The New York Times într-o analiză a cazului din 2002

Michael Vigna, un biciclist de performanță hărțuit în jurul orei 21:05 de grup, dintre care unul a încercat să-l lovească. Antonio Diaz, un bărbat de 52 de ani care mergea prin parc lângă strada 105, a fost pus la pământ de adolescenți în jurul orei 21:15, care i-au furat punga cu mâncare și sticla de bere. A fost lăsat inconștient, dar găsit curând de un polițist. Gerald Malone și Patricia Dean, mergând pe o bicicletă tandem, au fost atacați pe East Drive la sud de strada 102 în jurul orei 21:15 de băieți care au încercat să-i oprească și să o prindă pe Dean; cuplul a sunat la poliție după ce a ajuns la un post telefonic de urgență.

6Arestarea tinerilor

Poliția a fost trimisă la ora 21:30 și a intervenit cu scutere și mașini neinscripționate. Pe parcursul nopții, au reținut aproximativ 20 de adolescenți. I-au luat în custodie pe Raymond Santana, 14 ani, și Kevin Richardson, 14 ani, împreună cu alți trei adolescenți, aproximativ la ora 22:15, la intersecția Central Park West cu strada 102. Steven Lopez, 14 ani, a fost arestat împreună cu acest grup la o oră de la primele atacuri raportate poliției. A fost, de asemenea, interogat.

7Atacul din zona Rezervorului

Cel puțin o parte din grup a călătorit mai departe spre sud, în zona din jurul rezervorului, unde patru bărbați care alergau au fost atacați de mai mulți tineri. Printre victime s-a numărat John Loughlin, un profesor de 40 de ani, care a fost bătut sever și jefuit între orele 21:40 și 21:50. A fost lovit în cap cu o țeavă și un băț, pierzându-și pentru scurt timp cunoștința. La o audiere preliminară din octombrie 1989, un ofițer de poliție a depus mărturie că, atunci când Loughlin a fost găsit, sângera atât de tare încât „arăta de parcă ar fi fost scufundat într-o găleată cu sânge”.

8Identitatea alergătoarei

După descoperirea ei, poliția a intensificat eforturile de a identifica suspecții în acest atac și a luat mai mulți adolescenți în custodie. Alergătoarea nu a fost identificată timp de aproximativ 24 de ore și a fost nevoie de zile întregi pentru ca poliția să refacă traseul ei din acea noapte. Până la procesul primilor trei suspecți în iunie 1990, The New York Times a caracterizat atacul asupra alergătoarei drept „una dintre cele mai mediatizate infracțiuni ale anilor 1980”.

9Relatările media din 21 aprilie

Pe 21 aprilie, anchetatorii superiori ai poliției au susținut o conferință de presă pentru a anunța reținerea a aproximativ 20 de suspecți în atacurile asupra unui total de nouă persoane în Central Park cu două nopți înainte și au început să prezinte teoria lor despre atacul și violarea alergătoarei. Numele ei a fost ținut secret ca victimă a unei infracțiuni sexuale. Poliția a declarat că se crede că până la 12 tineri au atacat alergătoarea.

10Urmările pentru Meili

Meili a fost în comă timp de 12 zile. A suferit hipotermie severă, leziuni cerebrale grave, șoc hemoragic sever, pierderea a 75–80 la sută din sânge și hemoragie internă. Craniul ei fusese fracturat atât de grav încât ochiul stâng i-a fost dislocat din orbită, care la rândul ei a fost fracturată în 21 de locuri, suferind totodată și fracturi faciale.

11Acțiunea lui Donald Trump

Pe 1 mai 1989, Donald Trump, magnatul imobiliar, a cerut reintroducerea pedepsei cu moartea în reclame pe pagină întreagă publicate în toate cele patru ziare importante ale orașului. Trump a declarat că dorește ca „infractorii de orice vârstă” care au fost acuzați de bătaia și violarea unei alergătoare în Central Park cu 12 zile mai devreme „să se teamă”. Reclama, care a costat aproximativ 85.000 USD (echivalentul a 172.000 USD în 2018).

12Michael Briscoe

Michael Briscoe, în vârstă de 17 ani, a fost inițial arestat pentru violarea alergătoarei, dar punerea sa sub acuzare a fost pentru revoltă și agresiune în legătură cu atacul asupra lui David Lewis, unul dintre cei patru alergători de sex masculin din apropierea rezervorului. Într-o înțelegere de recunoaștere a vinovăției stabilită în iunie 1990, el a pledat vinovat pentru agresiune și a fost condamnat imediat la un an de închisoare, cu credit pentru timpul deja executat.

13Jermaine Robinson

Jermaine Robinson, în vârstă de 15 ani, a fost pus sub acuzare pentru mai multe capete de acuzare de jaf și agresiune în atacurile asupra lui Lewis și John Loughlin, un alt alergător din apropierea rezervorului. Într-o înțelegere de recunoaștere a vinovăției, el a pledat vinovat pe 5 octombrie 1989 pentru jaful lui Loughlin și a fost condamnat la un an într-un centru de detenție pentru minori.

14Șase tineri

Șase tineri au fost puși sub acuzare pentru tentativă de omor și alte acuzații în atacul și violarea alergătoarei, precum și acuzații suplimentare legate de atacul asupra lui David Lewis, atacul și jaful lui John Loughlin și revoltă: Steve Lopez, Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise.

15Cei cinci din Central Park

În iunie 1990, Antron McCray (15 ani, afro-american), Yusef Salaam (15 ani, afro-american), Korey Wise (cunoscut atunci sub numele de Kharey Wise, 16 ani, afro-american), Raymond Santana (14 ani, afro-american) și Kevin Richardson (14 ani, hispanic) au fost trimiși în judecată și s-au confruntat cu procurorii; fără antecedente penale, toți au fost găsiți vinovați pe baza probelor și a mărturisirilor înregistrate. Ani mai târziu, un alt bărbat, Michael Briscoe (17 ani, afro-american), a fost identificat drept violatorul.

16When They See Us

When They See Us este o miniserie de televiziune web americană din 2019, creată, co-scrisă și regizată de Ava DuVernay pentru Netflix, care a avut premiera în patru părți pe 31 mai 2019. Se bazează pe evenimentele cazului alergătoarei din Central Park din 1989 și explorează viețile și familiile celor cinci suspecți de sex masculin care au fost acuzați pe nedrept și apoi urmăriți penal pentru acuzații legate de violul și agresiunea unei femei în Central Park, New York City. Serialul prezintă o distribuție de ansamblu, incluzându-i pe Jharrel Jerome, Asante Black, Jovan Adepo, Michael K. Williams, Logan Marshall-Green, Joshua Jackson, Blair Underwood, Vera Farmiga, John Leguizamo, Felicity Huffman, Niecy Nash, Aunjanue Ellis, Marsha Stephanie Blake și Kylie Bunbury.