Penisilinin kimyasal yapısı ilk kez 1942'de Edward Abraham tarafından önerildi ve daha sonra 1945'te yine Oxford'da çalışan Dorothy Crowfoot Hodgkin tarafından X-ışını kristalografisi kullanılarak doğrulandı.
Kendisi daha sonra bu ve diğer yapı belirlemeleri için Nobel Ödülü aldı.
