Salı Ara 10, 1901 e Şu an
Sweden and Norway
Nobel Ödülü, akademik, kültürel veya bilimsel ilerlemeleri takdir etmek amacıyla İsveçli ve Norveçli kurumlar tarafından çeşitli kategorilerde verilen bir dizi yıllık uluslararası ödüldür.
1888'de Nobel, bir Fransız gazetesinde kendi ölüm ilanını "Ölüm taciri öldü" başlığıyla okuduğunda şaşkına döndü. Ölen kişi Alfred'in kardeşi Ludvig'di; ölüm ilanı sekiz yıl erkendi. Bu makale Nobel'in huzurunu kaçırdı ve nasıl hatırlanacağı konusunda onu endişelendirdi. Bu durum, vasiyetini değiştirmesi için ona ilham verdi.
Vasiyetini 27 Kasım 1895'te Paris'teki İsveç-Norveç Kulübü'nde imzaladı. Yaygın bir şaşkınlıkla, Nobel'in son vasiyeti, servetinin fizik, kimya, fizyoloji veya tıp, edebiyat ve barış alanlarında "insanlığa en büyük faydayı sağlayanlara" bir dizi ödül oluşturmak için kullanılmasını şart koşuyordu. Nobel, toplam varlığının %94'ünü, yani 31 milyon İsveç kronunu (2008'de 186 milyon ABD doları), beş Nobel Ödülü'nü kurmak için bıraktı.
10 Aralık 1896'da Alfred Nobel, San Remo, İtalya'daki villasında beyin kanaması sonucu hayatını kaybetti. 63 yaşındaydı.
Vasiyeti çevreleyen şüphecilik nedeniyle, Norveç'teki Storting tarafından 26 Nisan 1897'ye kadar onaylanmadı.
Nobel'in talimatları, Barış Ödülü'nü vermek üzere bir Norveç Nobel Komitesi belirledi; üyeleri vasiyetin Nisan 1897'de onaylanmasından kısa bir süre sonra atandı. Kısa bir süre sonra diğer ödül veren kuruluşlar belirlendi. Bunlar 7 Haziran'da Karolinska Enstitüsü, 9 Haziran'da İsveç Akademisi ve 11 Haziran'da İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi idi.
Vasiyetin uygulayıcıları Ragnar Sohlman ve Rudolf Lilljequist, serveti yönetmek ve ödüllerin verilmesini organize etmek için Nobel Vakfı'nı kurdular. Nobel Vakfı'nın yeni oluşturulan tüzüğü Kral II. Oscar tarafından ilan edildi.
Curie ailesi, beş ayrı ödül sahibine verilen dört ödülle en çok ödül alan ailedir. Marie Curie, Fizik (1903) ve Kimya (1911) alanlarında ödüller aldı. Eşi Pierre Curie, 1903 Fizik ödülünü onunla paylaştı. Kızları Irène Joliot-Curie, 1935'te eşi Frédéric Joliot-Curie ile birlikte Kimya Ödülü'nü aldı. Ayrıca, Marie Curie'nin ikinci kızının eşi Henry Labouisse, 1965'te Nobel Barış Ödülü'nü UNICEF adına kabul ettiğinde UNICEF'in direktörüydü.
1938 ve 1939'da Adolf Hitler'in Üçüncü Reich'ı, Almanya'dan üç ödül sahibinin (Richard Kuhn, Adolf Friedrich Johann Butenandt ve Gerhard Domagk) ödüllerini almasını yasakladı. Her biri daha sonra diploma ve madalyayı alabildi. İsveç İkinci Dünya Savaşı sırasında resmen tarafsız olmasına rağmen, ödüller düzensiz bir şekilde verildi.
Norveç'in Almanya tarafından işgali nedeniyle 1940'tan 1942'ye kadar hiçbir kategoride ödül verilmedi. Takip eden yılda, edebiyat ve barış ödülleri hariç tüm ödüller verildi.
Nobel Vakfı, İsveç'te (1946'dan beri) tüm vergilerden ve Amerika Birleşik Devletleri'nde (1953'ten beri) yatırım vergilerinden muaftır.
İki ödül sahibi Nobel Ödülü'nü gönüllü olarak reddetti. 1964'te Jean-Paul Sartre'a Edebiyat Ödülü verildi ancak "Bir yazar, en onurlu biçimde gerçekleşse bile, kendisinin bir kuruma dönüştürülmesine izin vermeyi reddetmelidir" diyerek reddetti.
1968'de İsveç merkez bankası Sveriges Riksbank, 300. yıl dönümünü kutlamak için Alfred Nobel onuruna bir ödül oluşturulması amacıyla Nobel Vakfı'na büyük bir bağışta bulundu.
Ertesi yıl, Alfred Nobel Anısına Ekonomi Bilimleri Sveriges Riksbank Ödülü ilk kez verildi. İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi, ödül sahiplerini seçmekten sorumlu oldu. Ekonomi Ödülü'nün ilk sahipleri Jan Tinbergen ve Ragnar Frisch idi. Nobel Vakfı Yönetim Kurulu, bu eklemeden sonra başka yeni ödüllere izin vermeyeceğine karar verdi.
Paris Barış Anlaşmaları'ndaki rolü nedeniyle 1973 Barış Ödülü'ne seçilen Lê Đức Thọ, Vietnam'da gerçek bir barış olmadığını belirterek ödülü reddetti.
1980'lerden bu yana, Vakfın yatırımları daha kârlı hale geldi ve 31 Aralık 2007 itibarıyla Nobel Vakfı tarafından kontrol edilen varlıklar 3,628 milyar İsveç kronuna (yaklaşık 560 milyon ABD doları) ulaştı.
Nobel Ödülü alan en genç kişi Malala Yousafzai'dir; 17 yaşında Nobel Barış Ödülü'nü (2014) almıştır.
Nobel Ödülü alan en yaşlı kişi John B. Goodenough'tur; 97 yaşında Nobel Kimya Ödülü'nü (2019) almıştır.
