Dahomey Amazonları Tarihi

Dahomey'in üçüncü kralı olan Kral Houegbadja'nın, daha sonra Amazonlara dönüşecek olan grubu, gbeto adı verilen bir fil avcısı birliği olarak başlattığı söylenir.

Houegbadja'nın kızı Kraliçe Hangbe, kadınlardan oluşan bir koruma birliği kurdu. Avrupalı tüccarlar onların varlığını kaydettiler. Geleneğe göre, kardeşi ve halefi Kral Agaja, onları 1727'de komşu Savi krallığının yenilgiye uğratılmasında başarıyla kullandı.

Kral Ghezo döneminden itibaren Dahomey giderek daha militarist bir hale geldi. Ghezo, ordunun bütçesini artırarak ve yapısını törensel bir yapıdan ciddi bir askeri yapıya dönüştürerek orduya büyük önem verdi.

1851'de Seh-Dong-Hong-Beh, Dahomey köle ticareti için Egba halkından köle elde etmek amacıyla Abeokuta'daki Egba kalesine karşı 6.000 savaşçıdan oluşan tamamı kadınlardan kurulu bir orduya liderlik etti.

Ghezo, yabancı esirlerden hem erkek hem de kadın askerler topladı. Kadın askerler ayrıca özgür Dahomey kadınlarından da seçiliyor, bazıları 8 yaşından itibaren orduya alınıyordu.

1864'te Yüzbaşı Sir Richard F. Burton, savaşçı olarak görev yapan iki binden fazla kabile kadını belgeledi ve bunların üçte ikisinin birbirlerine karşı tutkulu ve aşık genç kızlar olduğunu bildirdi.

1890'da şiddetlenen Birinci Fransa-Dahomey Savaşı, General Alfred-Amédée Dodds liderliğindeki Fransa ile Kral Béhanzin yönetimindeki Dahomey arasında bir çatışmaydı. Fransızlar, Abomey Muharebesi'ni kazandıktan sonra zaferle çıktılar.

1890'da Kral Béhanzin, Birinci Fransa-Dahomey Savaşı sırasında Fransız kuvvetleriyle savaşmaya başladı. Avrupalı gözlemciler, kadınların göğüs göğüse çarpışmada "hayranlık uyandırıcı bir şekilde mücadele ettiklerini", ancak tüfeklerini omuzdan değil kalçadan ateşlediklerini belirttiler.

1892'den 1894'e kadar süren İkinci Fransa-Dahomey Savaşı, General Alfred-Amédée Dodds liderliğindeki Fransa ile Kral Béhanzin yönetimindeki Dahomey arasında büyük bir çatışmaydı. Fransızlar zafer kazandı ve Dahomey'i büyüyen Fransız Batı Afrikası sömürge topraklarına dahil etti.

İkinci savaş sırasında 6 Ekim'de Adegon'da Fransız askerleriyle yapılan bir savaşta, Amazon birliğinin büyük kısmı, Fransızların süngü hücumuyla saldırmasının ardından saatler içinde göğüs göğüse çarpışmada yok edildi. Dahomey 86 düzenli askerini ve 417 Dahomey Amazonunu kaybetti; bu ölümlerin neredeyse tamamı süngülerle gerçekleşti; Fransızlar ise 6 asker kaybetti.

Dahomey Amazonlarından hayatta kalan son kişinin Nawi adında bir kadın olduğu düşünülüyor. 1978'de Kinta köyünde yapılan bir röportajda, Beninli bir tarihçi, 1892'de Fransızlara karşı savaştığını iddia eden Nawi ile tanıştı. Nawi, 100 yaşının çok üzerinde, Kasım 1979'da öldü.

Dahomey Amazonları, Alman yönetmen Werner Herzog'un 1987 yapımı Cobra Verde filminde temsil edilmiştir.

The Woman King, 19. yüzyılda Afrika'nın Dahomey krallığını koruyan, tamamı kadınlardan oluşan savaşçı birim Agojie hakkında çekilmiş bir Amerikan tarihi epik filmidir. Filmde Viola Davis, savaşçıların yeni neslini düşmanlarıyla savaşmak üzere eğiten bir generali canlandırıyor. Gina Prince-Bythewood tarafından yönetilen filmin senaryosu, Maria Bello ve Stevens'ın hikayesine dayanarak Dana Stevens tarafından yazılmıştır. Filmde ayrıca Thuso Mbedu, Lashana Lynch, Sheila Atim, Hero Fiennes Tiffin ve John Boyega rol almaktadır. Yapım şirketleri TriStar Pictures, Welle Entertainment, JuVee Productions, Jack Blue Productions ve Entertainment One'dır.