anii 2000 Î.Hr. până la 1697
Latin America
Civilizația Maya a fost o civilizație mesoamericană dezvoltată de popoarele mayașe, remarcată pentru scrierea sa logosilabică — cel mai sofisticat și dezvoltat sistem de scriere din America precolumbiană — precum și pentru arta, arhitectura, matematica, calendarul și sistemul său astronomic. „Maya” este un termen modern folosit pentru a se referi colectiv la diversele popoare care au locuit în această zonă. Aceștia nu se numeau pe ei înșiși „Maya” și nu aveau un sentiment de identitate comună sau unitate politică. Astăzi, descendenții lor, cunoscuți colectiv sub numele de mayași, un număr de peste 6 milioane de indivizi, vorbesc mai mult de douăzeci și opt de limbi mayașe supraviețuitoare și locuiesc aproape în aceeași zonă ca și strămoșii lor.
Preclasicul terminal de la 159 d.Hr. la 250 d.Hr. Picturile murale din perioada Preclasică târzie sau terminală găsite în San Bartolo oferă informații importante cu privire la mitologie și ritualul de învestire regală în jurul anului 100 î.Hr.
Tikal a jucat un rol crucial în achiziția, producția și distribuția de obsidian în timpul perioadei Clasice. Tikal a dominat Marea Rută Comercială de Vest care transporta obsidianul El Chayal, utilizat pe scară largă în timpul perioadei Clasice timpurii (250-550 d.Hr.).
Perioada Preclasică în istoria mayașă se întinde de la începutul vieții sătești permanente, c. 1000 î.Hr., până la apariția perioadei Clasice, c. 250 d.Hr.
Această perioadă a marcat apogeul construcțiilor la scară largă și al urbanismului, înregistrarea inscripțiilor monumentale și a demonstrat o dezvoltare intelectuală și artistică semnificativă, în special în regiunile de câmpie din sud.
Insula Jaina este un sit arheologic mayaș precolumbian în statul mexican actual Campeche. Figurină din Insula Jaina reprezentând un războinic din perioada Clasică.
Mayașii au atins apogeul civilizației lor în timpul perioadei Clasice a civilizației Maya (250 d.Hr. până la 900 d.Hr.).
Designul urban mayaș din epoca Clasică ar putea fi descris cu ușurință ca divizarea spațiului prin monumente mari și drumuri pavate. În acest caz, piețele publice deschise erau locurile de adunare pentru oameni și punctul central al designului urban, în timp ce spațiul interior era complet secundar.
Orașele mayașe se dezvoltă în structuri defensive asemănătoare unor fortărețe care duceau lipsă, în cea mai mare parte, de piețele mari și numeroase din perioada Clasică.
Era Clasicului timpuriu de la 250 d.Hr. la 550 d.Hr.
În 378 d.Hr., Teotihuacan a intervenit decisiv la Tikal și în alte orașe din apropiere, a detronat conducătorii acestora și a instalat o nouă dinastie susținută de Teotihuacan.
În sud-est, Copán a fost cel mai important oraș.
Dinastia sa din perioada Clasică a fost fondată în 426 de către Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ. Noul rege avea legături puternice cu centrul Petén și Teotihuacan.
În nordul zonei mayașe, Coba a fost cea mai importantă capitală.
În 629, Bʼalaj Chan Kʼawiil, un fiu al regelui Tikal Kʼinich Muwaan Jol II, a fost trimis să fondeze un nou oraș la Dos Pilas, în regiunea Petexbatún, aparent ca un avanpost pentru a extinde puterea Tikalului dincolo de raza de acțiune a Calakmulului.
Este cea mai mare structură de piramidă în trepte mesoamericană de la situl civilizației mayașe precolumbiene Palenque, situat în statul actual Chiapas, Mexic.
Templul Crucii este cel mai mare și mai semnificativ. Este situat în colțul de sud-est al sitului și constă din trei structuri principale: Templul Crucii, Templul Soarelui și Templul Crucii Foliate.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot a fost un rege mayaș din La Amelia, un oraș antic de lângă Itzan în departamentul Petén din Guatemala modernă.
Populația a fost estimată la un vârf de douăzeci și opt de mii de locuitori, între 750 și 800 – mai mare decât cea a Londrei la acea vreme.
Războiul era prevalent în lumea mayașă. În secolele VIII-IX, războiul intens a dus la prăbușirea regatelor din regiunea Petexbatún din vestul Peténului.
Construită de civilizația maya precolumbiană cândva între secolele al VIII-lea și al XII-lea d.Hr., piramida a servit drept templu pentru zeitatea Kukulcán.
Perioada postclasică începe de la cca. 950 până la 1539 d.Hr. Marile orașe care dominau Peténul căzuseră în ruină până la începutul secolului al X-lea d.Hr., odată cu declanșarea colapsului mayaș clasic.
Postclasicul timpuriu între 950 și 1200 d.Hr. Analiza oaselor din siturile funerare mayașe timpurii indică faptul că, deși porumbul devenise deja o componentă majoră a dietei (sub 30% la Ceullo, Belize) până în acest moment, peștele, carnea de vânat și alte alimente vânate sau culese constituiau încă o componentă majoră a dietei.
Toate culturile mesoamericane au folosit tehnologia epocii de piatră; după cca. 1000 d.Hr. au fost prelucrate cuprul, argintul și aurul. Mesoamericii îi lipseau animalele de povară, nu folosea roata și poseda puține animale domesticite; principalul mijloc de transport era pe jos sau cu canoea.
Chichen Itza și vecinii săi din Puuc au intrat într-un declin dramatic în secolul al XI-lea, iar acest lucru ar putea reprezenta ultimul episod al colapsului perioadei clasice.
Mayașii ocupau un teritoriu care este acum încorporat în țările moderne Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și El Salvador; cucerirea a început la începutul secolului al XVI-lea și este considerată în general că s-a încheiat în 1697.
Postclasicul târziu între 1200 și 1539 d.Hr.
Mayașii și-au dezvoltat prima civilizație în perioada preclasică. Cercetătorii continuă să discute despre momentul în care a început această eră a civilizației mayașe. Ocupația mayașă la Cuello a fost datată cu carbon în jurul anului 2600 î.Hr.
Arhitectura mayașă timpurie se bazează pe tradițiile arhitecturale mesoamericane generale. Piramidele în trepte au fost construite începând cu perioada preclasică terminală.
Odată marele oraș Kaminaljuyu din Valea Guatemalei a fost abandonat după o ocupație continuă de aproape 2.000 de ani.
Mayapan a fost abandonat în jurul anului 1448, după o perioadă de turbulențe politice, sociale și de mediu care, în multe privințe, au reflectat colapsul perioadei clasice din regiunea mayașă sudică.
Unul dintre cele mai mari grupuri de mayași trăiește în Peninsula Yucatán, care include statele mexicane Yucatán, Campeche și Quintana Roo, precum și națiunea Belize.
În 1511, o caravelă spaniolă a naufragiat în Caraibe, iar aproximativ o duzină de supraviețuitori au ajuns pe coasta Yucatánului.
Între 1517 și 1519, trei expediții spaniole separate au explorat coasta Yucatánului și s-au angajat în mai multe bătălii cu locuitorii mayași.
După ce capitala aztecă Tenochtitlan a căzut în mâinile spaniolilor în 1521, Hernán Cortés l-a trimis pe Pedro de Alvarado în Guatemala cu 180 de cavaleri, 300 de infanteriști, 4 tunuri și mii de războinici aliați din centrul Mexicului.
Statele Kʼicheʼ din zonele înalte în epoca precolumbiană sunt asociate cu civilizația mayașă antică și au atins apogeul puterii și influenței lor în timpul perioadei postclasice mayașe (cca. 950–1539 d.Hr.).
Qʼumarkaj a fost unul dintre cele mai puternice orașe mayașe când spaniolii au ajuns în regiune la începutul secolului al XVI-lea. A fost capitala mayașilor Kʼicheʼ în perioada postclasică târzie.
În 1697, Martín de Ursúa a lansat un asalt asupra capitalei Itza, Nojpetén, și ultimul oraș mayaș independent a căzut în mâinile spaniolilor.
În secolul al XVI-lea, Imperiul Spaniol a colonizat regiunea mesoamericană, iar o serie lungă de campanii a dus la căderea Nojpeténului, ultimul oraș mayaș, în 1697.
În 1839, călătorul și scriitorul american John Lloyd Stephens a pornit să viziteze o serie de situri mayașe împreună cu arhitectul și desenatorul englez Frederick Catherwood.
Preclasicul timpuriu a început între 2000 și 1000 î.Hr. În timpul construcției Aguada Fénix, se arată că au început să folosească ceramica și au devenit sedentari.
Dovezile sub formă de vârfuri de lame de piatră recuperate din Aguateca indică faptul că săgețile și sulițele erau armele principale ale războinicului mayaș clasic. Atlatl-ul (aruncătorul de sulițe) a fost introdus în regiunea mayașă de către Teotihuacan în perioada clasică timpurie.
Guvernul era ierarhic, iar posturile oficiale erau sponsorizate de membri de rang înalt ai aristocrației; oficialii tindeau să fie promovați la niveluri superioare de funcții pe parcursul vieții lor.
Așezările au fost stabilite în jurul anului 1800 î.Hr. în regiunea Soconusco de pe coasta Pacificului, iar mayașii cultivau deja culturile de bază: porumb, fasole, dovleac și ardei iute. Această perioadă a fost caracterizată de comunități sedentare și de introducerea ceramicii și a figurinelor din lut ars.
Kaminaljuyu este un sit precolumbian al civilizației mayașe care a fost ocupat în principal între 1500 î.Hr. și 1200 d.Hr. Kaminaljuyu a fost descris ca fiind unul dintre cele mai mari situri arheologice din Lumea Nouă.
Preclasicul mijlociu timpuriu între 1000 și 600 î.Hr.
În timpul perioadei Preclasice mijlocii, satele mici au început să crească pentru a forma orașe. Nakbe, în departamentul Petén din Guatemala, este cel mai vechi oraș bine documentat din zonele joase mayașe; aici, structuri mari au fost datate în jurul anului 750 î.Hr.
Preclasicul mijlociu târziu de la 600 la 50 î.Hr.
Preclasicul târziu a cunoscut ascensiunea a două state puternice care rivalizează cu orașele-stat mayașe din perioada Clasică ulterioară în ceea ce privește scara și arhitectura monumentală: Kaminaljuyu în zonele înalte și El Mirador în zonele joase.
În jurul anului 1000 î.Hr., orașul mayaș Aguada Fénix a fost construit în Tabasco; acest sit arheologic corespunde unei perioade de mari schimbări pentru societatea mayașă.
În timpul perioadei Clasice timpurii, orașele din întreaga regiune mayașă au fost influențate de marea metropolă Teotihuacan din îndepărtata Vale a Mexicului.
Palenque a fost un oraș-stat mayaș din sudul Mexicului care a pierit în secolul al VII-lea. Ruinele din Palenque datează din aproximativ 226 î.Hr. până în aproximativ 799 d.Hr.
Regele era conducătorul suprem și deținea un statut semidivin care îl făcea mediator între tărâmul muritor și cel al zeilor. Încă din cele mai vechi timpuri, regii erau identificați în mod specific cu tânărul zeu al porumbului.
Preclasicul târziu de la 1 î.Hr. până la 159 d.Hr. Preclasicul târziu a cunoscut ascensiunea a două state puternice care rivalizează cu orașele-stat mayașe din perioada Clasică ulterioară în ceea ce privește scara și arhitectura monumentală.
