1437 e Çarşamba Haz 8, 1492
England, United Kingdom
Elizabeth Woodville (yaklaşık 1437 – 8 Haziran 1492), 1464'ten 1483'teki ölümüne kadar Kral IV. Edward'ın eşi olarak İngiltere kraliçesiydi.
Elizabeth Woodville, yaklaşık 1437 yılında, muhtemelen Ekim ayında, Northamptonshire'daki Grafton Regis'te doğdu. Sir Richard Woodville ile Lüksemburglu Jacquetta arasında gerçekleşen ve İngiliz sarayında kısa süreli bir skandala yol açan sosyal açıdan eşitsiz evlilikten dünyaya gelen ilk çocuktu.
Elizabeth Woodville, yaklaşık 1452 yılında, Groby Baronu Ferrers'ın varisi olan Groby'li Sir John Grey ile evlendi.
John, 1461 yılında Lancastrian davası uğruna savaşırken İkinci St Albans Muharebesi'nde öldürüldü.
IV. Edward'ın pek çok metresi vardı; bunların en bilineni Jane Shore'du ve sadakatiyle tanınmıyordu. Dul Elizabeth Woodville ile evliliği gizlice gerçekleşti ve tarihi tam olarak bilinmemekle birlikte, geleneksel olarak 1 Mayıs 1464'te Northamptonshire'daki aile evinde gerçekleştiği söylenir.
Törende sadece gelinin annesi ve iki hanımefendi hazır bulundu. Edward, Lancastrianlara karşı kazandığı ezici zaferin ve Kral VI. Henry'nin tahttan indirilmesiyle sonuçlanan Towton Muharebesi'nin ardından İngiliz tahtına geçmesinden üç yıldan biraz fazla bir süre sonra onunla evlendi. Elizabeth Woodville, Yükseliş Günü'nden sonraki Pazar günü olan 26 Mayıs 1465'te kraliçe olarak taç giydi.
Saltanatının ilk yıllarında IV. Edward'ın İngiltere yönetimi, başta kuzeni Warwick Kontu Richard Neville olmak üzere küçük bir destekçi çevresine bağımlıydı. IV. Edward'ın gizli evliliği sırasında Warwick, tahttan indirilen VI. Henry'nin eşi olan yeminli düşmanı Margaret of Anjou tarafından yapılan benzer bir düzenlemeyi engellemek amacıyla Fransa ile bir ittifak müzakere ediyordu. Plan, IV. Edward'ın bir Fransız prensesiyle evlenmesiydi. Hem bir halktan biri olan hem de Lancastrian destekçisi bir aileden gelen Elizabeth Woodville ile evliliği kamuoyuna duyulduğunda, Warwick hem utanmış hem de gücenmişti ve IV. Edward ile ilişkisi bir daha asla düzelmedi. Bu evlilik, Jean de Waurin'e göre Edward'a büyük bir açık sözlülükle "kendisi gibi bir prens için uygun bir eş olmadığını bilmesi gerektiğini" söyleyen Özel Konsey tarafından da kötü karşılandı.
Yeni kraliçenin sahneye çıkışıyla birlikte, bazıları İngiltere'nin en seçkin aileleriyle evlenen birçok akrabası da geldi. Kız kardeşlerinden üçü Kent, Essex ve Pembroke kontlarının oğullarıyla evlendi. Bir diğer kız kardeşi Catherine Woodville, kraliçenin 11 yaşındaki vesayeti altındaki 2. Buckingham Dükü Henry Stafford ile evlendi; Stafford daha sonra IV. Edward'ın ölümünden sonra Woodville'lere karşı IV. Edward'ın kardeşi Gloucester Dükü Richard'a katıldı. Elizabeth'in 20 yaşındaki kardeşi John, Norfolk Düşesi Katherine ile evlendi. Düşes üç kez dul kalmıştı ve muhtemelen altmışlı yaşlarındaydı, bu yüzden evlilik sarayda bir skandal yarattı. Elizabeth'in ilk evliliğinden olan oğlu Thomas Grey, 7. Harington Baronesi Cecily Bonville ile evlendi.
IV. Edward'ın Nisan 1483'te muhtemelen zatürreden ani ölümünün ardından Elizabeth Woodville kraliçe dul oldu. Genç oğlu V. Edward kral oldu ve amcası Gloucester Dükü Richard, Lord Koruyucu olarak görev yaptı. Woodville'lerin gücü tekeline alma girişimine yanıt olarak Gloucester, genç kralın kontrolünü ele almak için hızla harekete geçti ve kralın amcası Rivers Kontu ile Elizabeth'in oğlu olan üvey kardeşi Richard Grey'i tutuklattı. Genç kral, taç giyme törenini beklemek üzere Londra Kulesi'ne nakledildi. Elizabeth, küçük oğlu ve kızlarıyla birlikte tekrar sığınağa başvurdu. Merhum kralın Londra'daki önde gelen destekçisi Lord Hastings, başlangıçta Gloucester'ın eylemlerini destekledi, ancak Gloucester daha sonra onu Elizabeth Woodville ile kendisine karşı komplo kurmakla suçladı. Hastings derhal idam edildi. Böyle bir komplonun gerçekten gerçekleşip gerçekleşmediği bilinmemektedir.
25 Haziran 1483'te Gloucester, Elizabeth Woodville'in oğlu Richard Grey'i ve kardeşi Rivers Kontu Anthony'yi Yorkshire'daki Pontefract Kalesi'nde idam ettirdi. Bir Parlamento yasası olan Titulus Regius (1 Ric. III) ile, IV. Edward'ın Elizabeth'ten olan çocuklarının, IV. Edward'ın Lady Eleanor Butler ile önceden bir sözleşmesi olduğu gerekçesiyle gayrimeşru olduğu ilan edildi; bu, başka herhangi bir evlilik sözleşmesini geçersiz kılan yasal olarak bağlayıcı bir sözleşme olarak kabul edildi. Bir kaynak olan Burgonyalı tarihçi Philippe de Commines, Bath ve Wells Piskoposu Robert Stillington'ın IV. Edward ile Lady Eleanor arasında bir nişan töreni gerçekleştirdiğini belirtmektedir.
Artık Dame Elizabeth Grey olarak anılan Elizabeth, (III. Richard'ın eski bir yakın müttefiki olan ve artık muhtemelen tahtı kendisi için isteyen) Buckingham Dükü ile birlikte, Lady Margaret Stanley (kızlık soyadı Beaufort) ile ittifak kurdu ve Margaret'in oğlu, Kral III. Edward'ın büyük-büyük-büyük-torunu olan ve Lancastrian taht iddiasının herhangi bir geçerlilik derecesine sahip en yakın erkek varisi Henry Tudor'un davasını destekledi.
İddiasını güçlendirmek ve iki düşman soylu hanedanı birleştirmek için Elizabeth Woodville ve Margaret Beaufort, ikincisinin oğlunun birincisinin en büyük kızı olan ve kardeşlerinin ölümüyle York Hanedanı'nın varisi haline gelen Yorklu Elizabeth ile evlenmesi gerektiği konusunda anlaştılar. Henry Tudor bu planı kabul etti ve Aralık 1483'te Fransa'nın Rennes kentindeki katedralde bu yönde halka açık bir yemin etti. Bir ay önce, Buckingham liderliğindeki onun lehine bir ayaklanma bastırılmıştı.
III. Richard'ın Ocak 1484'teki ilk Parlamentosu, Elizabeth'in IV. Edward'ın saltanatı sırasında kendisine verilen tüm topraklarını elinden aldı.
1 Mart 1484'te Elizabeth ve kızları, III. Richard'ın kızlarına zarar verilmeyeceğine veya taciz edilmeyeceklerine, Londra Kulesi'nde veya başka bir hapishanede tutulmayacaklarına dair kamuoyu önünde yemin etmesinin ardından sığınaktan çıktılar. Ayrıca onlara çeyiz sağlama ve onları "soylu beyefendilerle" evlendirme sözü verdi. Aile, görünüşe göre III. Richard ile barışmış bir şekilde Saray'a döndü.
III. Richard'ın eşi Anne Neville'in Mart 1485'teki ölümünün ardından, yeni dul kalan kralın güzel ve genç yeğeni Yorklu Elizabeth ile evleneceğine dair söylentiler ortaya çıktı.
1485'te Henry Tudor İngiltere'yi işgal etti ve Bosworth Meydanı Muharebesi'nde III. Richard'ı yendi. Kral olan VII. Henry, Yorklu Elizabeth ile evlendi, Titulus Regius'u yürürlükten kaldırdı ve bulunan tüm kopyalarını imha ettirdi. Elizabeth Woodville'e dul kraliçe unvanı ve onurları verildi.
Dul Kraliçe Elizabeth, hayatının son beş yılını 12 Şubat 1487'de emekli olduğu Bermondsey Manastırı'nda geçirdi.
Bermondsey Manastırı'nda Elizabeth'e dul bir kraliçeye gösterilmesi gereken saygı gösterildi. 400 sterlinlik bir emekli maaşıyla kraliyet hayatı yaşadı ve VII. Henry'den küçük hediyeler aldı. Elizabeth, Kasım 1489'da Westminster Sarayı'nda torunu Margaret'in ve Haziran 1491'de Greenwich Sarayı'nda torunu, geleceğin VIII. Henry'sinin doğumunda hazır bulundu.
Elizabeth Woodville, 8 Haziran 1492'de Bermondsey Manastırı'nda öldü.
