Perşembe Ağu 21, 1930 e Cuma Şub 15, 2002
United Kingdom
Prenses Margaret, Snowdon Kontesi, Kral VI. George ve Kraliçe Elizabeth'in küçük kızı ve Kraliçe II. Elizabeth'in tek kardeşidir.
Margaret, 21 Ağustos 1930'da annesinin atalarının evi olan İskoçya'daki Glamis Kalesi'nde doğdu ve kraliyet ailesi içinde sevgiyle Margot olarak biliniyordu. Kraliyet doğum uzmanı Sir Henry Simson tarafından dünyaya getirildi. İçişleri Bakanı J. R. Clynes, doğumu doğrulamak için hazır bulundu. Doğumunun kaydı, kilise kayıtlarında 13 numara olmaması için birkaç gün geciktirildi.
Margaret, 30 Ekim 1930'da Canterbury Başpiskoposu Cosmo Lang tarafından Buckingham Sarayı'nın özel şapelinde vaftiz edildi.
Margaret'in erken çocukluk dönemi ağırlıklı olarak York ailesinin 145 Piccadilly'deki (Londra'daki şehir evleri) ve Windsor'daki Royal Lodge konutlarında geçti. York ailesi halk tarafından ideal bir aile olarak görülüyordu: baba, anne ve çocuklar; ancak Margaret'in sağır ve dilsiz olduğuna dair asılsız söylentiler, Margaret'in 1934'te amcası Prens George'un düğünündeki ilk büyük halka açık görünümüne kadar tamamen ortadan kalkmadı.
Margaret, kız kardeşi Prenses Elizabeth ile birlikte İskoç mürebbiyeleri Marion Crawford tarafından eğitildi. Margaret'in eğitimi, Randolph Churchill'in ifadesiyle "kızlarını iyi huylu genç hanımlardan daha fazlası olacak şekilde yetiştirmeyi asla hedeflemeyen" annesi tarafından denetleniyordu. Kraliçe Mary eğitimin öneminde ısrar ettiğinde, York Düşesi, "Ne demek istediğini anlamadım. Sonuçta ben ve kız kardeşlerim sadece mürebbiyelerle eğitim aldık ve hepimiz iyi evlilikler yaptık, hatta birimiz çok iyi bir evlilik yaptı" yorumunda bulundu. Margaret, özellikle sonraki yıllarda sınırlı eğitiminden dolayı içerledi ve annesine yönelik eleştirilerde bulundu.
Margaret'in büyükbabası V. George, Margaret beş yaşındayken öldü ve amcası Kral VIII. Edward olarak tahta çıktı.
Bir yıldan kısa bir süre sonra, 11 Aralık 1936'da, tahttan çekilme krizi sırasında VIII. Edward, ne İngiltere Kilisesi'nin ne de Dominyon hükümetlerinin kraliçe olarak kabul edeceği, iki kez boşanmış bir Amerikalı olan Wallis Simpson ile evlenmek için tahtı bıraktı. Kilise, yaşayan eski bir eşi olan boşanmış bir kadının evliliğini geçerli saymıyordu. Edward'ın tahttan çekilmesi, isteksiz olan York Dükü'nü yeni Kral VI. George yaptı ve Margaret, hükümdarın çocuğu olarak statüsünü belirtmek için Prenses Margaret unvanıyla tahtın ikinci varisi oldu. Aile Buckingham Sarayı'na taşındı; Margaret'in odası The Mall'a bakıyordu.
Margaret, 1937'de kurulan 1. Buckingham Sarayı Brownie Birliği'nde bir Brownie idi. Ayrıca bir Kız İzcisi ve daha sonra bir Deniz İzcisiydi.
II. Dünya Savaşı patlak verdiğinde, Margaret ve kız kardeşi, 1939 Noel'ine kadar kaldıkları Balmoral Kalesi arazisindeki Birkhall'daydılar; burada yataklarının başucundaki sürahilerdeki içme suyunun donduğu kadar soğuk gecelere katlandılar.
Savaşın geri kalanının büyük bir kısmında Londra'nın hemen dışındaki Windsor Kalesi'ne taşınmadan önce Noel'i Sandringham House'da geçirdiler.
Viscount Hailsham, Başbakan Winston Churchill'e prenseslerin Kanada'nın daha güvenli bölgelerine tahliye edilmesini tavsiye eden bir mektup yazdı; anneleri buna meşhur bir şekilde şu yanıtı verdi: "Çocuklar bensiz gitmeyecek. Ben Kral olmadan ayrılmayacağım. Ve Kral asla ayrılmayacak."
Kralın ölümünden sonra Townsend, Margaret'in annesinin yeniden yapılandırılan evinin kontrolörü olarak atandı. Savaş sırasında kral, sadece aristokratlar yerine ordudan yüksek nitelikli kişilerin saray yardımcısı olarak seçilmesini önerdi. Yakışıklı bir savaş kahramanının geldiği söylendiğinde, prensesler 1944'te Buckingham Sarayı'ndaki ilk gününde yeni yaverle tanıştılar; Elizabeth'in 13 yaşındaki kız kardeşine, "Şansına küs, evli" dediği rivayet edilir.
1945'te savaşın sonunda Margaret, ailesi ve Başbakan Winston Churchill ile birlikte Buckingham Sarayı'ndaki balkonda göründü. Daha sonra hem Elizabeth hem de Margaret, sarayın dışındaki kalabalığa kimliklerini gizleyerek katıldılar ve "Kralı istiyoruz, Kraliçeyi istiyoruz!" diye tezahürat yaptılar.
15 Nisan 1946'da Margaret, İngiltere Kilisesi'ne kabul edildi.
1 Şubat 1947'de Margaret, Elizabeth ve ebeveynleri Güney Afrika'ya bir devlet turuna çıktılar. Üç ay süren ziyaret, Margaret'in yurt dışına yaptığı ilk ziyaretti ve daha sonra "her dakikasını" hatırladığını iddia etti. Margaret'in refakatçisi, Kral'ın yaveri olan ve görünüşe göre şımartılmış bir çocuk olarak gördüğü Margaret'e karşı çok sert olan Peter Townsend'di.
Margaret'in ilk resmi görevleri arasında 1947'de Belfast'ta Edinburgh Castle adlı okyanus gemisini denize indirmek vardı.
Townsend ile Margaret'in ilişkisinin ne zaman başladığı belirsizdir. Prenses, yavere 1947 Güney Afrika turu sırasında aşık olduğunu, orada sık sık birlikte ata bindiklerini söyledi.
Margaret'in biyografisini yazan Craig Brown, bir National Trust küratörüne göre, Townsend'in Ekim 1947'de Belfast'a yapılan bir gezi sırasında Margaret'in yanındaki yatak odasını talep ettiğini belirtti.
O yılın ilerleyen zamanlarında Margaret, Elizabeth'in düğününde nedimeydi.
1950'de eski kraliyet mürebbiyesi Marion Crawford, Elizabeth ve Margaret'in çocukluk yıllarını anlatan, The Little Princesses (Küçük Prensesler) başlıklı yetkisiz bir biyografi yayımladı; burada Margaret'in "neşeli eğlencelerini ve oyunlarını" ve "eğlenceli ve çirkin... maskaralıklarını" anlattı.
Basın, "dünyanın en gözde bekar kızı"ndan ve aralarında Hon. Dominic Elliot, Colin Tennant (daha sonra Baron Glenconner) ve geleceğin Kanada Başbakanı John Turner'ın da bulunduğu 30'dan fazla bekarla yaşadığı iddia edilen aşklarından bahsetti. Çoğunun unvanı vardı ve neredeyse hepsi zengindi. Ailesinin, onun Lord Dalkeith ile evlenmesini umduğu bildirildi, ancak onun aksine prenses açık havadan hoşlanmıyordu. 2,8 milyon sterlinlik (bugün 74 milyon sterlin) bir servetin tek varisi ve eski bir dost olan Billy Wallace'ın, 1950'lerin ortalarında Margaret'in en sevdiği randevu arkadaşı olduğu söyleniyordu.
Townsend, Margaret'e olan aşkının, kralın izlediği bir piknik öğle yemeğinden sonra prensesin onu şekerlemeden uyandırdığı Ağustos 1951'de başladığını söyledi.
Ağustos 1951'de Balmoral'daki 21. yaş günü partisi sırasında basın, Margaret'i sadece Townsend ile fotoğraflayabildiği için hayal kırıklığına uğradı; Townsend her zaman kraliyet görünümlerinin arka planındaydı ve Elizabeth'in görevleri arttıkça ebeveynleri için güvenli bir arkadaştı. Ertesi ay babası akciğer kanseri ameliyatı geçirdi ve Margaret, kralın görevlerini yerine getiremediği dönemde resmi görevlerini üstlenen Devlet Danışmanlarından biri olarak atandı.
VI. George 6 Şubat 1952'de öldü ve kız kardeşi Kraliçe oldu.
Ancak Townsend 1952'de eşinden boşandıktan sonra, kendisi ve Margaret hakkında söylentiler yayıldı; boşanma ve kralın neredeyse eş zamanlı ölümü üzerine paylaşılan keder, prensesin kendi dairesinin bulunduğu Clarence House'un mahremiyeti içinde bir araya gelmelerine muhtemelen yardımcı oldu.
Nisan 1953'te Peter Townsend evlenme teklif etti.
Churchill, taç giyme töreniyle birlikte düzenlenen 1953 İngiliz Milletler Topluluğu Başbakanlar Konferansı'nda evliliği görüştü; 1931 Westminster Statüsü, veraset sırasını değiştiren herhangi bir Feragat Yasası'nın Dominion parlamentoları tarafından da onaylanmasını gerektiriyordu. Kanada hükümeti, veraset sırasını 25 yıl içinde iki kez değiştirmenin monarşiye zarar vereceğini belirtti. Churchill, Kraliçe'ye hem Kabinesinin hem de Dominion başbakanlarının evliliğe karşı olduğunu ve Margaret'in taht üzerindeki haklarından feragat etmediği sürece İngiltere Kilisesi tarafından tanınmayacak bir evliliği Parlamentonun onaylamayacağını bildirdi. Prens Philip'in kraliyet ailesinde Townsend'e en çok karşı çıkan kişi olduğu, Margaret'in annesi ve kız kardeşinin ise onun mutlu olmasını istedikleri ancak evliliği onaylayamadıkları bildirildi. Townsend'in boşanmasının yanı sıra, iki büyük sorun finansal ve anayasal konulardı. Margaret, kız kardeşinin büyük servetine sahip değildi ve uygun bir evlilik durumunda Parlamentonun onun için sağladığı yıllık 6.000 sterlinlik sivil liste ödeneğine ve 15.000 sterlinlik ek ödeneğe ihtiyaç duyacaktı. Kraliçe ve tüm çocuklarının ölmesi pek olası olmadığından taht veraset sırasından çıkarılmaya itiraz etmedi, ancak evlilik için parlamento onayı almak zor ve belirsiz olacaktı. 25 yaşında, Margaret 1772 Yasası uyarınca Elizabeth'in iznine ihtiyaç duymayacaktı; Birleşik Krallık Özel Konseyi'ne bildirimde bulunduktan sonra, Parlamento onu engellemezse bir yıl içinde evlenebilirdi. Ancak Churchill Kraliçe'ye, bir kişinin veraset sırasından kolayca ayrılabileceğini, bir başkasının ise kolayca sıraya girebileceğini, bunun kalıtsal bir monarşi için tehlikeli olduğunu söyledi.
Yabancı medya Margaret ve Townsend'in ilişkisi hakkında spekülasyon yapsa da, İngiliz basını yapmadı. Muhabirler 2 Haziran 1953'teki taç giyme töreni sırasında onun ceketindeki tüyü temizlediğini gördükten sonra—Townsend daha sonra "Bunun hakkında hiçbir şey düşünmedim, Margaret de düşünmedi" dedi; "Ondan sonra fırtına koptu"—The People, ilişkiyi 14 Haziran'da Britanya'da ilk kez dile getirdi. "Bunu ŞİMDİ İnkâr Etmeliler" manşetiyle, ön sayfa haberi "Prenses Margaret hakkındaki skandal söylentilerin tüm dünyada yayıldığı" konusunda uyardı ve gazete bunların "elbette tamamen asılsız" olduğunu belirtti. Yabancı basın, Kraliçe'nin ölümü üzerine Margaret yerine Prens Philip'i, yani Kraliçe'nin eşini naip yapan 1953 Naiblik Yasası'nın, prensesin Townsend ile evlenmesine izin vermek için çıkarıldığına inanıyordu, ancak 23 Temmuz'a kadar Daily Mirror dışındaki çoğu İngiliz gazetesi söylentileri tartışmadı. Başbakan Vekili Rab Butler, Margaret veya Townsend'den bahsetmeden "içler acısı spekülasyonların" sona ermesini istedi.
Kraliçe çifte, Margaret 25 yaşına gelene kadar 1955'e kadar beklemelerini söyledi, böylece Kraliçe kız kardeşinin evliliğini kamuoyu önünde onaylamamak zorunda kalmayacaktı. Townsend'i "kendini bir şey sanan" Theudas ile kıyaslayan Lascelles, onu ve Margaret'i ayırmanın aşklarını bitireceğini umuyordu.
Churchill, Townsend'in Brüksel'deki İngiliz Büyükelçiliği'ne hava ataşesi olarak atanmasını ayarladı; Margaret'in 30 Temmuz'da Rodezya'dan dönüşünden önce, 15 Temmuz 1953'te gönderildi. Atama o kadar ani oldu ki, İngiliz büyükelçisi bunu bir gazeteden öğrendi. Prenses ve Townsend yeni işini bilseler de, gidişinden önce birlikte birkaç gün geçirme sözü aldıkları bildirildi.
Ocak 1955'te Margaret, belki de Townsend'den uzaklaşmanın bir ödülü olarak ve dikkat dağıtmak için Karayipler'e yaptığı birçok gezinin ilkini gerçekleştirdi. Ataşe gizlice Britanya'ya seyahat etti; saray bir ziyaretten haberdar olsa da, prensesle Clarence House'da—dairesinin kendi ön kapısı vardı—ve arkadaşların evlerinde geceler ve hafta sonları geçirmek için başka geziler yaptığı bildirildi.
O bahar Townsend ilk kez basına konuştu: "Dairemde bir hırsız gibi saklanmaktan bıktım", ancak evlenip evlenemeyeceği "benden başka insanları da ilgilendiriyor". Margaret'ten sürgününün yakında sona ereceğine, aşklarının güçlü olduğuna ve İngiliz halkının evliliği destekleyeceğine inandığı bildirildi. Belçika hükümetinin hayatına yönelik tehditler almasının ardından Townsend'e dairesinin çevresinde koruma ve polis muhafızı verildi, ancak İngiliz hükümeti hala sessizdi. İnsanların 1955 Birleşik Krallık genel seçimlerinden çok çiftle ilgilendiğini belirten Daily Express, 29 Mayıs'ta Buckingham Sarayı'nın söylentileri doğrulamasını veya yalanlamasını talep eden bir başyazı yayınladı.
Nişanlanmanın neden gerçekleşmediği belirsizdir. Margaret, Ağustos ayında Başbakan Anthony Eden'a "Onu ancak bu şekilde görerek onunla evlenip evlenemeyeceğime düzgün bir şekilde karar verebileceğimi hissediyorum" diye yazmış olabilir.
Basın, Margaret'in 25. yaş günü olan 21 Ağustos 1955'i evlenmekte özgür olduğu gün olarak tanımladı ve yakında Townsend hakkında bir duyuru bekledi. Balmoral'ın dışında, daha sonra Galler Prensesi Diana'yı takip edenlerin dört katı kadar, üç yüz gazeteci bekliyordu. Daily Mirror'ın ön sayfası iki gün önce "HADİ MARGARET!" başlığını atarak ondan "lütfen kararını ver!" diye ricada bulunuyordu.
Eden, 1 Ekim 1955'te Kraliçe ve Margaret ile evliliği görüşmek üzere geldiğinde Balmoral'da 100'den fazla gazeteci bekliyordu. Lord Şansölye Lord Kilmuir, o ay önerilen evlilik üzerine gizli bir hükümet belgesi hazırladı.
12 Ekim'de Townsend, Margaret'in talibi olarak Brüksel'den döndü. Kraliyet ailesi, Townsend'i ağırlamadığı ancak onun ve Margaret'in Mark Bonham Carter gibi arkadaşların ev sahipliği yaptığı akşam yemeği partilerinde resmen görüştüğü bir sistem geliştirdi. Bir Gallup anketi, İngilizlerin %59'unun evliliklerini onayladığını, %17'sinin ise karşı çıktığını ortaya koydu. Londra'nın East End bölgesindeki kadınlar prensese "Hadi Marg, ne istiyorsan onu yap" diye bağırdı. Çift bu süre zarfında halk içinde hiç birlikte görülmese de, genel kanı evlenecekleri yönündeydi. Clarence House'un dışında kalabalıklar bekliyor ve küresel bir izleyici kitlesi gazete manşetlerindeki günlük güncellemeleri ve söylentileri okuyordu.
Margaret, 12 Ekim gibi erken bir tarihte Townsend'e evliliklerine yönelik hükümet ve aile muhalefetinin değişmediğini söylemiş olabilir; 1772 Yasası'nın hükümdarın izni olmadan kraliyet evliliğini ne kadar zorlaştırdığını o yıla kadar ne kendilerinin ne de Kraliçe'nin tam olarak anlamamış olması mümkündür.
The Guardian 15 Ekim'de "Bu ülkede Prenses Margaret'in ilişkilerinden başka pek bir şey konuşulmuyor" dedi. "ŞİMDİ - ULUS BEKLİYOR" tipik bir başlıktı.
Biyografi yazarı Charlotte Breese'e göre, şovmen Leslie Hutchinson'ın 1955'te Margaret ile "kısa bir ilişkisi" vardı.
Herhangi bir duyuru yapılmadığı için (Daily Mirror 17 Ekim'de Margaret'in sol elinin fotoğrafını "HENÜZ YÜZÜK YOK!" başlığıyla yayınladı), basın nedenini merak etti. News Chronicle, parlamenterlerin "olayın ele alınış biçimi karşısında açıkça şaşkın olduklarını" yazdı. "Eğer bir evlilik olacaksa, neden hemen duyurmuyorlar? Eğer evlilik olmayacaksa, neden söylentileri açıkça yalanlamadan çiftin görüşmeye devam etmesine izin veriyorlar?".
Gözlemciler, Buckingham Sarayı'nın basından Margaret'in mahremiyetine saygı duymasını istemesini (sarayın prensesin yakın zamandaki özel hayatını ilk kez tartışması), muhtemelen 25 Ekim'deki Parlamento Açılışı'ndan önce gerçekleşecek yakın bir nişan duyurusunun kanıtı olarak yorumladı.
The Times'ın 26 Ekim tarihli etkili başyazısında "KRALİÇE'nin kız kardeşinin boşanmış bir adamla evlenmesi (masum taraf olsa bile), temel kraliyet işlevindeki rolünü oynamaktan geri dönülemez bir şekilde diskalifiye edilmesine neden olur" ifadesi, Düzen'in olası tehlikeli bir kriz olarak kabul edilen şeye bakışını temsil ediyordu.
Planın 28 Ekim 1955 tarihli son taslağında, Margaret Townsend ile evleneceğini ve veraset sırasından ayrılacağını duyuracaktı. Eden Anthony tarafından önceden ayarlandığı üzere, Kraliçe İngiliz ve İngiliz Milletler Topluluğu hükümetlerine danışacak, ardından onlardan 1772 Yasası'nı değiştirmelerini isteyecekti. Eden, Parlamentoya bunun "modern koşullarla uyumsuz" olduğunu söyleyecekti; Kilmuir, İngilizlerin %75'inin evliliğe izin verilmesini onaylayacağını tahmin ediyordu. Eden'a 1772 Yasası'nın kusurlu olduğunu ve zaten Margaret için geçerli olmayabileceğini tavsiye etti.
Daily Mirror, 28 Ekim'de The Times'ın "BU ZALİMCE PLAN İFŞA EDİLMELİ" başlıklı başyazısını ele aldı. Margaret ve Townsend, gazetenin "tozlu bir dünyadan ve unutulmuş bir çağdan" geldiğini belirterek kınadığı başyazıyı okumuş olsalar da, daha önce kararlarını vermiş ve bir duyuru metni hazırlamışlardı. 31 Ekim'de Margaret şu açıklamayı yaptı: Veraset haklarımdan feragat etmem koşuluyla, bir sivil evlilik yapmamın mümkün olabileceğini biliyordum. Ancak Kilise'nin Hristiyan evliliğinin çözülemez olduğu yönündeki öğretilerini göz önünde bulundurarak ve İngiliz Milletler Topluluğu'na karşı görevimin bilincinde olarak, bu düşünceleri diğerlerinin önüne koymaya karar verdim. Bu karara tamamen kendi başıma ulaştım ve bunu yaparken Grup Kaptanı Townsend'in sarsılmaz desteği ve bağlılığı ile güç buldum. "Tamamen tükenmiş, tamamen morali bozulmuş" bir halde olduğunu daha sonra ifade eden Margaret, Townsend ile birlikte açıklamayı kaleme aldı. Kraliçe Anne'in özel sekreteri Oliver Dawnay, "bağlılık" kelimesinin çıkarılmasını istediğinde bunu reddetti. "Margaret" imzalı yazılı açıklama, ilişkinin ilk resmi doğrulamasıydı. Bazı İngilizler buna inanmadı veya öfkelendi; din adamları da dahil olmak üzere diğerleri ise görevi ve inancı seçtiği için prensesle gurur duydu; gazeteler karar konusunda ikiye bölünmüştü. Mass-Observation, erkekler arasında çifte karşı kayıtsızlık veya eleştiri, kadınlar arasında ise desteklesin ya da desteklemesin büyük bir ilgi olduğunu kaydetti. Kenneth Tynan, John Minton, Ronald Searle ve diğerleri "genç nesil" adına açık bir mektup imzaladılar. 4 Kasım'da Daily Express'te yayınlanan mektup, ilişkinin sona ermesinin Düzen'i ve "ulusal ikiyüzlülüğümüzü" ifşa ettiğini belirtti.
RAF'tan istifa edip 18 ay boyunca dünyayı dolaştıktan sonra Townsend Mart 1958'de geri döndü; o ve Margaret birkaç kez buluştular ancak basından ("YİNE BİRLİKTE") veya kraliyetin onaylamamasından kaçamadılar. Townsend, gezisi hakkında bir kitap yazmak için Britanya'dan tekrar ayrıldı; Barrymaine 1958'de "evliliklerinin önündeki temel engellerden hiçbirinin aşılmadığını veya aşılacağına dair bir belirti olmadığını" sonucuna vardı. Townsend, 1970'teki bir kitap turu sırasında Margaret ile mektuplaşmadıklarını ve 1958'deki "dostça" bir görüşmeden beri birbirlerini görmediklerini, "tıpkı birçok insanın eski kız arkadaşlarını hiç görmemesi gibi" söyledi. Aşk mektupları Kraliyet Arşivleri'nde bulunuyor ve Margaret'in doğumundan 100 yıl sonrasına kadar erişime açılmayacak.
Margaret, 1958'de bir akşam yemeği partisinde fotoğrafçı Antony Armstrong-Jones ile tanıştı.
Margaret ve Antony Ekim 1959'da nişanlandılar.
Margaret'in 26 Şubat 1960'taki nişan duyurusu, aşkını muhabirlerden gizlediği için basını şaşırttı.
Margaret, 6 Mayıs 1960'ta Westminster Abbey'de Armstrong-Jones ile evlendi. Tören, televizyonda yayınlanan ilk kraliyet düğünü oldu ve dünya çapında 300 milyon izleyiciye ulaştı. Düğün törenine 2.000 konuk davet edildi.
1961'de Margaret'ın kocası Snowdon Kontu unvanını aldı. Çiftin iki çocuğu oldu (her ikisi de Margaret'ın isteği üzerine sezaryen ile doğdu): 3 Kasım 1961 doğumlu David ve 1 Mayıs 1964 doğumlu Sarah.
Margaret, 1965'ten 2002'deki ölümüne kadar Girlguiding UK'in başkanı olarak görev yaptı.
Bildirildiğine göre Margaret, ilk evlilik dışı ilişkisini 1966 yılında, kızının vaftiz babası olan Bordeaux şarap üreticisi Anthony Barton ile yaşadı.
Margaret, eski İngiltere Başbakanı Alec Douglas-Home'un yeğeni olan Robin Douglas-Home ile bir aylık bir ilişki yaşadı. Margaret, Douglas-Home ile olan ilişkisinin platonik olduğunu iddia etti, ancak ona yazdığı (daha sonra satılan) mektuplar samimiydi. Depresyondan muzdarip olan Douglas-Home, Margaret'tan ayrıldıktan 18 ay sonra intihar ederek hayatına son verdi. Müzisyen Mick Jagger, aktör Peter Sellers ve Avustralyalı kriket oyuncusu Keith Miller ile romantik bir ilişki yaşadığına dair iddialar kanıtlanmamıştır.
1970'lerin başlarına gelindiğinde, Snowdon çifti birbirinden uzaklaşmıştı. Eylül 1973'te Colin Tennant, Margaret'ı Roddy Llewellyn ile tanıştırdı.
Llewellyn, ondan 17 yaş küçüktü. 1974'te Margaret onu, Mustique'te inşa ettirdiği tatil evi Les Jolies Eaux'ya konuk olarak davet etti. Bu, birkaç ziyaretten ilkiydi. Margaret ilişkilerini "sevgi dolu bir arkadaşlık" olarak tanımladı. Bir keresinde Llewellyn ani bir kararla Türkiye'ye gittiğinde, Margaret duygusal olarak yıkıldı ve aşırı dozda uyku hapı aldı. Daha sonra "Her şeyden o kadar yorulmuştum ki", dedi, "tek istediğim uyumaktı". İyileşirken, nedimeleri onu görmenin daha fazla üzüntü vereceğinden korkarak Lord Snowdon'u ondan uzak tuttular.
1975'te Prenses, aktör Warren Beatty'nin romantik ilişki yaşadığı kadınlar arasında listelendi.
Şubat 1976'da, Margaret ve Llewellyn'in Mustique'te mayo içindeki bir fotoğrafı, News of the World adlı bir bulvar gazetesinin ön sayfasında yayınlandı. Basın, Margaret'ı avcı bir yaşlı kadın, Llewellyn'i ise onun oyuncak erkek arkadaşı olarak yansıttı.
19 Mart 1976'da Snowdonlar, evliliklerinin geri dönülemez bir şekilde bittiğini kamuoyuna açıkladılar. Bazı politikacılar Margaret'in sivil listeden çıkarılmasını önerdi. İşçi Partisi milletvekilleri onu "kraliyet paraziti" ve "hafif meşrep" olarak nitelendirdi.
Margaret'in Tuvalu ziyareti, viral zatürre olabileceği düşünülen bir hastalık nedeniyle yarıda kesildi ve iyileşmesi için uçakla Avustralya'ya gönderildi.
24 Mayıs 1978'de boşanmaları için geçici karar (decree nisi) verildi.
Margaret hastalandı ve gastroenterit ile alkolik hepatit teşhisi konuldu, ancak Warwick onun hiçbir zaman alkolik olmadığını reddetti.
11 Temmuz 1978'de Snowdonların boşanması kesinleşti.
15 Aralık 1978'de Snowdon, Lucy Lindsay-Hogg ile evlendi.
1981'de Llewellyn, 10 yıldır tanıdığı Tatiana Soskin ile evlendi. Margaret her ikisiyle de yakın arkadaş kalmaya devam etti.
Prenses'in sonraki yaşamı hastalık ve engellilikle gölgelendi. 15 yaşından veya daha öncesinden beri sigara içiyordu ve uzun yıllar boyunca yoğun bir şekilde içmeye devam etti. 5 Ocak 1985'te Margaret'in sol akciğerinin bir kısmı alındı; bu ameliyat, babasının 30 yıldan uzun bir süre önce geçirdiği ameliyatla benzerlikler taşıyordu.
1991'de Margaret sigarayı bıraktı, ancak yoğun bir şekilde içki içmeye devam etti.
1992'de Margaret, 1995'teki ölümünden önce Townsend ile son kez görüştü; onun "gri saçları olması dışında tıpatıp aynı" göründüğünü söyledi.
Ocak 1993'te zatürre nedeniyle hastaneye kaldırıldı. Margaret, 23 Şubat 1998'de Mustique'deki tatil evinde hafif bir felç geçirdi.
Margaret, geçirdiği bir başka felcin ardından iştahsızlık ve yutma güçlüğü nedeniyle 10 Ocak 2001'de hastaneye kaldırıldı.
Mart 2001 itibarıyla, geçirdiği felçler onda kısmi görme kaybı ve sol tarafta felç bıraktı.
Margaret'in son halka açık görünümleri, Ağustos 2001'de annesinin 101. yaş günü kutlamalarında ve o yılın Aralık ayında halası Gloucester Düşesi Prenses Alice'in 100. yaş günü kutlamasındaydı.
Prenses Margaret, 9 Şubat 2002'de saat 06:30'da (GMT), 71 yaşında, Londra'daki Kral VII. Edward Hastanesi'nde hayatını kaybetti. Ölümü, kalp sorunlarına yol açan bir başka felç geçirmesinden bir gün sonra ve babasının ölümünün 50. yıl dönümünden üç gün sonra gerçekleşti. Galler Prensi, televizyon yayınında halasına saygı duruşunda bulundu.
Kişisel sancağına sarılı olan Margaret'in tabutu, cenaze töreninden önce Kensington Sarayı'ndan St James Sarayı'na götürüldü. Cenaze töreni, babasının cenazesinin 50. yıl dönümü olan 15 Şubat 2002'de düzenlendi. İstediği doğrultusunda tören, Windsor Kalesi'ndeki St George Şapeli'nde aile ve arkadaşlar için düzenlenen özel bir ayindi. Kraliyet ailesinin diğer üyelerinin çoğunun aksine, Prenses Margaret Slough Krematoryumu'nda yakıldı. Külleri, iki ay sonra St George Şapeli'ndeki Kral VI. George Anıt Şapeli'nde, ebeveynleri Kral VI. George ve Kraliçe Elizabeth'in (Margaret'ten yedi hafta sonra ölen Kraliçe Anne) mezarına yerleştirildi.
19 Nisan 2002'de Westminster Abbey'de bir devlet anma töreni düzenlendi.
