Istoria Jimmy Hoffa

Sindicatul Teamsters, fondat în 1903.

Hoffa s-a născut în Brazil, Indiana, la 14 februarie 1913, din părinții John și Viola (născută Riddle) Hoffa.

Tatăl său, care era de origine germană (cunoscută acum sub numele de ascendență Pennsylvania Dutch), a murit în 1920 din cauza unei boli pulmonare, când Hoffa avea șapte ani.

Familia s-a mutat la Detroit în 1924, unde Hoffa a crescut și a trăit tot restul vieții.

Hoffa a părăsit școala la vârsta de 14 ani și a început să lucreze cu normă întreagă în munci manuale, cum ar fi zugrăvirea caselor, pentru a-și ajuta familia.

Hoffa a început munca de organizare sindicală la nivel de bază prin angajarea sa, în adolescență, la un lanț de magazine alimentare, un loc de muncă care plătea salarii sub standard și oferea condiții de muncă precare, cu o securitate minimă a locului de muncă. Muncitorii erau nemulțumiți de această situație și au încercat să organizeze un sindicat pentru a-și îmbunătăți situația. Deși Hoffa era tânăr, curajul și abordabilitatea sa în acest rol i-au impresionat pe colegii de muncă, iar el a urcat într-o poziție de conducere.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Teamsters a organizat șoferi de camioane și lucrători în depozite, mai întâi în tot Midwest-ul, apoi la nivel național. Hoffa a jucat un rol major în utilizarea abilă de către sindicat a „grevelor rapide”, boicoturilor secundare și a altor mijloace de a folosi forța sindicală la o companie, pentru a trece apoi la organizarea muncitorilor și, în final, pentru a câștiga cererile contractuale la alte companii. Acest proces, care a durat câțiva ani începând cu începutul anilor 1930, a adus în cele din urmă Teamsters în poziția de a fi unul dintre cele mai puternice sindicate din Statele Unite.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Hoffa a lucrat pentru a apăra sindicatele Teamsters de raidurile altor sindicate, inclusiv CIO, și a extins influența Teamsters în statele din Midwest de la sfârșitul anilor 1930 până la sfârșitul anilor 1940.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Până în 1932, după ce a refuzat sfidător să lucreze pentru un maistru abuziv, care a inspirat lunga carieră a lui Hoffa de organizare a muncitorilor, el a părăsit lanțul de magazine alimentare, în parte din cauza activităților sale sindicale. Hoffa a fost apoi invitat să devină organizator la Local 299 al Teamsters din Detroit.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Sindicatul Teamsters avea 75.000 de membri în 1933.

Hoffa s-a căsătorit cu Josephine Poszywak, o lucrătoare de spălătorie de 18 ani din Detroit, de origine poloneză, în Bowling Green, Ohio, la 24 septembrie 1936; cuplul se întâlnise în timpul unei greve a lucrătorilor din spălătorii neafiliați la sindicat, cu șase luni mai devreme.

Ca rezultat al muncii lui Hoffa cu alți lideri sindicali de a consolida grupurile locale de șoferi de camioane în secțiuni regionale, și apoi într-un organism național—muncă pe care Hoffa a finalizat-o în cele din urmă pe parcursul a două decenii—numărul membrilor a crescut la 170.000 până în 1936. Trei ani mai târziu, erau 420.000.

Cuplul a avut o fiică, Barbara Ann Crancer, în 1938, în Detroit, Michigan.

Familia Hoffa a plătit 6.800 de dolari în 1939 pentru o casă modestă în nord-vestul Detroitului.

Cuplul a avut un fiu, James P. Hoffa, la 19 mai 1941, în Detroit, Michigan.

James R. Hoffa and James P. HoffaJames P. Hoffa

Continuă în Povestitor

Deși nu a lucrat niciodată efectiv ca șofer de camion, Hoffa a devenit președinte al Local 299 în decembrie 1946.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

El a urcat apoi pentru a conduce grupul combinat de filiale locale din zona Detroit la scurt timp după aceea și a avansat pentru a deveni șeful grupurilor Teamsters din Michigan ceva mai târziu. În această perioadă, Hoffa a obținut o amânare de la serviciul militar în Al Doilea Război Mondial, argumentând cu succes că abilitățile sale de conducere sindicală erau de mai mare valoare pentru națiune, menținând transportul de mărfuri să funcționeze fără probleme pentru a ajuta efortul de război.

Numărul a crescut constant în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și pe parcursul boom-ului postbelic, depășind un milion de membri până în 1951.

La convenția IBT din 1952 din Los Angeles, Hoffa a fost selectat ca vicepreședinte național de către președintele în funcție Dave Beck, succesorul lui Daniel J. Tobin, care fusese președinte din 1907. Hoffa a înăbușit o revoltă internă împotriva lui Tobin, asigurând sprijinul regional al Statelor Centrale pentru Beck la convenție. În schimb, Beck l-a făcut pe Hoffa vicepreședinte.

Hoffa a preluat președinția Teamsters în 1957, la convenția din Miami Beach, Florida.

Hoffa s-a confruntat pentru prima dată cu investigații penale majore în 1957, ca urmare a audierilor Senatului McClellan. El a evitat condamnarea timp de câțiva ani.

Convenția AFL–CIO din 1957, desfășurată în Atlantic City, New Jersey, a votat cu un raport de aproape cinci la unu pentru a expulza IBT din grupul sindical mai mare. Vicepreședintele Walter Reuther a condus lupta pentru a elimina IBT sub acuzația de conducere coruptă a lui Hoffa.

Walter Reuther

Continuă în Povestitor

Hoffa a încercat să aducă lucrătorii din companiile aeriene și alți angajați din transport în sindicat, cu un succes limitat. În această perioadă, el se confrunta cu o tensiune personală imensă, fiind sub investigație, în proces, lansând apeluri împotriva condamnărilor sau încarcerat pentru aproape toți anii 1960.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

După realegerea sa ca președinte în 1961, Hoffa a lucrat pentru a extinde sindicatul.

Robert Kennedy fusese frustrat în încercările anterioare de a-l condamna pe Hoffa, în timp ce lucra ca avocat pentru subcomisia McClellan. În calitate de Procuror General din 1961, Kennedy a urmărit un atac puternic asupra crimei organizate și a continuat cu așa-numita echipă „Get Hoffa” de procurori și anchetatori.

Robert F. Kennedy

Continuă în Povestitor

La 4 martie 1964, Hoffa a fost condamnat în Chattanooga, Tennessee, pentru tentativă de mituire a unui jurat.

În 1964, a reușit să aducă practic toți șoferii de camioane de cursă lungă din America de Nord sub un singur Acord Național de Transport de Marfă (National Master Freight Agreement), în ceea ce ar fi putut fi cea mai mare realizare a sa dintr-o viață întreagă de activitate sindicală.

Hoffa a fost, de asemenea, condamnat pentru fraudă mai târziu în același an pentru utilizarea necorespunzătoare a fondului de pensii al Teamsters, într-un proces desfășurat la Chicago. Hoffa aranjase ilegal mai multe împrumuturi mari din fondul de pensii către figuri marcante ale crimei organizate.

Hoffa a fost reales, fără opoziție, pentru un al treilea mandat de cinci ani ca președinte al IBT, în ciuda faptului că fusese condamnat pentru manipularea juriului și fraudă poștală în verdicte judecătorești care au fost suspendate în așteptarea revizuirii în apel. Delegații din Miami Beach l-au ales, de asemenea, pe Frank Fitzsimmons ca prim-vicepreședinte, pentru a deveni președinte „dacă Hoffa va trebui să execute o pedeapsă cu închisoarea”.

Frank Fitzsimmons and Richard Nixon

Continuă în Povestitor

Hoffa a început să-și execute pedeapsa cumulată cu închisoarea de 13 ani (opt ani pentru mită, cinci ani pentru fraudă) în martie 1967 la Penitenciarul Federal Lewisburg din Pennsylvania.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Chiar înainte de a intra la închisoare, Hoffa l-a numit pe Frank Fitzsimmons președinte interimar al Teamsters. Fitzsimmons era un loialist al lui Hoffa, coleg rezident în Detroit și membru de lungă durată al filialei locale 299 a Teamsters, care își datora propria poziție înaltă în mare parte influenței lui Hoffa.

Frank Fitzsimmons

Continuă în Povestitor

În ciuda acestui fapt, Fitzsimmons s-a distanțat curând de influența și controlul lui Hoffa după 1967, spre nemulțumirea acestuia din urmă. Fitzsimmons a descentralizat, de asemenea, puterea într-o oarecare măsură în cadrul structurii administrative a IBT, renunțând la o mare parte din controlul de care Hoffa a profitat ca președinte al sindicatului.

Hoffa a publicat o carte intitulată „The Trials of Jimmy Hoffa” (Procesele lui Jimmy Hoffa) în 1970.

În timp ce era încă în închisoare, Hoffa a demisionat din funcția de șef al sindicatului Teamsters, la 19 iunie 1971.

Deși Hoffa și-a recăpătat libertatea, comutarea pedepsei de la președintele Nixon a fost condiționată de faptul că nu poate „să se implice în gestionarea directă sau indirectă a niciunei organizații sindicale” până la 6 martie 1980.

La 23 decembrie 1971, la mai puțin de cinci ani din pedeapsa sa de 13 ani, Hoffa a fost eliberat din închisoare când președintele Richard Nixon i-a comutat pedeapsa la timpul executat.

În 1973 și 1974, Hoffa a discutat cu Anthony Provenzano pentru a-i cere ajutorul în susținerea revenirii sale la putere, dar Provenzano a refuzat. Provenzano era un caporegime în familia mafiotă Genovese din New York. Cel puțin doi dintre oponenții săi fuseseră uciși, iar alții care vorbiseră împotriva lui fuseseră atacați.

Hoffa a dat în judecată pentru a invalida restricția de non-participare, pentru a-și reafirma puterea asupra Teamsters. John Dean, fost consilier al Casei Albe pentru președintele Nixon, a fost printre cei chemați pentru depoziții în procedurile judiciare din 1974.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

Hoffa s-a confruntat cu o rezistență imensă la restabilirea puterii sale din multe părți și pierduse o mare parte din sprijinul său anterior, chiar și în zona Detroit. Ca urmare, el a intenționat să-și înceapă revenirea la nivel local cu filiala 299 din Detroit, unde își păstrase o oarecare influență.

Alte figuri mafiote care au fost implicate au fost Anthony Giacalone, un presupus cap al mafiei din Detroit, și fratele său mai mic, Vito. Frații făcuseră trei vizite la casa lui Hoffa de la Lake Orion și una la birourile de avocatură din Guardian Building. Scopul lor declarat în întâlnirea cu Hoffa a fost să organizeze o „întâlnire de pace” între Provenzano și Hoffa.

La 30 iulie 1975, Hoffa a plecat de acasă în mașina sa verde Pontiac Grand Ville la ora 13:15. Înainte de a se îndrepta spre restaurant.

Hoffa a dispărut la 30 iulie 1975, după ce a plecat la o întâlnire cu Anthony Provenzano și Anthony Giacalone. Întâlnirea a fost stabilită să aibă loc la ora 14:00 la restaurantul Machus Red Fox din Bloomfield Township, o suburbie a Detroitului. Machus Red Fox îi era cunoscut lui Hoffa; fusese locul unde a avut loc recepția de nuntă a fiului său, James. Hoffa a scris data în calendarul său de la birou: „TG—2 p.m.—Red Fox”.

Jimmy HoffaAnthony Giacalone

Continuă în Povestitor

La 30 iulie 1975, la ora 14:15, un Hoffa iritat și-a sunat soția de la un telefon public aflat pe un stâlp în fața Damman Hardware, direct în spatele restaurantului Red Fox, și s-a plâns: „Unde naiba e Tony Giacalone? Sunt lăsat să aștept.” Soția sa i-a spus că nu a auzit de la nimeni. El i-a spus că va fi acasă la ora 16:00. Mai mulți martori l-au văzut pe Hoffa stând lângă mașina sa și plimbându-se prin parcarea restaurantului. Doi bărbați l-au văzut pe Hoffa ieșind din Red Fox după un prânz lung și l-au recunoscut; s-au oprit să discute scurt cu el și să-i strângă mâna.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

La 30 iulie 1975, la ora 15:27, Hoffa l-a sunat pe Linteau plângându-se că Giacalone a întârziat. Hoffa a spus: „Fiul ăla de cățea murdar de Tony Jocks a stabilit întâlnirea asta și întârzie o oră și jumătate.” Linteau i-a spus să se calmeze și să treacă pe la biroul lui în drum spre casă. Hoffa a spus că va face asta și a închis; aceasta este ultima comunicare cunoscută a lui Hoffa.

La 30 iulie 1975, Hoffa s-a oprit în Pontiac la biroul bunului său prieten Louis Linteau, un fost președinte al filialei locale 614 a Teamsters, care acum conducea un serviciu de limuzine.

La 31 iulie 1975, la ora 7:00 dimineața, soția lui Hoffa și-a sunat fiul și fiica prin telefon, spunând că tatăl lor nu a venit acasă.

James P. Hoffa

Continuă în Povestitor

La 31 iulie 1975, la ora 7:20 dimineața, Linteau a mers la Machus Red Fox și a găsit mașina descuiată a lui Hoffa în parcare, dar nu exista niciun semn al lui Hoffa sau vreo indicație despre ce i s-a întâmplat.

La 31 iulie 1975, la ora 18:00, fiul lui Hoffa, James P. Hoffa, a depus un raport de persoană dispărută.

James R. Hoffa and James P. Hoffa

Continuă în Povestitor

La 31 iulie 1975, soția lui Hoffa a sunat la poliție, care a sosit ulterior la fața locului. Poliția statală a fost implicată și FBI-ul a fost alertat.

În 1975, Hoffa lucra la o autobiografie intitulată Hoffa: The Real Story, care a fost publicată la câteva luni după dispariția sa.

Planurile lui Hoffa de a recâștiga conducerea sindicatului s-au lovit de opoziția unor membri ai Mafiei, inclusiv a unora care aveau legătură cu dispariția sa în 1975.

După ani de investigații, care au implicat numeroase agenții de aplicare a legii, inclusiv FBI, oficialii nu au ajuns la o concluzie definitivă cu privire la soarta lui Hoffa și la cine a fost implicat.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

În filmul F.I.S.T. din 1978, Sylvester Stallone joacă un personaj bazat pe Hoffa.

Sylvester Stallone

Continuă în Povestitor

Soția lui Hoffa, Josephine, a murit pe 12 septembrie 1980. Ea este înmormântată în Michigan.

Hoffa a fost declarat mort legal pe 30 iulie 1982.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

În miniseria TV din 1983 Blood Feud, Hoffa este interpretat de Robert Blake.

Robert Blake

Continuă în Povestitor

În 1989, Kenneth Walton, agentul responsabil al biroului FBI din Detroit, a declarat pentru The Detroit News că știa ce i s-a întâmplat lui Hoffa. „Sunt convins că știu cine a făcut-o, dar nu va fi niciodată pus sub acuzare pentru că... ar trebui să divulgăm informatori, surse confidențiale.”

Autorul James Ellroy prezintă o versiune istorică fictivă a lui Hoffa în romanele trilogiei Underworld USA ca un personaj secundar important, cel mai proeminent în romanul American Tabloid (1995).

James Ellroy

Continuă în Povestitor

James a servit ca președinte al International Brotherhood of Teamsters (IBT), vechea funcție a tatălui său, din 1999.

În 2001, FBI a potrivit ADN-ul din părul lui Hoffa — luat dintr-o perie — cu un fir de păr găsit într-un Mercury Marquis Brougham din 1975 condus de prietenul său Charles „Chuckie” O'Brien pe 30 iulie 1975. Poliția și familia lui Hoffa au crezut mult timp că O'Brien a jucat un rol în dispariția lui Hoffa. O'Brien a negat că ar fi fost implicat în dispariția lui Hoffa și că Hoffa ar fi fost vreodată pasager în mașina sa. Nu a fost clar în ce dată a fost Hoffa în mașină.

Autorul James Ellroy prezintă o versiune istorică fictivă a lui Hoffa în romanele trilogiei Underworld USA ca un personaj secundar important, cel mai proeminent în romanul The Cold Six Thousand (2001).

James Ellroy

Continuă în Povestitor

În filmul de comedie/dramă din 2003 Bruce Almighty, personajul titular folosește puteri primite de la Dumnezeu pentru a manifesta corpul lui Hoffa, în scopul de a obține o știre suficient de interesantă pentru a-și recupera cariera în industria știrilor.

În cartea sa, I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran and the Closing of the Case on Jimmy Hoffa (2004), autorul Charles Brandt susține că Frank Sheeran, un presupus ucigaș profesionist pentru mafie și prieten de lungă durată al lui Hoffa, a mărturisit că l-a asasinat. Potrivit lui Brandt, O'Brien i-a condus pe Sheeran, Hoffa și pe colegul mafiot Sal Briguglio la o casă din Detroit. El a susținut că, în timp ce O'Brien și Briguglio au plecat, Sheeran și Hoffa au intrat în casă, unde Sheeran susține că l-a împușcat pe Hoffa de două ori în spatele urechii drepte și că i s-a spus că Hoffa a fost incinerat după crimă. Mai mult, Sheeran a recunoscut ulterior în fața reporterilor că l-a ucis pe Hoffa, totuși, petele de sânge găsite în casa din Detroit unde Sheeran a susținut că a avut loc crima au fost determinate ca nefiind potrivite cu ADN-ul lui Hoffa.

I Heard You Paint Houses

Continuă în Povestitor

Pe 16 iunie 2006, Detroit Free Press a publicat în întregime așa-numitul „Hoffex Memo”, un raport de 56 de pagini pregătit de FBI pentru o informare din ianuarie 1976 despre caz la sediul FBI din Washington. Deși nu pretinde că stabilește în mod concludent detaliile dispariției sale, nota înregistrează convingerea că Hoffa a fost ucis la ordinul unor figuri ale crimei organizate, care considerau eforturile sale de a recâștiga puterea în cadrul Teamsters ca o amenințare la adresa controlului lor asupra fondului de pensii al sindicatului.

În cartea lui Philip Carlo The Iceman: Confessions of a Mafia Contract Killer (2006), Richard Kuklinski a susținut că știe soarta lui Hoffa: corpul său a fost pus într-un butoi de 50 de galoane și incendiat timp de „o jumătate de oră sau cam așa”, apoi butoiul a fost sudat și îngropat într-un depozit de vechituri. Mai târziu, conform lui Kuklinski, un complice a început să vorbească cu autoritățile federale. Din cauza fricii că acesta ar folosi informația pentru a scăpa de probleme, făptașii au dezgropat butoiul și l-au pus în portbagajul unei mașini, care a fost apoi compactată și expediată, împreună cu sute de altele, în Japonia ca fier vechi.

Barbara s-a pensionat ca judecător asociat de circuit în comitatul St. Louis, Missouri, în martie 2008.

Barbara a acceptat să servească sub conducerea procurorului general din Missouri, Chris Koster, în calitate de consilier șef al Diviziei de dizabilități civile și drepturile lucrătorilor.

Se zvonea că trupul lui Hoffa ar fi fost îngropat pe Giants Stadium. Într-un episod al emisiunii MythBusters de pe Discovery Channel, intitulat „The Hunt for Hoffa”, locațiile de pe stadion unde se zvonea că ar fi fost îngropat Hoffa au fost scanate cu un radar de penetrare a solului. Acest lucru a fost menit să dezvăluie dacă vreo perturbare indica faptul că un corp uman fusese îngropat acolo. Nu au găsit nicio urmă de rămășițe umane. În plus, nu au fost găsite rămășițe umane când Giants Stadium a fost demolat în 2010.

Barbara s-a pensionat din acel post (Consilier șef al Diviziei de dizabilități civile și drepturile lucrătorilor) în martie 2011.

În 2012, poliția din Roseville, Michigan, a luat probe din solul de sub o alee din suburbiile Detroitului, după ce o persoană a raportat că a fost martoră la îngroparea unui corp acolo în perioada dispariției lui Hoffa din 1975. Testele efectuate de antropologii de la Michigan State University nu au găsit nicio dovadă a existenței unor rămășițe umane.

Jimmy Hoffa

Continuă în Povestitor

În ianuarie 2013, reputatul gangster Tony Zerilli a sugerat că Hoffa a fost îngropat inițial într-un mormânt puțin adânc, cu planul de a-i muta rămășițele ulterior într-o a doua locație. Zerilli susține că aceste planuri au fost abandonate. El a declarat că rămășițele lui Hoffa se aflau pe un câmp din nordul comitatului Oakland, Michigan, nu departe de restaurantul unde a fost văzut ultima dată. Zerilli a negat orice responsabilitate sau asociere cu dispariția lui Hoffa.

Pe 17 iunie 2013, investigarea informațiilor lui Zerilli a condus FBI-ul la o proprietate din Oakland Township, în nordul comitatului Oakland, deținută de șeful mafiei din Detroit, Jack Tocco. După trei zile, FBI-ul a oprit săpăturile. Nu au fost găsite rămășițe umane, iar cazul rămâne deschis.

Jack Tocco

Continuă în Povestitor

James Buccellato, profesor de Criminologie și Justiție Penală la Northern Arizona University, a sugerat în 2017 că Hoffa a fost probabil ucis la o milă distanță de restaurant, la casa lui Carlo Licata, fiul mafiotului Nick Licata. El a mai sugerat că trupul lui Hoffa a fost dus la un crematoriu din Detroit care era deținut la acea vreme de Mafie. El s-a arătat sceptic că trupul a fost transportat pe o distanță mare, spunând: „Pur și simplu nu este practic.”

Într-un interviu din aprilie 2019 cu DJ Vlad, fostul capo al familiei mafiote Colombo, Michael Franzese, a declarat că știe locația trupului lui Hoffa, precum și cine a fost trăgătorul. Franzese a spus că Hoffa a fost cu siguranță ucis într-o execuție legată de mafie și că ordinul a venit de la New York. Când a fost întrebat despre locația trupului lui Hoffa și despre trăgător, Franzese a spus: „Vă pot spune că este ud, asta e sigur” și „Bazându-mă pe informații bune, din nou, cred că știu cine a fost adevăratul trăgător; încă în viață astăzi, în închisoare.”

Michael Franzese

Continuă în Povestitor

În filmul lui Martin Scorsese din 2019, Irlandezul (The Irishman), care adaptează cartea I Heard You Paint Houses, Hoffa este interpretat de Al Pacino.

Martin Scorsese

Continuă în Povestitor