Istoria Russell Bufalino

Bufalino s-a născut pe 29 octombrie 1903, în Montedoro, Sicilia.

Bufalino a imigrat împreună cu familia sa în Statele Unite prin Portul New York în 1906.

Bufalino s-a stabilit în Buffalo, New York, unde a devenit un infractor în anii adolescenței.

La începutul anilor 1920, Bufalino a început să lucreze cu Joseph Barbara, un alt contrabandist din nordul statului New York, în Endicott, New York.

Bufalino s-a căsătorit cu Carolina Sciandra, care provenea dintr-o familie a Mafiei siciliene.

Bufalino a lucrat alături de mulți gangsteri din Buffalo, dintre care unii aveau să devină lideri de top în familia mafiotă din Buffalo și în alte viitoare familii Cosa Nostra de-a lungul coastei de est a Statelor Unite. Aceste relații s-au dovedit foarte utile pentru Bufalino în cariera sa criminală. Legăturile de familie și de clan erau importante pentru infractorii siciliano-americani; ei au creat un sistem de sprijin puternic și secret pe care persoanele din afară sau forțele de ordine nu îl puteau infiltra.

Bufalino s-a mutat ulterior la Kingston, Pennsylvania, în 1940.

La începutul anilor 1950, Serviciul de Imigrare și Naturalizare a încercat de mai multe ori să-l deporteze pe Bufalino, dar nu a reușit timp de 15 ani, deoarece guvernul italian nu a vrut să-l primească înapoi în țară.

Bufalino l-a cunoscut pe șoferul de camion Frank Sheeran în 1955, când Bufalino s-a oferit să-l ajute să-și repare camionul; Sheeran a lucrat ulterior pentru el, conducându-l și făcând livrări. Bufalino l-a prezentat pe Sheeran președintelui internațional al sindicatului Teamsters, Jimmy Hoffa. Hoffa, care a devenit un prieten apropiat al lui Sheeran, l-a folosit pentru forță brută, inclusiv pentru asasinarea membrilor recalcitranți ai sindicatului și a membrilor sindicatelor rivale care amenințau teritoriul Teamsters.

Un polițist local pe nume Edgar D. Croswell aflase că Carmine Galante fusese oprit de polițiști după o vizită la proprietatea lui Barbara. O verificare a lui Galante de către polițiști a scos la iveală faptul că acesta conducea fără permis și că avea un cazier judiciar extins în New York City.

Pe 14 noiembrie 1957, mafioți puternici din Statele Unite și Italia s-au reunit la proprietatea lui Barbara din Apalachin, New York. Cuba a fost unul dintre subiectele de discuție de la Apalachin, în special interesele La Cosa Nostra în jocurile de noroc și contrabanda cu narcotice pe insulă. Comerțul internațional cu narcotice a fost, de asemenea, un subiect important pe agenda de la Apalachin. Interesele și activitățile ilegale din industria confecțiilor din New York, cum ar fi cămătăria către proprietarii de afaceri și controlul transportului în centrul industriei de confecții, au fost alte subiecte importante pe agenda de la Apalachin.

În perioada premergătoare întâlnirii din noiembrie 1957, polițistul Croswell a supravegheat ocazional casa lui Barbara. El a aflat că fiul lui Barbara rezerva camere în hotelurile locale și că o cantitate mare de carne fusese livrată de la un măcelar local la casa lui Barbara. Acest lucru l-a făcut pe Croswell suspicios, așa că a decis să supravegheze casa lui Barbara. Când poliția statală a găsit multe mașini de lux parcate la casa lui Barbara, au început să noteze numerele de înmatriculare. După ce au descoperit că multe dintre aceste mașini erau înregistrate pe numele unor infractori cunoscuți, întăriri ale poliției statale au sosit la fața locului și au început să instaleze un blocaj rutier.

Abia începându-și întâlnirea, Bartolo Guccia, un nativ din Castellammare del Golfo și angajat al lui Barbara, a observat un blocaj rutier al poliției în timp ce părăsea proprietatea lui Barbara. Guccia a spus ulterior că se întorcea la casa lui Barbara pentru a verifica o comandă de pește. Unii participanți au încercat să plece cu mașina, dar au fost opriți de blocajul rutier. Alții au mers prin câmpuri și păduri, distrugându-și costumele scumpe înainte de a fi prinși. Mulți mafioți au scăpat prin pădurile care înconjurau proprietatea lui Barbara.

În 1957, după ce a preluat controlul familiei mafiote Luciano de la șeful Frank Costello, șeful Vito Genovese a dorit să-și legitimeze noua putere prin organizarea unei întâlniri naționale Cosa Nostra. Genovese l-a ales pe șeful din Buffalo, New York și membru al Comisiei, Stefano „The Undertaker” Magaddino, care la rândul său i-a ales pe șeful mafiot din nord-estul Pennsylvaniei, Joseph Barbara, și pe Bufalino pentru a supraveghea toate aranjamentele.

După moartea lui Barbara în iunie 1959, Comisia l-a recunoscut pe Bufalino drept șeful oficial al familiei.

Pe 20 aprilie 1973, Bufalino a fost arestat într-un club de noapte din Scranton în timpul unei razii FBI, fiind acuzat de interferență cu comerțul interstatal, obstrucționarea justiției, jocuri de noroc și transport de bunuri furate, dar a fost eliberat ulterior pe o cauțiune de 50.000 de dolari.

Poliția a oprit o mașină condusă de Bufalino, printre ai cărei pasageri se numărau Genovese și alți trei bărbați, la un blocaj rutier în timp ce părăseau proprietatea; Bufalino a spus că venise să-și viziteze prietenul bolnav, pe Barbara. Toți cei reținuți au fost amendați cu până la 10.000 de dolari fiecare și au primit sentințe cu închisoarea cuprinse între trei și cinci ani.

În 1977, Bufalino a fost pus sub acuzare pentru șantaj după ce Jack Napoli, care se afla în Programul de Protecție a Martorilor, a depus mărturie că Bufalino l-a amenințat cu moartea pentru că nu a plătit o datorie de 25.000 de dolari către un bijutier din New York. Imediat ce Bufalino a fost pus sub acuzare, a luat măsuri pentru a reduce posibilitatea unor noi acuzații penale. El l-a numit pe caporegime Edward Sciandra drept șef interimar și s-a retras din operațiunile zilnice ale familiei.

Pe 8 august 1978, Bufalino a fost condamnat la patru ani de închisoare pentru implicarea sa în tentativa de șantaj. A executat aproape trei ani.

Bufalino a fost eliberat în mai 1981, dar a fost pus din nou sub acuzare, de data aceasta pentru complot în vederea uciderii martorului, Napoli. Principalul martor al acuzării, Jimmy Fratianno, a declarat că el și Michael Rizzitello fuseseră rugați de Bufalino să-l ucidă pe Napoli în 1976.

În noiembrie 1981, Bufalino a fost condamnat la 10 ani de închisoare, fiind deținut la Penitenciarul Statelor Unite din Leavenworth.

Cu Bufalino din nou în închisoare și familia sub investigație federală, puterea organizației a început să scadă. În 1989, Bufalino a fost eliberat din închisoare, iar operațiunile restului familiei din Nord-Est au fost încredințate lui Billy D'Elia.

Pe 25 februarie 1994, Bufalino a murit din cauze naturale la Spitalul Memorial Nesbitt din Kingston, Pennsylvania, la vârsta de 90 de ani. Este înmormântat în Cimitirul Denison din Swoyersville, Pennsylvania.

Bufalino este interpretat de Joe Pesci în filmul lui Martin Scorsese din 2019, Irlandezul.

The Irishman movie poster

Continuă în Povestitor