4th Binyıl MÖ e Şu an
Worldwide
Dövüş sanatları; öz savunma, askeri ve kolluk kuvveti uygulamaları, rekabet, fiziksel, zihinsel ve ruhsal gelişim, eğlence ve bir ulusun somut olmayan kültürel mirasının korunması gibi çeşitli nedenlerle uygulanan kodlanmış sistemler ve geleneklerdir.
Güreş, kökeni göğüs göğüse çarpışmaya dayanan en eski dövüş sporudur. Kemer güreşi, Mezopotamya ve Antik Mısır'dan kalma sanat eserlerinde (yaklaşık MÖ 3000) ve daha sonra Sümer Gılgamış Destanı'nda tasvir edilmiştir. Boks'un bilinen en eski tasviri, Mezopotamya'daki (modern Irak) MÖ 3. binyıla ait bir Sümer rölyefinden gelmektedir.
Avrupa Orta Çağı'ndan günümüze ulaşan çok sayıda tarihi dövüş el kitabı bulunmaktadır. Bunlar arasında kılıç ve kalkan, iki elle kullanılan kılıç dövüşü ve silahsız dövüşün yanı sıra diğer yakın dövüş silah türleri gibi stiller yer alır. Bunların arasında, Johannes Liechtenauer'in on dördüncü yüzyılın sonlarına ait uzun kılıç üzerine yazdığı anımsatıcı şiirin transkripsiyonları da bulunmaktadır.
Asya dövüş sanatları orta çağ döneminde iyi belgelenmiş hale gelmiş, Japon dövüş sanatları ise 12. yüzyılda samuray soyluluğunun kurulmasıyla başlamıştır.
Agni Purana ve Malla Purana gibi orta çağ metinlerinde Hint dövüş sanatları.
Çin dövüş sanatları, 4000 yıldan daha uzun bir süre önce efsanevi, muhtemelen uydurma Xia Hanedanlığı döneminde ortaya çıkmıştır. Sarı İmparator Huangdi'nin (yaklaşık MÖ 2698) Çin'e en eski dövüş sistemlerini getirdiği söylenir. Sarı İmparator, Çin'in lideri olmadan önce tıp, astroloji ve dövüş sanatları üzerine uzun risaleler yazan ünlü bir general olarak tanımlanır. Başlıca rakiplerinden biri, modern Çin güreşi sanatının öncüsü olan jiao di'nin yaratıcısı olarak kabul edilen Chi You idi.
Çin dövüş sanatları, Ji Xiao Xin Shu gibi Ming dönemi risaleleriyle gelişmiştir.
Kore dövüş sanatları, Joseon döneminden ve Muyejebo (1598) gibi metinlerden gelişmiştir.
Modern boks, 18. yüzyılda Jack Broughton'ın kurallarıyla başlar ve 1867 tarihli Queensberry Markisi Kuralları ile bugünkü halini alır.
Eskrim ve Greko-Romen güreş 1896 Yaz Olimpiyatları'na dahil edildi.
FILA Güreş Dünya Şampiyonası ve Yaz Olimpiyatları'nda Boks 1904 yılında tanıtıldı.
Avrupa kılıç ustalığının her zaman sportif bir yönü olmuştur, ancak I. Dünya Savaşı'na kadar düello her zaman bir olasılıktı. Modern spor eskrimi, 19. yüzyılda Fransız ve İtalyan askeri akademilerinin eğitimi kodlamaya başlamasıyla gelişmeye başladı. Olimpiyat oyunları, 1913'te kurulan Féderation Internationale d'Escrime ile standart uluslararası kurallara yol açtı.
Çin'de dövüş sanatlarının modern tarihi, Kuomintang hükümeti altında 1928'de Merkezi Guoshu Enstitüsü'nün kurulmasının ardından Nanjing on yılında (1930'lar) başlar.
Uluslararası Boks Birliği 1946 yılında kuruldu.
Kickboks terimi, Japon boks organizatörü Osamu Noguchi tarafından 1950'lerde yarattığı bir Muay Thai ve karate varyantı için oluşturulmuştur.
Tekvando, 1950'lerde Kore Savaşı bağlamında geliştirilmiştir.
Dünya Judo Şampiyonası 1956'dan beri düzenlenmektedir.
Yaz Olimpiyatları'nda Judo 1964 yılında tanıtıldı.
Karate Dünya Şampiyonası 1970 yılında tanıtıldı.
Amerikan kickboksu, 1970'lerde boks ve karatenin bir kombinasyonu olarak geliştirilmiştir.
1960'ların sonları ve 1970'ler, dövüş sanatçısı Bruce Lee'nin etkisiyle Çin dövüş sanatlarına yönelik medya ilgisinde bir artışa tanık oldu. Bruce Lee, Çin dövüş sanatlarını Batılılara açıkça öğreten ilk eğitmenlerden biri olarak kabul edilir.
ABD ordusu Soğuk Savaş döneminde göğüs göğüse çarpışma eğitimine verdiği önemi azalttı, ancak 1989'da LINE'ın tanıtılmasıyla bunu yeniden canlandırdı.
1993 yılında ilk Pancrase etkinliği Japonya'da düzenlendi.
29 Kasım 2011'de UNESCO, Taekkyon'u İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası Listesi'ne aldı.
Avrupa'da dövüş sanatları geleneklerinin en eski kaynakları Antik Yunan'a dayanır. Boks, güreş ve pankrasyon, Antik Olimpiyat Oyunları'nda temsil edilmiştir. Romalılar ise gladyatör dövüşlerini halka açık bir gösteri haline getirmişlerdir.
Efsanevi anlatılar, Shaolinquan'ın kökenini, MS 5. yüzyılın başlarında Budizm'in antik Hindistan'dan Çin'e yayılması ve Bodhidharma figürü ile ilişkilendirir. Güney Hindistan'daki dövüş sanatlarına dair yazılı kanıtlar, yaklaşık MÖ 2. yüzyıl ile MS 2. yüzyıl arasındaki Sangam edebiyatına kadar uzanır. Sangam döneminin dövüş teknikleri, Kalaripayattu'nun en eski öncüleridir.
Modern Doğu Asya ve Güney Asya dövüş sanatlarının temeli, muhtemelen erken dönem Çin ve Hint dövüş sanatlarının kültürel alışverişiyle kolaylaşmıştır. Çin tarihinin Savaşan Devletler döneminde (MÖ 480–221), Sun Tzu tarafından Savaş Sanatı (yaklaşık MÖ 350) adlı eserde tanımlandığı üzere, dövüş felsefesi ve stratejisinde kapsamlı gelişmeler ortaya çıkmıştır.
