dum. feb. 1, 1998 până la vin. iun. 11, 1999
Kosovo, Serbia, Albania
Războiul din Kosovo a fost un conflict armat în Kosovo care a început la sfârșitul lunii februarie 1998 și a durat până la 11 iunie 1999. Acesta a fost purtat de forțele Republicii Federale Iugoslavia (adică Serbia și Muntenegru), care controlau Kosovo înainte de război, și gruparea rebelă albaneză din Kosovo cunoscută sub numele de Armata de Eliberare din Kosovo (UÇK), cu sprijin aerian din partea Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) începând cu 24 martie 1999 și sprijin terestru din partea armatei albaneze, iar unele puncte de vedere susțin că războiul a început pe 5 martie 1998.
În 1974, statutul politic al Kosovo s-a îmbunătățit și mai mult când o nouă constituție iugoslavă a acordat un set extins de drepturi politice. Împreună cu Voivodina, Kosovo a fost declarat provincie și a obținut multe dintre puterile unei republici cu drepturi depline: un loc în președinția federală și propria adunare, forță de poliție și bancă națională.
Puterea provincială era încă exercitată de Partidul Comunist, dar acum era transferată în principal comuniștilor de etnie albaneză. Moartea lui Tito la 4 mai 1980 a marcat începutul unei lungi perioade de instabilitate politică, agravată de criza economică tot mai mare și de tulburările naționaliste.
În 1981, s-a raportat că aproximativ 4.000 de sârbi s-au mutat din Kosovo în Serbia centrală după revoltele albanezilor din Kosovo din martie, care au dus la mai multe decese în rândul sârbilor și la profanarea arhitecturii și cimitirelor ortodoxe sârbe.
S-a acordat o atenție deosebită Kosovo, argumentându-se că sârbii din Kosovo erau supuși unui „genocid fizic, politic, juridic și cultural” într-un „război deschis și total” care era în desfășurare încă din primăvara anului 1981.
Prima izbucnire majoră a avut loc în principalul oraș din Kosovo, Priștina, când un protest al studenților de la Universitatea din Priștina din cauza cozilor lungi la cantina universității a escaladat rapid și, la sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie 1981, s-a răspândit în tot Kosovo, provocând demonstrații în masă în mai multe orașe. Tulburările au fost înăbușite de Președinția Iugoslaviei prin proclamarea stării de urgență, trimițând poliția antirevoltă și armata, ceea ce a dus la numeroase victime.
În februarie 1982, un grup de preoți din Serbia propriu-zisă a adresat o petiție episcopilor lor pentru a întreba „de ce Biserica Sârbă tace” și de ce nu a făcut campanie împotriva „distrugerii, incendierii și sacrilegiului lăcașurilor sfinte din Kosovo”. Astfel de preocupări au atras atenția la Belgrad. Din când în când, în mass-media din Belgrad apăreau povești care susțineau că sârbii și muntenegrenii erau persecutați.
Așa-numitul Memorandum SANU, scurs în septembrie 1986, a fost un proiect de document care s-a concentrat pe dificultățile politice cu care se confruntau sârbii din Iugoslavia, subliniind limitarea deliberată a puterii Serbiei de către Tito și dificultățile întâmpinate de sârbii din afara Serbiei propriu-zise.
În 1987, tensiunea etnică în creștere în Iugoslavia și naționalismul în ascensiune în rândul albanezilor din Kosovo au dus la masacrul de la Paraćin, unde un soldat de etnie albaneză din JNA a ucis patru colegi soldați.
În noiembrie 1988, șeful comitetului provincial din Kosovo a fost arestat.
La 17 noiembrie 1988, Kaqusha Jashari și Azem Vllasi au fost forțați să demisioneze din conducerea Ligii Comuniștilor din Kosovo (LCK).
În martie 1989, Milošević (ulterior președinte al Serbiei) a anunțat o „revoluție antibirocratică” în Kosovo și Voivodina, reducându-le autonomia și impunând o stare de asediu și o stare de urgență în Kosovo din cauza demonstrațiilor violente, care au dus la 24 de decese (inclusiv doi polițiști). Milošević și guvernul său au susținut că schimbările constituționale erau necesare pentru a proteja sârbii rămași în Kosovo împotriva hărțuirii din partea majorității albaneze.
La 3 martie 1989, Președinția Iugoslaviei a impus măsuri speciale, atribuind responsabilitatea pentru securitatea publică guvernului federal.
La 23 martie, Adunarea din Kosovo a votat pentru acceptarea amendamentelor propuse, deși majoritatea delegaților albanezi s-au abținut.
La 8 mai 1989, Milošević a devenit președinte al Președinției Serbiei, fapt confirmat la 6 decembrie.
În ianuarie 1990, guvernul iugoslav a anunțat că va continua crearea unui sistem multipartid.
La începutul anului 1990, albanezii kosovari au organizat demonstrații în masă împotriva măsurilor speciale, care au fost ridicate la 18 aprilie 1990, iar responsabilitatea pentru securitatea publică a fost din nou atribuită Serbiei.
La 26 iunie 1990, autoritățile sârbe au închis Adunarea din Kosovo, invocând circumstanțe speciale.
La 1 sau 2 iulie 1990, Serbia a aprobat noile amendamente la Constituția Serbiei în cadrul unui referendum.
La 2 iulie, 114 delegați de etnie albaneză din Adunarea din Kosovo, formată din 180 de membri, au declarat Kosovo republică independentă în cadrul Iugoslaviei.
La 5 iulie, Adunarea Sârbă a dizolvat Adunarea din Kosovo.
La 16 sau 17 iulie 1990, Liga Comuniștilor din Serbia (LCS) a fuzionat cu Alianța Socialistă a Oamenilor Muncii din Serbia pentru a deveni Partidul Socialist din Serbia (SPS), iar Milošević a devenit primul său președinte.
La 8 august 1990, au fost adoptate mai multe amendamente la Constituția Republicii Socialiste Federative Iugoslavia (RSFI), permițând stabilirea unui sistem electoral multipartid.
La 4 septembrie 1990, albanezii kosovari au observat o grevă generală de 24 de ore, paralizând practic provincia.
La 7 septembrie 1990, Constituția Republicii Kosovo a fost promulgată de Adunarea dizolvată a Kosovo.
Noua Constituție sârbă controversată a fost promulgată la 28 septembrie 1990.
Alegeri multipartid au avut loc în Serbia pe 9 și 26 decembrie 1990, după care Milošević a devenit președinte al Serbiei.
În septembrie 1991, albanezii kosovari au organizat un referendum neoficial în care au votat covârșitor pentru independență.
UCK (Armata de Eliberare a Kosovo), formată la începutul anilor '90 pentru a lupta împotriva persecuției sârbe asupra albanezilor din Kosovo, și-a inițiat prima campanie în 1995, când a lansat atacuri vizând forțele de ordine sârbe din Kosovo.
În iunie 1996, gruparea a revendicat responsabilitatea pentru acte de sabotaj care vizau secțiile de poliție din Kosovo.
În 1997, organizația a achiziționat o cantitate mare de armament prin contrabandă cu arme din Albania, în urma unei rebeliuni în care armele au fost jefuite din posturile de poliție și armată ale țării.
La începutul anului 1998, atacurile UCK (Armata de Eliberare a Kosovo) vizând autoritățile iugoslave din Kosovo au dus la o prezență sporită a paramilitarilor sârbi și a forțelor regulate care au început ulterior să urmărească o campanie de represalii vizând simpatizanții UCK și oponenții politici; această campanie a ucis între 1.500 și 2.000 de civili și combatanți UCK.
În ciuda unor acuzații de execuții sumare și ucideri de civili, condamnările din capitalele occidentale nu au fost la fel de vocale pe cât aveau să devină mai târziu. Poliția sârbă a început să-l urmărească pe Jashari (unul dintre fondatorii Armatei de Eliberare a Kosovo (UCK)) și pe adepții săi în satul Donje Prekaze. La 5 martie 1998, un schimb de focuri masiv la complexul Jashari a dus la masacrarea a 60 de albanezi, dintre care optsprezece erau femei și zece aveau sub șaisprezece ani.
La 24 martie, forțele iugoslave au încercuit satul Glodjane și au atacat un complex rebel de acolo.
În acest timp, președintele iugoslav Milošević a ajuns la un acord cu Boris Elțin din Rusia pentru a opri operațiunile ofensive și a se pregăti pentru discuții cu albanezii, care au refuzat să discute cu partea sârbă pe tot parcursul crizei, dar ar fi discutat cu guvernul iugoslav. De fapt, singura întâlnire dintre Milošević și Ibrahim Rugova (primul președinte al Republicii Kosova) a avut loc pe 15 mai la Belgrad, la două zile după ce Richard Holbrooke a anunțat că va avea loc. Holbrooke l-a amenințat pe Milošević că, dacă nu se supune, „ceea ce a mai rămas din țara ta se va prăbuși”. O lună mai târziu, Holbrooke a vizitat zonele de frontieră afectate de lupte la începutul lunii iunie, unde a fost fotografiat celebru alături de UCK. Publicarea acestor imagini a trimis un semnal UCK, susținătorilor și simpatizanților săi, și observatorilor în general, că SUA susțineau decisiv UCK și populația albaneză din Kosovo.
La 31 mai 1998, armata iugoslavă și poliția Ministerului de Interne sârb au început o operațiune de curățare a frontierei de UCK. Răspunsul NATO la această ofensivă a fost Operațiunea Determined Falcon de la jumătatea lunii iunie, o demonstrație de forță a NATO deasupra frontierelor iugoslave.
La 9 iunie 1998, președintele american Bill Clinton a declarat o „urgență națională” (stare de urgență) din cauza „amenințării neobișnuite și extraordinare la adresa securității naționale și politicii externe a Statelor Unite” impuse de Iugoslavia și Serbia în timpul Războiului din Kosovo.
Situația s-a schimbat la jumătatea lunii iulie, când UCK a capturat Orahovac. La 17 iulie 1998, două sate din apropiere, Retimlije și Opteruša, au fost de asemenea capturate, în timp ce evenimente mai puțin sistematice au avut loc în satul mai mare cu populație sârbă, Velika Hoča.
O nouă serie de atacuri UCK la jumătatea lunii august a declanșat operațiuni iugoslave în centrul-sudul Kosovo, la sud de drumul Pristina-Peć. Aceasta s-a încheiat cu capturarea localității Klečka pe 23 august și descoperirea unui crematoriu administrat de UCK în care au fost găsite unele dintre victimele lor.
La 23 septembrie 1998, acționând în temeiul Capitolului VII din Carta Națiunilor Unite, Consiliul de Securitate al ONU a adoptat Rezoluția 1199. Aceasta și-a exprimat „îngrijorarea gravă” față de rapoartele care ajungeau la Secretarul General conform cărora peste 230.000 de persoane fuseseră strămutate din casele lor din cauza „utilizării excesive și nediscriminatorii a forței de către forțele de securitate sârbe și armata iugoslavă”, cerând tuturor părților din Kosovo și Republica Federală Iugoslavia să înceteze ostilitățile și să mențină o încetare a focului.
La 24 septembrie, Consiliul Atlanticului de Nord (NAC) al NATO a emis un „avertisment de activare”, aducând NATO la un nivel sporit de pregătire militară atât pentru o opțiune aeriană limitată, cât și pentru o campanie aeriană etapizată în Kosovo.
La 13 octombrie 1998, Consiliul Atlanticului de Nord a emis ordine de activare pentru executarea atât a unor lovituri aeriene limitate, cât și a unei campanii aeriene etapizate în Iugoslavia, care ar fi început în aproximativ 96 de ore.
La 15 octombrie a fost semnat Acordul Misiunii de Verificare în Kosovo (KVM) a NATO pentru o încetare a focului, iar termenul limită pentru retragere a fost prelungit până la 27 octombrie.
Retragerea sârbă a început în jurul datei de 25 octombrie 1998.
Operațiunea Eagle Eye a început pe 30 octombrie. Operațiunea Eagle Eye a făcut parte din Misiunea de Verificare în Kosovo în timpul Războiului din Kosovo, folosind aeronave puse la dispoziție de Franța, Germania, Italia, Țările de Jos, Regatul Unit și SUA.
Faza războiului din ianuarie până în martie 1999 a adus o insecuritate crescândă în zonele urbane, inclusiv atentate cu bombă și crime. Astfel de atacuri au avut loc în timpul discuțiilor de la Rambouillet din februarie și pe măsură ce Acordul de Verificare în Kosovo s-a destrămat în martie.
La 15 ianuarie 1999 a avut loc Masacrul de la Račak, când „45 de fermieri albanezi din Kosovo au fost adunați, conduși pe un deal și masacrați”.
La 30 ianuarie 1999, NATO a emis o declarație prin care anunța că Consiliul Atlanticului de Nord a convenit că „Secretarul General al NATO poate autoriza lovituri aeriene împotriva țintelor de pe teritoriul RFY” pentru a „[obliga] respectarea cerințelor comunității internaționale și [pentru a obține] o soluționare politică”.
Tot pe 30 ianuarie 1999, Grupul de Contact a emis un set de „principii nenegociabile” care au alcătuit un pachet cunoscut sub numele de „Status Quo Plus” — efectiv restabilirea autonomiei Kosovo de dinainte de 1990 în cadrul Serbiei, plus introducerea democrației și supravegherea de către organizații internaționale.
De asemenea, a solicitat organizarea unei conferințe de pace în februarie 1999 la Château de Rambouillet, lângă Paris.
Discuțiile de la Rambouillet au început pe 6 februarie 1999, Secretarul General al NATO, Javier Solana, negociind cu ambele părți. Acestea trebuiau să se încheie până la 19 februarie.
La 18 martie 1999, delegațiile albaneză, americană și britanică au semnat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Acordurile de la Rambouillet, în timp ce delegațiile iugoslavă și rusă au refuzat.
După eșecul de la Rambouillet și propunerea iugoslavă alternativă, observatorii internaționali din cadrul OSCE s-au retras pe 22 martie, pentru a-și asigura siguranța înaintea campaniei de bombardamente NATO anticipate.
La 23 martie, adunarea sârbă a acceptat principiul autonomiei pentru Kosovo, precum și aspectele non-militare ale acordului, dar a respins prezența trupelor NATO.
La 23 martie 1999, la ora 21:30 UTC, Richard Holbrooke s-a întors la Bruxelles și a anunțat că discuțiile de pace au eșuat, încredințând oficial problema NATO pentru acțiuni militare.
Acest lucru a precipitat o expulzare în masă a albanezilor din Kosovo, în timp ce forțele iugoslave au continuat să lupte în timpul bombardamentelor aeriene asupra Iugoslaviei (martie–iunie 1999).
La 24 martie, la ora 19:00 UTC, NATO și-a început campania de bombardamente împotriva Iugoslaviei.
Pe 7 mai, bombele NATO au lovit Ambasada Chinei la Belgrad, ucigând trei jurnaliști chinezi și indignând opinia publică chineză. Statele Unite și NATO și-au cerut ulterior scuze pentru bombardament, afirmând că acesta a avut loc din cauza unei hărți învechite furnizate de CIA.
La 3 iunie 1999, Milošević a acceptat termenii unui plan de pace internațional pentru a pune capăt luptelor, parlamentul național adoptând propunerea în mijlocul unor dezbateri controversate, cu delegați ajungând aproape la încăierări în anumite momente.
La 10 iunie, Consiliul Atlanticului de Nord a ratificat acordul și a suspendat operațiunile aeriene.
Primele trupe NATO care au intrat în Priștina pe 12 iunie 1999 au fost forțele speciale norvegiene din Forsvarets Spesialkommando (FSK) și soldați din British Special Air Service 22 S.A.S., deși, spre stânjeneala diplomatică a NATO, trupele ruse au ajuns primele la aeroport.
La 12 iunie, după ce Milošević a acceptat condițiile, forța de menținere a păcii condusă de NATO (KFOR) a început să intre în Kosovo. KFOR se pregătise să desfășoare operațiuni de luptă, dar, în final, misiunea sa a fost doar de menținere a păcii. S-a bazat pe cartierul general al Corpului de Reacție Rapidă Aliat, comandat de locotenent-generalul de atunci Mike Jackson din Armata Britanică.
La 1 octombrie 1999, aproximativ 150 de parașutiști din Compania Alpha, Batalionul 1/508 de Luptă Aeropurtată din Vicenza, Italia, au parașutat în Uroševac ca parte a Operațiunii Rapid Guardian.
La 15 decembrie 1999, sergentul Joseph Suponcic din Batalionul 3/Grupul 10 Forțe Speciale (Aeropurtate) a fost ucis când vehiculul HMMWV în care era pasager a lovit o mină antitanc plantată de albanezi și destinată contingentului rus cu care echipa sergentului Suponcic patrula în Kosovska Kamenica.
În iunie 2000, relațiile comerciale cu armament dintre Rusia și Iugoslavia au fost expuse, ceea ce a dus la represalii și bombardamente asupra punctelor de control rusești și a secțiilor de poliție din zonă.
