joi dec. 19, 1946 până la mar. iul. 20, 1954
French Indochina (Vietnam)
Primul Război din Indochina (cunoscut în general sub numele de Războiul din Indochina în Franța și ca Războiul de Rezistență Anti-Franceză în Vietnam) a început în Indochina Franceză pe 19 decembrie 1946 și a durat până pe 20 iulie 1954. Luptele dintre forțele franceze și adversarii lor din Việt Minh în sud au început din septembrie 1945. Conflictul a opus o serie de forțe, inclusiv Corpul Expediționar Francez în Extremul Orient al Uniunii Franceze, condus de Franța și susținut de Armata Națională Vietnameză a lui Bảo Đại, împotriva Việt Minh, condus de Hồ Chí Minh, și Armata Populară a Vietnamului condusă de Võ Nguyên Giáp. Cea mai mare parte a luptelor a avut loc în Tonkin, în nordul Vietnamului, deși conflictul a cuprins întreaga țară și s-a extins și în protectoratele vecine ale Indochinei Franceze, Laos și Cambodgia.
Vietnamul a fost absorbit în Indochina Franceză în etape între 1858 și 1887. Naționalismul a crescut până când Al Doilea Război Mondial a oferit o pauză în controlul francez. Rezistența vietnameză timpurie s-a concentrat în jurul intelectualului Phan Bội Châu. Châu s-a orientat către Japonia, care se modernizase și era una dintre puținele națiuni asiatice care au rezistat cu succes colonizării europene.
Din cauza presiunilor franceze, Japonia l-a deportat pe Phan Bội Châu în China. Fiind martor la Revoluția Xinhai a lui Sun Yat-sen, Châu a fost inspirat să înceapă mișcarea Viet Nam Quang Phục Hội în Guangzhou. Între 1914 și 1917, a fost întemnițat de guvernul contrarevoluționar al lui Yuan Shikai.
În 1925, Phan Bội Châu a fost capturat de agenți francezi în Shanghai și transportat în Vietnam.
Japonia a lansat invazia Indochinei Franceze, oglindind cucerirea Franței metropolitane de către aliatul său, Germania.
Din octombrie 1940 până în mai 1941, în timpul Războiului Franco-Thailandez, francezii din regimul de la Vichy din Indochina și-au apărat colonia într-un conflict de frontieră în care forțele Thailandei au invadat, în timp ce japonezii au stat pe margine.
Datorită popularității sale, Châu a fost scutit de execuție și plasat în arest la domiciliu până la moartea sa în 1940.
Succesele militare thailandeze au fost limitate la zona de frontieră cu Cambodgia, iar în ianuarie 1941 forțele navale moderne ale Franței Vichy au învins categoric forțele navale thailandeze inferioare în Bătălia de la Ko Chang. Războiul s-a încheiat în mai, francezii acceptând revizuiri teritoriale minore care au redat Thailandei zone care îi aparținuseră anterior.
În timpul Marii Foamete din Vietnam din 1945, Hồ Chí Minh a dat vina pe exploatarea japoneză nemiloasă și pe vremea nefavorabilă pentru moartea a până la două milioane de vietnamezi. Việt Minh a organizat un efort de ajutorare în nord, câștigând ca urmare o susținere largă acolo.
Un armistițiu a fost semnat între Japonia și Statele Unite pe 20 august 1945. Guvernul Provizoriu al Republicii Franceze a dorit să-și restaureze stăpânirea colonială în Indochina Franceză ca pas final al Eliberării Franței.
În martie 1945, Japonia a lansat A Doua Campanie din Indochina Franceză pentru a-i alunga pe francezii din regimul de la Vichy și l-a instalat oficial pe împăratul Bảo Đại ca șef al Imperiului Vietnamului, nominal independent. Japonezii i-au arestat și întemnițat pe majoritatea oficialilor și ofițerilor militari francezi rămași în țară.
La Conferința de la Potsdam din iulie 1945, Șefii de Stat Major Comunați au decis ca Indochina la sud de paralela 16° nord să fie inclusă în Comandamentul Asiei de Sud-Est sub conducerea amiralului britanic Mountbatten. Forțele japoneze situate la sud de acea linie s-au predat acestuia, iar cele de la nord s-au predat generalisimului Chiang Kai-shek.
Forțele japoneze au permis Việt Minh și altor grupări naționaliste să preia clădirile publice și armele fără rezistență, ceea ce a început Revoluția din August. Pe 25 august, Hồ Chí Minh a reușit să-l convingă pe împăratul Bảo Đại să abdice. Bảo Đại a fost numit „consilier suprem” al noului guvern condus de Việt Minh la Hanoi.
În septembrie 1945, forțele chineze au intrat în Tonkin, iar o mică forță operativă britanică a debarcat la Saigon.
De Ziua Victoriei asupra Japoniei (V-J Day), 2 septembrie, Hồ Chí Minh a proclamat la Hanoi înființarea Republicii Democrate Vietnam (RDV).
Pe 13 septembrie 1945, o forță operativă franco-britanică a debarcat în Java, insula principală a Indiilor Orientale Olandeze (pentru care independența era căutată de Sukarno), și la Saigon, capitala Cochinchinei (partea de sud a Indochinei Franceze), ambele fiind ocupate de japonezi și conduse de mareșalul Hisaichi Terauchi, comandantul suprem al Grupului de Armate Expediționare de Sud al Japoniei, cu sediul la Saigon.
Trupele aliate din Saigon erau un detașament aeropurtat, două companii britanice din Divizia 20 Infanterie indiană și Regimentul 5 Infanterie Colonială francez, cu generalul britanic Sir Douglas Gracey în calitate de comandant suprem. Acesta din urmă a proclamat legea marțială pe 21 septembrie. În noaptea următoare, trupele franco-britanice au preluat controlul asupra Saigonului.
Pe 23 septembrie 1945, cu știința comandantului britanic din Saigon, forțele franceze au răsturnat guvernul local al RDV (Republica Democrată Vietnam) și au declarat autoritatea franceză restaurată în Cochinchina.
Pe 9 octombrie 1945, generalul Leclerc a sosit la Saigon, însoțit de Grupul de Marș (Groupement de marche) al colonelului francez Massu. Obiectivele principale ale lui Leclerc au fost restabilirea ordinii publice în Vietnamul de Sud și militarizarea Tonkinului (Vietnamul de Nord). Obiectivele secundare au fost așteptarea întăririlor franceze în vederea recuceririi Hanoiului ocupat de chinezi, apoi negocierea cu oficialii Việt Minh.
La începutul anului 1946, francezii au debarcat o forță militară la Haiphong și au avut loc negocieri cu privire la viitorul Vietnamului ca stat în cadrul Uniunii Franceze. Luptele au izbucnit la Haiphong între guvernul Việt Minh și francezi din cauza unui conflict de interese privind taxele vamale din port.
Chiang Kai-shek a amenințat francezii cu războiul ca răspuns la manevrele francezilor și ale lui Hồ Chí Minh unii împotriva altora, forțându-i să ajungă la un acord de pace. În februarie 1946, el a forțat, de asemenea, francezii să capituleze și să renunțe la toate concesiunile și porturile lor din China, cum ar fi Shanghai, în schimbul retragerii din nordul Indochinei și permisiunii ca trupele franceze să reocupe regiunea începând cu martie 1946.
Pe 23 noiembrie 1946, flota franceză a început un bombardament naval asupra secțiunilor vietnameze din Haiphong, care a ucis peste 6.000 de civili vietnamezi într-o singură după-amiază. Việt Minh a acceptat rapid o încetare a focului și a părăsit orașele. Acest eveniment este cunoscut sub numele de incidentul de la Haiphong.
După mai bine de un an de conflict latent, un război total a izbucnit în decembrie 1946 între forțele franceze și cele Việt Minh, în timp ce Hồ Chí Minh și guvernul său au trecut în clandestinitate.
Prima apariție a fost probabil la Adunarea Națională pe 21 martie 1947, când deputații comuniști au refuzat să susțină creditele militare pentru Indochina.
În 1948, Franța a început să caute mijloace de a se opune politic Việt Minh, cu un guvern alternativ în Saigon. Ei au început negocieri cu fostul împărat Bảo Đại pentru a conduce un guvern „autonom” în cadrul Uniunii Franceze a națiunilor, Statul Vietnam.
În 1949, Franța a recunoscut oficial „independența” nominală a Statului Vietnam ca stat asociat în cadrul Uniunii Franceze sub conducerea lui Bảo Đại. Cu toate acestea, Franța controla în continuare toate relațiile externe și fiecare problemă de apărare. Việt Minh a denunțat rapid guvernul și a declarat că dorește „independență reală, nu independența lui Bảo Đại”. În cadrul Uniunii Franceze, Franța a acordat independența și celorlalte națiuni din Indochina, Regatele Laos și Cambodgia.
Francezii au încercat să stabilizeze Indochina prin reorganizarea ei ca o Federație a Statelor Asociate. În 1949, l-au repus în funcție pe fostul împărat Bảo Đại, ca lider al unui Stat al Vietnamului nou înființat.
Până în ianuarie 1950, guvernul lui Hồ Chí Minh a obținut recunoașterea din partea Chinei și a Uniunii Sovietice. În același an, guvernul lui Bảo Đại a obținut recunoașterea din partea Statelor Unite și a Regatului Unit.
Pe 30 iunie 1950, primele provizii americane pentru Indochina au fost livrate. În septembrie, Truman a trimis Grupul Consultativ de Asistență Militară (MAAG) în Indochina pentru a-i ajuta pe francezi.
Generalul-maior Thái a atacat Đông Khê pe 15 septembrie, iar Đông Khê a căzut pe 18 septembrie.
Pe 13 ianuarie 1951, Giáp a mutat Diviziile 308 și 312, formate din peste 20.000 de oameni, pentru a ataca Vĩnh Yên, la 20 de mile (32 km) nord-vest de Hanoi, care era apărat de Brigada 9 a Legiunii Străine, formată din 6.000 de oameni.
Până pe 16 ianuarie, Bătălia de la Vĩnh Yên s-a încheiat, deoarece Giáp a fost forțat să se retragă, cu peste 6.000 dintre trupele sale ucise, 8.000 rănite și 500 capturate.
USS Windham Bay a livrat avioane de vânătoare Grumman F8F Bearcat la Saigon pe 26 ianuarie 1951.
Pe 23 martie, Giáp a încercat din nou, lansând un atac împotriva Mạo Khê, la 20 de mile (32 km) nord de Haiphong. Divizia 316, compusă din 11.000 de oameni, cu diviziile 308 și 312 parțial reconstruite în rezervă, a înaintat și a fost învinsă în lupte crâncene corp la corp împotriva trupelor franceze. Giáp s-a retras, pierzând în jur de 500 de soldați (conform estimărilor Việt Minh) până la peste 3.000 (conform estimărilor franceze) de morți și răniți până pe 28 martie.
Giáp a lansat un alt atac, Bătălia de pe Râul Day, pe 29 mai, cu Divizia 304 la Phủ Lý, Divizia 308 la Ninh Bình și atacul principal efectuat de Divizia 320 la Phat Diem, la sud de Hanoi.
Pe 31 iulie, generalul francez Charles Chanson a fost asasinat în timpul unui atac sinucigaș de propagandă la Sa Đéc, în Vietnamul de Sud, care a fost pus pe seama Việt Minh, deși în unele cercuri s-a susținut că naționalistul Cao Đài, Trình Minh Thế, ar fi putut fi implicat în planificarea acestuia.
Pe 14 noiembrie 1951, francezii au ocupat Hòa Bình, la 25 de mile (40 km) vest de Linia De Lattre, printr-o debarcare cu parașuta și și-au extins perimetrul.
În ianuarie, generalul de Lattre s-a îmbolnăvit de cancer și a trebuit să se întoarcă în Franța pentru tratament. A murit acolo la scurt timp după aceea și a fost înlocuit de generalul Raoul Salan în funcția de comandant general al forțelor franceze din Indochina.
Việt Minh a lansat atacuri asupra Hòa Bình, forțându-i pe francezi să se retragă înapoi pe pozițiile lor principale de pe linia De Lattre până la 22 februarie 1952.
În Bătălia de la Nà Sản, începută pe 2 octombrie, comandanții francezi au început să folosească tactici de „arici”, constând în stabilirea unor avanposturi bine apărate pentru a scoate Việt Minh din junglă și a-i forța să lupte în bătălii convenționale în loc să folosească tactici de gherilă.
Pe 17 octombrie 1952, Giáp a lansat atacuri împotriva garnizoanelor franceze de-a lungul Nghĩa Lộ, la nord-vest de Hanoi, și a ocupat o mare parte din valea Râului Negru, cu excepția aerodromului de la Nà Sản, unde se fortificase o garnizoană franceză puternică.
Pe 29 octombrie 1952, în cea mai mare operațiune din Indochina de până atunci, 30.000 de soldați ai Uniunii Franceze au plecat de pe linia De Lattre pentru a ataca depozitele de aprovizionare Việt Minh de la Phú Yên.
Salan a ocupat Phú Thọ pe 5 noiembrie.
Salan a ocupat Phu Doan pe 9 noiembrie printr-o debarcare cu parașuta.
Salan a ocupat Phú Yên pe 13 noiembrie.
Salan a ghicit corect intențiile Việt Minh și a anulat operațiunea pe 14 noiembrie, începând retragerea înapoi către Linia De Lattre.
Singurele lupte majore din timpul operațiunii au avut loc în timpul retragerii, când Việt Minh a ambuscat coloana franceză la Chan Muong pe 17 noiembrie.
Pe 9 aprilie 1953, Giáp, după ce a eșuat în mod repetat în atacurile directe asupra pozițiilor franceze din Vietnam, și-a schimbat strategia și a început să pună presiune pe francezi invadând Laosul, încercuind și învingând mai multe avanposturi franceze, cum ar fi Muong Khoua.
În mai, generalul Henri Navarre l-a înlocuit pe Salan în funcția de comandant suprem al forțelor franceze din Indochina. El a raportat guvernului francez „... că nu există nicio posibilitate de a câștiga războiul din Indochina”, afirmând că tot ce puteau spera francezii era un impas.
Operațiunea Castor a fost lansată pe 20 noiembrie 1953, cu 1.800 de oameni din Batalioanele 1 și 2 de parașutiști francezi care au aterizat în valea Điện Biên Phủ și au eliminat garnizoana locală Việt Minh. Parașutiștii au preluat controlul unei văi în formă de inimă, lungă de 12 mile (19 km) și lată de 8 mile (13 km), înconjurată de dealuri puternic împădurite. Întâmpinând puțină opoziție, unitățile franceze și Tai care operau din Lai Châu spre nord au patrulat dealurile.
Până în 1954, în ciuda propagandei oficiale care prezenta războiul ca o „cruciadă împotriva comunismului”, războiul din Indochina devenea tot mai nepopular în rândul publicului francez. Stagnarea politică a celei de-a Patra Republici a însemnat că Franța nu a putut să se retragă din conflict.
Bătălia de la Dien Bien Phu a avut loc în 1954 între forțele Việt Minh conduse de Võ Nguyên Giáp, susținute de China și Uniunea Sovietică, și Corpul Expediționar Francez în Orientul Îndepărtat al Uniunii Franceze, susținut de finanțare americană și aliați indochinezi. Bătălia s-a dat lângă satul Điện Biên Phủ din nordul Vietnamului și a devenit ultima bătălie majoră dintre francezi și vietnamezi în Primul Război din Indochina.
Cu liniile de aprovizionare franceze întrerupte, poziția franceză a devenit nesustenabilă, mai ales când sosirea sezonului musonic a făcut dificilă lansarea proviziilor și a întăririlor cu parașuta. Cu înfrângerea iminentă, francezii au încercat să reziste până la deschiderea conferinței de pace de la Geneva pe 26 aprilie. Ultima ofensivă franceză a avut loc pe 4 mai, dar a fost ineficientă. Việt Minh a început apoi să bombardeze avanpostul cu rachete sovietice Katyusha nou furnizate și alte arme oferite de aliații comuniști.
Căderea finală a durat două zile, 6 și 7 mai, timp în care francezii au continuat să lupte, dar au fost în cele din urmă copleșiți de un asalt frontal masiv. Generalul Cogny, aflat la Hanoi, i-a ordonat generalului de Castries, care comanda avanpostul, să înceteze focul la ora 17:30 și să distrugă tot materialul (arme, transmisii etc.) pentru a împiedica utilizarea acestuia de către inamic. S-a dat un ordin formal de a nu folosi steagul alb, astfel încât acțiunea să fie considerată o încetare a focului, nu o capitulare. Cea mai mare parte a luptelor s-a încheiat pe 7 mai; totuși, încetarea focului nu a fost respectată la Isabelle, poziția sudică izolată, unde bătălia a durat până pe 8 mai, ora 1:00.
Negocierile dintre Franța și Việt Minh au început la Geneva în aprilie 1954 la Conferința de la Geneva, timp în care Uniunea Franceză și Việt Minh purtau o bătălie la Điện Biên Phủ. În Franța, Pierre Mendès France, opozant al războiului din 1950, fusese investit ca prim-ministru pe 17 iunie 1954, cu promisiunea de a pune capăt războiului, ajungând la o încetare a focului în patru luni.
La o lună după Điện Biên Phủ, grupul compozit Groupe Mobile 100 (GM100) al forțelor Uniunii Franceze a evacuat avanpostul An Khê și a fost ambuscat de o forță Việt Minh mai mare în Bătălia de la Pasul Mang Yang, între 24 iunie și 17 iulie.
La Conferința Internațională de la Geneva din 21 iulie 1954, noul guvern socialist francez și Việt Minh au încheiat un acord care a oferit efectiv Việt Minh controlul asupra Vietnamului de Nord deasupra paralelei 17. Sudul a rămas sub conducerea lui Bảo Đại. Acordul a fost denunțat de Statul Vietnam și de Statele Unite. Un an mai târziu, Bảo Đại avea să fie detronat de prim-ministrul său, Ngô Đình Diệm, creând Republica Vietnam.
În august 1954, în sprijinul marinei franceze și al marinei comerciale, Marina SUA a lansat Operațiunea Passage to Freedom și a trimis sute de nave, inclusiv USS Montague, pentru a evacua refugiații vietnamezi necomuniști — în special catolici — din Vietnamul de Nord, în urma armistițiului și împărțirii Vietnamului din 20 iulie 1954.
În august a început Operațiunea Passage to Freedom, constând în evacuarea civililor vietnamezi catolici și loialiști din calea persecuției comuniste din Vietnamul de Nord.
