среда авг. д, й к воскресенье янв. д, й
U.S.
Коби Бин Брайант (23 августа 1978 — 26 января 2020) был американским профессиональным баскетболистом. Играя на позиции атакующего защитника, Брайант провел всю свою 20-летнюю карьеру в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в составе «Лос-Анджелес Лейкерс». Он попал в НБА сразу после окончания школы и выиграл пять чемпионских титулов НБА. Брайант 18 раз участвовал в Матче всех звезд, 15 раз включался в сборную всех звезд НБА, 12 раз — в сборную всех звезд защиты, а в 2008 году был признан самым ценным игроком (MVP) НБА. Широко признанный одним из величайших баскетболистов всех времен, он дважды становился лидером НБА по результативности, занимает четвертое место в списке лучших бомбардиров регулярного чемпионата НБА за всю историю и четвертое место в списке лучших бомбардиров плей-офф. Брайант стал первым защитником в истории НБА, отыгравшим не менее 20 сезонов. По данным Forbes, состояние Брайанта в 2016 году оценивалось в 350 миллионов долларов.
Брайант родился в Филадельфии, став младшим из трех детей и единственным сыном бывшего игрока НБА Джо Брайанта и Памелы Кокс Брайант. Он также был племянником баскетболиста Джона «Чакби» Кокса. Родители назвали его в честь знаменитой говядины кобе из Японии, которую они увидели в меню ресторана. Его второе имя, Бин, произошло от прозвища его отца «Желейный боб» (Jellybean). Семья Брайанта была католической, и он всегда следовал своей вере.
Брайант начал играть в баскетбол в возрасте трех лет, и «Лейкерс» были его любимой командой в детстве. Дедушка Брайанта присылал ему по почте видеозаписи игр НБА, чтобы Коби мог их изучать. В раннем возрасте Брайант также научился играть в футбол, и его любимой командой был «Милан». Живя в Реджо-нель-Эмилии, он начал серьезно заниматься баскетболом. Летом Брайант возвращался в Соединенные Штаты, чтобы играть в летней баскетбольной лиге.
Когда Брайанту было шесть лет, его отец завершил карьеру в НБА и перевез семью в Риети (Италия), чтобы продолжить играть в профессиональный баскетбол на более низком уровне.
Через два года они переехали сначала в Реджо-ди-Калабрия, а затем в Пистойю и Реджо-нель-Эмилию. Коби привык к новому образу жизни и научился свободно говорить по-итальянски. Он особенно любил Реджо-нель-Эмилию, которую считал очень теплым местом и где остались его лучшие детские воспоминания.
Брайант получил национальное признание во время своей блестящей карьеры в старшей школе Лоуэр-Мерион в Ардморе, расположенной в пригороде Филадельфии. Он играл за школьную баскетбольную команду уже в девятом классе. Брайант стал первым первокурсником за десятилетия, попавшим в стартовый состав команды Лоуэр-Мерион, но сезон команда закончила с результатом 4–20. В последующие три года «Эйсы» добились результата 77–13, при этом Брайант играл на всех пяти позициях. В одиннадцатом классе он набирал в среднем 31,1 очка, 10,4 подбора и 5,2 передачи за игру, был назван игроком года в Пенсильвании, а также получил номинацию в четвертую сборную Parade All-American, что привлекло внимание университетских скаутов. Дьюк, Мичиган, Северная Каролина и Вилланова были в топе его списка. Однако после того, как Кевин Гарнетт перешел в профессионалы сразу после школы в первом раунде драфта НБА 1995 года, Брайант также начал задумываться о том, чтобы сразу перейти в профессиональный спорт.
В лагере Adidas ABCD Брайант получил награду MVP среди выпускников 1995 года, играя вместе с будущим товарищем по НБА Ламаром Одомом. Во время учебы в старшей школе тренер «76-х» Джон Лукас пригласил Брайанта потренироваться и сыграть двусторонний матч с командой, где он играл один на один с Джерри Стэкхаузом. В выпускном классе Брайант привел «Эйсов» к их первому чемпионству штата за 53 года. За этот период он набирал в среднем 30,8 очка, 12 подборов, 6,5 передач, 4 перехвата и 3,8 блок-шота, приведя команду к результату 31–3. Брайант завершил свою карьеру в старшей школе как лучший бомбардир в истории Юго-Восточной Пенсильвании с 2883 очками, превзойдя показатели Уилта Чемберлена и Лайонела Симмонса.
В 1996 году Брайант пригласил R&B-певицу Брэнди на свой выпускной вечер.
Брайант получил несколько наград за выдающиеся результаты во время своего последнего года обучения в Лоуэр-Мерион. Среди них: звание игрока года среди старшеклассников по версии Naismith, звание лучшего баскетболиста года среди мужчин по версии Gatorade, участие в McDonald's All-American, попадание в первую сборную Parade All-American и первую сборную USA Today All-USA. Тренер Брайанта Грег Даунер прокомментировал, что он был «полноценным игроком, который доминирует», и высоко оценил его трудовую этику, даже несмотря на то, что он был лучшим игроком команды.
В конечном итоге 17-летний Брайант принял решение перейти непосредственно в НБА, став лишь шестым игроком в истории лиги, сделавшим это. Новость о Брайанте вызвала большой резонанс в то время, когда переход из школы в НБА был не очень распространен (Гарнетт был единственным исключением за 20 лет). Его баскетбольные навыки и результат теста SAT 1080 баллов гарантировали бы ему поступление в любой колледж, но он официально не посещал ни один кампус.
Перед драфтом НБА 1996 года Брайант тренировался в Лос-Анджелесе, где играл против бывших игроков «Лейкерс» Ларри Дрю и Майкла Купера и, по словам тогдашнего менеджера «Лейкерс» Джерри Уэста, «просто разгромил этих парней».
Брайант дебютировал в Летней профессиональной лиге в Лонг-Бич, Калифорния, набрав 25 очков перед переполненным залом. Защитники с трудом могли его сдержать, и его выступление впечатлило Уэста и тренера «Лейкерс» Дела Харриса. Он набрал 36 очков в финальной игре и закончил турнир со средними показателями 24,5 очка и 5,3 подбора в четырех матчах.
Поскольку Брайанту на тот момент было 17 лет, его родители должны были подписать его контракт с «Лейкерс» до тех пор, пока он не смог подписать свой собственный, когда ему исполнилось 18 лет перед началом сезона. Брайант подписал трехлетний контракт новичка на общую сумму 3,5 миллиона долларов.
«Лейкерс» планировали обменять своего стартового центрового Владе Диваца на права на выбор игрока на драфте, чтобы освободить место в платежной ведомости для предложения контракта свободному агенту, центровому Шакилу О'Нилу. Билл Бранч, тогдашний главный скаут «Хорнетс», рассказал, что «Хорнетс» согласились обменять свой выбор под 13-м номером на драфте в «Лейкерс» за день до самого драфта. До заключения сделки «Хорнетс» даже не рассматривали возможность выбора Брайанта. Во время драфта «Лейкерс» сообщили «Хорнетс», кого именно нужно выбрать, за несколько минут до того, как был сделан выбор.
Брайант стал первым защитником в истории, выбранным на драфте сразу после окончания школы.
30 июня Дивац отказался от своей угрозы, и сделка была окончательно оформлена 9 июля 1996 года, когда закончился межсезонный мораторий лиги.
В своем дебютном сезоне 1996–97 Брайант в основном выходил со скамейки запасных, подменяя защитников Эдди Джонса и Ника Ван Экселя. В то время он стал самым молодым игроком в истории, вышедшим на площадку в матче НБА (18 лет и 72 дня; этот рекорд позже побили Джермейн О'Нил и бывший партнер по команде Эндрю Байнум), а также самым молодым игроком стартового состава в истории НБА (18 лет и 158 дней). Изначально Брайант проводил на площадке ограниченное количество времени, но по ходу сезона стал играть чаще.
К концу сезона он в среднем проводил на площадке 15,5 минут за игру. Во время звездного уик-энда Брайант принял участие в матче новичков (Rookie Challenge) и выиграл конкурс по слэм-данкам 1997 года, став самым молодым победителем этого конкурса в возрасте 18 лет. Выступления Брайанта в течение года позволили ему попасть во вторую сборную новичков НБА вместе с партнером по скамейке запасных Трэвисом Найтом.
«Лейкерс» вышли в полуфинал Западной конференции плей-офф против «Юта Джаз», где Брайанту пришлось взять на себя ведущую роль в концовке 5-й игры. Байрон Скотт пропустил матч из-за растяжения запястья, Роберт Орри был удален за драку с Джеффом Хорнасеком из «Юты», а Шакил О'Нил получил шестой фол за 1:46 до конца четвертой четверти. Брайант совершил четыре «эйрболла» (броска, не задевших кольцо) в конце игры; «Джаз» выиграли 98–93 в овертайме и выбили «Лейкерс» из серии со счетом 4–1. Сначала он промахнулся при попытке сделать победный двухочковый бросок в четвертой четверти, а затем трижды промахнулся из-за дуги в овертайме, включая два броска, которые могли сравнять счет на последней минуте. О'Нил прокомментировал: «[Брайант] был единственным парнем, у которого в тот момент хватило смелости совершить такие броски».
Во втором сезоне Брайант стал получать больше игрового времени и начал демонстрировать свои способности талантливого молодого защитника. В результате его средняя результативность выросла более чем вдвое — с 7,6 до 15,4 очка за игру. Брайант стал проводить больше времени на площадке, когда «Лейкерс» использовали «маленькую» пятерку, в которой Брайант играл на позиции легкого форварда вместе с защитниками, которых он обычно подменял. Брайант занял второе место в голосовании за звание «Шестого игрока года» НБА, а благодаря голосованию болельщиков стал самым молодым игроком стартового состава на Матче всех звезд в истории НБА. К нему присоединились партнеры по команде О'Нил, Ван Эксель и Джонс, что стало первым случаем с 1983 года, когда четыре игрока из одной команды были выбраны для участия в одном Матче всех звезд. Показатель Брайанта в 15,4 очка за игру был самым высоким среди всех игроков, не являвшихся стартовыми, в том сезоне.
Дела Брайанта пошли в гору, когда в 1999 году Фил Джексон возглавил «Лейкерс» в качестве главного тренера.
Сезон 1998–99 ознаменовал становление Брайанта как ведущего защитника лиги. После обмена стартовых защитников Ван Экселя и Джонса Брайант выходил в стартовом составе в каждой игре сокращенного из-за локаута 50-матчевого сезона. В течение сезона Брайант подписал шестилетнее продление контракта на сумму 70 миллионов долларов. Это позволило ему остаться в «Лейкерс» до конца сезона 2003–04. Даже на раннем этапе карьеры спортивные журналисты сравнивали его навыки с мастерством Майкла Джордана и Мэджика Джонсона. Однако результаты в плей-офф не улучшились: «Лейкерс» проиграли «Сан-Антонио Сперс» всухую в полуфинале Западной конференции.
В ноябре 1999 года 21-летний Брайант познакомился с 17-летней Ванессой Лэйн, когда она работала танцовщицей на заднем плане в музыкальном клипе Tha Eastsidaz «G'd Up». Брайант находился в здании, работая над своим дебютным музыкальным альбомом. Они начали встречаться и обручились через шесть месяцев, в мае 2000 года, когда Лэйн еще училась в выпускном классе средней школы Марина в Хантингтон-Бич, Калифорния. Чтобы избежать внимания СМИ, она закончила школу по программе индивидуального обучения. По словам двоюродной сестры Ванессы, Лайлы Лэйн, брачного контракта не было. Ванесса сказала, что Брайант «слишком сильно любил ее для этого».
Дуэт О'Нила и Брайанта при поддержке сильной скамейки запасных привел «Лейкерс» к 67 победам, что стало пятым результатом в истории НБА. Вслед за этим О'Нил выиграл титул MVP, а Брайант впервые в карьере был включен во вторую сборную всех звезд НБА и в сборную всех звезд защиты НБА (став самым молодым игроком в истории, получившим награды за игру в защите).
Хотя в плей-офф Брайант играл вторую скрипку после О'Нила, он выдал несколько решающих выступлений, включая игру с 25 очками, 11 подборами, 7 передачами и 4 блок-шотами в 7-м матче финала Западной конференции против «Портленд Трэйл Блэйзерс». Он также отдал аллей-уп передачу на О'Нила, которая решила исход матча и серии. В финале 2000 года против «Индиана Пэйсерс» Брайант повредил лодыжку во второй четверти 2-й игры, приземлившись на ногу Джейлена Роуза из «Пэйсерс». Позже Роуз признался, что подставил ногу под Брайанта намеренно. Брайант не вернулся в игру, а также пропустил 3-ю игру из-за травмы. В 4-й игре Брайант набрал 22 очка во второй половине и привел команду к победе в овертайме после того, как О'Нил покинул площадку из-за перебора фолов. Брайант забил победный бросок, выведя «Лейкерс» вперед 120–118. Одержав победу в 6-й игре со счетом 116–111, «Лейкерс» завоевали свой первый чемпионский титул с 1988 года.
Статистически сезон 2000–01 годов для Брайанта сложился так же, как и предыдущий, но он набирал в среднем на шесть очков больше за игру (28,5). Это был также год, когда начали проявляться разногласия между Брайантом и О'Нилом. Брайант снова стал лидером команды по передачам, делая по пять за игру. Однако «Лейкерс» выиграли только 56 игр, что на 11 меньше, чем в предыдущем году. «Лейкерс» ответили на это результатом 15–1 в плей-офф. Они легко разгромили «Портленд Трэйл Блэйзерс» в первом раунде. В полуфинале «Лейкерс» всухую обыграли «Сакраменто Кингз». В 4-й игре против «Кингз» Брайант записал на свой счет 48 очков, 16 подборов и 3 передачи в победном матче со счетом 119–113, который решил исход серии. Они разгромили «Сан-Антонио Спёрс» в финале конференции, чтобы выйти в финал, прежде чем проиграть свою первую игру «Филадельфия Севенти Сиксерс» в овертайме. Затем они выиграли следующие четыре игры и принесли Лос-Анджелесу второй чемпионский титул за два года. Во время плей-офф Брайант проводил на площадке много времени, что увеличило его показатели до 29,4 очка, 7,3 подбора и 6,1 передачи за игру. В плей-офф товарищ по команде О'Нил назвал Брайанта лучшим игроком лиги. Брайант второй год подряд попал во вторую сборную всех звезд НБА и сборную всех звезд защиты НБА. Кроме того, он также был выбран в стартовый состав на Матч всех звезд НБА третий год подряд (в 1999 году игра не проводилась).
Брайант и Лейн поженились 18 апреля 2001 года в католической церкви Святого Эдуарда Исповедника в Дана-Пойнт, штат Калифорния. На свадьбе не присутствовали родители Брайанта, две его сестры, его давний советник и агент Арн Теллем, а также его товарищи по команде «Лейкерс». Родители Брайанта были против этого брака по ряду причин. По сообщениям, у родителей Брайанта были проблемы с тем, что он женился так рано, особенно на женщине, которая не была афроамериканкой. Это разногласие привело к периоду отчуждения, длившемуся более двух лет, который закончился, когда у пары родилась первая дочь.
16 декабря 2011 года Ванесса Брайант подала на развод, сославшись на непримиримые разногласия, и пара запросила совместную опеку над своими дочерьми.
В сезоне 2001–02 Брайант впервые в своей карьере сыграл 80 игр. 14 января 2002 года Брайант установил тогдашний рекорд карьеры, набрав 56 очков, а также сделав пять подборов и четыре передачи в победном матче со счетом 120–81 над гостями из «Мемфис Гриззлис». Он продолжил свою универсальную игру, набирая в среднем 25,2 очка, 5,5 подбора и 5,5 передачи за игру. Брайант также показал лучший в карьере процент попаданий — 46,9% — и снова стал лидером своей команды по передачам. При этом он снова попал в сборную всех звезд защиты НБА. В том году «Лейкерс» выиграли 58 игр и заняли второе место в Тихоокеанском дивизионе, уступив соперникам по штату «Сакраменто Кингз». Брайант был дисквалифицирован на одну игру после того, как ударил Реджи Миллера из «Индиана Пэйсерс» после победы «Лейкерс» над «Пэйсерс» 1 марта 2002 года.
Брайант также впервые в своей карьере был включен в первую сборную всех звезд НБА.
Он получил свой первый трофей MVP Матча всех звезд после того, как набрал 31 очко в Филадельфии, где его громко освистывали болельщики на протяжении всей игры, что было связано с его более ранним комментарием в адрес одного из фанатов «76-х» во время финала о том, что «Лейкерс» «вырвут им сердца».
Путь к финалу оказался намного сложнее, чем рекордный забег, который «Лейкерс» совершили в предыдущем году. Хотя «Лейкерс» разгромили «Блэйзерс» и победили «Спёрс» со счетом 4–1 в первых двух раундах плей-офф, у «Лейкерс» не было преимущества домашней площадки против «Сакраменто Кингз». Серия растянулась на семь игр, что стало первым подобным случаем для «Лейкерс» после финала Западной конференции 2000 года. Тем не менее, «Лейкерс» смогли победить своих соперников по дивизиону и в третий раз подряд выйти в финал НБА. В финале 2002 года против «Нью-Джерси Нетс» Брайант набирал в среднем 26,8 очка, 51,4% попаданий, 5,8 подбора и 5,3 передачи за игру, включая набор четверти очков команды. В возрасте 23 лет Брайант стал самым молодым игроком, выигравшим три чемпионских титула. Игра Брайанта была примечательной, и его хвалили за выступление в четвертой четверти матчей, особенно в последних двух раундах плей-офф. Это укрепило репутацию Брайанта как «клатч-игрока».
После многих лет постоянного совершенствования Брайант стал одним из лучших атакующих защитников в лиге, заработав места в сборных всех звезд НБА, Матча всех звезд и сборных всех звезд защиты. «Лейкерс» стали претендентами на чемпионство под руководством Брайанта и О'Нила, которые сформировали легендарную связку центрового и защитника. Джексон использовал треугольное нападение, которое он внедрил, чтобы выиграть шесть чемпионских титулов с «Чикаго Буллз»; это нападение помогло и Брайанту, и О'Нилу подняться в элиту НБА. Три чемпионских титула были выиграны подряд в 2000, 2001 и 2002 годах, что еще больше укрепило это мнение.
Брайант был арестован за сексуальное насилие до начала сезона. Это привело к тому, что Брайант пропускал некоторые игры из-за судебных заседаний или посещал суд раньше в течение дня, а затем ехал на игры позже в тот же день.
Он установил рекорд НБА по количеству трехочковых бросков за игру 7 января 2003 года, когда реализовал 12 бросков против «Сиэтл Суперсоникс».
Первый ребенок Брайантов родился в январе 2003 года. Рождение ребенка привело к примирению Брайанта с родителями.
Летом 2003 года офис шерифа Игла, штат Колорадо, арестовал Брайанта в связи с расследованием жалобы на сексуальное насилие, поданной 19-летней сотрудницей отеля. Брайант заселился в отель The Lodge and Spa at Cordillera в округе Игл перед операцией на колене, которая должна была пройти неподалеку. Обвинительница заявила, что Брайант изнасиловал ее в своем гостиничном номере за ночь до того, как Брайанту должны были провести процедуру. Брайант признал факт супружеской измены с обвинительницей, но отрицал обвинение в сексуальном насилии.
Контракт Джексона в качестве тренера не был продлен, и его место занял Руди Томьянович. О'Нил был обменян в «Майами Хит» на Ламара Одома, Кэрона Батлера и Брайана Гранта. На следующий день Брайант отклонил предложение подписать контракт с «Лос-Анджелес Клипперс» и переподписал контракт с «Лейкерс» сроком на семь лет.
В сезоне 2004–05 годов Брайант подвергался пристальному вниманию и критике, а его репутация сильно пострадала из-за всего, что произошло за предыдущий год. Особенно болезненный удар был нанесен, когда Джексон написал книгу «Последний сезон: команда в поисках своей души». В книге подробно описывались события бурного сезона «Лейкерс» 2003–04 годов и содержалось несколько критических замечаний в адрес Брайанта. В книге Джексон назвал Брайанта «необучаемым».
Обвинение запятнало репутацию Брайанта, и общественное мнение о нем резко упало; его рекламные контракты с McDonald's и Nutella были расторгнуты. Продажи реплик джерси Брайанта значительно снизились. Однако в сентябре 2004 года прокуроры закрыли дело о нападении после того, как обвинительница решила не давать показания в суде. Впоследствии Брайант согласился извиниться перед ней за этот инцидент, включая свое публичное покаяние: «Хотя я искренне верю, что эта встреча между нами была по обоюдному согласию, теперь я признаю, что она не воспринимала и не воспринимает этот инцидент так же, как я». После нескольких месяцев изучения материалов дела, выслушивания ее адвоката и даже ее личных показаний, я теперь понимаю, почему она считает, что не давала согласия на эту встречу». Обвинительница подала отдельный гражданский иск против Брайанта, который стороны урегулировали в частном порядке.
Сезон 2005–06 стал переломным моментом в баскетбольной карьере Брайанта. Несмотря на прошлые разногласия с Брайантом, Джексон вернулся на пост главного тренера «Лейкерс». Брайант поддержал это решение, и, судя по всему, во второй раз они сработались хорошо, вернув «Лейкерс» в плей-офф. Индивидуальные достижения Брайанта в результативности привели к лучшему статистическому сезону в его карьере. 20 декабря 2005 года Брайант набрал 62 очка за три четверти в матче против «Даллас Маверикс». Перед началом четвертой четверти Брайант опережал всю команду «Маверикс» со счетом 62–61; это единственный случай, когда игрок добивался такого результата за три четверти с момента введения правила 24 секунд.
Сообщалось, что Брайант сменит свой игровой номер с 8 на 24 в начале сезона 2006–07. Первым номером Брайанта в старшей школе был 24, прежде чем он сменил его на 33. После окончания сезона «Лейкерс» Брайант сказал на канале TNT, что хотел взять 24-й номер еще будучи новичком, но он был недоступен, как и 33-й, выведенный из обращения в честь Карима Абдул-Джаббара. Брайант носил номер 143 в лагере Adidas ABCD и выбрал 8, сложив эти цифры.
К концу сезона 2005–06 Брайант установил рекорды франшизы «Лейкерс» за один сезон по количеству игр с 40 и более очками (27) и по общему количеству набранных очков (2832). Он впервые выиграл титул лучшего бомбардира лиги, набирая в среднем 35,4 очка за игру, став лишь пятым игроком в истории лиги, набиравшим в среднем не менее 35 очков за сезон. Брайант занял четвертое место в голосовании за звание самого ценного игрока НБА 2006 года, но получил 22 голоса за первое место — уступив только победителю Стиву Нэшу.
22 января 2006 года Брайант набрал рекордные для своей карьеры 81 очко в победном матче против «Торонто Рэпторс» со счетом 122–104. Помимо того, что Брайант побил предыдущий рекорд франшизы в 71 очко, установленный Элджином Бэйлором, его игра с 81 очком стала вторым по результативности показателем в истории НБА, уступая только игре Чемберлена, в которой он набрал 100 очков в 1962 году. В то время как Чемберлену постоянно отдавали передачи для бросков из-под кольца в разгромной победе, Брайант создавал свои броски сам — в основном с дистанции — в игре, в которой «Лейкерс» уступали после первой половины с разницей в 14 очков и вырвались вперед только в четвертой четверти. Чемберлен, игравший в эпоху, когда темп игры был выше, а возможностей для набора очков было больше, обеспечил 59 процентов очков своей команды в победном матче «Филадельфии» со счетом 169–147, в то время как Брайант набрал 66 процентов от 122 очков «Лейкерс».
Вторая дочь Брайанта, Джанна, родилась в мае 2006 года.
28 января, пытаясь спровоцировать фол при выполнении потенциально победного броска в прыжке, он взмахнул рукой и ударил локтем в лицо защитника «Сан-Антонио Спёрс» Ману Джинобили. После рассмотрения инцидента лигой Брайант был дисквалифицирован на следующую игру в «Мэдисон-сквер-гарден» против «Нью-Йорк Никс». Основанием для дисквалификации послужило то, что Брайант совершил «неестественное движение», махнув рукой назад. Позже, 6 марта, он, по-видимому, повторил это движение, на этот раз ударив защитника «Миннесота Тимбервулвз» Марко Ярича. 7 марта НБА вынесла Брайанту вторую дисквалификацию на одну игру. В своей первой игре после возвращения 9 марта он ударил локтем в лицо Кайла Корвера, что было задним числом переквалифицировано в грубый фол 1-го типа.
В сезоне 2006–07 Брайант был выбран для участия в своем девятом Матче всех звёзд, а 18 февраля он набрал 31 очко, сделал 6 передач и 6 перехватов, завоевав свой второй в карьере трофей MVP Матча всех звёзд.
23 декабря 2007 года Брайант стал самым молодым игроком (29 лет, 122 дня), достигшим отметки в 20 000 очков в игре против «Нью-Йорк Никс» в «Мэдисон-сквер-гарден», набрав 39 очков, а также сделав 11 подборов и 8 передач. Этот рекорд впоследствии был побит Леброном Джеймсом. 28 марта Брайант набрал рекордные для себя в сезоне 53 очка и сделал 10 подборов в проигранном матче против «Мемфис Гриззлис».
«Лейкерс» победили «Спёрс» в пяти матчах, выйдя в финал НБА, где встретились с «Бостон Селтикс». Это был пятый раз в карьере Брайанта, когда он вышел в финал НБА, и первый раз без О'Нила. Затем «Лейкерс» уступили «Бостон Селтикс» в шести матчах.
23 июня 2008 года он был включен в состав мужской национальной сборной США по баскетболу для участия в летних Олимпийских играх 2008 года. Это было его первое участие в Олимпийских играх. Брайант набрал 20 очков, включая 13 в четвертой четверти, а также сделал шесть результативных передач, когда сборная США победила Испанию со счетом 118–107 в матче за золотую медаль 24 августа 2008 года, завоевав свое первое золото на мировых соревнованиях после Олимпийских игр 2000 года. В восьми олимпийских матчах он в среднем набирал 15,0 очка, делал 2,8 подбора и 2,1 передачи, при этом его процент попаданий с игры составил .462.
В этом сезоне Брайант также стал самым молодым игроком (31 год, 151 день), достигшим отметки в 25 000 очков за карьеру, превзойдя достижение Чемберлена.
В матче против «Никс» 2 февраля 2009 года Брайант набрал 61 очко, установив рекорд по количеству очков, набранных в «Мэдисон-сквер-гарден».
В плей-офф «Лейкерс» победили «Юта Джаз» в пяти матчах и «Хьюстон Рокетс» в семи матчах в первых двух раундах. Обыграв «Денвер Наггетс» в финале конференции в шести матчах, «Лейкерс» во второй раз подряд вышли в финал НБА. «Лейкерс» победили «Орландо Мэджик» в пяти матчах. Брайант получил свой первый трофей MVP финала НБА после завоевания четвертого чемпионского титула, показав в серии средние показатели: 32,4 очка, 7,4 передачи, 5,6 подбора, 1,4 перехвата и 1,4 блок-шота. Он стал первым игроком после Уэста в финале НБА 1969 года, который в среднем набирал не менее 32,4 очка и делал 7,4 передачи за финальную серию, и первым после Джордана, который набирал в среднем 30 очков, 5 подборов и 5 передач для команды, выигравшей титул в финале.
В сезоне 2009–10 Брайант совершил шесть победных бросков, включая трехочковый на последней секунде на одной ноге в матче против «Майами Хит» 4 декабря 2009 года. Брайант считал этот бросок одним из самых удачных в своей карьере.
Неделю спустя Брайант получил авульсивный перелом указательного пальца правой руки в матче против «Миннесота Тимбервулвз». Несмотря на травму, Брайант решил продолжить играть, вместо того чтобы взять перерыв на восстановление. Через пять дней после травмы пальца он совершил еще один победный бросок, после того как упустил возможность в основное время, на этот раз в матче против «Милуоки Бакс», который перешел в овертайм.
Брайант превзошел Уэста и стал лучшим бомбардиром за всю историю франшизы «Лейкерс».
2 апреля 2010 года Брайант подписал трехлетнее продление контракта на сумму 87 миллионов долларов.
В финале Западной конференции они встретились с «Финикс Санз». Во второй игре Брайант завершил матч с 13 передачами, установив новый личный рекорд в плей-офф; это было наибольшее количество передач игрока «Лейкерс» в плей-офф с тех пор, как Мэджик Джонсон сделал 13 в 1996 году.
«Лейкерс» выиграли серию в шести матчах, завоевав чемпионство Западной конференции и выйдя в финал НБА третий сезон подряд. В матче-реванше против чемпионов 2008 года «Бостон Селтикс» Брайант, несмотря на то, что реализовал лишь 6 из 24 бросков с игры, помог «Лейкерс» отыграться после 13-очкового отставания в третьей четверти в седьмой игре и выиграть чемпионство; он набрал 10 из своих 23 очков (лучший результат в матче) в четвертой четверти и завершил игру с 15 подборами. Брайант выиграл свой пятый чемпионский титул и получил вторую подряд награду MVP финала НБА. Это был первый случай, когда «Лейкерс» выиграли седьмую игру у «Бостон Селтикс» в финале НБА. Брайант сказал, что это был самый приятный из всех его пяти чемпионских титулов.
В своей девятой игре сезона 2010-2011 против «Денвер Наггетс» Брайант стал самым молодым игроком в истории НБА, достигшим отметки в 26 000 очков за карьеру.
30 января в матче против «Селтикс» он стал самым молодым игроком, набравшим 27 000 очков.
Брайант, выбранный на свой 13-й подряд Матч всех звезд после того, как стал лидером по количеству голосов, набрал 37 очков, сделал 14 подборов и три перехвата в Матче всех звезд 2011 года и выиграл свой четвертый титул MVP Матча всех звезд, сравнявшись с членом Зала славы Бобом Петтитом по количеству наград MVP Матча всех звезд.
1 февраля 2011 года Брайант стал одним из семи игроков, на счету которых не менее 25 000 очков, 5 000 подборов и 5 000 передач.
В течение сезона Брайант поднялся с 12-го на 6-е место в списке лучших бомбардиров НБА за всю историю, обойдя Джона Хавличека, Доминика Уилкинса, Оскара Робертсона, Хакима Оладжьювона, Элвина Хейза и Мозеса Мэлоуна.
13 апреля 2011 года НБА оштрафовала Брайанта на 100 000 долларов за использование гомофобного оскорбления в адрес судьи Бенни Адамса в порыве разочарования во время игры накануне. Альянс геев и лесбиянок против диффамации (GLAAD) похвалил решение НБА оштрафовать Брайанта, а Кампания за права человека назвала слова Брайанта «позором» и «непристойными». Брайант заявил, что готов обсудить этот вопрос с группами по защите прав геев и хочет обжаловать штраф. Позже он извинился за использование этого слова. Брайант и другие игроки «Лейкерс» появились в социальной рекламе «Лейкерс», осуждающей его поведение.
В 2012 году Брайант был удостоен чести быть включенным в число 35 величайших игроков McDonald's All-Americans.
Брайант был назван «одним из величайших игроков в истории нашей игры» комиссаром НБА Адамом Сильвером, а The New York Times писала, что у него была «одна из самых титулованных карьер в истории этого вида спорта». Reuters назвал его «возможно, лучшим игроком своего поколения», в то время как Sporting News и TNT признали его игроком десятилетия НБА 2000-х годов. В 2008 и снова в 2016 году ESPN поставил его на второе место среди величайших атакующих защитников всех времен после Джордана. Такие игроки, как Кевин Дюрант, Дирк Новицки, Дуэйн Уэйд и Деррик Роуз, называли Брайанта версией Джордана своего поколения. The Press-Enterprise описала Брайанта как «возможно, величайшего игрока «Лейкерс» в истории организации». Он был лучшим бомбардиром в истории «Лейкерс», а его пять чемпионских титулов — это рекорд франшизы. Оба номера, под которыми он выступал на протяжении своей карьеры, 8 и 24, были выведены из обращения «Лейкерс» 18 декабря 2017 года.
Брайант вернулся в национальную сборную для участия в летних Олимпийских играх 2012 года. Он завершил выступления за сборную после завоевания еще одной золотой медали. Он закончил свою карьеру в национальной команде с рекордом 26-0 в трех турнирах, каждый раз выигрывая золотую медаль.
В сентябре 2012 года Брайант снялся в рекламе Turkish Airlines со звездой «Барселоны» Лионелем Месси. В последнем рекламном ролике авиакомпании дуэт соревнуется за внимание маленького мальчика.
5 декабря в матче против «Нью-Орлеана» Брайант стал самым молодым игроком (34 года и 104 дня) в истории лиги, набравшим 30 000 очков, присоединившись к членам Зала славы Чемберлену, Джордану, Кариму Абдул-Джаббару и Карлу Мэлоуну в качестве одного из пяти игроков, достигших этой вехи.
В 2013 году Forbes назвал Брайанта пятой самой высокооплачиваемой спортивной звездой в мире после Флойда Мейвезера, Криштиану Роналду, Леброна Джеймса и Лионеля Месси.
11 января 2013 года Брайант и его жена объявили в социальных сетях, что они отменили свой развод.
10 апреля 2013 года Брайант стал первым игроком в истории НБА, набравшим 47 очков, восемь подборов, пять передач, четыре блок-шота и три перехвата в одном матче НБА.
30 ноября 2014 года в победном матче против «Торонто Рэпторс» (129–122 в овертайме) Брайант оформил свой 20-й трипл-дабл в карьере, набрав 31 очко, 12 передач и 11 подборов. В возрасте 36 лет он стал самым возрастным игроком НБА, набравшим 30 очков, 10 подборов и 10 передач в одной игре.
14 декабря Брайант стал третьим по результативности игроком в истории НБА, обойдя Джордана (32 292) в победном матче против «Миннесоты» со счетом 100–94.
29 ноября 2015 года Брайант объявил через The Players' Tribune, что завершит карьеру в конце сезона. В своем стихотворении под названием «Дорогой баскетбол» Брайант написал, что влюбился в игру в шесть лет: «Любовь настолько глубока, что я отдал тебе всего себя / От своего разума и тела / До своего духа и души». Сезон 2015–16 «это все, что мне осталось отдать. / Мое сердце может выдержать удары / Мой разум может справиться с нагрузкой / Но мое тело знает, что пришло время попрощаться. / И это нормально. / Я готов отпустить тебя».
В заключительном матче сезона 13 апреля Брайант набрал 60 очков (лучший результат сезона в НБА) в матче против «Юты», что стало его последней игрой в НБА. В четвертой четверти он переиграл всю команду «Джаз» со счетом 23–21, а «Лейкерс» победили 101–96. Он стал самым возрастным игроком, набравшим 60 и более очков в игре, в возрасте 37 лет и 234 дней. «Лейкерс» закончили сезон с результатом 17–65, что стало худшим показателем в истории франшизы.
В начале декабря 2016 года Ванесса родила их третью дочь, а в январе 2019 года Брайанты объявили, что ждут четвертую дочь. Их дочь родилась в июне 2019 года.
В 2018 году Брайант стал первым афроамериканцем, получившим премию «Оскар» за лучший анимационный короткометражный фильм, и первым бывшим профессиональным спортсменом, номинированным и получившим «Оскар» в любой категории за свой фильм «Дорогой баскетбол».
23 октября 2018 года книга Брайанта «Мышление Мамбы: Как я играю» с фотографиями и послесловием Эндрю Д. Бернштейна, введением Фила Джексона и предисловием Пау Газоля была опубликована издательством MCD / Farrar, Straus, and Giroux. Книга оглядывается на его карьеру с помощью фотографий и его размышлений.
В 9:06 утра по тихоокеанскому стандартному времени 26 января 2020 года вертолет Sikorsky S-76 вылетел из аэропорта Джона Уэйна в округе Ориндж, штат Калифорния, с девятью людьми на борту: Брайантом, его 13-летней дочерью Джианной, шестью друзьями семьи и пилотом. Согласно базе данных бизнеса секретаря штата Калифорния, вертолет был зарегистрирован на компанию Island Express Holding Corp., базирующуюся в Филлморе. Группа направлялась на баскетбольный матч в Академию Мамбы Брайанта в Таузенд-Оукс.
В 9:45 утра вертолет врезался в склон горы в Калабасасе, примерно в 30 милях (48 км) к северо-западу от центра Лос-Анджелеса, и загорелся. Брайант, его дочь и остальные семь пассажиров погибли. Это также вызвало лесной пожар площадью в четверть акра. В 9:47 утра были вызваны экстренные службы. На место прибыли сотрудники пожарной службы округа Лос-Анджелес, а парамедики спустились с вертолета на место происшествия в поисках выживших. Пожар было трудно потушить из-за наличия магния, но к 10:30 утра он был ликвидирован. Первоначальные сообщения указывали на то, что вертолет разбился на холмах над Калабасасом в условиях густого тумана. Свидетели сообщали, что слышали, как вертолет испытывал трудности перед крушением.
28 января личность Брайанта была официально подтверждена с помощью отпечатков пальцев. На следующий день Департамент судебно-медицинской экспертизы округа Лос-Анджелес заявил, что официальной причиной смерти его и восьми других людей, находившихся в вертолете, стала тупая травма.
