Al treilea titlu

Drumul către Finală s-a dovedit mult mai dificil decât parcursul record de care s-au bucurat Lakers în anul precedent. Deși Lakers i-au învins pe Blazers și i-au învins pe Spurs cu 4–1 în primele două runde ale playoff-ului, Lakers nu au avut avantajul terenului propriu împotriva lui Sacramento Kings. Seria s-a prelungit până la șapte meciuri, prima dată când acest lucru s-a întâmplat cu Lakers de la Finala Conferinței de Vest din 2000. Cu toate acestea, Lakers au reușit să-și învingă rivalii de divizie și să ajungă la a treia apariție consecutivă în Finala NBA. În Finala din 2002, împotriva lui New Jersey Nets, Bryant a avut o medie de 26,8 puncte, 51,4% procentaj de reușită, 5,8 recuperări, 5,3 pase decisive pe meci, incluzând marcarea unui sfert din punctele echipei. La vârsta de 23 de ani, Bryant a devenit cel mai tânăr jucător care a câștigat trei campionate. Jocul lui Bryant a fost remarcabil și lăudat pentru performanța sa în ultimul sfert al meciurilor, în special în ultimele două runde ale playoff-ului. Acest lucru a consolidat reputația lui Bryant de „jucător decisiv” (clutch player).

Poate conține erori.