Istoria Rosa Parks

Rosa Parks s-a născut Rosa Louise McCauley în Tuskegee, Alabama, pe 4 februarie 1913, din părinții Leona (născută Edwards), învățătoare, și James McCauley, tâmplar.

În 1932, Rosa s-a căsătorit cu Raymond Parks, un frizer din Montgomery. El era membru al NAACP, care la acea vreme colecta bani pentru a susține apărarea „Scottsboro Boys”, un grup de bărbați de culoare acuzați pe nedrept de violarea a două femei albe.

Rosa a avut numeroase locuri de muncă, de la lucrătoare casnică la asistentă medicală. La insistențele soțului ei, și-a terminat studiile liceale în 1933, într-o perioadă în care mai puțin de 7% dintre afro-americani aveau o diplomă de liceu.

În 1900, Montgomery adoptase o ordonanță municipală pentru segregarea pasagerilor din autobuze pe criterii rasiale. Conductorii aveau puterea de a aloca locuri pentru a atinge acest obiectiv. Într-o zi din 1943, Parks s-a urcat într-un autobuz și a plătit biletul. S-a așezat apoi pe locul ei, dar șoferul James F. Blake i-a spus să respecte regulile orașului și să urce din nou în autobuz prin ușa din spate. Când Parks a coborât din vehicul, Blake a plecat fără ea. Parks a așteptat următorul autobuz, hotărâtă să nu mai călătorească niciodată cu Blake.

În decembrie 1943, Parks a devenit activă în mișcarea pentru drepturile civile, s-a alăturat filialei din Montgomery a NAACP și a fost aleasă secretară, într-o perioadă în care aceasta era considerată o muncă de femeie. Ea a declarat mai târziu: „Eram singura femeie de acolo și aveau nevoie de o secretară, iar eu eram prea timidă ca să spun nu.” A continuat să fie secretară până în 1957.

În 1944, în calitatea sa de secretară, ea a investigat violul în grup al lui Recy Taylor, o femeie de culoare din Abbeville, Alabama. Parks și alți activiști pentru drepturile civile au organizat „Comitetul pentru Justiție Egală pentru doamna Recy Taylor”, lansând ceea ce Chicago Defender a numit „cea mai puternică campanie pentru justiție egală văzută într-un deceniu”.

La scurt timp după 1944, ea a avut un scurt loc de muncă la Baza Forțelor Aeriene Maxwell, care, în ciuda locației sale din Montgomery, Alabama, nu permitea segregarea rasială deoarece era proprietate federală.

În 1945, în ciuda legilor Jim Crow și a discriminării din partea funcționarilor electorali, ea a reușit să se înregistreze pentru a vota la a treia încercare.

Parks a lucrat ca menajeră și croitoreasă pentru Clifford și Virginia Durr, un cuplu de albi. Liberali din punct de vedere politic, soții Durr i-au devenit prieteni. Ei au încurajat-o — și în cele din urmă au ajutat-o să obțină o bursă — pe Parks în vara anului 1955 să urmeze cursurile Highlander Folk School, un centru educațional pentru activism în domeniul drepturilor muncitorilor și egalității rasiale din Monteagle, Tennessee. Acolo, Parks a fost îndrumată de veterana organizatoare Septima Clark.

În august 1955, adolescentul de culoare Emmett Till a fost ucis cu brutalitate după ce, se pare, a flirtat cu o tânără albă în timp ce își vizita rudele în Mississippi. Pe 27 noiembrie 1955, cu patru zile înainte de a lua atitudine în autobuz, Rosa Parks a participat la o adunare publică la Biserica Baptistă Dexter Avenue din Montgomery, care a abordat acest caz, precum și recentele asasinate ale activiștilor George W. Lee și Lamar Smith. Vorbitorul principal a fost T. R. M. Howard, un lider de culoare pentru drepturile civile din Mississippi, care conducea Consiliul Regional pentru Leadershipul Negrilor.

Lamar Smith

Continuă în Povestitor

Când Parks a refuzat să-și cedeze locul, un ofițer de poliție a arestat-o. În timp ce ofițerul o ducea, ea și-a amintit că a întrebat: „De ce ne hărțuiți?” Ea și-a amintit că el a spus: „Nu știu, dar legea e lege și ești sub arest.” Ea a declarat mai târziu: „Știam doar că, în timp ce eram arestată, era ultima dată când aveam să mai fiu umilită în acest fel. ...”. Parks a fost acuzată de încălcarea Capitolului 6, Secțiunea 11 din legea segregării a codului orașului Montgomery, deși, tehnic, nu ocupase un loc destinat exclusiv albilor; ea se afla într-o secțiune pentru persoane de culoare. Edgar Nixon, președintele filialei NAACP din Montgomery și lider al sindicatului Pullman Porters, împreună cu prietenul ei Clifford Durr, au plătit cauțiunea pentru eliberarea lui Parks din închisoare în acea seară.

În jurul orei 18:00, joi, 1 decembrie 1955, în centrul orașului Montgomery. Ea și-a plătit biletul și s-a așezat pe un loc liber în primul rând al locurilor din spate rezervate persoanelor de culoare, în secțiunea „colorată”. Aproape de mijlocul autobuzului, rândul ei era direct în spatele celor zece locuri rezervate pasagerilor albi. Inițial, ea nu a observat că șoferul autobuzului era același bărbat, James F. Blake, care o lăsase în ploaie în 1943. Pe măsură ce autobuzul parcurgea ruta obișnuită, toate locurile destinate exclusiv albilor s-au ocupat. Autobuzul a ajuns la a treia stație, în fața Empire Theater, și mai mulți pasageri albi au urcat. Blake a observat că doi sau trei pasageri albi stăteau în picioare, deoarece partea din față a autobuzului se umpluse la capacitate maximă. El a mutat semnul secțiunii „colorate” în spatele lui Parks și a cerut ca patru persoane de culoare să-și cedeze locurile din secțiunea din mijloc pentru ca pasagerii albi să poată sta jos. Parks s-a mutat, dar spre locul de lângă fereastră; ea nu s-a ridicat pentru a se muta în secțiunea pentru persoane de culoare redesemnată. Parks a declarat mai târziu despre cererea de a se muta în spatele autobuzului: „M-am gândit la Emmett Till și pur și simplu nu am putut să mă întorc.” Blake a spus: „De ce nu te ridici?” Parks a răspuns: „Nu cred că ar trebui să mă ridic.” Blake a chemat poliția pentru a o aresta pe Parks.

Duminică, 4 decembrie 1955, planurile pentru boicotul autobuzelor din Montgomery au fost anunțate la bisericile de culoare din zonă, iar un articol de pe prima pagină a ziarului Montgomery Advertiser a ajutat la răspândirea veștii. La o adunare bisericească din acea seară, cei prezenți au fost de acord în unanimitate să continue boicotul până când vor fi tratați cu nivelul de curtoazie la care se așteptau, până când vor fi angajați șoferi de culoare și până când locurile din mijlocul autobuzului vor fi ocupate pe principiul primul venit, primul servit.

A doua zi, Parks a fost judecată sub acuzația de tulburare a liniștii publice și încălcare a unei ordonanțe locale. Procesul a durat 30 de minute. După ce a fost găsită vinovată și amendată cu 10 dolari, plus 4 dolari cheltuieli de judecată, Parks a făcut apel împotriva condamnării sale și a contestat oficial legalitatea segregării rasiale.

În acea seară de luni, 50 de lideri ai comunității afro-americane s-au adunat pentru a discuta acțiunile de răspuns la arestarea lui Parks. Edgar Nixon, președintele NAACP, a spus: „Dumnezeule, privește ce mi-a pus segregarea în mâini!” Parks a fost considerată reclamantul ideal pentru un caz-test împotriva legilor de segregare ale orașului și statului, deoarece era văzută ca o femeie responsabilă, matură și cu o bună reputație.

După succesul boicotului de o zi, un grup de 16 până la 18 persoane s-a adunat la Biserica Mt. Zion AME Zion pentru a discuta strategiile de boicot. La acel moment, Parks a fost prezentată, dar nu a fost invitată să vorbească, în ciuda ovațiilor în picioare și a solicitărilor mulțimii ca ea să ia cuvântul; când a întrebat dacă ar trebui să spună ceva, răspunsul a fost: „De ce, ai spus deja destule”. Grupul a convenit că este nevoie de o nouă organizație care să conducă efortul de boicot dacă acesta urma să continue. Rev. Ralph Abernathy a sugerat numele „Montgomery Improvement Association” (MIA). Numele a fost adoptat și MIA a fost formată. Membrii săi l-au ales ca președinte pe Martin Luther King, Jr., un nou-venit în Montgomery, care era un pastor tânăr și în mare parte necunoscut al Bisericii Baptiste de pe Dexter Avenue.

Martin Luther King Image

Continuă în Povestitor

În 1957, Raymond și Rosa Parks au părăsit Montgomery pentru Hampton, Virginia, în principal pentru că ea nu a reușit să găsească de lucru. De asemenea, ea nu a fost de acord cu King și cu alți lideri ai mișcării pentru drepturile civile din Montgomery cu privire la modul de procedare și primea constant amenințări cu moartea.

La îndemnul fratelui și cumnatei sale din Detroit, Sylvester și Daisy McCauley, Rosa și Raymond Parks și mama ei s-au mutat la nord pentru a li se alătura. Orașul Detroit a încercat să cultive o reputație progresistă, dar Parks a întâlnit numeroase semne de discriminare împotriva afro-americanilor.

La fel ca mulți negri din Detroit, Parks a rămas deosebit de preocupată de problemele locuințelor. Ea însăși locuia într-un cartier, Virginia Park, care fusese compromis de construcția autostrăzilor și de reînnoirea urbană. Până în 1962, aceste politici distruseseră 10.000 de structuri în Detroit, strămutând 43.096 de persoane, dintre care 70 la sută erau afro-americani. Parks locuia la doar o milă de epicentrul revoltei care a avut loc în Detroit în 1967 și a considerat discriminarea locuințelor un factor major care a provocat dezordinea.

Parks a colaborat cu membri ai Ligii Muncitorilor Negri Revoluționari și ai Republicii Noii Africi pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la abuzurile poliției în timpul conflictului. Ea a făcut parte dintr-un „tribunal al poporului” pe 30 august 1967, investigând uciderea a trei tineri de către poliție în timpul revoltei din Detroit din 1967, în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de incidentul de la Algiers Motel.

În anii 1970, Parks a organizat acțiuni pentru eliberarea deținuților politici din Statele Unite, în special în cazurile care implicau probleme de autoapărare.

Soțul ei a murit de cancer la gât pe 19 august 1977, iar fratele ei, singurul ei frate, a murit de cancer în noiembrie același an. Încercările sale personale au făcut-o să se retragă din mișcarea pentru drepturile civile.

Rosa Parks

Continuă în Povestitor

Ea a decis să se mute cu mama ei într-un apartament pentru seniori. Acolo a îngrijit-o pe mama ei, Leona, în etapele finale ale cancerului și demenței geriatrice până când aceasta a murit în 1979, la vârsta de 92 de ani.

În 1980, Parks — văduvă și fără familie apropiată — s-a rededicat organizațiilor pentru drepturi civile și educaționale. Ea a co-fondat Fundația de Burse Rosa L. Parks pentru elevii de liceu care urmau să meargă la facultate, fundație căreia i-a donat cea mai mare parte a onorariilor sale de conferențiar.

În februarie 1987, ea a co-fondat, împreună cu Elaine Eason Steele, Institutul Rosa și Raymond Parks pentru Dezvoltare Personală, un institut care organizează tururile cu autobuzul „Pathways to Freedom”, care introduc tinerii în locuri importante legate de drepturile civile și de Calea Ferată Subterană din întreaga țară.

În 1992, Parks a publicat Rosa Parks: My Story, o autobiografie destinată cititorilor mai tineri, care relatează viața ei până la decizia de a-și păstra locul în autobuz. Câțiva ani mai târziu, a publicat Quiet Strength (1995), memoriile sale, care se concentrează pe credința ei.

Rosa Parks

Continuă în Povestitor

În 1994, Ku Klux Klan a solicitat să sponsorizeze o porțiune din Interstate 55 din Statele Unite în comitatul St. Louis și comitatul Jefferson, Missouri, lângă St. Louis, pentru curățenie (ceea ce le-a permis să aibă semne care să specifice că această secțiune de autostradă era întreținută de organizație). Deoarece statul nu a putut refuza sponsorizarea KKK, legislativul din Missouri a votat numirea secțiunii de autostradă „Rosa Parks Highway”. Când a fost întrebată cum s-a simțit în legătură cu această onoare, se spune că a comentat: „Este întotdeauna plăcut să fii luată în considerare.”

La vârsta de 81 de ani, Parks a fost jefuită și agresată în casa ei din centrul orașului Detroit, pe 30 august 1994. Agresorul, Joseph Skipper, a spart ușa, dar a susținut că a alungat un intrus. A cerut o recompensă, iar când Parks l-a plătit, a cerut mai mult. Parks a refuzat, iar el a atacat-o. Rănită și profund șocată, Parks a sunat un prieten, care a chemat poliția. O căutare în cartier a dus la capturarea lui Skipper și la agresarea acestuia, conform rapoartelor.

În 1999, Parks a filmat o apariție cameo pentru serialul de televiziune Touched by an Angel. A fost ultima ei apariție pe ecran; Parks începuse să sufere de probleme de sănătate din cauza vârstei înaintate.

În 2002, Parks a primit o notificare de evacuare din apartamentul ei de 1.800 de dolari pe lună pentru neplata chiriei. Parks era incapabilă să-și gestioneze propriile afaceri financiare în acea perioadă din cauza declinului fizic și mental legat de vârstă. Chiria ei a fost plătită dintr-o colectă organizată de Biserica Baptistă Hartford Memorial din Detroit.

Parks a murit din cauze naturale pe 24 octombrie 2005, la vârsta de 92 de ani, în apartamentul ei din partea de est a orașului Detroit.

Oficialii orașelor Montgomery și Detroit au anunțat pe 27 octombrie 2005 că locurile din față ale autobuzelor lor vor fi rezervate cu panglici negre în onoarea lui Parks până la funeraliile acesteia.

Sicriul lui Parks a fost transportat cu avionul la Montgomery și dus cu un dric tras de cai la biserica St. Paul African Methodist Episcopal (AME), unde a fost depus la altar pe 29 octombrie 2005, îmbrăcată în uniforma de diaconiță a bisericii. O slujbă de comemorare a avut loc acolo în dimineața următoare.

Seara, sicriul a fost transportat la Washington, D.C. și dus cu un autobuz similar cu cel în care ea și-a făcut protestul, pentru a fi depus în onoarea ei în rotonda Capitoliului SUA.

După ce trupul și sicriul ei au fost returnate la Detroit, timp de două zile, Parks a fost depusă la Muzeul de Istorie Afro-Americană Charles H. Wright. Slujba ei de înmormântare a durat șapte ore și a avut loc pe 2 noiembrie 2005, la biserica Greater Grace Temple din Detroit.

Rosa Parks funeral Image

Continuă în Povestitor

În 2016, casa din Detroit a Rosei a fost demontată, mutată la Berlin și parțial restaurată.