Istoria Juneteenth

Deși majoritatea trăiau în zone rurale, peste 1.000 de persoane locuiau atât în Galveston, cât și în Houston până în 1860, alte câteva sute aflându-se în alte orașe mari. Fiind mai izolați din punct de vedere geografic, proprietarii de plantații și alți deținători de sclavi au migrat în Texas din statele estice pentru a scăpa de lupte, iar mulți au adus oameni înrobiți cu ei, crescând cu mii numărul populației înrobite din stat la sfârșitul Războiului Civil.

Comisia Istorică din Texas și Fundația Istorică din Galveston raportează că oamenii lui Granger au mărșăluit prin Galveston citind Ordinul General nr. 3, mai întâi la Cartierul General al Armatei Uniunii de la Clădirea Osterman (fostă la intersecția străzii Strand cu strada 22, demolată între timp), în Districtul Istoric Strand. Apoi au mărșăluit către Vama și Tribunalul din 1861, înainte de a merge în final la Biserica Negrilor de pe Broadway, redenumită ulterior Reedy Chapel-AME Church. Ordinul îi informa pe toți texanii că, în conformitate cu o Proclamație a Executivului Statelor Unite, toți sclavii erau liberi: Poporul din Texas este informat că, în conformitate cu o proclamație a Executivului Statelor Unite, toți sclavii sunt liberi. Aceasta implică o egalitate absolută a drepturilor personale și a drepturilor de proprietate între foștii stăpâni și sclavi, iar legătura existentă până acum între ei devine cea dintre angajator și muncitor salariat. Cei eliberați sunt sfătuiți să rămână liniștiți la casele lor actuale și să lucreze pentru un salariu. Ei sunt informați că nu li se va permite să se adune la posturile militare și că nu vor fi susținuți în idlă nici acolo, nici în altă parte.

Gordon GrangerReedy Chapel A. M. E. Church in 2013

Continuă în Povestitor

În timpul Războiului Civil American, președintele Abraham Lincoln a emis Proclamația preliminară de emancipare la 22 septembrie 1862.

Abraham Lincoln

Continuă în Povestitor

Proclamația de emancipare a fost emisă oficial la 1 ianuarie 1863, declarând că toate persoanele înrobite din Statele Confederate ale Americii aflate în rebeliune și care nu se aflau sub controlul Uniunii erau libere.

Până în 1865, se estima că existau 250.000 de persoane înrobite în Texas.

În ciuda capitulării generalului Robert E. Lee la Old Appomattox Court House pe 9 aprilie 1865, armata vestică a Trans-Mississippi nu s-a predat până pe 2 iunie.

Robert E. LeeFederal soldiers at old "court house" in April 1865

Continuă în Povestitor

Deși acest eveniment este considerat în mod popular „sfârșitul sclaviei”, Proclamația de emancipare nu s-a aplicat celor înrobiți în teritoriile deținute de Uniune, care nu au fost eliberați decât printr-o proclamație câteva luni mai târziu, la 18 decembrie 1865, prin care se preciza că Al Treisprezecelea Amendament fusese ratificat la 6 decembrie 1865.

Persoanele anterior înrobite din Galveston au sărbătorit după anunț. Cei eliberați în Texas au organizat prima dintre cele ce au devenit sărbători anuale ale „Zilei Jubileului” pe 19 iunie. Primele sărbători au fost folosite ca mitinguri politice pentru a oferi instrucțiuni de vot sclavilor proaspăt eliberați. Primele sărbători ale independenței aveau loc adesea pe 1 sau 4 ianuarie.

În unele orașe, persoanelor de culoare le era interzis accesul în parcurile publice din cauza segregării facilităților susținute de stat. În anumite părți ale Texasului, persoanele eliberate și-au pus la comun fondurile pentru a cumpăra terenuri unde să-și țină sărbătorile. Ziua a fost sărbătorită pentru prima dată în Austin în 1867 sub auspiciile Biroului pentru Eliberați și a fost inclusă într-un „calendar al evenimentelor publice” până în 1872. În acel an, liderii de culoare din Texas au strâns 1.000 de dolari pentru achiziționarea a 10 acri (4 ha) de teren pentru a sărbători Juneteenth, cunoscut astăzi sub numele de Emancipation Park din Houston.

Libertatea persoanelor anterior înrobite din Texas a primit statutul juridic final printr-o serie de decizii ale Curții Supreme din Texas între 1868 și 1874.

Observarea a atras curând mii de participanți în tot Texasul; se estimează că 30.000 de persoane de culoare au sărbătorit la Booker T. Washington Park în comitatul Limestone, Texas, înființat în 1898 pentru sărbătorile Juneteenth.

Booker T. Washington Park

Continuă în Povestitor

La începutul secolului al XX-lea, forțele economice și politice au dus la un declin al sărbătorilor Juneteenth. Între 1890 și 1908, Texasul și toate fostele state confederate au adoptat noi constituții sau amendamente care au privat efectiv persoanele de culoare de drepturi, excluzându-le din procesul politic. Legislaturile statale dominate de albi au adoptat legile Jim Crow, impunând un statut de cetățeni de mâna a doua.

Marea Depresiune a forțat mulți oameni de culoare să părăsească fermele și să se mute în orașe pentru a găsi de lucru. În aceste medii urbane, afro-americanilor le-a fost greu să-și ia zi liberă pentru a sărbători.

Crowd at New York's American Union Bank during a bank run early in the Great Depression

Continuă în Povestitor

Între 1936 și 1951, Târgul Statului Texas a servit drept destinație pentru sărbătorirea sărbătorii, contribuind la renașterea acesteia. În 1936, aproximativ 150.000 până la 200.000 de oameni s-au alăturat sărbătoririi zilei în Dallas.

În 1938, guvernatorul Texasului, J. V. Allred, a emis o proclamație care preciza parțial: Deoarece negrii din statul Texas sărbătoresc ziua de 19 iunie ca zi oficială pentru celebrarea emancipării din sclavie; și Deoarece 19 iunie 1865 a fost data la care generalul Robert [sic] S. Granger, care deținea comanda Districtului Militar al Texasului, a emis o proclamație prin care îi înștiința pe negrii din Texas că sunt liberi; și Deoarece, de atunci, negrii din Texas au sărbătorit această zi cu ceremonii adecvate, cu excepția anilor în care ziua cade duminica; când guvernatorul statului este rugat să proclame ziua următoare ca sărbătoare pentru observarea de către negri la nivel de stat; și Deoarece 19 iunie 1938 cade duminică; ACUM, PRIN URMARE, EU, JAMES V. ALLRED, Guvernator al statului Texas, stabilesc și proclam ziua de 20 iunie 1938 ca dată pentru observarea ZILEI EMANCIPĂRII în Texas și îndemn toți membrii rasei negre din Texas să observe această zi într-un mod adecvat importanței sale pentru ei.

James Allred

Continuă în Povestitor

Din 1940 până în 1970, în al doilea val al Marii Migrații, peste cinci milioane de persoane de culoare au părăsit Texasul, Louisiana și alte părți ale Sudului pentru Nord și Coasta de Vest. Așa cum scrie istoricul Isabel Wilkerson, „Oamenii din Texas au dus Ziua Juneteenth în Los Angeles, Oakland, Seattle și în alte locuri în care au mers”.

În 1945, Juneteenth a fost introdus în San Francisco de către un imigrant din Texas, Wesley Johnson.

Șaptezeci de mii de oameni au participat la un „Juneteenth Jamboree” în 1951.

În anii 1950 și 1960, Mișcarea pentru Drepturi Civile a concentrat atenția afro-americanilor asupra extinderii libertății și integrării. Ca urmare, observarea sărbătorii a scăzut din nou (deși a fost încă celebrată regional în Texas).

The 1963 March on Washington participants and leaders marching from the Washington Monument to the Lincoln Memorial

Continuă în Povestitor

Aceasta a cunoscut curând o renaștere pe măsură ce persoanele de culoare au început să își lege lupta de cea pentru abolirea sclaviei. În Atlanta, unii militanți pentru egalitate purtau insigne Juneteenth. În timpul Campaniei Oamenilor Săraci la Washington, DC, din 1968, convocată de Rev. Ralph Abernathy, Conferința Conducerii Creștine din Sud a făcut din 19 iunie „Ziua Solidarității a Campaniei Oamenilor Săraci”.

Ralph Abernathy

Continuă în Povestitor

În 1974, Houston a început din nou să organizeze sărbători la scară largă.

Aproximativ 30.000 de oameni au participat la festivitățile de la Sycamore Park din Fort Worth în anul următor.

Sărbătoarea din 1978 din Milwaukee a fost descrisă ca atrăgând peste 100.000 de participanți.

În 1979, reprezentantul democrat al statului, Al Edwards din Houston, Texas, a promovat cu succes legislația pentru a face din Juneteenth o sărbătoare de stat plătită în Texas. În același an, el a găzduit primul Mic Dejun de Rugăciune și Sărbătoare Comemorativă al lui Al Edwards pe terenul casei din 1859, Ashton Villa. Fiind una dintre puținele clădiri existente din epoca Războiului Civil și populară în miturile și legendele locale ca fiind locul anunțului generalului-maior Granger, sărbătoarea anuală a lui Edwards include un istoric local îmbrăcat ca generalul Uniunii care citește Ordinul General nr. 3 de pe balconul de la etajul al doilea al casei. De asemenea, se citește Proclamația de Emancipare și se țin discursuri.

Al Edwards Statue

Continuă în Povestitor

Proiectul de lege a trecut prin Legislativul Texasului în 1979 și a fost declarat oficial sărbătoare de stat la 1 ianuarie 1980.

Până în anii 1890, Ziua Jubileului a devenit cunoscută sub numele de Juneteenth.

Majoritatea statelor o recunosc într-un fel sau altul, fie ca o observare ceremonială, fie ca o sărbătoare de stat. Texas a fost primul stat care a recunoscut data, în 1980.

Flyer for a 1980 Juneteenth celebration at the Seattle Center

Continuă în Povestitor

În 1996, prima legislație pentru recunoașterea „Zilei Independenței Juneteenth” a fost introdusă în Camera Reprezentanților a SUA, H.J. Res. 195, sponsorizată de Barbara-Rose Collins (D-MI).

Barbara-Rose Collins

Continuă în Povestitor

În 1997, Congresul a recunoscut ziua prin Rezoluția Comună a Senatului 11 și Rezoluția Comună a Camerei 56.

În 1999, romanul Juneteenth al lui Ralph Ellison a fost publicat, crescând recunoașterea sărbătorii. Până în 2006, cel puțin 200 de orașe sărbătoreau această zi.

Ralph Ellison

Continuă în Povestitor

În 2013, Senatul SUA a adoptat Rezoluția Senatului 175, recunoscând-o pe Lula Briggs Galloway (fostă președintă a Asociației Naționale a Descendenților Juneteenth) care „a lucrat cu succes pentru a aduce recunoaștere națională Zilei Independenței Juneteenth”, și conducerea continuă a Fundației Naționale pentru Observarea Juneteenth.

Legenda urbană de lungă durată plasează citirea istorică a Ordinului General nr. 3 la Ashton Villa, totuși nicio dovadă istorică existentă nu susține astfel de afirmații. La 29 iunie 2014, Fundația Istorică Galveston și Comisia Istorică din Texas au ridicat o placă Juneteenth acolo unde a fost odată Clădirea Osterman, marcând locația Cartierului General al Uniunii al Generalului-Maior Granger și emiterea ulterioară a ordinelor sale generale.

În 2018, Apple a adăugat Juneteenth în calendarele sale din iOS sub sărbători oficiale ale SUA.

Logo of the company Apple Inc.

Continuă în Povestitor

Recunoașterea Juneteenth variază în Statele Unite. Nu este recunoscută oficial de guvernul federal, deși Senatul a adoptat în unanimitate o rezoluție simplă în 2018 în onoarea acestei zile, iar în Congres a fost introdusă de mai multe ori legislație pentru a o transforma fie într-o „zi națională de comemorare” (similară cu Ziua Drapelului sau Ziua Patriotului), fie într-o sărbătoare federală în toată regula.

Până în 2019, 47 de state și Districtul Columbia au recunoscut Juneteenth, deși doar un singur stat (Texas) a adoptat sărbătoarea ca zi liberă plătită pentru angajații statului.

În 2020, mai multe corporații și instituții de învățământ americane, inclusiv Twitter, National Football League și Nike, au anunțat că vor trata Juneteenth ca pe o sărbătoare a companiei, oferind o zi liberă plătită angajaților lor, iar Google Calendar a adăugat Juneteenth în calendarul său de sărbători din SUA.

The logo of TwitterLogo for American sportswear company Nike Inc.

Continuă în Povestitor

Reprezentantul Al Edwards a murit din cauze naturale pe 29 aprilie 2020, la vârsta de 83 de ani, dar micul dejun anual de rugăciune și celebrarea comemorativă au continuat la Ashton Villa, cu fiul regretatului legislator, Jason Edwards, vorbind în locul tatălui său.

În 2020, în plină pandemie de COVID-19 și în timpul protestelor mondiale declanșate de uciderea lui George Floyd de către poliție, a apărut o controversă când președintele Donald Trump și-a programat primul miting politic de la izbucnirea pandemiei pentru Juneteenth în Tulsa, Oklahoma, locul masacrului rasial din 1921 din districtul Greenwood.

Donald Trump

Continuă în Povestitor

În 2020, guvernatorul statului Massachusetts, Charles Baker, a emis o proclamație prin care ziua urma să fie marcată drept „Ziua Independenței Juneteenth”. Aceasta a urmat depunerii unor proiecte de lege atât de către Camera Reprezentanților, cât și de către Senat pentru a face din Juneteenth o sărbătoare de stat. Baker nu a comentat specific aceste proiecte de lege, dar a promis că va acorda o importanță mai mare celebrării Juneteenth.

Guvernatorul statului Dakota de Nord, Doug Burgum, a anunțat că statul va recunoaște oficial vineri, 19 iunie 2020, ca Ziua Juneteenth în Dakota de Nord pentru anul 2020.

Guvernatorul Kristi Noem din Dakota de Sud a proclamat 19 iunie 2020 drept Ziua Juneteenth, stimulând apelurile pentru ca aceasta să fie recunoscută anual, nu doar pentru anul 2020.

În 2020, Juneteenth a fost recunoscută oficial de orașul New York (ca sărbătoare oficială anuală a orașului și sărbătoare în școlile publice, începând cu 2021).