1Naștere

Walt Disney s-a născut pe 5 decembrie 1901, la adresa 1249 Tripp Avenue, în cartierul Hermosa din Chicago.

2Înrolarea în Armata Statelor Unite

La jumătatea anului 1918, Disney a încercat să se înroleze în Armata Statelor Unite pentru a lupta împotriva germanilor, dar a fost respins pentru că era prea tânăr. După ce și-a falsificat data nașterii pe certificatul de naștere, s-a alăturat Crucii Roșii în septembrie 1918 ca șofer de ambulanță. A fost trimis în Franța, dar a ajuns în noiembrie, după armistițiu.

3Întoarcerea lui Disney

Disney s-a întors în Kansas City în octombrie 1919, unde a lucrat ca ucenic artist la Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Acolo, a desenat ilustrații comerciale pentru publicitate, programe de teatru și cataloage. De asemenea, s-a împrietenit cu colegul său artist Ub Iwerks.

4Disney și Iwerks au fost concediați

În ianuarie 1920, pe măsură ce veniturile Pesmen-Rubin au scăzut după Crăciun, Disney și Iwerks au fost concediați. Ei și-au început propria afacere, compania de scurtă durată Iwerks-Disney Commercial Artists. Nereușind să atragă mulți clienți, Disney și Iwerks au convenit ca Disney să plece temporar pentru a câștiga bani la Kansas City Film Ad Company, condusă de A. V. Cauger; luna următoare, Iwerks, care nu a putut conduce afacerea singur, s-a alăturat și el.

5Înființarea Laugh-O-Gram Studio

În mai 1921, succesul „Laugh-O-Grams” a dus la înființarea Laugh-O-Gram Studio, pentru care a angajat mai mulți animatori, inclusiv pe fratele lui Fred Harman, Hugh, pe Rudolf Ising și pe Iwerks. Desenele animate Laugh-O-Grams nu au oferit venituri suficiente pentru a menține compania solvabilă, așa că Disney a început producția Alice's Wonderland — bazat pe Alice în Țara Minunilor — care combina acțiunea live cu animația; a distribuit-o pe Virginia Davis în rolul principal. Rezultatul, un film de 12 minute și jumătate, a fost finalizat prea târziu pentru a salva Laugh-O-Gram Studio, care a intrat în faliment în 1923.

6Mutarea la Hollywood

Disney s-a mutat la Hollywood în iulie 1923. Deși New York-ul era centrul industriei de desene animate, el a fost atras de Los Angeles deoarece fratele său Roy se recupera de tuberculoză acolo și spera să devină regizor de film de acțiune live.

7Fondarea Disney Brothers Studio

Disney și fratele său Roy au format Disney Brothers Studio — care a devenit ulterior The Walt Disney Company — pentru a produce filmele; ei au convins-o pe Davis și familia ei să se mute la Hollywood pentru a continua producția, cu Davis sub contract pentru 100 de dolari pe lună. În iulie 1924, Disney l-a angajat și pe Iwerks, convingându-l să se mute la Hollywood din Kansas City.

8Căsătoria

Disney s-a căsătorit cu Lillian Bounds în iulie 1925, la casa fratelui ei din orașul natal Lewiston, Idaho. Căsătoria a fost în general fericită, potrivit lui Lillian, deși, conform biografului lui Disney, Neal Gabler, ea nu „accepta deciziile lui Walt cu supunere sau statutul lui fără întrebări, și ea a recunoscut că el le spunea mereu oamenilor 'cât de cocolit este'”. Lillian avea puțin interes pentru filme sau pentru scena socială de la Hollywood și era, în cuvintele istoricului Steven Watts, „mulțumită cu gestionarea gospodăriei și oferirea de sprijin soțului ei”.

9Prima apariție a lui Mickey Mouse

Mickey Mouse a apărut pentru prima dată în mai 1928 ca o singură proiecție de test a scurtmetrajului Plane Crazy, dar acesta, și al doilea film, The Gallopin' Gaucho, nu au reușit să găsească un distribuitor. După senzația din 1927, The Jazz Singer, Disney a folosit sunet sincronizat în al treilea scurtmetraj, Steamboat Willie, pentru a crea primul desen animat cu sunet post-produs. După ce animația a fost finalizată, Disney a semnat un contract cu fostul executiv de la Universal Pictures, Pat Powers, pentru a folosi sistemul de înregistrare „Powers Cinephone”; Cinephone a devenit noul distribuitor pentru primele desene animate sonore ale lui Disney, care au devenit rapid populare.

10Câștigarea premiului Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj (desen animat) la ceremonia din 1932

Disney, mereu dornic să adopte noi tehnologii, a filmat Flowers and Trees (1932) în Technicolor complet în trei benzi; el a reușit, de asemenea, să negocieze un acord care îi oferea dreptul exclusiv de a folosi procesul în trei benzi până la 31 august 1935. Toate desenele animate Silly Symphony ulterioare au fost color. Flowers and Trees a fost popular în rândul publicului și a câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj (desen animat) la ceremonia din 1932.

11Lansarea Albă ca Zăpada

Până în 1934, Disney devenise nemulțumit de producerea de scurtmetraje animate bazate pe formule și credea că un desen animat de lungmetraj ar fi mai profitabil. Studioul a început producția de patru ani a filmului Albă ca Zăpada și cei șapte pitici, bazat pe basm. Albă ca Zăpada a avut premiera în decembrie 1937, primind laude mari din partea criticilor și a publicului. Filmul a devenit cel mai de succes film al anului 1938, iar până în mai 1939, încasările sale totale de 6,5 milioane de dolari l-au făcut cel mai de succes film sonor realizat până la acea dată. Disney a câștigat un alt premiu onorific Oscar, care a constat într-o statuetă Oscar de dimensiune completă și șapte miniaturale. Succesul filmului Albă ca Zăpada a anunțat una dintre cele mai productive ere pentru studio; Muzeul Familiei Walt Disney numește anii următori „Epoca de Aur a Animației”.

12Primul lungmetraj animat al studioului său din ultimii opt ani

La începutul anului 1950, Disney a produs Cenușăreasa, primul lungmetraj animat al studioului său din ultimii opt ani. A fost popular în rândul criticilor și al publicului de cinema. Costând 2,2 milioane de dolari pentru producție, a câștigat aproape 8 milioane de dolari în primul său an.

13Deschiderea Disneyland

Timp de câțiva ani, Disney a luat în considerare construirea unui parc tematic. Când și-a vizitat fiicele la Griffith Park din Los Angeles, și-a dorit să fie într-un parc curat și nealterat, unde atât copiii, cât și părinții lor să se poată distra. A vizitat Grădinile Tivoli din Copenhaga, Danemarca, și a fost puternic influențat de curățenia și amenajarea parcului. În martie 1952, a primit autorizația de zonare pentru a construi un parc tematic în Burbank, lângă studiourile Disney. Acest amplasament s-a dovedit a fi prea mic, așa că a fost achiziționat un teren mai mare în Anaheim, la 35 de mile (56 km) sud de studio. Pentru a distanța proiectul de studio — care ar fi putut atrage criticile acționarilor — Disney a format WED Enterprises (acum Walt Disney Imagineering) și și-a folosit proprii bani pentru a finanța un grup de designeri și animatori care să lucreze la planuri. Lucrările de construcție au început în iulie 1954, iar Disneyland s-a deschis în iulie 1955; ceremonia de deschidere a fost difuzată pe ABC, atingând 70 de milioane de telespectatori. Deși au existat probleme minore la începutul funcționării parcului, acesta a fost un succes, iar după o lună de activitate, Disneyland primea peste 20.000 de vizitatori pe zi; până la sfârșitul primului an, a atras 3,6 milioane de oaspeți.

14Deces

Disney a fost un fumător înrăit încă din timpul Primului Război Mondial. Nu folosea țigări cu filtru și a fumat pipă în tinerețe. În noiembrie 1966, a fost diagnosticat cu cancer pulmonar și a fost tratat prin terapie cu cobalt. Pe 30 noiembrie s-a simțit rău și a fost dus la Spitalul St. Joseph unde, pe 15 decembrie, la zece zile după împlinirea vârstei de 65 de ani, a murit din cauza unui colaps circulator provocat de cancerul pulmonar.