1Naștere

La 11 iunie 1899, Yasunari Kawabata s-a născut într-o familie bine stabilită din Osaka, Japonia.

2Orfan

Yasunari a rămas orfan până la vârsta de patru ani, după care a locuit cu bunicii săi.

3Moartea bunicii

În septembrie 1906, bunica lui Kawabata a murit când Yasunari avea șapte ani.

4Întâlnirea cu sora sa

Yasunari a avut o soră mai mare care a fost luată în îngrijire de o mătușă și pe care a întâlnit-o o singură dată, după moartea părinților săi, la vârsta de zece ani, în iulie 1909.

5Moartea surorii

Sora lui Yasunari a murit la scurt timp după ce a întâlnit-o, când el avea 11 ani.

6Moartea bunicului

În mai 1914, bunicul lui Kawabata a murit când acesta avea cincisprezece ani.

7Pensiune

În ianuarie 1916, s-a mutat într-o pensiune din apropierea școlii gimnaziale (comparabilă cu un liceu modern) la care făcea naveta cu trenul.

8Mutarea la Tokyo

După absolvirea școlii gimnaziale în martie 1917, Kawabata s-a mutat la Tokyo chiar înainte de a împlini 18 ani.

9Iubire dureroasă

Kawabata a avut o poveste de dragoste dureroasă cu Hatsuyo Ito, pe care a cunoscut-o când avea 20 de ani. O scrisoare de dragoste netrimisă către ea a fost găsită la fosta sa reședință din Kamakura, prefectura Kanagawa, în 2014. Potrivit lui Kaori Kawabata, ginerele lui Kawabata, o însemnare nepublicată din jurnalul autorului menționează că Hatsuyo a fost violată de un călugăr la templul unde era cazată, ceea ce a determinat-o să rupă logodna.

10Prima școală superioară

Kawamata spera să treacă examenele primei Școli Superioare, care se afla sub conducerea Universității Imperiale din Tokyo. A reușit la examen în același an și a intrat la Facultatea de Științe Umaniste ca student la engleză în iulie 1920. Un tânăr Kawabata, pe atunci, era fascinat de operele unui alt laureat asiatic al Premiului Nobel, Rabindranath Tagore.

11Schimbarea facultăților

În timpul facultății, Kawamata s-a transferat la facultatea de literatură japoneză și a scris o teză de absolvire intitulată „O scurtă istorie a romanelor japoneze”.

12Prima nuvelă

În timp ce era încă student, Kawabata a reînființat revista literară a Universității din Tokyo, Shin-shichō („Noul val de gândire”), care fusese inactivă de mai bine de patru ani. Acolo și-a publicat prima nuvelă, „Shokonsai ikkei” („O vedere de la Festivalul Yasukuni”) în 1921.

13Absolvirea

Kawabata a absolvit în 1924, moment în care deja atrăsese atenția lui Kikuchi Kan, un autor japonez, și a altor scriitori și editori notabili prin contribuțiile sale la revista literară a lui Kikuchi, Bungei Shunju.

14Noua mișcare literară

În octombrie 1924, Kawabata, Riichi Yokomitsu și alți tineri scriitori au lansat un nou jurnal literar, Bungei Jidai („Epoca artistică”). Acest jurnal a fost o reacție la vechea școală consacrată a literaturii japoneze, în special la mișcarea japoneză derivată din naturalism, opunându-se totodată mișcării literare „muncitorești” sau proletare a școlilor socialiste/comuniste.

15Dansatoarea din Izu

Kawabata a început să fie recunoscut pentru o serie de nuvele la scurt timp după absolvire, primind aprecieri pentru „Dansatoarea din Izu” în 1926, o poveste despre un student melancolic care, într-o excursie pe jos prin peninsula Izu, întâlnește o tânără dansatoare și se întoarce la Tokyo cu moralul mult îmbunătățit.

16Căsătoria

În 1926, Kawabata s-a căsătorit cu Hideko.

17Diferite stiluri de scriere

În anii 1920, Kawabata locuia în cartierul plebeu Asakusa din Tokyo. În această perioadă, Kawabata a experimentat diferite stiluri de scriere.

18Asakusa kurenaidan

În Asakusa kurenaidan (Banda stacojie din Asakusa), unul dintre romanele lui Kawabata publicat în 1930, el explorează viețile celor din demimondă și ale altora de la marginea societății, într-un stil care amintește de literatura de la sfârșitul perioadei Edo.

19Protestul

În 1933, Kawabata a protestat public împotriva arestării, torturării și morții tânărului scriitor de stânga Takiji Kobayashi în Tokyo de către poliția politică specială Tokkō.

20Relocarea

Kawabata s-a mutat din Asakusa la Kamakura, prefectura Kanagawa, în 1934 și, deși inițial s-a bucurat de o viață socială foarte activă printre numeroșii alți scriitori și oameni de litere care locuiau în acel oraș în timpul anilor de război și imediat după aceea, în ultimii ani a devenit foarte retras.

21Insecuritate emoțională

Într-o lucrare publicată în 1934, Kawabata a scris: „Simt de parcă nu am ținut niciodată mâna unei femei într-un sens romantic... Sunt un om fericit care merită milă?”. Acest lucru nu trebuie luat literal, dar arată tipul de insecuritate emoțională pe care o simțea Kawabata, mai ales după ce a trăit două povești de dragoste dureroase la o vârstă fragedă. Unul dintre acele episoade amoroase dureroase a fost cu Hatsuyo Ito.

22Țara zăpezii

Unul dintre cele mai faimoase romane ale sale a fost Țara zăpezii, început în 1934 și publicat pentru prima dată în foileton între 1935 și 1937. Acesta l-a consacrat pe Kawabata drept unul dintre cei mai importanți autori ai Japoniei și a devenit un clasic instantaneu, descris de Edward G. Seidensticker drept „poate capodopera lui Kawabata”.

23Maestrul de Go

Cartea pe care Kawabata însuși a considerat-o cea mai bună operă a sa este Maestrul de Go (1951). Este un roman semi-ficțional care relatează un meci important de Go din 1938, în care maestrul jocului pierde în fața rivalului său mai tânăr, simbolizând înfrângerea Japoniei în cel de-al Doilea Război Mondial.

24O serie de succese

După sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, succesul lui Kawabata a continuat cu romane precum O mie de cocori (o poveste despre o iubire nefericită) în 1952, Sunetul muntelui, publicat în foileton între 1949 și 1954, Casa frumoaselor adormite în 1961, Frumusețe și tristețe în 1964 și Vechea capitală în 1962.

25Președinte al P.E.N. Japonia

În calitate de președinte al P.E.N. Japonia timp de mulți ani după război, din 1948 până în 1965, Kawabata a fost o forță motrice în traducerea literaturii japoneze în engleză și în alte limbi occidentale.

26Un ofițer

Kawabata a fost numit Ofițer al Ordinului Artelor și Literelor din Franța în 1960.

27Ordinul Culturii din Japonia

În 1961, Kawabata a fost distins cu Ordinul Culturii din Japonia.

28Premiul Nobel

La 16 octombrie 1968, Kawabata a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatură, fiind prima persoană din Japonia care a primit o astfel de distincție. În acordarea premiului „pentru măiestria sa narativă, care exprimă cu mare sensibilitate esența spiritului japonez”, Comitetul Nobel a menționat trei dintre romanele sale: Țara zăpezii, O mie de cocori și Vechea capitală.

29Misterul morții

La 16 aprilie 1972, Kawabata s-a sinucis aparent prin intoxicare cu gaz, însă un număr de apropiați și prieteni, inclusiv văduva sa, consideră că moartea sa a fost accidentală, acesta scoțând din greșeală robinetul de gaz în timp ce pregătea o baie.