Istoria Dwight D. Eisenhower

Familia Eisenhauer (în germană „tăietor de fier/miner”) a emigrat din Karlsbrunn în Nassau-Saarbrücken, în America, stabilindu-se mai întâi în York, Pennsylvania, în 1741.

Familia s-a mutat în Kansas.

Strănepotul lui Hans, David Jacob Eisenhower (1863–1942), a fost tatăl lui Eisenhower și a fost un inginer cu studii universitare, în ciuda insistențelor propriului său tată, Jacob, de a rămâne la ferma familiei. Mama lui Eisenhower, Ida Elizabeth (Stover) Eisenhower, născută în Virginia, de origine predominant germană protestantă, s-a mutat în Kansas din Virginia. Ea s-a căsătorit cu David pe 23 septembrie 1885, în Lecompton, Kansas, în campusul universității lor, Lane University. Linia genealogică a lui Dwight David Eisenhower a inclus, de asemenea, strămoși englezi (pe ambele părți) și strămoși scoțieni (pe linie maternă).

Dwight David Eisenhower s-a născut pe 14 octombrie 1890, în Denison, Texas, fiind al treilea din cei șapte fii ai lui David J. Eisenhower și Ida Stover.

În 1892, familia s-a mutat în Abilene, Kansas, pe care Eisenhower îl considera orașul său natal.

Eisenhower a urmat liceul Abilene High School și a absolvit cu promoția din 1909. Ca boboc, și-a rănit genunchiul și a dezvoltat o infecție la picior care s-a extins până la inghinal, pe care medicul său a diagnosticat-o ca fiind amenințătoare pentru viață. Medicul a insistat ca piciorul să fie amputat, dar Dwight a refuzat să permită acest lucru și, surprinzător, s-a recuperat, deși a trebuit să repete anul de boboc. El și fratele său Edgar doreau amândoi să urmeze facultatea, deși nu aveau fondurile necesare. Au făcut un pact să urmeze facultatea în ani alternativi, în timp ce celălalt lucra pentru a câștiga banii de școlarizare.

Abilene High School

Continuă în Povestitor

Edgar a luat primul rând la școală, iar Dwight a fost angajat ca supraveghetor de noapte la Belle Springs Creamery. Când Edgar a cerut un al doilea an, Dwight a consimțit și a lucrat pentru un al doilea an. În acel moment, un prieten, „Swede” Hazlett, aplica la Academia Navală și l-a îndemnat pe Dwight să aplice la școală, deoarece nu era necesară nicio taxă de școlarizare. Eisenhower a solicitat examinarea pentru Annapolis sau West Point senatorului său american, Joseph L. Bristow. Deși Eisenhower a fost printre câștigătorii concursului de admitere, el depășise limita de vârstă pentru Academia Navală. Apoi a acceptat o numire la West Point în 1911.

Eisenhower (third from left) and Omar Bradley (second from right) were members of the 1912 West Point football teamJoseph L. Bristow

Continuă în Povestitor

Eisenhower a servit ulterior ca antrenor de fotbal junior varsity și majoretă. A absolvit la mijlocul clasei din 1915, care a devenit cunoscută sub numele de „clasa pe care au căzut stelele”, deoarece 59 de membri au devenit ulterior ofițeri generali.

După absolvirea din 1915, sublocotenentul Eisenhower a solicitat o repartizare în Filipine, care i-a fost refuzată. A servit inițial în logistică și apoi în infanterie în diverse tabere din Texas și Georgia până în 1918.

În 1916, în timp ce era staționat la Fort Sam Houston, Eisenhower a fost antrenor de fotbal pentru St. Louis College, în prezent St. Mary's University.

Clock tower built in 1876 inside the Quadrangle on Fort Sam Houston

Continuă în Povestitor

În timp ce Eisenhower era staționat în Texas, a cunoscut-o pe Mamie Doud din Boone, Iowa. S-au plăcut imediat. A cerut-o în căsătorie de Ziua Îndrăgostiților în 1916.

O dată de nuntă în noiembrie în Denver a fost devansată pentru 1 iulie din cauza iminentei intrări a SUA în Primul Război Mondial. S-au mutat de multe ori în primii 35 de ani de căsnicie.

Mamie Eisenhower

Continuă în Povestitor

La sfârșitul anului 1917, în timp ce Eisenhower era responsabil cu instruirea la Fort Oglethorpe în Georgia.

Fort Oglethorpe

Continuă în Povestitor

În februarie 1918, a fost transferat la Camp Meade în Maryland cu Regimentul 65 de Geniu. Unitatea sa a primit ulterior ordin să plece în Franța, dar, spre dezamăgirea sa, a primit ordine pentru noul corp de tancuri, unde a fost promovat la gradul de locotenent-colonel brevetat în Armata Națională.

După război, Eisenhower a revenit la gradul său obișnuit de căpitan și câteva zile mai târziu a fost promovat la gradul de maior, grad pe care l-a deținut timp de 16 ani. Maiorul a fost repartizat în 1919 la un convoi transcontinental al Armatei pentru a testa vehicule și a sublinia nevoia de drumuri îmbunătățite în națiune. Într-adevăr, convoiul a avut o medie de doar 5 mile pe oră (8,0 km/h) de la Washington, D.C., la San Francisco; ulterior, îmbunătățirea autostrăzilor a devenit o problemă emblematică pentru Eisenhower în calitate de președinte.

Eisenhower (far right) with three friends (William Stuhler, Major Brett, and Paul V. Robinson) in 1919, four years after graduating from West Point

Continuă în Povestitor

Din 1920, Eisenhower a servit sub comanda unei succesiuni de generali talentați – Fox Conner, John J. Pershing, Douglas MacArthur și George Marshall. A devenit mai întâi ofițer executiv al generalului Conner în Zona Canalului Panama, unde, alături de Mamie, a servit până în 1924.

Fox ConnerJohn J. PershingDouglas MacArthur

Continuă în Povestitor

Al doilea fiu al lor, John Eisenhower (1922–2013), s-a născut în Denver, Colorado.

John Eisenhower

Continuă în Povestitor

La recomandarea lui Conner, în 1925–26 a urmat Colegiul de Comandă și Stat Major la Fort Leavenworth, Kansas, unde a absolvit primul dintr-o clasă de 245 de ofițeri.

Eisenhower a servit apoi ca comandant de batalion la Fort Benning, Georgia, până în 1927.

Eisenhower a fost apoi repartizat la Colegiul de Război al Armatei și a absolvit în 1928.

Army War College logo

Continuă în Povestitor

După o misiune de un an în Franța, Eisenhower a servit ca ofițer executiv al generalului George V. Moseley, Secretar Adjunct de Război, din 1929 până în februarie 1933.

George Van Horn Moseley

Continuă în Povestitor

În 1932, Eisenhower a participat la evacuarea taberei Bonus March din Washington, D.C. Deși a fost împotriva acțiunilor întreprinse împotriva veteranilor și l-a sfătuit insistent pe MacArthur să nu joace un rol public în acest sens, el a scris ulterior raportul oficial al armatei privind incidentul, susținând conduita lui MacArthur.

Maiorul Dwight D. Eisenhower a absolvit Army Industrial College (Washington, DC) în 1933 și a făcut ulterior parte din corpul profesoral (instituția a fost extinsă ulterior pentru a deveni Industrial College of the Armed Services și este cunoscută astăzi sub numele de Dwight D. Eisenhower School for National Security and Resource Strategy).

În 1935, Eisenhower l-a însoțit pe MacArthur în Filipine, unde a servit ca consilier militar adjunct al guvernului filipinez în dezvoltarea armatei acestora. Eisenhower a avut dezacorduri filozofice puternice cu MacArthur cu privire la rolul armatei filipineze și la calitățile de lider pe care un ofițer al armatei americane ar trebui să le manifeste și să le dezvolte la subordonații săi. Antipatia rezultată între Eisenhower și MacArthur a durat tot restul vieții lor.

Eisenhower a subliniat ulterior că s-a dat prea multă importanță dezacordurilor cu MacArthur și că o relație pozitivă a dăinuit. În timp ce se afla la Manila, Mamie a suferit o afecțiune stomacală care i-a pus viața în pericol, dar s-a recuperat complet. Eisenhower a fost promovat la gradul de locotenent-colonel permanent în 1936. De asemenea, a învățat să piloteze, efectuând un zbor solo deasupra Filipinelor în 1937 și obținându-și licența de pilot privat în 1939 la Fort Lewis. Tot în acea perioadă, i s-a oferit un post de către Guvernul Commonwealth-ului Filipinez, mai exact de către președintele filipinez de atunci, Manuel L. Quezon, la recomandarea lui MacArthur, pentru a deveni șeful poliției unei noi capitale planificate, numită acum Quezon City, dar a refuzat oferta.

Manuel L. Quezon

Continuă în Povestitor

Eisenhower s-a întors în Statele Unite în decembrie 1939 și a fost repartizat ca ofițer comandant (CO) al Batalionului 1, Regimentul 15 Infanterie la Fort Lewis, Washington, devenind ulterior ofițer executiv al regimentului.

În martie 1941, Eisenhower a fost promovat la gradul de colonel și repartizat ca șef de stat major al nou activatului Corp IX sub comanda generalului-maior Kenyon Joyce.

În iunie 1941, a fost numit șef de stat major al generalului Walter Krueger, comandantul Armatei a Treia, la Fort Sam Houston în San Antonio, Texas.

Walter Krueger

Continuă în Povestitor

După participarea cu succes la manevrele din Louisiana, a fost promovat la gradul de general de brigadă pe 3 octombrie 1941.

După atacul japonez asupra Pearl Harbor, Eisenhower a fost repartizat la Statul Major General din Washington, unde a servit până în iunie 1942, având responsabilitatea creării principalelor planuri de război pentru înfrângerea Japoniei și Germaniei. A fost numit Șef Adjunt responsabil cu Apărarea Pacificului sub comanda Șefului Diviziei de Planuri de Război (WPD), generalul Leonard T. Gerow, și apoi i-a succedat lui Gerow ca Șef al Diviziei de Planuri de Război. Ulterior, a fost numit Șef Adjunt al Statului Major responsabil cu noua Divizie de Operațiuni (care a înlocuit WPD) sub comanda Șefului Statului Major, generalul George C. Marshall, care a identificat talentul și a promovat în consecință.

Leonard T. GerowLeonard T. GerowGeorge MarshallEisenhower as a major general, 1942

Continuă în Povestitor

La sfârșitul lunii mai 1942, Eisenhower l-a însoțit pe generalul-locotenent Henry H. Arnold, comandantul general al Forțelor Aeriene ale Armatei, la Londra pentru a evalua eficiența comandantului de teatru din Anglia, generalul-maior James E. Chaney.

Henry H. ArnoldJames E. Chaney

Continuă în Povestitor

Eisenhower s-a întors la Washington pe 3 iunie cu o evaluare pesimistă, declarând că are un „sentiment neliniștit” în legătură cu Chaney și personalul său.

Pe 23 iunie 1942, Eisenhower s-a întors la Londra ca General Comandant al Teatrului European de Operațiuni (ETOUSA), cu sediul la Londra și cu o casă în Coombe, Kingston upon Thames, și a preluat comanda ETOUSA de la Chaney. A fost promovat la gradul de general-locotenent pe 7 iulie.

În noiembrie 1942, Eisenhower a fost numit și Comandant Suprem al Forței Expediționare Aliate a Teatrului de Operațiuni din Africa de Nord (NATOUSA) prin noul Cartier General Operațional al Forței Aliate (Expediționare) (A(E)FHQ). Cuvântul „expediționară” a fost eliminat la scurt timp după numirea sa din motive de securitate.

În decembrie 1943, președintele Roosevelt a decis că Eisenhower – nu Marshall – va fi Comandantul Suprem Aliat în Europa. Luna următoare, a reluat comanda ETOUSA și luna următoare a fost desemnat oficial drept Comandant Suprem Aliat al Forței Expediționare Aliate (SHAEF), servind într-un rol dublu până la sfârșitul ostilităților în Europa în mai 1945.

Franklin Roosevelt Image

Continuă în Povestitor

Debarcările din Ziua Z în Normandia, pe 6 iunie 1944, au fost costisitoare, dar de succes.

Eisenhower speaks with men of the 502nd Parachute Infantry Regiment, part of the 101st Airborne Division, on June 5, 1944, the day before the D-Day invasion

Continuă în Povestitor

Două luni mai târziu (15 august), a avut loc invazia din sudul Franței, iar controlul forțelor din invazia sudică a trecut de la AFHQ la SHAEF. Mulți credeau că victoria în Europa va veni până la sfârșitul verii, dar germanii nu au capitulat timp de aproape un an.

Ca recunoaștere a poziției sale superioare în comandamentul aliat, la 20 decembrie 1944, a fost promovat la gradul de General al Armatei, echivalent cu gradul de Mareșal în majoritatea armatelor europene. În acest comandament și în cele anterioare pe care le-a deținut, Eisenhower și-a arătat marile talente de lider și diplomat. Deși nu participase niciodată direct la lupte, a câștigat respectul comandanților de pe front. A interacționat cu abilitate cu aliați precum Winston Churchill, Mareșalul Bernard Montgomery și Generalul Charles de Gaulle. A avut dezacorduri serioase cu Churchill și Montgomery pe probleme de strategie, dar acestea rareori i-au afectat relațiile cu ei. A colaborat cu mareșalul sovietic Jukov, omologul său rus, și au devenit buni prieteni.

Winston ChurchillBernard MontgomeryCharles de GaulleGeorgy ZhukovEisenhower as General of the Army, 1945

Continuă în Povestitor

Armata Roșie sovietică a cucerit Berlinul într-o bătălie sângeroasă de mare amploare, iar germanii au capitulat în cele din urmă la 7 mai 1945.

Eisenhower with Allied commanders following the signing of the German Instrument of Surrender at Reims

Continuă în Povestitor

Din acel moment până la sfârșitul războiului în Europa, la 8 mai 1945, Eisenhower, prin SHAEF, a comandat toate forțele aliate, iar prin comanda sa asupra ETOUSA a avut comanda administrativă a tuturor forțelor americane de pe Frontul de Vest la nord de Alpi. A fost mereu conștient de pierderile inevitabile de vieți omenești și de suferința care ar fi fost resimțită la nivel individual de către trupele aflate sub comanda sa și de familiile acestora. Acest lucru l-a determinat să viziteze fiecare divizie implicată în invazie. Simțul responsabilității lui Eisenhower a fost subliniat de ciorna unei declarații pe care a pregătit-o în cazul în care invazia ar fi eșuat. Aceasta a fost numită unul dintre marile discursuri ale istoriei: Debarcările noastre în zona Cherbourg-Havre nu au reușit să obțină un punct de sprijin satisfăcător și am retras trupele. Decizia mea de a ataca în acest moment și în acest loc s-a bazat pe cele mai bune informații disponibile. Trupele, forțele aeriene și Marina au făcut tot ce curajul și devotamentul față de datorie puteau face. Dacă vreo vină sau greșeală este atribuită acestei încercări, aceasta îmi aparține doar mie.

Eisenhower a vizitat chiar și Varșovia în 1945. Invitat de Bolesław Bierut și decorat cu cea mai înaltă distincție militară, a fost șocat de amploarea distrugerilor din oraș.

From left, front row includes army officers Simpson, Patton, Spaatz, Eisenhower, Bradley, Hodges and Gerow in 1945

Continuă în Povestitor

În noiembrie 1945, Eisenhower s-a întors la Washington pentru a-l înlocui pe Marshall în funcția de Șef al Statului Major al Armatei. Rolul său principal a fost demobilizarea rapidă a milioane de soldați, o sarcină care a fost întârziată de lipsa navelor de transport.

În 1948, Eisenhower a devenit președintele Universității Columbia, o universitate din Ivy League din New York, unde a fost primit în societatea Phi Beta Kappa.

Consiliul de administrație al Universității Columbia a refuzat să accepte oferta de demisie a lui Eisenhower în decembrie 1950, când acesta a luat un concediu prelungit de la universitate pentru a deveni Comandant Suprem al Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO), primind comanda operațională a forțelor NATO în Europa.

Președintele Truman a simțit o dorință larg răspândită pentru o candidatură a lui Eisenhower la președinție și l-a îndemnat din nou să candideze din partea Partidului Democrat în 1951. Însă Eisenhower și-a exprimat dezacordurile cu democrații și s-a declarat republican.

Harry S. Truman

Continuă în Povestitor

Eisenhower s-a retras din serviciul activ ca general de armată la 3 iunie 1952 și și-a reluat președinția Universității Columbia.

O mișcare de „susținere a lui Eisenhower” în cadrul Partidului Republican l-a convins să-și declare candidatura la alegerile prezidențiale din 1952 pentru a contracara candidatura senatorului non-intervenționist Robert A. Taft. Efortul a fost o luptă lungă; Eisenhower a trebuit să fie convins că circumstanțele politice au creat o datorie reală pentru el de a se oferi drept candidat și că exista un mandat din partea publicului pentru a fi președintele lor. Henry Cabot Lodge și alții au reușit să-l convingă, iar el a demisionat din funcția de comandă la NATO în iunie 1952 pentru a face campanie cu normă întreagă.

Între timp, Eisenhower devenise candidatul Partidului Republican la președinția Statelor Unite, o competiție pe care a câștigat-o pe 4 noiembrie.

Eisenhower l-a învins pe candidatul democrat Adlai Stevenson II într-o victorie zdrobitoare, cu o marjă electorală de 442 la 89, marcând prima revenire a republicanilor la Casa Albă în ultimii 20 de ani. De asemenea, a adus o majoritate republicană în Camera Reprezentanților, cu opt voturi, și în Senat, unde voturile au fost egal împărțite, vicepreședintele Nixon oferind republicanilor majoritatea.

Eisenhower button from the 1952 campaignAdlai Stevenson IIRichard Nixon

Continuă în Povestitor

Eisenhower și-a depus demisia din funcția de președinte al Universității Columbia la 15 noiembrie 1952, cu efect din 19 ianuarie 1953, cu o zi înainte de învestirea sa.

La sfârșitul anului 1952, Eisenhower a mers în Coreea și a descoperit un impas militar și politic. Odată ajuns în funcție, când Armata Voluntarilor Poporului Chinez a început o consolidare în sanctuarul Kaesong, el a amenințat cu utilizarea forței nucleare dacă nu se încheia un armistițiu. Reputația sa militară anterioară din Europa a fost eficientă în relația cu comuniștii chinezi. Consiliul Național de Securitate, Statul Major Întrunit și Comandamentul Strategic Aerian (SAC) au elaborat planuri detaliate pentru un război nuclear împotriva Chinei Roșii.

La începutul anului 1953, francezii i-au cerut lui Eisenhower ajutor în Indochina Franceză împotriva comuniștilor, aprovizionați din China, care luptau în Primul Război din Indochina. Eisenhower l-a trimis pe generalul-locotenent John W. „Iron Mike” O'Daniel în Vietnam pentru a studia și evalua forțele franceze de acolo. Șeful Statului Major, Matthew Ridgway, l-a convins pe președinte să nu intervină, prezentând o estimare cuprinzătoare a desfășurării militare masive care ar fi fost necesară. Eisenhower a declarat profetic că „acest război ne-ar absorbi trupele pe divizii”. Eisenhower a furnizat Franței bombardiere și personal non-combatant. După câteva luni fără succes din partea francezilor, el a adăugat alte aeronave pentru a lansa napalm în scopuri de curățare. Alte cereri de asistență din partea francezilor au fost acceptate, dar numai sub condiții despre care Eisenhower știa că sunt imposibil de îndeplinit – participarea aliaților și aprobarea Congresului.

John Wilson O'Daniel

Continuă în Povestitor

În 1953, „Garda Veche” a Partidului Republican l-a pus pe Eisenhower într-o dilemă, insistând ca acesta să renege Acordurile de la Ialta ca fiind dincolo de autoritatea constituțională a ramurii executive; totuși, moartea lui Iosif Stalin în martie 1953 a făcut ca problema să devină irelevantă. În acest moment, Eisenhower a susținut discursul său „Șansă pentru pace”, în care a încercat, fără succes, să prevină cursa înarmărilor nucleare cu Uniunea Sovietică, sugerând multiple oportunități oferite de utilizările pașnice ale materialelor nucleare. Biograful Stephen Ambrose a opinat că acesta a fost cel mai bun discurs din președinția lui Eisenhower. Eisenhower a căutat să facă piețele externe disponibile pentru afacerile americane, spunând că este un „scop serios și explicit al politicii noastre externe, încurajarea unui climat ospitalier pentru investiții în națiunile străine”.

În iulie 1953, un armistițiu a intrat în vigoare, Coreea fiind divizată de-a lungul aproximativ aceleiași granițe ca în 1950. Armistițiul și granița rămân în vigoare și astăzi. Armistițiul, încheiat în ciuda opoziției secretarului Dulles, a președintelui sud-coreean Syngman Rhee și, de asemenea, din interiorul partidului lui Eisenhower, a fost descris de biograful Ambrose drept cea mai mare realizare a administrației. Eisenhower a avut perspicacitatea de a realiza că un război nelimitat în era nucleară era de neconceput, iar un război limitat era imposibil de câștigat.

Administrația lui Eisenhower a contribuit la „Sperietoarea Lavandă” (Lavender Scare) din perioada mccarthyismului, președintele Eisenhower emițând Ordinul Executiv 10450 în 1953. În timpul președinției lui Eisenhower, mii de solicitanți lesbiene și gay au fost excluși de la angajarea în serviciul federal, iar peste 5.000 de angajați federali au fost concediați sub suspiciunea de a fi homosexuali.

Pactul de la Madrid, semnat la 23 septembrie 1953 de Spania franchistă și Statele Unite, a fost un efort semnificativ de a rupe izolarea internațională a Spaniei după cel de-al Doilea Război Mondial, împreună cu Concordatul din 1953. Această evoluție a avut loc într-un moment în care ceilalți aliați victorioși din cel de-al Doilea Război Mondial și o mare parte din restul lumii rămâneau ostili (pentru condamnarea din 1946 a Națiunilor Unite a regimului franchist, vezi „Chestiunea spaniolă”) unui regim fascist care simpatiza cu cauza fostelor puteri ale Axei și care fusese stabilit cu asistență nazistă. Acest acord a luat forma a trei acorduri executive separate care angajau Statele Unite să furnizeze ajutor economic și militar Spaniei. Statelor Unite, la rândul lor, li s-a permis să construiască și să utilizeze baze aeriene și navale pe teritoriul spaniol (Baza Navală Rota, Baza Aeriană Morón, Baza Aeriană Torrejón și Baza Aeriană Zaragoza).

Francisco Franco and Eisenhower in Madrid

Continuă în Povestitor

Discursul la ONU a fost bine primit, dar sovieticii nu au acționat niciodată în baza lui, din cauza unei preocupări majore pentru stocurile mai mari de arme nucleare din arsenalul SUA. Într-adevăr, Eisenhower a început să se bazeze mai mult pe utilizarea armelor nucleare, reducând în același timp forțele convenționale și, odată cu ele, bugetul general al apărării, o politică formulată ca rezultat al Proiectului Solarium și exprimată în NSC 162/2. Această abordare a devenit cunoscută sub numele de „New Look” și a fost inițiată prin reduceri ale apărării la sfârșitul anului 1953.

În 1954, Eisenhower a articulat teoria domino în perspectiva sa asupra comunismului în Asia de Sud-Est și, de asemenea, în America Centrală. El credea că, dacă comuniștilor li s-ar permite să prevaleze în Vietnam, acest lucru ar cauza o succesiune de țări care să cadă sub comunism, din Laos prin Malaezia și Indonezia, până în cele din urmă în India. De asemenea, căderea Guatemalei s-ar fi încheiat cu căderea statului vecin Mexic.

Când fortăreața franceză Dien Bien Phu a căzut în mâinile comuniștilor vietnamezi în mai 1954, Eisenhower a refuzat să intervină, în ciuda insistențelor președintelui Statului Major Întrunit, ale vicepreședintelui și ale șefului NCS.

În acel an, pierderea Vietnamului de Nord în favoarea comuniștilor și respingerea propunerii sale privind Comunitatea Europeană de Apărare (EDC) au fost înfrângeri serioase, dar el a rămas optimist în opoziția sa față de răspândirea comunismului, spunând: „Fețele lungi nu câștigă războaie”. Așa cum îi amenințase pe francezi în cazul respingerii EDC, el a trecut ulterior la restabilirea Germaniei de Vest ca partener NATO cu drepturi depline. În 1954, el a determinat, de asemenea, Congresul să creeze un Fond de Urgență pentru Afaceri Internaționale, pentru a sprijini utilizarea de către America a diplomației culturale în scopul consolidării relațiilor internaționale în întreaga Europă în timpul Războiului Rece.

Eisenhower a continuat politica lui Truman de a recunoaște Republica Chineză (Taiwan) drept guvernul legitim al Chinei, nu regimul de la Peking (Beijing). Au existat conflicte localizate când Armata Populară de Eliberare a început să bombardeze insulele Quemoy și Matsu în septembrie 1954. Eisenhower a primit recomandări care cuprindeau fiecare variantă de răspuns la agresiunea comuniștilor chinezi. El a considerat esențial să aibă la dispoziție toate opțiunile posibile pe măsură ce criza se desfășura.

Sub conducerea lui Eisenhower și direcția lui Dulles, activitățile CIA au crescut sub pretextul rezistenței la răspândirea comunismului în țările mai sărace; CIA a debarcat parțial liderii Iranului în Operațiunea Ajax, ai Guatemalei prin Operațiunea Pbsuccess și, posibil, pe cei ai nou-independentei Republici a Congo (Léopoldville). În 1954, Eisenhower a dorit să crească supravegherea în interiorul Uniunii Sovietice. La recomandarea lui Dulles, el a autorizat desfășurarea a treizeci de avioane Lockheed U-2 la un cost de 35 de milioane de dolari (echivalentul a 333,22 milioane de dolari în 2019). Administrația Eisenhower a planificat, de asemenea, Invazia din Golful Porcilor pentru a-l răsturna pe Fidel Castro în Cuba, misiune pe care John F. Kennedy a fost lăsat să o ducă la îndeplinire.

La sfârșitul anului 1954, gen. J. Lawton Collins a fost numit ambasador în „Vietnamul Liber” (termenul Vietnamul de Sud a intrat în uz în 1955), ridicând efectiv țara la statutul de suveranitate. Instrucțiunile lui Collins au fost de a-l sprijini pe liderul Ngo Dinh Diem în subminarea comunismului, ajutându-l să construiască o armată și să poarte o campanie militară.

Tratatul de Apărare Reciprocă Sino-American cu Republica Chineză a fost semnat în decembrie 1954.

Eisenhower a solicitat și a obținut de la Congres „Rezoluția pentru China Liberă” în ianuarie 1955, care i-a oferit lui Eisenhower o putere fără precedent de a folosi forța militară la orice nivel ales de el în apărarea Chinei Libere și a insulelor Pescadores. Rezoluția a întărit moralul naționaliștilor chinezi și a semnalat Beijingului că SUA sunt hotărâte să mențină linia.

Eisenhower i-a amenințat în mod deschis pe comuniștii chinezi cu utilizarea armelor nucleare, autorizând o serie de teste cu bombe numite Operațiunea Teapot. Cu toate acestea, i-a lăsat pe comuniștii chinezi să ghicească natura exactă a răspunsului său nuclear. Acest lucru i-a permis lui Eisenhower să-și atingă toate obiectivele — încetarea acestei incursiuni comuniste, păstrarea insulelor de către naționaliștii chinezi și menținerea păcii. Apărarea Republicii Chineze împotriva unei invazii rămâne o politică americană de bază.

În februarie 1955, Eisenhower a trimis primii soldați americani în Vietnam ca consilieri militari pentru armata lui Diem. După ce Diem a anunțat formarea Republicii Vietnam (RVN, cunoscută în mod obișnuit sub numele de Vietnamul de Sud) în octombrie, Eisenhower a recunoscut imediat noul stat și a oferit asistență militară, economică și tehnică.

În 1955, politica americană privind armele nucleare a devenit una axată în principal pe controlul armamentului, spre deosebire de dezarmare. Eșecul negocierilor privind armele până în 1955 s-a datorat în principal refuzului rușilor de a permite orice fel de inspecții. În discuțiile care au avut loc la Londra în acel an, ei și-au exprimat disponibilitatea de a discuta despre inspecții; situația s-a întors apoi împotriva lui Eisenhower când acesta a răspuns cu o lipsă de disponibilitate din partea SUA de a permite inspecții. În luna mai a acelui an, rușii au fost de acord să semneze un tratat care să acorde independența Austriei și au deschis calea pentru un summit la Geneva cu SUA, Marea Britanie și Franța. La Conferința de la Geneva, Eisenhower a prezentat o propunere numită „Ceruri Deschise” pentru a facilita dezarmarea, care includea planuri pentru ca Rusia și SUA să ofere acces reciproc la cerul fiecăreia pentru supravegherea deschisă a infrastructurii militare. Liderul rus Nikita Hrușciov a respins propunerea din start.

Eisenhower a plănuit inițial să servească un singur mandat, dar a rămas flexibil în cazul în care liderii republicani doreau ca el să candideze din nou. Se recupera după un atac de cord la sfârșitul lunii septembrie 1955 când s-a întâlnit cu cei mai apropiați consilieri ai săi pentru a evalua potențialii candidați ai GOP; grupul a concluzionat că un al doilea mandat era recomandat, iar el a anunțat că va candida din nou în februarie 1956.

Eisenhower a fost primul președinte care a făcut publice informații despre sănătatea și dosarele sale medicale în timpul mandatului, dar oamenii din jurul său au indus în eroare publicul în mod deliberat cu privire la sănătatea sa. Pe 24 septembrie 1955, în timp ce se afla în vacanță în Colorado, a suferit un atac de cord grav. Dr. Howard Snyder, medicul său personal, a diagnosticat greșit simptomele ca fiind indigestie și nu a solicitat ajutorul care era necesar urgent. Snyder a falsificat ulterior propriile înregistrări pentru a-și acoperi greșeala și pentru a proteja nevoia lui Eisenhower de a părea suficient de sănătos pentru a-și îndeplini sarcinile.

Cu toate acestea, Războiul Rece a escaladat în timpul președinției sale. Când Uniunea Sovietică a testat cu succes o bombă cu hidrogen la sfârșitul lunii noiembrie 1955, Eisenhower, împotriva sfatului lui Dulles, a decis să inițieze o propunere de dezarmare către sovietici. Într-o încercare de a le face refuzul mai dificil, el a propus ca ambele părți să fie de acord să dedice materialul fisionabil departe de arme către utilizări pașnice, cum ar fi generarea de energie. Această abordare a fost numită „Atomi pentru Pace”.

Președintele a suferit, de asemenea, de boala Crohn, o afecțiune inflamatorie cronică a intestinului, care a necesitat o intervenție chirurgicală pentru o ocluzie intestinală la 9 iunie 1956. Pentru a trata blocajul intestinal, chirurgii au ocolit aproximativ zece inci din intestinul său subțire. Întâlnirea sa programată cu prim-ministrul indian Jawaharlal Nehru a fost amânată pentru ca el să se poată recupera la ferma sa. El încă se recupera după această operație în timpul Crizei Suezului.

Eisenhower a susținut și a semnat proiectul de lege care a autorizat Sistemul de Autostrăzi Interstatale în 1956.

Alegerile prezidențiale din Statele Unite din 1956 au avut loc la 6 noiembrie 1956. Eisenhower, popularul președinte în exercițiu, a candidat cu succes pentru realegere. Alegerile au fost o revanșă a celor din 1952, deoarece adversarul său în 1956 a fost Stevenson, un fost guvernator al statului Illinois, pe care Eisenhower îl învinsese cu patru ani mai devreme. Comparativ cu alegerile din 1952, Eisenhower a câștigat Kentucky, Louisiana și Virginia de Vest de la Stevenson, pierzând în schimb Missouri. Alegătorii săi au fost mai puțin înclinați să aducă în discuție palmaresul său de lider. În schimb, ceea ce a ieșit în evidență de această dată „a fost răspunsul la calitățile personale — la sinceritatea sa, la integritatea și simțul datoriei, la virtutea sa de familist, la devotamentul său religios și la simpatia sa pură”.

The official White House portrait of Dwight D. Eisenhower by James Anthony Wills

Continuă în Povestitor

În noiembrie 1956, Eisenhower a forțat încetarea invaziei combinate britanice, franceze și israeliene în Egipt ca răspuns la Criza Suezului, primind laude din partea președintelui egiptean Gamal Abdel Nasser. Simultan, el a condamnat invazia sovietică brutală a Ungariei ca răspuns la Revoluția ungară din 1956.

În general, sprijinul lui Eisenhower pentru programul spațial incipient al națiunii a fost oficial modest până la lansarea sovietică a Sputnik în 1957, care a adus inamicului din Războiul Rece un prestigiu enorm în întreaga lume. El a lansat apoi o campanie națională care a finanțat nu doar explorarea spațială, ci și o consolidare majoră a științei și a învățământului superior. Administrația Eisenhower a decis să adopte o politică non-agresivă care să permită „navelor spațiale ale oricărui stat să survoleze toate statele, o regiune liberă de posturi militare și lansarea de sateliți tereștri pentru a explora spațiul”. Politica sa „Ceruri Deschise” a încercat să legitimeze survolurile ilegale ale avioanelor Lockheed U-2 și Proiectul Genetrix, deschizând în același timp calea pentru ca tehnologia sateliților spioni să orbiteze deasupra teritoriului suveran; totuși, Nikolai Bulganin și Nikita Hrușciov au respins propunerea lui Eisenhower la conferința de la Geneva din iulie 1955.

Eisenhower și CIA știau cel puțin din ianuarie 1957, cu nouă luni înainte de Sputnik, că Rusia are capacitatea de a lansa o mică încărcătură utilă pe orbită și că probabil o va face în decurs de un an. De asemenea, este posibil ca el să fi salutat în privat satelitul sovietic pentru implicațiile sale juridice: prin lansarea unui satelit, Uniunea Sovietică a recunoscut, în esență, că spațiul este deschis oricui poate avea acces la el, fără a fi nevoie de permisiunea altor națiuni.

În 1957, statul Arkansas a refuzat să respecte un ordin al curții federale de a integra sistemul lor de școli publice, decizie care a decurs din cazul Brown. Eisenhower a cerut guvernatorului statului Arkansas, Orval Faubus, să respecte ordinul judecătoresc. Când Faubus a refuzat, președintele a plasat Garda Națională din Arkansas sub control federal și a trimis Divizia 101 Aeropurtată. Aceștia au escortat și protejat intrarea a nouă studenți de culoare la Little Rock Central High School, o școală publică destinată exclusiv albilor, marcând prima dată de la Era Reconstrucției când guvernul federal a folosit trupe federale în Sud pentru a impune Constituția SUA. Martin Luther King Jr. i-a scris lui Eisenhower pentru a-i mulțumi pentru acțiunile sale, scriind: „Marea majoritate a sudiștilor, negri și albi, susțin ferm acțiunea dumneavoastră hotărâtă de a restabili legea și ordinea în Little Rock”.

În anii care au urmat, Eisenhower a crescut numărul consilierilor militari americani în Vietnamul de Sud la 900 de oameni. Acest lucru s-a datorat sprijinului Vietnamului de Nord pentru „revoltele” din sud și îngrijorării că națiunea ar putea cădea. În mai 1957, Diem, pe atunci președinte al Vietnamului de Sud, a efectuat o vizită de stat în Statele Unite timp de zece zile. Președintele Eisenhower și-a promis sprijinul continuu, iar în onoarea lui Diem a avut loc o paradă în New York City. Deși Diem a fost lăudat public, în privat, secretarul de stat John Foster Dulles a recunoscut că Diem fusese ales deoarece nu existau alternative mai bune.

Ngo Dinh Diem

Continuă în Povestitor

Eisenhower le-a spus oficialilor din Districtul Columbia să facă din Washington un model pentru restul țării în ceea ce privește integrarea copiilor de culoare și a celor albi în școlile publice. El a propus Congresului Legea Drepturilor Civile din 1957 și din 1960 și a semnat aceste legi. Legea din 1957 a stabilit pentru prima dată un birou permanent pentru drepturile civile în cadrul Departamentului de Justiție și o Comisie pentru Drepturile Civile care să audieze mărturii despre abuzurile privind drepturile de vot. Deși ambele legi au fost mult mai slabe decât legislația ulterioară privind drepturile civile, ele au constituit prima lege semnificativă privind drepturile civile din 1875.

Ca urmare a atacului său de cord, Eisenhower a dezvoltat un anevrism ventricular stâng, care a fost, la rândul său, cauza unui accident vascular cerebral ușor la 25 noiembrie 1957.

Eisenhower a aplicat doctrina în 1957–58 prin acordarea de ajutor economic pentru a susține Regatul Iordaniei și prin încurajarea vecinilor Siriei să ia în considerare operațiuni militare împotriva acesteia. Mai dramatic, în iulie 1958, a trimis 15.000 de pușcași marini și soldați în Liban ca parte a Operațiunii Blue Bat, o misiune de menținere a păcii non-combat pentru a stabiliza guvernul pro-occidental și pentru a preveni o revoluție radicală să cuprindă acea țară.

Ca răspuns la lansarea Sputnik în octombrie 1957, Eisenhower a creat NASA ca agenție spațială civilă în octombrie 1958, a semnat o lege istorică privind educația științifică și a îmbunătățit relațiile cu oamenii de știință americani.

Pe 26 august 1959, Eisenhower a fost la bordul zborului inaugural al Air Force One, care a înlocuit Columbine ca aeronavă prezidențială.

Problemele de sănătate ale lui Eisenhower l-au forțat să renunțe la fumat și să facă unele schimbări în obiceiurile sale alimentare, dar a continuat să consume alcool. În timpul unei vizite în Anglia, s-a plâns de amețeli și a trebuit să-și verifice tensiunea arterială pe 29 august 1959; totuși, înainte de cină la Chequers în ziua următoare, medicul său, generalul Howard Snyder, și-a amintit că Eisenhower „a băut câteva gin-tonice și unul sau două ginuri cu gheață... trei sau patru vinuri la cină”.

La 1 mai 1960, un avion de spionaj american U-2 cu un singur pilot a fost raportat ca fiind doborât la mare altitudine deasupra spațiului aerian sovietic. Zborul a fost efectuat pentru a obține informații fotografice înainte de deschiderea programată a unei conferințe la nivel înalt est-vest, care fusese stabilită la Paris, 15 zile mai târziu.

A U-2 reconnaissance aircraft in flight

Continuă în Povestitor

Summitul celor Patru Puteri de la Paris din mai 1960, cu Eisenhower, Nikita Hrușciov, Harold Macmillan și Charles de Gaulle, s-a prăbușit din cauza incidentului. Eisenhower a refuzat să cedeze cererilor lui Hrușciov de a-și cere scuze. Prin urmare, Hrușciov nu a participat la summit. Până la acest eveniment, Eisenhower a simțit că a făcut progrese către relații mai bune cu Uniunea Sovietică. Reducerea armamentului nuclear și Berlinul urmau să fie discutate la summit. Eisenhower a declarat că totul a fost ruinat din cauza acelui „stupid incident U-2”.

După alegerile din noiembrie 1960, Eisenhower, într-o informare cu John F. Kennedy, a subliniat amenințarea comunistă din Asia de Sud-Est ca necesitând prioritizare în următoarea administrație. Eisenhower i-a spus lui Kennedy că consideră Laosul „dopul din sticlă” în ceea ce privește amenințarea regională.

La 17 ianuarie 1961, Eisenhower a susținut ultimul său discurs televizat către națiune din Biroul Oval. În discursul său de rămas bun, Eisenhower a ridicat problema Războiului Rece și rolul forțelor armate americane. El a descris Războiul Rece: „Ne confruntăm cu o ideologie ostilă, globală ca amploare, atee ca caracter, nemiloasă în scop și insidioasă în metodă...” și a avertizat cu privire la ceea ce el a considerat a fi propuneri de cheltuieli guvernamentale nejustificate și a continuat cu un avertisment că „trebuie să ne păzim împotriva dobândirii unei influențe nejustificate, fie că este căutată sau nu, de către complexul militar-industrial.” El a detaliat: „Recunoaștem nevoia imperativă a acestei dezvoltări... potențialul pentru ascensiunea dezastruoasă a unei puteri deplasate există și va persista... Doar o cetățenie alertă și bine informată poate impune îmbinarea corectă a uriașei mașinării industriale și militare de apărare cu metodele și obiectivele noastre pașnice, astfel încât securitatea și libertatea să poată prospera împreună.”

Un atac de cord sever în august 1965 i-a pus capăt în mare măsură participării la afacerile publice.

În august 1966, Eisenhower a început să prezinte simptome de colecistită, pentru care a fost supus unei intervenții chirurgicale pe 12 decembrie 1966, când i-a fost extirpată vezica biliară, care conținea 16 calculi biliari.

La 20 ianuarie 1969, ziua în care Nixon a fost învestit în funcția de președinte, Eisenhower a emis o declarație în care își lăuda fostul vicepreședinte și o numea o „zi de bucurie”.

Eisenhower with President Richard NixonEisenhower with President Richard Nixon in February 1969Eisenhower with President Richard Nixon in February 1969

Continuă în Povestitor

În dimineața zilei de 28 martie 1969, Eisenhower a murit la Washington, D.C., din cauza insuficienței cardiace congestive la Centrul Medical al Armatei Walter Reed, la vârsta de 78 de ani. A doua zi, corpul său a fost mutat la Capela Betleem a Catedralei Naționale din Washington, unde a fost depus timp de 28 de ore.

O slujbă funerară de stat a fost oficiată la Catedrala Națională din Washington pe 31 martie.

Eisenhower's funeral serviceGraves of Dwight D. Eisenhower, Doud Dwight "Icky" Eisenhower and Mamie Eisenhower in Abilene, Kansas

Continuă în Povestitor