Istoria Chichen Itza

Chichen Itza a căpătat importanță regională spre sfârșitul perioadei Clasice Timpurii (aproximativ 600 d.Hr.). Totuși, spre sfârșitul perioadei Clasice Târzii și începutul perioadei Clasice Terminale, situl a devenit o capitală regională majoră, centralizând și dominând viața politică, socioculturală, economică și ideologică în zonele joase din nordul teritoriului Maya. Ascensiunea orașului Chichen Itza se corelează aproximativ cu declinul și fragmentarea centrelor majore din zonele joase din sudul teritoriului Maya.

Configurația nucleului sitului Chichen Itza s-a dezvoltat în timpul fazei sale timpurii de ocupare, între anii 750 și 900 d.Hr. Aspectul său final a fost definit după anul 900 d.Hr., iar secolul al X-lea a marcat ascensiunea orașului ca o capitală regională care controla zona din centrul Yucatánului până la coasta de nord, puterea sa extinzându-se de-a lungul coastelor de est și vest ale peninsulei.

Cea mai veche dată hieroglifică descoperită la Chichen Itza este echivalentă cu anul 832 d.Hr., în timp ce ultima dată cunoscută a fost înregistrată în templul Osario în anul 998.

Conform unor surse coloniale mayașe, Hunac Ceel, conducătorul orașului Mayapan, a cucerit Chichen Itza în secolul al XIII-lea. Se spune că Hunac Ceel și-a profețit propria ascensiune la putere. Potrivit obiceiurilor vremii, se credea că indivizii aruncați în Cenote Sagrado aveau puterea profeției dacă supraviețuiau. În timpul unei astfel de ceremonii, cronicile menționează că nu au existat supraviețuitori, așa că Hunac Ceel a sărit în Cenote Sagrado și, când a fost scos, și-a profețit propria ascensiune.

În 1526, conchistadorul spaniol Francisco de Montejo a obținut cu succes de la regele Spaniei o autorizație pentru cucerirea Yucatánului. Prima sa campanie din 1527, care a acoperit o mare parte din Peninsula Yucatán, i-a decimat forțele, dar s-a încheiat cu stabilirea unui mic fort la Xaman Haʼ, la sud de ceea ce este astăzi Cancún.

Francisco de Montejo and Alvarez

Continuă în Povestitor

Montejo s-a întors în Yucatán în 1531 cu întăriri și și-a stabilit baza principală la Campeche, pe coasta de vest. El și-a trimis fiul, Francisco Montejo cel Tânăr, la sfârșitul anului 1532, pentru a cuceri interiorul Peninsulei Yucatán dinspre nord. Obiectivul, încă de la început, a fost să ajungă la Chichén Itzá și să stabilească o capitală.

Mayașii au devenit tot mai ostili în timp și, în cele din urmă, au asediat spaniolii, tăindu-le linia de aprovizionare către coastă și forțându-i să se baricadeze printre ruinele orașului antic. Lunile au trecut, dar nicio întărire nu a sosit. Montejo cel Tânăr a încercat un asalt total împotriva mayașilor și a pierdut 150 dintre trupele sale rămase. A fost forțat să abandoneze Chichén Itzá în 1534, sub acoperirea întunericului. Până în 1535, toți spaniolii fuseseră alungați din Peninsula Yucatán.

Montejo s-a întors în cele din urmă în Yucatán și, recrutând mayași din Campeche și Champoton, a construit o armată mare indiano-spaniolă și a cucerit peninsula. Coroana spaniolă a emis ulterior o concesiune de teren care includea Chichen Itza, iar până în 1588 acesta era o fermă de vite funcțională.

În 1894, consulul Statelor Unite în Yucatán, Edward Herbert Thompson, a cumpărat Hacienda Chichén, care includea ruinele orașului Chichen Itza. Timp de 30 de ani, Thompson a explorat orașul antic. Descoperirile sale au inclus cea mai veche sculptură datată pe un buiandrug în Templul Seriei Inițiale și excavarea mai multor morminte în Osario (Templul Marelui Preot).

Edward Herbert ThompsonEdward Herbert ThompsonEdward Herbert Thompson

Continuă în Povestitor

În 1923, guvernul mexican a acordat Instituției Carnegie un permis pe 10 ani (prelungit ulterior cu încă 10 ani) pentru a permite arheologilor americani să efectueze excavări și restaurări extinse la Chichen Itza. Cercetătorii de la Carnegie au excavat și restaurat Templul Războinicilor și Caracolul, printre alte clădiri importante. În același timp, guvernul mexican a excavat și restaurat El Castillo (Templul lui Kukulcan) și Marele Teren de Joc cu Mingea.

În 1926, guvernul mexican l-a acuzat pe Edward Thompson de furt, susținând că a sustras artefacte din Cenote Sagrado și le-a scos ilegal din țară. Guvernul a confiscat Hacienda Chichén. Thompson, care se afla în Statele Unite la acea vreme, nu s-a mai întors niciodată în Yucatán. El a scris despre cercetările și investigațiile sale privind cultura mayașă în cartea „People of the Serpent”, publicată în 1932. A murit în New Jersey în 1935.

Au existat două expediții ulterioare pentru recuperarea artefactelor din Cenote Sagrado, în 1961 și 1967. Prima a fost sponsorizată de National Geographic, iar a doua de interese private. Ambele proiecte au fost supravegheate de Institutul Național de Antropologie și Istorie (INAH) din Mexic. INAH a desfășurat un efort continuu de excavare și restaurare a altor monumente din zona arheologică, inclusiv Osario, Akab Dzib și mai multe clădiri din Chichén Viejo (Vechiul Chichen).