Istoria Itzak Stern

Stern s-a născut pe 25 ianuarie 1901, în Cracovia. A fost un lider important în comunitatea evreiască, vicepreședinte al Agenției Evreiești pentru Polonia de Vest și membru al Comitetului Central Sionist.

În 1938, Stern s-a logodit cu Sophia Backenrot, deși căsătoria a fost amânată până după război.

Pe 18 noiembrie 1939, în primele luni ale ocupației naziste a Poloniei, Oskar Schindler a fost prezentat pentru prima dată lui Stern, care lucra atunci ca contabil pentru colegul lui Schindler din Abwehr, Josef „Sepp” Aue, care preluase locul de muncă al lui Stern, deținut anterior de evrei, în calitate de Treuhander (administrator). Schindler i-a arătat lui Stern bilanțul unei companii pe care se gândea să o achiziționeze, un producător de articole emailate numit Rekord Ltd, deținut de un consorțiu de oameni de afaceri evrei (inclusiv Abraham Bankier), care depusese cererea de faliment la începutul acelui an. Stern l-a sfătuit ca, în loc să conducă compania ca o tutelă sub auspiciile Haupttreuhandstelle Ost (Oficiul Principal de Administrare pentru Est), să cumpere sau să închirieze afacerea direct, deoarece acest lucru i-ar oferi mai multă libertate față de dictatele naziștilor, inclusiv libertatea de a angaja mai mulți evrei.

Evreii din Cracovia au fost închiși în Ghetoul din Cracovia la șase luni după ce trupele germane au invadat Cracovia. Ghetoul a fost complet lichidat în 1943. Cei considerați utili (pentru a fi folosiți ca mână de lucru sclavă) au fost trimiși la Płaszów, inclusiv muncitorii lui Schindler și Stern. Restul au fost trimiși în diverse lagăre de exterminare din Polonia. La Płaszów, Stern și fratele său Natan, împreună cu Mietek Pemper și Joseph Bau, au fost forțați să lucreze în biroul din Płaszów, unde au intrat în contact frecvent cu infamul comandant al lagărului, Amon Göth. Stern l-a ajutat pe Pemper în eforturile sale de a preveni închiderea și lichidarea lagărului Płaszów, știind că, deși condițiile de acolo erau teribile, lichidarea însemna probabil moartea fiecărui prizonier. Stern a păstrat legătura cu Schindler pe tot parcursul acestei perioade și a lucrat pentru a îmbunătăți condițiile pentru evrei, inclusiv prin transferul muncitorilor la fabrica lui Schindler, distribuirea banilor de ajutor și încercarea de a informa lumea exterioară despre situația lor.

În 1944, când închiderea lagărului Płaszów a devenit inevitabilă, Schindler a decis să deschidă o nouă fabrică, lagărul de muncă Brünnlitz, în Brněnec, Cehoslovacia ocupată, pentru muncitorii săi evrei, pentru a-i împiedica să fie trimiși în lagărele de exterminare.

În 1938, Stern s-a logodit cu Sophia Backenrot, care a supraviețuit războiului datorită aspectului ei arian în ghetoul din Drohobycz. Căsătoria lor a fost amânată până la sfârșitul războiului, în 1945.

După eliberarea lagărului Brünnlitz de către Armata Roșie, Stern s-a mutat la Paris, în Franța, și în cele din urmă a emigrat în Israel.

Stern a murit la vârsta de 68 de ani.

El a fost portretizat în filmul din 1993, Lista lui Schindler, de actorul englez Ben Kingsley. La sfârșitul filmului, văduva lui Stern, Sophia, apare într-o procesiune de Schindlerjuden și actorii care i-au portretizat, punând pietre pe mormântul lui Schindler de pe Muntele Sion, ceea ce reprezintă o tradiție evreiască de a arăta respect pentru cei decedați. Fratele lui Stern, Natan, a fost, de asemenea, unul dintre Schindlerjuden din procesiune.