Istoria Xerox

Xerox a fost fondată în 1906 în Rochester, New York, sub numele de The Haloid Photographic Company. Aceasta fabrica hârtie și echipamente fotografice.

În 1938, Chester Carlson, un fizician care lucra independent, a inventat un proces de imprimare a imaginilor folosind o placă metalică acoperită cu un fotoconductor încărcat electric și „toner” sub formă de pulbere uscată. Totuși, a fost nevoie de mai mult de 20 de ani de rafinare înainte ca prima mașină automată de făcut copii să fie comercializată, folosind un alimentator de documente, o lumină de scanare și un tambur rotativ.

Joseph C. Wilson, creditat drept „fondatorul Xerox”, a preluat Haloid de la tatăl său. El a văzut potențialul invenției lui Carlson și, în 1946, a semnat un acord pentru a o dezvolta ca produs comercial. Wilson a rămas președinte/CEO al Xerox până în 1967 și a servit ca președinte al consiliului de administrație până la moartea sa în 1971.

În 1956, Haloid a format un joint venture în Marea Britanie cu Rank Organisation, a cărei subsidiară, Rank Precision Industries Ltd., a fost însărcinată cu adaptarea produselor americane pentru piața britanică. Rank's Precision Industries a dezvoltat ulterior imprimanta computerizată Xeronic, iar Rank Data Systems Ltd a fost înființată pentru a lansa produsul pe piață. Aceasta folosea tuburi catodice pentru a genera caracterele, iar formularele puteau fi suprapuse din imagini de microfilm. Inițial, au planificat ca firmele de calculatoare Ferranti și AEI să vândă Xeronic ca periferic on-line, dar din cauza problemelor de interfață, Rank a trecut la o tehnică off-line cu bandă magnetică. În 1962, Lyons Computers Ltd. a plasat o comandă pentru utilizarea cu computerul lor LEO III, iar imprimanta a fost livrată în 1964. Aceasta imprima 2.888 de linii pe minut, mai lent decât ținta de 5.000 lpm.

Căutând un termen pentru a-și diferenția noul sistem, Haloid a inventat termenul xerografie din două rădăcini grecești care înseamnă „scriere uscată”. Haloid și-a schimbat numele în Haloid Xerox în 1958 și apoi în Xerox Corporation în 1961.

Compania a devenit cunoscută în 1959 odată cu introducerea Xerox 914, „cel mai de succes produs unic din toate timpurile”. Modelul 914, primul copiator pe hârtie simplă, a fost dezvoltat de Carlson și John H. Dessauer; a fost atât de popular încât, până la sfârșitul anului 1961, Xerox avea venituri de aproape 60 de milioane de dolari. Produsul a fost vândut printr-o campanie publicitară inovatoare care arăta că și maimuțele puteau face copii prin simpla apăsare a unui buton - simplitatea avea să devină fundamentul produselor și interfețelor utilizator Xerox. Veniturile au crescut la peste 500 de milioane de dolari până în 1965.

În 1960, o unitate de cercetare în xerografie numită Wilson Center for Research and Technology a fost deschisă în Webster, New York.

În 1961, compania și-a schimbat numele în Xerox Corporation.

Acțiunile ordinare Xerox (XRX) au fost listate la Bursa de Valori din New York în 1961.

Xerox a început o serie de achiziții. A cumpărat University Microfilms International în 1962.

În 1963, Xerox a introdus Xerox 813, primul copiator desktop pe hârtie simplă, realizând viziunea lui Carlson despre un copiator care ar putea încăpea pe biroul oricui. Zece ani mai târziu, în 1973, a urmat un copiator color analogic de bază, bazat pe modelul 914. Modelul 914 în sine a fost accelerat treptat pentru a deveni 420 și 720. Modelul 813 a fost dezvoltat în mod similar în produsele 330 și 660 și, în cele din urmă, și în imprimanta desktop de microfișe 740.

Xerox a achiziționat Electro-Optical Systems în 1963.

Prima incursiune a Xerox în duplicare, distinctă de copiere, a fost cu Xerox 2400, introdus în 1966. Numărul modelului indica numărul de copii produse într-o oră. Deși nu era la fel de rapid ca imprimarea offset, această mașină a introdus primul alimentator automat de documente din industrie, dispozitiv de tăiere și perforare a hârtiei și sortator. Acest produs a fost curând accelerat cu cincizeci la sută pentru a deveni Xerox 3600 Duplicator.

Xerox a achiziționat R. R. Bowker în 1967.

În 1968, C. Peter McColough, un executiv de lungă durată al Haloid și Xerox, a devenit CEO al Xerox.

Charles Peter McColough

Continuă în Povestitor

Compania și-a consolidat sediul central la Xerox Square în centrul orașului Rochester, New York, cu turnul său de 30 de etaje, Xerox Tower.

Xerox Tower

Continuă în Povestitor

Xerox a achiziționat Scientific Data Systems (SDS), pe care a redenumit-o divizia Xerox Data Systems (XDS) și care a produs linia Sigma și succesorul său, seria de mainframe-uri XDS 5xx, în anii 1960 și 1970.

Imprimanta laser a fost inventată în 1969 de cercetătorul Xerox Gary Starkweather prin modificarea unui copiator Xerox 7000. Conducerea Xerox se temea că versiunea de produs a invenției lui Starkweather, care a devenit 9700, ar afecta negativ afacerea lor de copiatoare, așa că inovația a rămas în așteptare până când IBM a lansat imprimanta laser 3800 în 1976.

Gary Starkweather

Continuă în Povestitor

Archie McCardell a fost numit președinte al companiei în 1971.

David T. Kearns, un executiv Xerox din 1971, a preluat funcția de CEO în 1982. Compania a fost revitalizată în anii 1980 și 1990, prin îmbunătățirea designului calitativ și realinierea liniei sale de produse. Încercând să se extindă dincolo de copiatoare, în 1981 Xerox a introdus o linie de mașini de scris electronice cu memorie, Memorywriter, care a câștigat o cotă de piață de 20%, în mare parte în detrimentul IBM.

Xerox a introdus Xerox 6500, primul său copiator color. În timpul conducerii lui McCardell la Xerox, compania a anunțat venituri, câștiguri și profituri record în 1973, 1974 și 1975.

Prima imprimantă comercială fără impact a fost Xerox 1200, introdusă în 1973, bazată pe copiatorul 3600. Aceasta avea un generator optic de caractere proiectat de inginerul optician Phil Chen.

La mijlocul anilor 1970, Xerox a introdus „Xerox 9200 Duplicating System”. Conceput inițial pentru a fi vândut tipografiilor pentru a le crește productivitatea, acesta era de două ori mai rapid decât duplicatorul 3600, la două impresii pe secundă (7200 pe oră). A fost urmat de 9400, care efectua duplex automat, și apoi de 9500, care a adăugat reducerea cu zoom variabil și controlul electronic al luminozității/întunericului.

Xerox a vândut XDS către Honeywell în 1975.

Într-o reclamă pentru Super Bowl din 1975 pentru modelul 9200, Xerox a debutat cu o campanie publicitară care îl prezenta pe „Fratele Dominic”, un călugăr care a folosit sistemul 9200 pentru a economisi decenii de copiere manuală. Înainte de a fi difuzată, a existat o oarecare îngrijorare că reclama ar putea fi denunțată ca fiind blasfemitoare. Totuși, când reclama a fost proiectată pentru Arhiepiscopul New York-ului, acesta a găsit-o amuzantă și i-a dat binecuvântarea sa. Dominic, interpretat de Jack Eagle, a devenit imaginea Xerox până în anii 1980.

După acești ani de profituri record, în 1975, Xerox a soluționat un proces antitrust cu Comisia Federală pentru Comerț (FTC) din Statele Unite, care la acea vreme se afla sub conducerea lui Frederic M. Scherer. Decretul de consimțământ Xerox a dus la licențierea forțată a întregului portofoliu de brevete al companiei, în principal către competitorii japonezi. În decurs de patru ani de la decretul de consimțământ, cota Xerox pe piața copiatoarelor din SUA a scăzut de la aproape 100% la mai puțin de 14%.

În 1977, după introducerea imprimantei laser de către IBM, a fost introdus Xerox 9700. Imprimarea laser a devenit în cele din urmă o afacere de miliarde de dolari pentru Xerox.

În 1979, Xerox a achiziționat Western Union International (WUI) ca bază pentru propusa sa Rețea de Telecomunicații Xerox (XTEN) pentru comunicații în buclă locală. Totuși, după trei ani, în 1982, compania a decis că ideea a fost o greșeală și și-a vândut activele către MCI în pierdere.

În 1979, Steve Jobs a făcut o înțelegere cu divizia de capital de risc a Xerox: el îi lăsa să investească 1 milion de dolari în schimbul unei priviri asupra tehnologiei la care lucrau. Jobs și ceilalți au văzut potențialul comercial al sistemului WIMP (Fereastră, Pictogramă, Meniu și dispozitiv de indicare) și au redirecționat dezvoltarea Apple Lisa pentru a încorpora aceste tehnologii. Jobs este citat spunând: „Pur și simplu nu aveau nicio idee despre ce aveau”. În 1980, Jobs a invitat mai mulți cercetători cheie de la PARC să se alăture companiei sale, astfel încât să poată dezvolta și implementa pe deplin ideile lor.

În 1980, Xerox a anunțat sistemul de imprimare laser 5700, o versiune mult mai mică a modelului 9700, dar cu capabilități revoluționare de ecran tactil și intrare media multiplă (discuri de procesare de text, magcard-uri IBM etc.) și opțiuni de „finisare” a imprimantei. Se presupune că acest produs nu a fost niciodată destinat piețelor comerciale din cauza costului său de dezvoltare, ci mai degrabă pentru a arăta inovația Xerox. A avut succes la mulți clienți, dar a fost înlocuit curând cu oferta sa mai mică și mai ieftină, Imprimanta Electronică Distribuită 2700, în 1982.

În 1981, Xerox a lansat un sistem similar cu Alto, Xerox Star. A fost primul sistem comercial care a încorporat tehnologii care au devenit ulterior obișnuite în computerele personale, cum ar fi un afișaj bitmap, interfață grafică bazată pe ferestre, mouse, rețea Ethernet, servere de fișiere, servere de imprimare și e-mail. Xerox Star și succesorul său, Xerox Daybreak, în ciuda descoperirilor lor tehnologice, nu s-au vândut bine din cauza prețului ridicat, costând 16.000 de dolari pe unitate. Un birou tipic bazat pe Xerox Star, complet cu rețea și imprimante, ar fi costat 100.000 de dolari.

În 1983, Xerox a cumpărat Crum & Forster, o companie de asigurări, și a format Xerox Financial Services (XFS) în 1984.

În 1985, Xerox a vândut toate filialele sale de editură, inclusiv University Microfilms și R. R. Bowker.

La mijlocul anilor 1980, Apple a luat în considerare cumpărarea Xerox; totuși, nu s-a ajuns niciodată la o înțelegere. În schimb, Apple a cumpărat drepturile pentru interfața grafică Alto și a adaptat-o într-un computer personal mai accesibil, destinat piețelor de afaceri și educație. Apple Macintosh a fost lansat în 1984 și a fost primul computer personal care a popularizat interfața grafică și mouse-ul în rândul publicului.

Acțiunile comune Xerox (XRX) au fost listate la Bursa de Valori din Chicago în 1990.

În 1990, Paul Allaire, un executiv Xerox din 1966, i-a succedat lui David Kearns, care atinsese vârsta de pensionare obligatorie. Allaire a separat Xerox de industria serviciilor financiare.

Dezvoltarea fotocopiatoarelor digitale în anii 1990 și revizuirea întregii game de produse au oferit din nou companiei Xerox un avantaj tehnic asupra concurenților săi. În 1990, Xerox a lansat DocuTech Production Publisher Model 135, inaugurând imprimarea la cerere. Fotocopiatoarele digitale erau, în esență, imprimante laser de înaltă performanță cu scanere integrate. În scurt timp, multe modele au primit funcții suplimentare, precum imprimarea în rețea și transmiterea prin fax, fiind cunoscute sub numele de Multi-Function Machines (MFM) sau pur și simplu aparate multifuncționale, care puteau fi conectate la rețele de calculatoare. Xerox a lucrat pentru a-și transforma produsul într-un serviciu, oferind companiilor un serviciu complet de documente, incluzând aprovizionarea, întreținerea, configurarea și asistența pentru utilizatori.

Pentru a consolida această imagine, compania a introdus în 1994 o semnătură corporativă, „The Document Company”, deasupra logo-ului său principal, și a introdus un X digital roșu. X-ul digital simboliza tranziția documentelor între lumea hârtiei și cea digitală.

În aprilie 1999, Allaire a fost succedat de Richard Thoman, care fusese adus de la IBM în 1997 în funcția de președinte. Primul „outsider” care a condus Xerox, Thoman a demisionat în 2000.

În 2000, Xerox a achiziționat divizia de imprimare color și imagistică a Tektronix din Wilsonville, Oregon, pentru 925 de milioane de dolari SUA. Acest lucru a dus la actuala linie de produse Xerox Phaser, precum și la tehnologia de imprimare cu cerneală solidă Xerox.

La 31 mai 2001, Xerox Corporation a anunțat că auditorii săi, KPMG LLP, au certificat situațiile financiare ale Xerox pentru cei trei ani încheiați la 31 decembrie 2000. Iar situațiile financiare au inclus unele rectificări.

După demisia lui Thoman, Allaire a preluat din nou funcția de CEO și a servit până la numirea lui Anne M. Mulcahy, un alt executiv de lungă durată al Xerox. Redresarea Xerox a fost condusă în mare parte de Mulcahy, care a fost numită președinte în mai 2000, CEO în august 2001 și președinte al consiliului de administrație în ianuarie 2002. Ea a lansat un plan agresiv de redresare care a readus Xerox la profitabilitate pe întregul an până la sfârșitul anului 2002, reducând în același timp datoria, crescând numerarul și continuând să investească în cercetare și dezvoltare.

Ursula Burns

Continuă în Povestitor

La 31 martie 2002, Xerox și-a rectificat situațiile financiare, ceea ce a reflectat realocarea veniturilor din vânzările de echipamente de peste 2 miliarde de dolari.

La 11 aprilie 2002, Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA (SEC) a depus o plângere împotriva Xerox. Plângerea susținea că Xerox a indus în eroare publicul între 1997 și 2000 prin utilizarea unor „manevre contabile”, cea mai semnificativă fiind o modificare a modului în care Xerox înregistra veniturile din leasingul de copiatoare – recunoscând o „vânzare” în momentul semnării unui contract de leasing, în loc să recunoască veniturile pe întreaga durată a contractului. Problema era momentul în care veniturile erau recunoscute, nu validitatea acestora. Rectificarea Xerox a schimbat doar anul în care au fost recunoscute veniturile.

În 2002, PARC a fost separat într-o filială independentă deținută integral de Xerox.

La 29 ianuarie 2003, SEC a depus o plângere împotriva auditorilor Xerox, KPMG, susținând că patru parteneri din firma de contabilitate „Big Five” au permis Xerox să „măsluiască registrele” pentru a acoperi un „decalaj” de 3 miliarde de dolari în venituri și un „decalaj” de 1,4 miliarde de dolari în profitul înainte de impozitare. În aprilie 2005, KPMG a ajuns la o înțelegere cu SEC prin plata unei amenzi de 22,48 milioane de dolari SUA. Între timp, Xerox a plătit o penalitate civilă de 10 milioane de dolari. Ca parte a înțelegerii, KPMG nici nu admite, nici nu neagă faptele reprobabile.

Ca răspuns la plângerea SEC, Xerox Corporation nu a admis și nici nu a negat faptele reprobabile. A fost de acord să plătească o penalitate de 10 milioane de dolari și să își rectifice rezultatele financiare pentru anii 1997-2000. La 5 iunie 2003, șase directori executivi ai Xerox acuzați de fraudă cu valori mobiliare și-au soluționat problemele cu SEC, fără a admite sau nega faptele. Aceștia au fost de acord să plătească 22 de milioane de dolari sub formă de penalități, restituiri și dobânzi. Compania a primit aprobarea de a soluționa procesul privind valorile mobiliare în 2008.

În septembrie 2004, Xerox a sărbătorit a 45-a aniversare a modelului Xerox 914. Peste 200.000 de unități au fost fabricate în întreaga lume între 1959 și 1976, anul în care producția modelului 914 a fost oprită. Astăzi, 914 face parte din istoria americană ca artefact în cadrul Smithsonian Institution.

În noiembrie 2006, Xerox a finalizat achiziția XMPie. XMPie, un furnizor de software pentru marketing cross-media și date variabile personalizate, a fost prima achiziție a Xerox care a rămas o entitate independentă, ca o companie Xerox și nu ca o divizie, și până în prezent este condusă de fondatorul său original, Jacob Aizikowitz.

În octombrie 2008, Xerox Canada Ltd. a fost numită unul dintre cei mai buni angajatori din zona Greater Toronto de către Mediacorp Canada Inc., fapt anunțat de ziarul Toronto Star.

La 21 mai 2009, s-a anunțat că Ursula Burns îi va succeda lui Anne Mulcahy în funcția de CEO al Xerox. La 1 iulie 2009, Burns a devenit prima femeie afro-americană care a condus o companie de dimensiunea Xerox.

Pe 28 septembrie 2009, Xerox a anunțat intenția de achiziție a Affiliated Computer Services, o companie de servicii și externalizare, pentru 6,4 miliarde de dolari. Achiziția a fost finalizată în februarie 2010. Xerox a declarat că a plătit 4,935 acțiuni Xerox și 18,60 dolari numerar pentru fiecare acțiune ACS, totalizând 6,4 miliarde de dolari, sau 63,11 dolari pe acțiune pentru companie.

În mai 2011, Xerox a achiziționat NewField IT pentru o sumă nedivulgată. NewField IT a dezvoltat setul de instrumente Asset DB, care este utilizat pe scară largă pe piața serviciilor de imprimare gestionate (MPS), împreună cu servicii de consultanță și software de top pe piața MPS, având un impact mare pentru această achiziție relativ mică.

În decembrie 2013, Xerox și-a vândut grupul de proiectare, inginerie și chimie a produselor cu cerneală solidă din Wilsonville, Oregon, precum și activele aferente achiziționate anterior de la Tektronix, către 3D Systems pentru 32,5 milioane de dolari în numerar.

În ianuarie 2016, Xerox — se pare că sub presiunea acționarului activist Carl Icahn — a anunțat că, până la sfârșitul anului, își va separa unitatea de servicii de afaceri, formată în mare parte din Affiliated Computer Services, într-o companie proprie tranzacționată public. Numele și conducerea noii companii nu fuseseră stabilite la momentul anunțului. Icahn va numi trei membri în consiliul de administrație al noii companii și va alege o persoană care să consilieze procesul de căutare a unui CEO.

În iunie, compania a anunțat că afacerea de gestionare a documentelor va păstra numele Xerox, iar noua companie de servicii de afaceri se va numi Conduent. De asemenea, a anunțat că Ashok Vemuri va ocupa funcția de CEO al Conduent și că Icahn va controla trei locuri în consiliul de administrație al noii companii. Aceasta continuă să caute un CEO pentru Xerox; în mai, Burns și-a anunțat intenția de a demisiona din funcția de CEO, dar de a rămâne președinte al afacerii de gestionare a documentelor.

În iunie 2016, compania a anunțat că Jeff Jacobson va deveni noul CEO după finalizarea separării planificate a companiei. Acest lucru a intrat în vigoare în ianuarie 2017.

Pe 31 ianuarie 2018, Xerox a anunțat că Fujifilm a fost de acord să achiziționeze o participație de control de 50,1% în companie pentru 6,1 miliarde USD, care urma să fie combinată în joint-venture-ul lor existent Fuji Xerox (având o valoare de 18 miliarde USD după achiziție).

Fujifilm Tokyo Midtown West building overview

Continuă în Povestitor

Pe 1 mai 2018, s-a anunțat că președintele Robert Keegan, CEO-ul Jeff Jacobson și alți patru directori vor demisiona ca parte a unui acord cu investitorii Carl Icahn și Darwin Deason, care inițiaseră o luptă prin procură pentru a se opune acordului cu Fujifilm. Pe 4 mai, Xerox a renunțat la acord după ce stipulațiile privind încetarea litigiilor nu au fost îndeplinite.

Icahn și Deason au răspuns cu o scrisoare deschisă către acționari, dând vina pe consiliul de administrație și pe conducere. Pe 13 mai, s-a ajuns la un nou acord care a anulat suplimentar tranzacția cu Fujifilm.

În noiembrie 2019, Xerox a început să urmărească o preluare ostilă a producătorului de PC-uri și imprimante HP Inc., declarându-și intenția de a „interacționa direct” cu acționarii după ce HP a respins două oferte nesolicitate pentru companie.

În februarie 2020, Xerox a anunțat angajarea lui Tali Rosman ca VP al afacerii 3D a Xerox. Ea se alătură Xerox de la NICE, unde a fost vicepreședinte și șef al operațiunilor de afaceri pentru America. Ea va raporta CTO-ului Naresh Shanker.

Pe 5 martie, HP a dezvăluit că consiliul său de administrație a respins în unanimitate oferta Xerox de 24 de dolari pe acțiune în numerar și acțiuni.

Pe 13 martie, Xerox a dezvăluit că își suspendă campania de achiziție a HP prin amânarea prezentărilor suplimentare, a interviurilor cu presa și a întâlnirilor cu acționarii HP. Vicepreședintele și directorul executiv al Xerox, John Visentin, a citat pandemia de COVID-19 drept motiv principal și a declarat: „În lumina pandemiei de Covid-19 în escaladare, Xerox trebuie să prioritizeze sănătatea și siguranța angajaților, clienților, partenerilor și afiliaților săi mai presus de toate considerațiile, inclusiv propunerea sa de a achiziționa HP”.

Pe 31 martie 2020, Xerox și-a anulat oferta de 24 de dolari pe acțiune.