1Tratatele Torrijos–Carter
La 7 septembrie 1977, președintele american Jimmy Carter și liderul de facto al Panama, generalul Omar Torrijos, au semnat Tratatele Torrijos–Carter, care au pus în mișcare procesul de predare a Canalului Panama sub control panamez până în anul 2000. Deși canalul era destinat administrației panameze, bazele militare au rămas, iar o condiție a transferului a fost ca acesta să rămână deschis pentru transportul maritim american. S.U.A. a avut relații de lungă durată cu generalul Noriega, care a servit ca activ de informații al S.U.A. și informator plătit al Agenției Centrale de Informații (CIA) începând din 1967, inclusiv în perioada în care Bush era șeful CIA (1976–77).
2Prima tentativă de lovitură de stat
În martie 1988, forțele lui Noriega au rezistat unei tentative de lovitură de stat împotriva guvernului din Panama. Pe măsură ce relațiile au continuat să se deterioreze, Noriega a părut să-și schimbe loialitatea din Războiul Rece către blocul sovietic, solicitând și primind ajutor militar din Cuba, Nicaragua și Libia. Planificatorii militari americani au început să pregătească planuri de contingență pentru a invada Panama.
3Operațiunea Nimrod Dancer
Președintele Bush ordonă trimiterea a 1.900 de trupe de luptă suplimentare în Panama (Operațiunea Nimrod Dancer).
4A doua tentativă de lovitură de stat
În octombrie 1989, Noriega a dejucat o a doua tentativă de lovitură de stat a membrilor Forțelor de Apărare Panameze (PDF), conduși de maiorul Moisés Giroldi.
5Declarația adunării generale panameze
Presiunea asupra lui Bush a crescut. Bush a declarat că S.U.A. nu va negocia cu un traficant de droguri și a negat cunoașterea implicării lui Noriega în traficul de droguri înainte de punerea sa sub acuzare în februarie 1988, deși Bush se întâlnise cu Noriega în timp ce era director al CIA și fusese președinte al Grupului de lucru pentru combaterea drogurilor în calitate de vicepreședinte. La 15 decembrie, adunarea generală panameză a adoptat o rezoluție prin care declara că există o stare de război între Panama și Statele Unite.
6Oprirea a patru membri ai personalului militar american
16 decembrie, patru membri ai personalului militar american au fost opriți la un punct de control în jurul orei 21:00, în afara sediului PDF din cartierul Panama City.
7Ordinul președintelui Bush de executare a planului de invadare a Panama-ului
A doua zi după incidentul cu cei patru membri ai personalului militar american, președintele Bush a ordonat executarea planului de invadare a Panama-ului; armata a stabilit Ora H la 01:00 pe 20 decembrie.
8Incursiunea militară în Panama
Incursiunea militară în Panama a început pe 20 decembrie 1989, la ora 1:00 dimineața, ora locală. Operațiunea a implicat 27.684 de soldați americani și peste 300 de aeronave. Aceste aeronave au fost desfășurate împotriva celor 16.000 de membri ai PDF.
9Justificarea oficială a S.U.A. pentru invazie
Justificarea oficială a S.U.A. pentru invazie a fost articulată de președintele George H. W. Bush în dimineața zilei de 20 decembrie 1989, la câteva ore după începerea operațiunii.
10Securizarea podului peste râul Pacora
Elemente din Batalioanele 1 și 3, Grupul 7 Forțe Speciale (Aeropurtate) au efectuat un asalt aerian și au securizat podul peste râul Pacora, împiedicând întăririle PDF să ajungă la Aeroportul Omar Torrijos și în Panama City.
11Raidul la închisoarea Renacer
Raidul la închisoarea Renacer a fost un atac asupra închisorii El Renacer din Gamboa, Panama, efectuat de unități ale Diviziei 82 Aeropurtate a Armatei S.U.A. pe 20 decembrie 1989, în timpul invaziei Statelor Unite în Panama. În timpul raidului, armata americană a reușit să elibereze cei șaizeci și patru de prizonieri deținuți în unitatea de detenție.
12Operațiunea Nifty Package
Operațiunea Nifty Package a fost o operațiune lansată de Navy SEALs pentru a preveni evadarea lui Noriega. Aceștia i-au scufundat barca și i-au distrus avionul, cu prețul a patru morți și nouă răniți.
13Operațiuni în Colon City
Brigada 3, Divizia 7 Infanterie (L) (4/17 Infanterie) a început operațiunile în Colon City, Zona Canalului și Panama City.
14Ostaticii de la Marriott
Hotelul Marriott a fost securizat și ostaticii evacuați.
15Adunarea Generală a Națiunilor Unite
Pe 29 decembrie, Adunarea Generală a Națiunilor Unite a votat cu 75 la 20, cu 40 de abțineri, condamnarea invaziei ca fiind o încălcare flagrantă a dreptului internațional.
16Noriega s-a predat armatei americane
Noriega a rămas în libertate timp de câteva zile, dar realizând că are puține opțiuni în fața unei vânători masive și a unei recompense de 1 milion de dolari pentru capturarea sa, a obținut refugiu în misiunea diplomatică a Vaticanului din Panama City. Datorită presiunii psihologice a armatei americane asupra lui și a presiunii diplomatice asupra misiunii Vaticanului, Noriega s-a predat în cele din urmă armatei americane pe 3 ianuarie 1990. A fost imediat urcat într-un avion MC-130E Combat Talon I și transportat în S.U.A.
17Operațiunea Promote Liberty
Operațiunea Just Cause se încheie, începând Operațiunea Promote Liberty pentru a reconstrui infrastructura militară și civilă panameză.