1Naștere

Christopher Johnson McCandless s-a născut în El Segundo, California. A fost primul copil al Wilhelminei „Billie” McCandless (născută Johnson) și al lui Walter „Walt” McCandless. Cuplul a mai avut ulterior un copil, o fiică pe nume Carine. McCandless a mai avut șase frați vitregi din prima căsătorie a lui Walt McCandless, care locuiau cu mama lor în California. Autorul Jon Krakauer a speculat ulterior că tranziția lui Walt între aceste două căsătorii ar fi putut afecta profund și modela viziunea asupra lumii a lui McCandless.

2Mutarea în Washington, D.C.

În 1976, familia s-a mutat în Washington, D.C. și s-a stabilit în suburbia Annandale, Virginia, când tatăl lui McCandless a fost angajat ca specialist în antene pentru Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA); mama lui McCandless a lucrat ca secretară la Hughes Aircraft. Cuplul a înființat ulterior o firmă de consultanță de succes chiar din casa lor, specializându-se în domeniul de expertiză al lui Walt.

3Absolvirea liceului

McCandless a absolvit liceul W.T. Woodson din Fairfax, Virginia, în 1986. A excelat academic, deși un număr de profesori și colegi au observat că „mergea în ritmul propriei tobe”. McCandless a fost și căpitanul echipei de cross-country, unde își îndemna colegii să trateze alergarea ca pe un exercițiu spiritual în care „alergau împotriva forțelor întunericului... tot răul din lume, toată ura”.

4Călătorie în sudul Californiei

În vara anului 1986, McCandless a călătorit în sudul Californiei și a reluat legătura cu rude și prieteni îndepărtați. În timpul acestei călătorii a aflat că tatăl său nu divorțase încă de prima soție când McCandless și sora sa Carine s-au născut și că, aparent, a dus un fel de viață dublă înainte de mutarea în Virginia. Se speculează că această descoperire a avut un impact profund asupra tânărului McCandless.

5Călătorii

Până la sfârșitul verii anului 1990, McCandless își condusese mașina Datsun prin Arizona, California și Dakota de Sud, unde a lucrat la un siloz de cereale în Carthage. O inundație i-a distrus mașina, moment în care a scos plăcuțele de înmatriculare, a luat ce a putut căra și a continuat pe jos. Mașina sa a fost găsită ulterior, reparată și pusă în serviciu ca vehicul sub acoperire pentru departamentul de poliție local.

6Absolvirea universității

McCandless a absolvit Universitatea Emory în mai 1990, cu o diplomă de licență în dubla specializare istorie și antropologie. După absolvire, McCandless și-a donat economiile de facultate de 24.000 de dolari către OXFAM și a adoptat un stil de viață vagabond, lucrând când era necesar ca preparator de alimente în restaurante și ca muncitor agricol. Un pasionat al activităților în aer liber, McCandless a finalizat mai multe excursii lungi în sălbăticie și a vâslit cu canoea pe o porțiune din râul Colorado înainte de a face autostopul spre Alaska, în aprilie 1992.

7Afine frumoase

Ultima intrare în jurnalul scris al lui McCandless, notată ca „Ziua 107”, spunea simplu: „Afine frumoase”. Zilele 108 până la 112 nu conțineau cuvinte și erau marcate doar cu linii oblice, în timp ce în ziua 113 nu a existat nicio intrare.

8Alaska

În aprilie 1992, McCandless a făcut autostopul din Carthage, Dakota de Sud, până în Fairbanks, Alaska. Așa cum a notat Krakauer, McCandless a fost văzut ultima dată în viață la capătul traseului Stampede Trail pe 28 aprilie 1992, de către un electrician local pe nume Jim Gallien. Gallien îi oferise lui McCandless o cursă din Fairbanks până la începutul drumului accidentat chiar în afara micului oraș Healy. Gallien a declarat ulterior că a fost serios îngrijorat de siguranța lui McCandless (care s-a prezentat drept „Alex”), după ce a observat rucsacul ușor, echipamentul minim, rațiile puține și lipsa evidentă de experiență a lui McCandless. Gallien a spus că a avut îndoieli profunde cu privire la capacitatea lui „Alex” de a supraviețui în sălbăticia aspră și neiertătoare din Alaska.

9Autobuzul abandonat

După ce a mers pe jos de-a lungul traseului acoperit de zăpadă Stampede Trail, McCandless a dat peste un autobuz abandonat (la aproximativ 45 km vest de Healy, la coordonatele 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W) de-a lungul unei secțiuni acoperite de vegetație a traseului, lângă Parcul Național Denali. McCandless, conform cărții „În sălbăticie”, a încercat să continue „îndreptându-se spre vest până când ajung la Marea Bering”. Totuși, a fost descurajat de vegetația deasă din Alaska și s-a întors la autobuz, unde și-a stabilit tabăra și a încercat să trăiască de pe urma pământului. Avea 4,5 kilograme de orez, o pușcă semiautomată Remington cu 400 de cartușe de calibru .22LR cu vârf gol, o serie de cărți, inclusiv una despre flora locală, câteva obiecte personale și câteva articole de camping. Autoportretele și intrările în jurnal indică faptul că a căutat plante comestibile și a vânat animale. McCandless a vânat porci spinoși, veverițe și păsări, cum ar fi potârnichi și gâște canadiene. Pe 9 iunie 1992, a urmărit și a împușcat un elan. Totuși, carnea s-a stricat în câteva zile după ce McCandless nu a reușit să o conserve corespunzător.

10Corp găsit

Pe 6 septembrie 1992, mai mulți vânători care căutau adăpost pentru noapte au dat peste autobuzul convertit în care stătuse McCandless. La intrare, au simțit ceea ce credeau că este mâncare în putrefacție și au descoperit „o masă” într-un sac de dormit. Vânătorii au anunțat rapid poliția prin radio, care a sosit a doua zi. Aceștia au găsit rămășițele în descompunere ale lui McCandless în sacul de dormit. Se teoretizează că a murit de foame cu două săptămâni înainte ca trupul să fie găsit.

11În sălbăticie

Into the Wild este un film american de dramă și aventură biografică din 2007, scris, coprodus și regizat de Sean Penn. Este o adaptare a cărții cu același nume scrisă de Jon Krakauer și spune povestea lui Christopher McCandless, un bărbat care a călătorit prin America de Nord până în sălbăticia din Alaska la începutul anilor 1990. Filmul îi are în rolurile principale pe Emile Hirsch în rolul lui McCandless, pe Marcia Gay Harden și William Hurt în rolul părinților săi, și îi mai include pe Jena Malone, Catherine Keener, Brian Dierker, Vince Vaughn, Kristen Stewart și Hal Holbrook.