Öncü sarsıntı
Ana şoktan iki gün önce, yerel saatle 21:00'de, merkezi Val di Noto olan yıkıcı bir deprem meydana geldi. Tahmini büyüklüğü 6,2 olup, Mercalli şiddet ölçeğine göre maksimum hissedilen şiddeti VIII–XI arasındaydı. Augusta, Avola Vecchia, Floridia, Melilli, Noto Antica, Catania, Francofonte, Lentini, Scicli, Sortino ve Vizzini için VIII veya daha yüksek şiddet değerleri tahmin edilmiştir. Augusta, şiddetli sarsıntının ana bölgesinin oldukça dışında yer almaktadır; buradaki kapsamlı hasarın muhtemelen gevşek tortular üzerine inşa edilmiş olmasından kaynaklandığı düşünülmektedir. Maksimum hasar bölgesinin şekli ve konumundan yola çıkılarak, bu depremin Avola fayı üzerindeki hareketten kaynaklandığı düşünülmektedir. Catania, Vizzini ve Sortini'de bazı binalar çöktü. Hem Augusta hem de Noto'da tahmini 200 ölüm gerçekleşti.

