27 MÖ e 395
Rome, Mediterranean Sea in Europe, Northern Africa, and Western Asia
Roma İmparatorluğu, antik Roma'nın Cumhuriyet sonrası dönemidir. Bir devlet olarak, imparatorlar tarafından yönetilen Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'daki Akdeniz çevresindeki geniş toprakları kapsıyordu.
İlirya kabileleri isyan etti ve bastırılmaları gerekti; Publius Quinctilius Varus komutasındaki üç tam lejyon, MS 9 yılında Arminius liderliğindeki Cermen kabileleri tarafından Teutoburg Ormanı Savaşı'nda pusuya düşürülerek yok edildi.
MS 13 yılında, Augustus'un eyaletler üzerindeki yetkilerini Tiberius'a genişleten bir yasa çıkarıldı; böylece Tiberius'un yasal yetkileri, Augustus'unkilere eşdeğer ve ondan bağımsız hale geldi.
MS 14 yılında Augustus, imparatorluğu kırk yıl yönettikten sonra yetmiş beş yaşında öldü ve yerine imparator olarak Tiberius geçti.
Tiberius'un hükümdarlığının ilk yılları nispeten barışçıldı. Tiberius, Roma'nın genel gücünü sağlama aldı ve hazinesini zenginleştirdi. Ancak yönetimi kısa sürede paranoya ile karakterize bir hale geldi. Bir dizi vatana ihanet davası ve infaz başlattı; bunlar 37 yılındaki ölümüne kadar devam etti.
Gücü muhafız komutanı Lucius Aelius Sejanus'un ellerine bıraktı. Tiberius, 26 yılında Capri adasındaki villasına çekilerek yönetimi, zulümleri memnuniyetle sürdüren Sejanus'a devretti.
Sejanus da kendi gücünü pekiştirmeye başladı; 31 yılında Tiberius ile birlikte ortak konsül ilan edildi ve imparatorun yeğeni Livilla ile evlendi.
Tiberius, 78. yaş gününden birkaç ay önce, 16 Mart MS 37'de Misenum'da öldü.
Tiberius öldüğünde, yerine geçebilecek kişilerin çoğu öldürülmüştü. Mantıklı halef (ve Tiberius'un kendi tercihi), daha çok 'Caligula' ('küçük çizmeler') olarak bilinen 24 yaşındaki büyük yeğeni Gaius'tu.
37 yılının sonlarında ortaya çıkan Caligula, modern yorumcuların onu zihinsel dengesizliğe neden olabilen ensefalit, hipertiroidizm veya (belki de konumunun stresiyle tetiklenen) sinir krizi gibi hastalıklarla teşhis etmelerine yol açan zihinsel istikrarsızlık özellikleri sergiledi.
41 yılında Caligula, muhafız komutanı Cassius Chaerea tarafından suikasta uğradı. Ayrıca dördüncü eşi Caesonia ve kızları Julia Drusilla da öldürüldü. Suikastı takip eden iki gün boyunca senato, Cumhuriyeti yeniden kurmanın yararlarını tartıştı.
Claudius, Germanicus'un küçük kardeşiydi ve ailesinin geri kalanı tarafından uzun süredir zayıf ve aptal olarak görülüyordu. Ancak Praetorian Muhafızları onu imparator ilan etti. Claudius, amcası Tiberius gibi paranoyak ya da yeğeni Caligula gibi deli değildi ve bu nedenle İmparatorluğu makul bir yetenekle yönetebildi.
43 yılında Claudius, Jül Sezar'ın MÖ 50'lerde başlattığı Britannia'nın Roma fethini yeniden başlattı ve daha fazla Doğu eyaletini imparatorluğa dahil etti.
Kendi aile hayatında Claudius daha az başarılıydı. Eşi Messalina onu aldattı; bunu öğrendiğinde onu idam ettirdi ve yeğeni Genç Agrippina ile evlendi.
Claudius o yılın ilerleyen zamanlarında tanrılaştırıldı. Claudius'un ölümü, Agrippina'nın kendi oğlu olan 17 yaşındaki Lucius Domitius Nero'nun yolunu açtı.
Nero, 54 ile 68 yılları arasında hüküm sürdü. Hükümdarlığı sırasında Nero, dikkatini büyük ölçüde diplomasiye, ticarete ve imparatorluğun kültürel sermayesini artırmaya odakladı.
Ancak bencil biriydi ve kendisini kontrolcü ve baskıcı bulduğu annesiyle ciddi sorunlar yaşıyordu. Onu öldürmeye yönelik birkaç girişimden sonra, sonunda onu bıçaklatarak öldürttü.
Kendisini bir tanrı olarak görüyor ve kendisine görkemli bir saray inşa etmeye karar veriyordu. Latince altın ev anlamına gelen Domus Aurea, Roma'nın Büyük Yangını'ndan (64) sonra Roma'nın yanmış kalıntıları üzerine inşa edildi. Yangından nihai olarak Nero sorumluydu. Bu zamana gelindiğinde Nero, rejiminin sorunlarının çoğundan Hristiyanları sorumlu tutma girişimlerine rağmen son derece popüler değildi.
Lucius Livius Ocella Sulpicius Galba adıyla doğan Servius Sulpicius Galba, MS 68'den 69'a kadar hüküm süren bir Roma imparatoruydu. Dört İmparator Yılı'ndaki ilk imparatordu ve İmparator Nero'nun intiharının ardından görevi devraldı. Galba'nın fiziksel zayıflığı ve genel ilgisizliği, gözde adamları tarafından yönetilmesine yol açtı. Halk arasında popülerlik kazanamayan veya Praetorian Muhafızları'nın desteğini koruyamayan Galba, onun yerine imparator olan Otho tarafından öldürüldü.
Askeri bir darbe Nero'yu saklanmaya zorladı. Roma Senatosu'nun elinde idam edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalan Nero'nun, 68 yılında intihar ettiği bildirildi. Cassius Dio'ya göre, Nero'nun son sözleri "Jüpiter, içimdeki ne büyük bir sanatçı ölüyor!" olmuştur.
Marcus Otho, 15 Ocak'tan 16 Nisan 69'a kadar üç ay boyunca Roma imparatoruydu. Dört İmparator Yılı'nın ikinci imparatoruydu. Germania Inferior'daki ordunun komutanı Vitellius'un isyanı sorununu devralan Otho, Bedriacum Muharebesi'nde Vitellius'un ordusuyla karşılaşan büyük bir kuvveti yönetti. İlk çatışmaların 40.000 kayıpla sonuçlanması ve kuvvetlerinin geri çekilmesinin ardından Otho, savaşmaya devam etmek yerine intihar etti ve Vitellius imparator ilan edildi.
Aulus Vitellius, 19 Nisan'dan 20 Aralık MS 69'a kadar sekiz ay boyunca Roma İmparatoru idi. Vitellius, Dört İmparator Yılı olarak bilinen iç savaş yılında, önceki imparatorlar Galba ve Otho'nun hızlı bir şekilde birbirini izlemesinin ardından imparator ilan edildi. Taht üzerindeki hak iddiası, kısa süre sonra doğu eyaletlerinde konuşlanmış ve komutanları Vespasian'ı imparator ilan eden lejyonlar tarafından sorgulandı. Savaş patlak verdi ve bu durum, kuzey İtalya'daki İkinci Bedriacum Muharebesi'nde Vitellius için ezici bir yenilgiyle sonuçlandı. Desteğinin azaldığını fark eden Vitellius, Vespasian lehine tahttan çekilmeye hazırlandı. Destekçileri buna izin vermedi ve bu durum, Vitellius'un kuvvetleri ile Vespasian'ın orduları arasında Roma için acımasız bir savaşa yol açtı. 20 Aralık 69'da Roma'da Vespasian'ın askerleri tarafından idam edildi.
İkinci Bedriacum Muharebesi'nin bir sonucu olarak Vespasian, Dört İmparator Yılı'nda hüküm süren dördüncü ve son imparator oldu; İmparatorluğu 27 yıl boyunca yöneten Flavian hanedanını kurdu.
Batavi İsyanı, MS 69 ile 70 yılları arasında Roma'nın Germania Inferior eyaletinde gerçekleşti. Bu, Ren nehri deltasındaki Batavia'da yaşayan küçük ama askeri açıdan güçlü bir Cermen kabilesi olan Bataviler tarafından başlatılan, Roma İmparatorluğu'na karşı bir ayaklanmaydı. Kısa süre sonra onlara Gallia Belgica'dan Kelt kabileleri ve bazı Cermen kabileleri katıldı.
Vespasian, Kolezyum'un inşasına başladı.
Vespasian'ın halefi Titus, kısa süren hükümdarlığı Vezüv Yanardağı'nın Pompeii'de patlaması da dahil olmak üzere felaketlerle işaretlenmiş olsa da, liyakatini hızla kanıtladı. Açılış törenlerini henüz tamamlanmamış olan Kolezyum'da düzenledi ancak 81 yılında öldü.
Vezüv Yanardağı Pompeii'de patladı.
Titus'un kardeşi Domitian onun yerine geçti. Senato ile son derece kötü ilişkilere sahip olan Domitian, Eylül 96'da öldürüldü.
Domitian, Dakya Savaşı'nda Dakyalıları püskürttü; Dakyalılar, Roma Balkanları'ndaki Tuna'nın güneyinde yer alan Moesia'yı fethetmeye çalışmışlardı.
18 Eylül 96'da Domitian, Praetorian Muhafızları'nın üyeleri ve birkaç azatlı kölesinin karıştığı bir saray komplosuyla suikasta kurban gitti. Aynı gün, Nerva Roma Senatosu tarafından imparator ilan edildi. Roma İmparatorluğu'nun yeni hükümdarı olarak, Domitian'ın otokratik yönetimi sırasında kısıtlanan özgürlükleri geri getireceğine yemin etti.
Nerva'nın kısa hükümdarlığı, mali zorluklar ve Roma ordusu üzerindeki otoritesini kabul ettirememesi nedeniyle gölgelendi. Ekim 97'de Praetorian Muhafızları tarafından yapılan bir isyan, onu esasen bir varis evlat edinmeye zorladı. Bazı değerlendirmelerden sonra Nerva, genç ve popüler bir general olan Trajan'ı halefi olarak evlat edindi.
Görevde zar zor on beş ay geçirdikten sonra Nerva, 27 Ocak 98'de doğal nedenlerle öldü. Ölümünün ardından yerine Trajan geçti ve Trajan tarafından tanrılaştırıldı.
Tahta çıkışının ardından Trajan, sakinleri Dakyalılar uzun süredir Roma'nın düşmanı olan, aşağı Tuna'nın kuzeyindeki bir bölge olan Dakya'da dikkatlice planlanmış bir askeri istila hazırladı ve başlattı. 101 yılında Trajan bizzat Tuna'yı geçti ve Tapae Muharebesi'nde Dakya kralı Decebalus'un ordularını yendi.
Decebalus bir süre şartlara uydu ancak kısa süre sonra isyan kışkırtmaya başladı. 105'te Trajan bir kez daha işgal etti ve bir yıl süren istilanın ardından başkentleri Sarmizegetusa Regia'yı fethederek Dakyalıları nihai olarak yendi. Roma süvarileri tarafından köşeye sıkıştırılan Kral Decebalus, Roma'da esir düşüp aşağılanmaktansa intihar etmeyi seçti.
Dakya'nın fethi, imparatorluk genelinde 123 günlük kutlama emri veren Trajan için büyük bir başarıydı. Ayrıca zaferi yüceltmek için Roma'daki Trajan Forumu'nun ortasına Trajan Sütunu'nu inşa ettirdi.
112 yılında Trajan, Osroes I'in kendi yeğeni Axidaris'i Ermenistan Krallığı tahtına oturtma kararıyla kışkırtıldı.
Trajan önce Ermenistan'ı işgal etti. Kralı tahttan indirdi ve bölgeyi Roma İmparatorluğu'na ilhak etti.
Ardından Trajan güneye, Mezopotamya'daki Part topraklarına yöneldi ve 116 yılında Babil, Seleucia ve nihayetinde başkent Tizpon şehirlerini ele geçirdi.
116 yılında Trajan, büyük Susa şehrini ele geçirdi. İmparator Osroes I'i tahttan indirdi ve kendi kukla hükümdarı Parthamaspates'i tahta çıkardı.
Trajan, doğu eyaletlerine yayılan bir Yahudi ayaklanması olan Kitos Savaşı'nı bastırdı.
Bir varis atamamak, birbiriyle yarışan hak iddia edenlerin kaotik ve yıkıcı güç mücadelesine, yani bir iç savaşa davetiye çıkarabilirdi. Çok erken bir atama ise tahttan çekilme olarak görülebilir ve düzenli bir güç aktarımı şansını azaltabilirdi. Trajan ölmek üzereyken, eşi Plotina tarafından bakılırken ve Perfect Attianus tarafından yakından izlenirken, tanıklar huzurunda ifade edilen basit bir ölüm döşeği dileğiyle Hadrian'ı yasal olarak varisi olarak evlat edinebilirdi; ancak bir evlat edinme belgesi nihayet sunulduğunda, bu belge Trajan tarafından değil Plotina tarafından imzalanmıştı ve Trajan'ın ölümünden bir gün sonraki tarih atılmıştı.
117 yılının başlarında Trajan hastalandı ve İtalya'ya geri dönmek üzere yola çıktı. Sağlığı 117 yılının ilkbahar ve yaz ayları boyunca kötüleşti; bu durum, o dönemde Ancyra'nın halk hamamlarında sergilenen bronz bir büstün onu açıkça yaşlanmış ve zayıflamış göstermesiyle kamuoyu tarafından da kabul edildi. Kilikya'da daha sonra Trajanopolis olarak adlandırılacak olan Selinus'a (modern Gazipaşa) ulaştıktan sonra, muhtemelen 11 Ağustos'ta ödem nedeniyle aniden öldü.
Askeri bir yönetici olarak kendi mükemmelliğine rağmen, Hadrian'ın hükümdarlığı büyük askeri çatışmalardan ziyade imparatorluğun geniş topraklarının savunulmasıyla öne çıktı.
Hadrian, Yahudiye valisi olan seçkin Mağripli general Lusius Quietus'u Mağripli yardımcı birliklerden oluşan kişisel korumasından ayırdı; ardından Tuna sınırındaki huzursuzlukları bastırmak için harekete geçti. Dört kişi için halka açık bir yargılama yapılmadı; gıyabında yargılandılar, avlandılar ve öldürüldüler. Hadrian, Attianus'un kendi inisiyatifiyle hareket ettiğini iddia etti ve onu senatör statüsü ve konsolosluk rütbesiyle ödüllendirdi; ardından 120 yılından geç olmamak üzere emekliye ayırdı. Hadrian senatoya, bundan böyle kendi mensuplarını yargılama ve hüküm verme konusundaki kadim haklarına saygı duyulacağına dair güvence verdi. Roma'da, Hadrian'ın eski vasisi ve mevcut Praetorian Prefect'i Attianus, Lusius Quietus ve diğer üç önde gelen senatör olan Lucius Publilius Celsus, Aulus Cornelius Palma Frontonianus ve Gaius Avidius Nigrinus'u içeren bir komployu ortaya çıkardığını iddia etti.
Hadrian'ın Britannia'ya gelişinden önce, eyalet 119'dan 121'e kadar büyük bir isyan yaşamıştı. Yazıtlar, yaklaşık 3.000 askerden oluşan bir müfrezenin (vexillatio) sevkiyatı da dahil olmak üzere büyük birlik hareketlerini içeren bir expeditio Britannica'dan bahseder. Fronto, o dönemde Britannia'daki askeri kayıplar hakkında yazılar kaleme almıştır.
Quaestor ve praetor görevlerini alışılagelmişin üzerinde bir başarıyla yerine getiren Antoninus Pius, 120 yılında Lucius Catilius Severus ile birlikte konsolosluğu elde etti.
Hadrian, savunulamaz olduklarını düşünerek Trajan'ın Mezopotamya'daki fetihlerinden vazgeçti. 121 civarında Part kralı Vologases III ile neredeyse bir savaş çıkacaktı, ancak Hadrian barışı müzakere etmeyi başarınca tehdit önlendi.
York'ta, Britanya'nın ilahi kişileştirmesi olan Britannia için bir tapınak inşa edildi; üzerinde BRITANNIA olarak tanımlanan görüntüsünün bulunduğu sikkeler basıldı. 122 yılının sonunda Hadrian, Britannia ziyaretini tamamlamıştı. Kendi adını taşıyan bitmiş duvarı hiçbir zaman göremedi.
119-120 yıllarına ait sikke yazıtları, düzeni sağlaması için Quintus Pompeius Falco'nun gönderildiğini doğrulamaktadır. 122 yılında Hadrian, "Romalıları barbarlardan ayırmak için" bir duvarın inşasını başlattı. Duvarın gerçek bir tehditle veya onun yeniden ortaya çıkışıyla başa çıkmak için inşa edildiği fikri muhtemel olsa da yine de varsayımsaldır.
123 yılında Hadrian, Akdeniz'i geçerek yerel isyancılara karşı küçük bir sefere bizzat liderlik ettiği Mauretania'ya gitti. Ziyaret, Partların savaş hazırlıkları haberleriyle yarıda kesildi; Hadrian hızla doğuya yöneldi. Bir noktada, soylu ailelerden gelen genç erkeklerin Roma ordusu için eğitimini bizzat finanse ettiği Cyrene'i ziyaret etti. Cyrene, daha önceki Yahudi isyanı sırasında yıkılan kamu binalarının restorasyonu sayesinde (119'da) daha önce fayda sağlamıştı.
Kısa bir süre sonra, 125 yılında Hadrian, Quintus Marcius Turbo'yu Praetorian Prefect'i olarak atadı. Turbo onun yakın arkadaşı, atlı sınıfının önde gelen bir figürü, kıdemli bir mahkeme yargıcı ve bir procurator idi.
Antoninus Pius, daha sonra İmparator Hadrian tarafından İtalya'yı yönetmek üzere dört prokonsülden biri olarak atandı; bölgesi, arazilerinin bulunduğu Etruria'yı da kapsıyordu. Ardından, muhtemelen 134-135 yılları arasında Asya prokonsülü olarak gösterdiği tutumla itibarını büyük ölçüde artırdı.
Hadrian'ın ordusu, Yahudiye'deki büyük bir Yahudi ayaklanması olan Bar Kokhba isyanını (132-136) bastırdı.
Antoninus Pius, ilk evlatlık oğlu Lucius Aelius'un ölümünden sonra 25 Şubat 138'de onu oğlu ve varisi olarak evlat edinen Hadrian'ın büyük beğenisini kazandı. Bu evlat edinme, Antoninus'un da sırasıyla eşinin kardeşinin oğlu Marcus Annius Verus'u ve daha sonra imparatorlar Marcus Aurelius ve Lucius Verus olan Lucius Aelius'un oğlu Lucius'u evlat edinmesi şartıyla gerçekleşti.
Hadrian, 138 yılında 10 Temmuz'da, 62 yaşındayken Baiae'deki villasında öldü.
Antoninus Pius'un saltanatı nispeten barışçıldı; döneminde Mauretania, Yahudiye ve Britanya'daki Briganteler arasında İmparatorluk genelinde bazı askeri huzursuzluklar yaşandı ancak bunların hiçbiri ciddi kabul edilmedi.
Marcus Aurelius, 140 yılında Antoninus ile birlikte konsül yapılmış ve Caesar, yani veliaht unvanını almıştı. Antoninus yaşlandıkça, Marcus daha fazla idari görev üstlendi.
Ancak Antoninus, 139 yılında Numidya yerlisi olan ve daha önce Germania Inferior valiliği yapmış yeni bir isim olan Quintus Lollius Urbicus'un yeni vali olarak atanmasıyla Britanya'da yeni ve daha agresif bir yol izlemeye karar verdi. İmparatorun talimatları doğrultusunda Lollius, güney İskoçya'nın işgalini üstlendi, bazı önemli zaferler kazandı ve Firth of Forth'tan Firth of Clyde'a kadar uzanan Antoninus Duvarı'nı inşa etti. Ancak duvar, 150'lerin ortalarında yavaş yavaş devre dışı bırakıldı ve nedenleri hala tam olarak netleşmemiş olsa da saltanatın sonlarına doğru (160'ların başı) terk edildi.
Antoninus zaten hastaydı; 7 Mart'ta öldü.
Marcus fiilen İmparatorluğun tek hükümdarıydı. Makamın resmiyetleri bunu takip edecekti. Senato kısa süre sonra ona Augustus adını ve imperator unvanını verecek, o da kısa süre sonra resmi kültlerin baş rahibi olan Pontifex Maximus olarak resmen seçilecekti. Marcus biraz direnç gösterdi: biyografi yazarı, imparatorluk gücünü almaya 'zorlandığını' yazar.
Verus siyasi kariyerine 153'te quaestor olarak başladı, 154'te konsül oldu ve 161'de kıdemli ortağı Marcus Aurelius ile tekrar konsül oldu.
166 yılında Güney Çin Denizi'ne giden bir Roma deniz rotası üzerinden Doğu Han Çin'ine ulaşan, Jiaozhou'ya (kuzey Vietnam) ayak basan ve Han İmparatoru Huan'a (hükümdarlığı 146–168) hediyeler getiren "Daqin"den geldiği iddia edilen bir Roma elçiliğinin, Marcus Aurelius veya selefi Antoninus Pius tarafından gönderilmiş olması mümkündür (karışıklık, isimlerinin "Andun", Çince: 安敦 olarak harf çevirisinden kaynaklanmaktadır).
168 baharında, Marcomanniler Roma topraklarını işgal ettiğinde Tuna sınırında savaş patlak verdi. Bu savaş 180'e kadar sürecekti ancak Verus sonunu göremedi. 168'de, Verus ve Marcus Aurelius cepheden Roma'ya dönerken, Verus gıda zehirlenmesine atfedilen semptomlarla hastalandı ve birkaç gün sonra (169) öldü.
Hayatının son yıllarında, bir imparator olduğu kadar bir filozof da olan Marcus, Stoacı felsefe kitabı Kendime Düşünceler'i yazdı. Kitap o günden beri Marcus'un felsefeye en büyük katkısı olarak kabul edilmektedir.
Marcus 180 yılında öldüğünde taht, 177 yılında ortak imparator rütbesine yükseltilen oğlu Commodus'a geçti.
Saltanatın ilk krizi, 182 yılında Lucilla'nın erkek kardeşine karşı bir komplo kurmasıyla yaşandı. Motivasyonunun İmparatoriçe Crispina'ya duyduğu kıskançlık olduğu iddia edilir. Kocası Pompeianus olaya karışmamıştı ancak sevgilisi olduğu iddia edilen iki adam, Marcus Ummidius Quadratus Annianus (167 yılının konsülü ve aynı zamanda ilk kuzeni) ve Appius Claudius Quintianus, bir tiyatroya girerken Commodus'u öldürmeye çalıştılar. İşi ellerine yüzlerine bulaştırdılar ve imparatorun korumaları tarafından yakalandılar.
31 Aralık'ta Marcia, Commodus'un yemeğini zehirledi ancak zehri kustu, bu yüzden komplocular güreş partneri Narcissus'u onu banyosunda boğması için gönderdiler.
28 Mart 193'te Pertinax sarayındayken, yaklaşık üç yüz kişilik bir Praetorian Muhafız birliği kapılara hücum etti (Cassius Dio'ya göre iki yüz). Kaynaklar, vaat edilen maaşlarının sadece yarısını aldıklarını öne sürüyor. Ne görevdeki muhafızlar ne de saray yetkilileri onlara direnmeyi seçti. Pertinax, Laetus'u onları karşılaması için gönderdi ancak o, isyancıların tarafını tutmayı seçti ve imparatoru terk etti.
Pertinax'ın 28 Mart 193'teki cinayetinden sonra, Praetorian muhafızları tahtın en yüksek fiyatı ödeyecek kişiye satılacağını duyurdu. Görünüşte askerleri sakinleştirmek için Praetorian kampında bulunan Roma valisi ve Pertinax'ın kayınpederi Titus Flavius Claudius Sulpicianus, taht için teklifler vermeye başladı. Bu arada Julianus da kampa geldi ve girişi engellendiği için muhafızlara teklifler bağırdı. Saatler süren tekliflerin ardından Sulpicianus her askere 20.000 sestertius sözü verdi; Sulpicianus'un tahtı kazanacağından korkan Julianus ise 25.000 teklif etti. Muhafızlar Julianus'un teklifini kabul etti, kapıları açtı ve onu imparator ilan etti. Askeri tehdit altında kalan senato da onu imparator ilan etti. Hem karısı hem de kızı Augusta unvanını aldı.
Julianus makamını veraset veya fetih yoluyla geleneksel olarak elde etmek yerine satın aldığı için son derece sevilmeyen bir imparatordu. Julianus halkın arasına çıktığında, sık sık "hırsız ve baba katili" bağırışları ve yuhalamalarla karşılanırdı. Bir keresinde, bir kalabalık ona büyük taşlar atarak Capitol'e gidişini bile engelledi.
Commodus'un ölümünü takip eden siyasi huzursuzluk sırasında 193 yılında Noricum'daki lejyonerleri tarafından imparator ilan edildi, son rakibi Clodius Albinus'u Lugdunum Muharebesi'nde yendikten sonra 197 yılında imparatorluk üzerinde tek hakimiyetini sağladı. İmparator olarak konumunu sağlamlaştırarak Severus hanedan hanedanını kurdu.
Julianus ölüm cezasına çarptırıldı.
Severus'un ölmeden önce, 4 Şubat 211'de oğullarına şu tavsiyeyi verdiği meşhurdur: "Uyumlu olun, askerleri zenginleştirin, diğer herkesi küçümseyin." Ölümü üzerine Severus, Senato tarafından tanrılaştırıldı ve yerine, eşi Julia Domna tarafından yönlendirilen oğulları Caracalla ve Geta geçti. Severus, Roma'daki Hadrian Mozolesi'ne gömüldü. Kalıntıları günümüzde kayıptır.
Ortak hükümetlerinin mevcut istikrarı, yalnızca anneleri Julia Domna'nın arabuluculuğu ve liderliği ile ordudaki diğer kıdemli saray mensupları ve generallerin desteğiyle sağlanabiliyordu. Tarihçi Herodian, kardeşlerin imparatorluğu ikiye bölmeye karar verdiklerini ancak annelerinin güçlü muhalefetiyle bu fikrin reddedildiğini ve 211 yılının sonuna gelindiğinde durumun dayanılmaz bir hal aldığını iddia etmiştir. Caracalla, Saturnalia festivali sırasında (17 Aralık) Geta'yı öldürmeye çalışmış ancak başarısız olmuştur.
Sonunda, ertesi hafta Caracalla, annesinin onun dairesinde kardeşiyle bir barış görüşmesi ayarlamasını sağladı, böylece Geta'yı korumalarından mahrum bıraktı ve ardından onu annesinin kollarında centurionlara öldürttü.
Caracalla, Partlara karşı bir sefer yolundayken Praetorian Muhafızları tarafından suikasta uğradı.
8 Nisan 217'de Caracalla, Carrhae'ye giderken suikasta uğradı. Üç gün sonra Macrinus, Augustus ilan edildi. Diadumenian, 208 doğumlu Macrinus'un oğluydu. Babası augustus olduğunda 217'de Caesar unvanı verildi ve ertesi yıl ortak-Augustus'luğa yükseltildi.
Ancak çöküşü, Caracalla tarafından doğu birliklerine vaat edilen ödeme ve ayrıcalıkları vermeyi reddetmesi oldu. Ayrıca bu kuvvetleri, genç Elagabalus'a ilgi duymaya başladıkları Suriye'de kışlattı. Suriye'deki ordunun büyük kısmının aylarca süren hafif isyanından sonra Macrinus, sadık birliklerini Antakya yakınlarında Elagabalus'un ordusuyla karşılaştırmak için götürdü. Praetorian Muhafızlarının iyi bir mücadelesine rağmen askerleri yenildi. Macrinus, Chalcedon'a kaçmayı başardı ancak otoritesi kaybolmuştu: sadece 14 aylık kısa bir saltanattan sonra ihanete uğradı ve idam edildi. Babasının Antakya dışındaki yenilgisinden sonra Diadumenian, doğuya, Partia'ya kaçmaya çalıştı ancak yakalandı ve öldürüldü.
Elagabalus, büyükannesi Julia Maesa tarafından kışkırtılan memleketi Emesa'daki birlikler tarafından imparator ilan edildi. Maesa, Elagabalus'un Caracalla'nın gizli oğlu olduğu söylentisini yaydı.
Alexander Severus, etkili ve güçlü Julia Maesa'nın ısrarıyla, kendisinden biraz daha büyük ve çok sevilmeyen kuzeni imparator Elagabalus tarafından evlat edinilerek caesar yapıldı; Maesa her iki kuzenin de büyükannesiydi ve imparatorun Üçüncü Lejyon tarafından alkışlanmasını organize etmişti. 6 Mart 222'de, Alexander henüz on dört yaşındayken, şehir birlikleri arasında Alexander'ın öldürüldüğüne dair bir söylenti yayıldı ve bu, onu Elegabalus'tan korumaya yemin etmiş muhafızların isyanını ve onun imparator olarak tahta çıkışını tetikledi.
İmparatorluğun yönetimi bu süre zarfında esas olarak büyükannesi ve annesine (Julia Soaemias) bırakılmıştı. Torununun çirkin davranışlarının güç kaybı anlamına gelebileceğini gören Julia Maesa, Elagabalus'u kuzeni Alexander Severus'u caesar (ve dolayısıyla gelecekteki nominal imparator) olarak kabul etmeye ikna etti. Ancak Alexander askerler arasında popülerdi ve askerler yeni imparatorlarına hoşnutsuzlukla bakıyorlardı: Elagabalus, bu popülariteyi kıskanarak yeğeninden caesar unvanını aldığında, öfkeli Praetorian Muhafızları onu korumaya yemin etti. Elagabalus ve annesi, bir Praetorian Muhafız kampı isyanında öldürüldü.
Galya'daki bir Alman istilasına karşı yürüttüğü savaş, sefer sırasında yirmi yedi yaşındaki imparatorun saygısını yitirdiği birlikleri tarafından devrilmesine yol açtı. Alexander, 235'in ilk aylarında Alman düşmanlarıyla yüzleşmek zorunda kaldı. O ve annesi vardığında durum yatışmıştı, bu yüzden annesi onu şiddetten kaçınmak için Alman ordusuna teslim olmaları için rüşvet vermenin daha mantıklı bir hareket tarzı olduğuna ikna etti. Tarihçilere göre, itibarını ve popülaritesini yok eden şey, kendi adamlarından gelen itaatsizlikle birleşen bu taktikti. Alexander böylece, generalleriyle bir toplantı halindeyken Moguntiacum'da (Mainz) Legio XXII Primigenia'nın isyanında annesiyle birlikte suikasta uğradı. Bu suikastlar tahtı Maximinus için güvence altına aldı. 13 yıllık bir yönetimden sonra öldü.
Yılın başındaki imparator, 235'ten beri hüküm süren Maximinus Thrax'tı. Daha sonraki kaynaklar onun zalim bir tiran olduğunu iddia eder ve 238'in Ocak ayında Kuzey Afrika'da bir isyan patlak verdi.
Afrika'daki bazı genç aristokratlar imparatorluk vergi memurunu öldürdüler, ardından bölge valisi Gordian'a yaklaştılar ve kendisini imparator ilan etmesi için ısrar ettiler. Gordian isteksizce kabul etti, ancak neredeyse 80 yaşında olduğu için oğlunu eşit yetkiye sahip ortak imparator yapmaya karar verdi. Senato, baba ve oğlu sırasıyla Gordian I ve Gordian II olarak imparatorlar olarak tanıdı. Ancak saltanatları sadece 20 gün sürdü. Komşu Numidia eyaletinin valisi Capelianus, Gordianlara karşı kin besliyordu. Onlarla savaşmak için bir ordu yönetti ve onları Kartaca'da kesin bir şekilde yendi. Gordian II savaşta öldürüldü ve bu haberi duyan Gordian I kendini astı. Gordian I ve II, senato tarafından tanrılaştırıldı.
Gordian I öldü.
Bu arada, artık kamu düşmanı ilan edilen Maximinus, başka bir orduyla Roma'ya doğru yürüyüşe başlamıştı bile. Senatonun önceki adayları olan Gordianuslar onu yenmeyi başaramamıştı ve başarılı olması durumunda öleceklerini bildiklerinden, senatonun onu yenecek yeni bir imparatora ihtiyacı vardı. Başka aday görünmediğinden, 22 Nisan 238'de, (her ikisi de Maximinus ile ilgilenmek üzere özel bir senato komisyonunun parçası olan) Pupienus ve Balbinus adlı iki yaşlı senatörü ortak imparator olarak seçtiler. Bu nedenle, Gordianus I'in on üç yaşındaki torunu Marcus Antonius Gordianus Pius, Gordian III olarak imparator ilan edildi ve Gordian ailesine hala sadık olan başkent halkını yatıştırmak için sadece sembolik olarak iktidarda tutuldu.
238 yılının Mayıs ayında, kampındaki II Parthica askerleri onu, oğlunu ve başbakanlarını suikastla öldürdüler. Kafaları kesildi, direklere takıldı ve süvariler tarafından Roma'ya taşındı.
Maximinus'un ölümüne rağmen Pupienus ve Balbinus için durum, halk ayaklanmaları, askeri hoşnutsuzluk ve Haziran 238'de Roma'yı kasıp kavuran büyük yangın nedeniyle en başından beri mahkumdu. 29 Temmuz'da Pupienus ve Balbinus, Praetorian Muhafızları tarafından öldürüldü ve Gordian tek imparator ilan edildi.
Gaius Julius Priscus ve daha sonra kendi kardeşi, Arap Philip olarak da bilinen Marcus Julius Philippus, bu noktada yeni Praetorian Prefectleri olarak devreye girdiler. Gordian daha sonra ikinci bir sefere başlayacaktı. 244 yılının Şubat ayı civarında, Sasaniler Roma'nın Tizpon'a ilerleyişini durdurmak için şiddetle karşı koydular. Savaştan sonra Gordian'ın nihai akıbeti belirsizdir. Sasani kaynakları, modern Felluce (Irak) yakınlarında bir savaşın (Misiche Muharebesi) gerçekleştiğini ve bunun büyük bir Roma yenilgisi ve Gordian III'ün ölümüyle sonuçlandığını iddia etmektedir.
Rejimini güçlendirmek amacıyla Philip, Senato ile iyi ilişkiler sürdürmek için büyük çaba sarf etti ve saltanatının başından itibaren eski Roma erdemlerini ve geleneklerini yeniden teyit etti.
Karpi, Daçya üzerinden ilerleyip Tuna'yı geçti ve Balkanları tehdit ettikleri Moesia'da ortaya çıktı. Trakya'daki Philippopolis'te karargahını kurarak, Karpi'yi Tuna'nın karşısına itti ve onları Daçya'ya geri kovaladı, böylece 246 yazına gelindiğinde, "Carpicus Maximus" unvanıyla birlikte onlara karşı zafer kazandığını ilan etti.
İstilaların ve gaspçıların sayısından bunalan Philip istifa etmeyi teklif etti, ancak Senato, tüm senatörler arasında en seslisi olan Gaius Messius Quintus Decius ile birlikte imparatora destek vermeye karar verdi. Philip, onun desteğinden o kadar etkilendi ki, Decius'u tüm Pannonia ve Moesia eyaletlerini kapsayan özel bir komuta ile bölgeye gönderdi. Bunun hem Pacatianus'un isyanını bastırmak hem de barbar akınlarıyla başa çıkmak gibi ikili bir amacı vardı. Decius isyanı bastırmayı başarsa da lejyonlardaki hoşnutsuzluk artıyordu. Decius, 249 baharında Tuna orduları tarafından imparator ilan edildi ve derhal Roma'ya yürüdü.
Decius, Philip ile anlaşmaya çalışsa da, Philip'in ordusu o yaz modern Verona yakınlarında gaspçı ile karşılaştı. Decius savaşı kolayca kazandı ve Philip, Eylül 249'da bir tarihte, ya çatışma sırasında ya da yeni hükümdarı memnun etmeye hevesli kendi askerleri tarafından suikastla öldürüldü. Philip'in on bir yaşındaki oğlu ve varisi babasıyla birlikte öldürülmüş olabilir ve Priscus iz bırakmadan ortadan kayboldu.
Abrittus Muharebesi, Romalılar ile Got kralı Cniva yönetimindeki Got ve İskit kabilelerinden oluşan bir federasyon arasında yapıldı. Üç lejyonluk Roma ordusu ağır bir yenilgiye uğradı ve Roma imparatorları Decius ile oğlu Herennius Etruscus savaşta öldürüldü.
Haziran 251'de, Decius ve ortak imparatoru ve oğlu Herennius Etruscus, imparatorluğa yaptıkları baskınlar nedeniyle cezalandırmaları gereken Gotların elinde Abrittus Muharebesi'nde öldüler. Dexippus (çağdaş bir Yunan tarihçi) ve on üçüncü Sibylline Kehaneti tarafından desteklenen söylentilere göre, Decius'un başarısızlığı büyük ölçüde istilacılarla işbirliği yapan Gallus'tan kaynaklanıyordu. Her halükarda, ordu haberi duyduğunda, Decius'un hayatta kalan oğlu Hostilian Roma'da imparatorluk tahtına çıksa da, askerler Gallus'u imparator ilan etti. Ordunun bu eylemi ve Gallus'un Decius'un ailesiyle arasının iyi olduğu gerçeği, Dexippus'un iddiasını olasılıksız kılıyor. Gallus imparator olma niyetinden geri adım atmadı, ancak belki de başka bir iç savaşın zararını önlemek için Hostilian'ı ortak imparator olarak kabul etti.
Gallus birliklerine Perslere saldırmalarını emretti, ancak Pers İmparatoru I. Şapur Ermenistan'ı işgal etti ve 252'de Barbalissos'ta hazırlıksız yakaladığı büyük bir Roma ordusunu yok etti.
Ordu artık İmparator'dan memnun kalmadığı için askerler Aemilianus'u imparator ilan etti. Pauloctus tarafından desteklenen bir gaspçının tahtı tehdit etmesiyle Gallus savaşa hazırlandı. Birkaç lejyonu geri çağırdı ve geleceğin imparatoru Publius Licinius Valerianus komutasındaki takviye kuvvetlerin Galya'dan Roma'ya dönmesini emretti. Bu düzenlemelere rağmen, Aemilianus iddiası için savaşmaya hazır bir şekilde İtalya'ya yürüdü ve Valerianus gelmeden önce Gallus'u Interamna'da (modern Terni) yakaladı. Tam olarak ne olduğu net değil. Daha sonraki kaynaklar, ilk yenilgiden sonra Gallus ve Volusianus'un kendi birlikleri tarafından öldürüldüğünü veya Gallus'un ordusu gaspçıya geçtiği için Aemilianus ile hiç yüzleşme şansı bulamadığını iddia etmektedir. Her halükarda, hem Gallus hem de Volusianus Ağustos 253'te öldürüldü.
Aemilianus Roma'ya doğru ilerlemeye devam etti. Roma senatosu, kısa bir muhalefetin ardından onu imparator olarak tanımaya karar verdi. Bazı kaynaklara göre Aemilianus daha sonra Senato'ya yazarak Trakya'da ve İran'a karşı İmparatorluk için savaşacağına ve kendisini bir general olarak gördüğü Senato'ya gücünü devredeceğine dair söz verdi.
Ren eyaletlerinin valisi Valerianus, Zosimus'a göre Gallus tarafından takviye olarak çağrılan bir orduyla güneye doğru ilerliyordu. Ancak modern tarihçiler, muhtemelen Doğu'daki bir sefer için seferber edilen bu ordunun, ancak Gallus'un ölümünden sonra Valerianus'un iktidar iddiasını desteklemek için harekete geçtiğine inanmaktadır. İmparator Aemilianus'un adamları, iç savaştan ve Valerianus'un daha büyük gücünden korkarak isyan ettiler. Aemilianus'u Spoletium'da veya Oriculum ile Narnia arasında (Spoletium ile Roma'nın tam ortasında) bulunan Sanguinarium köprüsünde öldürdüler ve Valerianus'u yeni imparator olarak tanıdılar.
Valerianus'un 22 Ekim 253'te imparator olarak ilk icraatı, oğlu Gallienus'u caesar olarak atamak oldu. Saltanatının başlarında Avrupa'daki işler kötüden daha kötüye gitti ve tüm Batı düzensizliğe sürüklendi. Doğu'da ise Antakya bir Sasani vasalının eline geçmiş ve Ermenistan I. Şapur (Sapor) tarafından işgal edilmişti.
Tuna üzerinde, 251 yılında imzalanan barış antlaşmasına rağmen İskit kabileleri yeniden serbest kalmıştı. Deniz yoluyla Küçük Asya'yı istila ettiler, Efes'teki büyük Artemis Tapınağı'nı yaktılar ve ganimetlerle evlerine döndüler. Aşağı Moesia da 253 yılının başlarında istila edildi. Moesia Superior ve Pannonia valisi Aemilianus inisiyatif alarak istilacıları mağlup etti.
Tuna'daki konaklaması sırasında (Drinkwater 255 veya 256 yıllarında olduğunu öne sürer), büyük oğlu Valerian II'yi caesar ve böylece kendisinin ve Valerian I'in resmi varisi ilan etti; çocuk muhtemelen o sırada Gallienus'a seferde katıldı ve Gallienus 257'de Ren eyaletlerine batıya doğru hareket ettiğinde, İmparatorluk otoritesinin vücut bulmuş hali olarak Tuna'da geride kaldı.
258 ile 260 yılları arasında bir tarihte (kesin tarih belirsizdir), Valerian Doğu'da I. Şapur'un devam eden istilasıyla meşgulken ve Gallienus Batı'daki sorunlarıyla uğraşırken, en az bir Pannonia eyaletinin valisi olan Ingenuus bu durumdan yararlanarak kendini imparator ilan etti. Valerian II görünüşe göre 258 yılında Tuna'da ölmüştü. Ingenuus, Valerian II'nin ölümünden sorumlu olabilir. Alternatif olarak, Valerian'ın Edessa savaşındaki yenilgisi ve esir düşmesi, Ingenuus, Regalianus ve Postumus'un müteakip isyanlarının tetikleyicisi olmuş olabilir.
Her halükarda Gallienus büyük bir hızla tepki verdi. Oğlu Saloninus'u, Albanus (veya Silvanus) gözetiminde ve Postumus'un askeri liderliğinde Köln'de caesar olarak bıraktı. Ardından aceleyle Balkanları geçti, beraberinde Aureolus komutasındaki yeni süvari birliğini (comitatus) götürdü ve Ingenuus'u Mursa veya Sirmium'da mağlup etti. Ingenuus, başkenti Sirmium'un düşüşünden sonra ya kendi muhafızları tarafından öldürüldü ya da boğularak intihar etti.
254, 255 ve 257 yıllarında Valerian tekrar Consul Ordinarius oldu. 257 yılına gelindiğinde, Antakya'yı geri almış ve Suriye eyaletini Roma kontrolüne döndürmüştü. Ertesi yıl Gotlar Küçük Asya'yı harap etti. 259'da Valerian Edessa'ya ilerledi, ancak bir veba salgını kritik sayıda lejyonerin ölümüne yol açarak Roma'nın konumunu zayıflattı ve şehir Persler tarafından kuşatıldı. 260 yılının başında Valerian, Edessa Muharebesi'nde kesin bir yenilgiye uğradı ve hayatının geri kalanında esir tutuldu. Valerian'ın esir düşmesi, Romalılar için muazzam bir yenilgiydi.
267–269 yılları arasında Gotlar ve diğer barbarlar imparatorluğu büyük sayılarla istila ettiler. Kaynaklar bu istilaların tarihleri, katılımcıları ve hedefleri konusunda son derece karışıktır. Modern tarihçiler, bu istilaların iki veya daha fazla mı yoksa tek bir uzun süreli istila mı olduğu konusunda kesin bir ayrım bile yapamamaktadır. Görünüşe göre, başlangıçta Karadeniz'in kuzeyinden başlayan ve Yunanistan'ın birçok şehrinin (bunların arasında Atina ve Sparta da vardır) yağmalanmasına yol açan büyük bir deniz seferi Heruliler tarafından yönetilmiştir. Ardından, daha da kalabalık bir istilacı ordusu imparatorluğa ikinci bir deniz istilası başlattı. Romalılar önce barbarları denizde mağlup ettiler. Gallienus'un ordusu daha sonra Trakya'da bir savaş kazandı ve imparator istilacıları takip etti. Bazı tarihçilere göre, büyük Naissus Muharebesi'ni kazanan ordunun lideri oydu; ancak çoğunluk, zaferin halefi II. Claudius'a atfedilmesi gerektiğine inanmaktadır.
268 yılında, Naissus muharebesinden bir süre önce veya hemen sonra, Gallienus'un otoritesi, Postumus'u gözetlemesi gereken Mediolanum'da (Milano) konuşlu süvari komutanı Aureolus tarafından sarsıldı. Bunun yerine, isyanının son günlerine kadar Postumus'un vekili gibi hareket etti, ancak son günlerde tahtta hak iddia etmiş gibi görünmektedir. Kesin sonuçlu muharebe, günümüzde Milano yakınlarındaki Pontirolo Nuovo olan yerde gerçekleşti; Aureolus kesin bir yenilgiye uğradı ve Milano'ya geri çekilmek zorunda kaldı. Gallienus şehri kuşattı ancak kuşatma sırasında öldürüldü. Cinayetle ilgili farklı anlatımlar olsa da kaynaklar, Gallienus'un yetkililerinin çoğunun onun ölmesini istediği konusunda hemfikirdir.
Dalmaçyalıların komutanı Cecropius, Aureolus'un kuvvetlerinin şehri terk ettiği haberini yaydı ve Gallienus korumaları olmadan çadırından ayrıldı, ancak Cecropius tarafından öldürüldü. Aurelius Victor ve Zonaras'a göre, Gallienus'un öldüğü haberini alan Roma Senatosu, Claudius'tan hayatlarını bağışlaması ve selefini tanrılaştırması yönünde bir mesaj almadan hemen önce, ailesinin (kardeşi Valerianus ve oğlu Marinianus dahil) ve destekçilerinin idam edilmesini emretti.
Hangi hikaye doğru olursa olsun, Gallienus 268 yazında öldürüldü ve Claudius, Milano dışında ordu tarafından onun yerine geçmek üzere seçildi. Kayıtlar, yeni imparatorun haberini duyan insanların, Claudius selefinin anısına saygı duyacağını ilan edene kadar Gallienus'un aile üyelerini öldürerek tepki gösterdiklerini anlatır. Claudius, ölen imparatoru tanrılaştırdı ve Appian Yolu üzerindeki bir aile mezarlığına gömdürdü. Hain Aureolus, teslim olma girişiminin başarısız olmasının ardından kuşatmacıları tarafından öldürüldüğü için aynı saygıyı görmedi.
Ancak, Cyprian Vebası'na (muhtemelen çiçek hastalığı) yakalandı ve 270 yılının Ocak ayı başlarında öldü. Ölümünden önce, Claudius'un kardeşi Quintillus kısa bir süreliğine iktidarı ele geçirse de, Aurelian'ı halefi olarak atadığı düşünülmektedir.
Quintillus, 270 yılında kardeşinin ölümü üzerine ya Senato ya da kardeşinin askerleri tarafından imparator ilan edildi. Eutropius, Quintillus'un kardeşinin ölümünün hemen ardından Roma ordusunun askerleri tarafından seçildiğini; seçimin Roma Senatosu tarafından onaylandığını bildirmektedir.
Quintillus'un saltanatına dair az sayıdaki kayıt çelişkilidir. Saltanatının uzunluğu konusunda anlaşmazlıklar vardır; 17 gün kadar kısa veya 177 gün (yaklaşık altı ay) kadar uzun sürdüğü bildirilmektedir. Kayıtlar ayrıca ölüm nedeni konusunda da hemfikir değildir.
Claudius öldüğünde, kardeşi Quintillus Senato'nun desteğiyle iktidarı ele geçirdi. Üçüncü Yüzyıl Krizi'nin tipik bir eylemi olarak ordu, yeni İmparatoru tanımayı reddetti ve kendi komutanlarından birini desteklemeyi tercih etti: Aurelian, 270 yılının Mayıs ayı civarında Sirmium'daki lejyonlar tarafından imparator ilan edildi.
Yeni İmparatorun ilk eylemleri, kendi topraklarındaki konumunu güçlendirmeyi amaçlıyordu. 270 yılının sonlarında Aurelian, kuzey İtalya'da Vandallar, Juthungiler ve Sarmatyalılara karşı sefer düzenleyerek onları Roma topraklarından çıkardı. Bu zaferleri kutlamak için Aurelian'a Germanicus Maximus unvanı verildi.
272'de Aurelian, dikkatini Kraliçe Zenobia tarafından Palmyra şehrinden yönetilen, imparatorluğun kaybedilen doğu eyaletleri olan Palmira İmparatorluğu'na çevirdi. Zenobia, Suriye, Filistin, Mısır ve Küçük Asya'nın büyük kısımlarını kapsayan kendi imparatorluğunu kurmuştu. Suriyeli kraliçe Roma'nın tahıl sevkiyatını kesti ve birkaç hafta içinde Romalılar ekmek sıkıntısı çekmeye başladı. Başlangıçta Aurelian İmparator olarak tanınırken, Zenobia'nın oğlu Vaballathus rex ve imperator ("kral" ve "yüce askeri komutan") unvanını taşıyordu, ancak Aurelian ordusunun yeterince güçlü olduğunu hissettiği anda doğu eyaletlerini işgal etmeye karar verdi.
Aurelian'ın Trajan'ın alimenta programını sonlandırdığına inanılıyor. Roma valisi Titus Flavius Postumius Quietus, MS 272'de alimenta'dan sorumlu bilinen son yetkiliydi. Eğer Aurelian "bu gıda dağıtım sistemini bastırdıysa, büyük olasılıkla daha radikal bir reformu yürürlüğe koymayı amaçlıyordu."
Küçük Asya kolayca geri alındı; Bizans ve Tyana dışındaki her şehir çok az direnişle ona teslim oldu. Tyana'nın düşüşü bir efsaneye konu oldu: Aurelian o ana kadar kendisine direnen her şehri yok etmişti, ancak büyük saygı duyduğu 1. yüzyıl filozofu Tyana'lı Apollonius'u rüyasında gördükten sonra Tyana'yı bağışladı.
Altı ay içinde orduları, Zenobia Sasani İmparatorluğu'na kaçmaya çalışırken teslim olan Palmira'nın kapılarına dayandı. Sonunda, Zenobia ve oğlu yakalandı ve altın zincirler içindeki kadın, zafer alayında Roma sokaklarında yürütüldü. Tahıl depolarının tekrar Roma'ya gönderilmesiyle, Aurelian'ın askerleri şehrin vatandaşlarına ücretsiz ekmek dağıttı ve İmparator tebaası tarafından bir kahraman olarak selamlandı. Perslerle yapılan kısa bir çatışma ve Mısır'da gaspçı Firmus'a karşı yapılan bir diğer çatışmadan sonra, Aurelian 273 yılında şehir tekrar isyan ettiğinde Palmira'ya dönmek zorunda kaldı. Bu kez Aurelian askerlerinin şehri yağmalamasına izin verdi ve Palmira bir daha asla toparlanamadı. Ona daha fazla onur unvanı verildi; artık Parthicus Maximus ve Restitutor Orientis ("Doğu'nun Kurtarıcısı") olarak biliniyordu.
274 yılında muzaffer imparator, dikkatini II. Claudius tarafından zaten küçültülmüş olan batıya ve Galya İmparatorluğu'na çevirdi. Aurelian bu seferi büyük ölçüde diplomasi yoluyla kazandı; "Galya İmparatoru" Tetricus tahtını terk etmeye ve Galya ile Britanya'nın İmparatorluğa dönmesine izin vermeye istekliydi, ancak Aurelian'a açıkça boyun eğemiyordu. Bunun yerine, ikisi o sonbaharda Châlons-en-Champagne'da ordular karşılaştığında Tetricus'un Roma kampına iltica etmesi ve Aurelian'ın karşısındaki Galya ordusunu kolayca yenmesi için komplo kurmuş gibi görünüyorlar. Tetricus, komplodaki rolü nedeniyle İtalya'nın kendisinde üst düzey bir pozisyonla ödüllendirildi.
Aurelian, Roma panteonunun ana tanrısı olarak Güneş tanrısı Sol Invictus'un konumunu güçlendirdi. Amacı, İmparatorluğun tüm halklarına, sivillere veya askerlere, doğululara veya batılılara, kendi tanrılarına ihanet etmeden inanabilecekleri tek bir tanrı vermekti. Kültün merkezi, 274 yılında inşa edilen ve aynı yılın 25 Aralık'ında Roma'daki Campus Agrippae'de, Palmira İmparatorluğu'nun ganimetleriyle finanse edilen büyük süslemelerle adanan yeni bir tapınaktı.
Sasani kralları I. Şapur (272) ve I. Hürmüz'ün (273) kısa aralıklarla ölümleri ve zayıf bir hükümdarın (I. Behram) iktidara gelmesi, Sasani İmparatorluğu'na saldırmak için bir fırsat yarattı ve 275 yılında Aurelian, Sasanilere karşı bir başka sefer için yola çıktı. Yol üzerindeyken, Galya'daki bir isyanı -muhtemelen Tetricus'un bir subayı veya gaspçısı olan Faustinus'a karşı- bastırdı ve Vindelicia'da (Almanya) barbar yağmacıları mağlup etti.
Ancak Aurelian, Küçük Asya'ya geçmek için Trakya'da beklerken öldürüldüğü için Pers topraklarına asla ulaşamadı. Bir yönetici olarak katıydı ve yozlaşmış yetkililere veya askerlere ağır cezalar vermişti. Sekreterlerinden biri (Zosimus tarafından Eros olarak adlandırılır) küçük bir konuda yalan söylemişti. İmparatorun ne yapacağından korkarak, imparator tarafından infaz edilmek üzere işaretlenmiş üst düzey yetkililerin isimlerinin yer aldığı sahte bir belge hazırladı ve bunu işbirlikçilerine gösterdi. Notarius Mucapor ve Praetorian Muhafızları'nın diğer üst düzey subayları, imparatordan ceza almaktan korkarak, Eylül 275'te Trakya'nın Caenophrurium kentinde onu öldürdüler. Senato'daki Aurelian düşmanları, imparator hakkında damnatio memoriae (isminin silinmesi) kararını geçirmeyi kısa süreliğine başardılar, ancak bu karar yıl bitmeden geri alındı ve Aurelian, selefi II. Claudius gibi, Divus Aurelianus olarak tanrılaştırıldı.
Tacitus, Senato'nun kendisine olan saygısının samimiyetinden emin olduktan sonra, 25 Eylül 275'te adaylıklarını kabul etti ve bu seçim ordu tarafından da içtenlikle onaylandı. Bu, Senato'nun bir Roma İmparatoru seçtiği son seferdi.
Aurelian, İmparatorluğun sınırlarını güvence altına alıp onu yeniden birleştirerek, İmparatorluğa 200 yıl sürecek yeni bir yaşam şansı verdi.
Aurelius Victor, Eutropius ve Historia Augusta'ya göre, Galya'daki Frank ve Alamann istilasıyla ilgilenmek üzere batıya dönerken Tacitus, Haziran 276'da Kapadokya'nın Tyana kentinde ateşli bir hastalıktan öldü.
Tacitus'un Temmuz 276'da, iddiaya göre askeri bir komplonun sonucu olarak aniden ölmesinin ardından, Florian hızla kendini imparator ilan etti ve Roma Senatosu ile batı eyaletleri tarafından bu şekilde tanındı.
Florian birliklerini Kilikya'ya götürdü ve kuvvetlerini Tarsus'a yerleştirdi. Ancak bölgenin sıcak iklimine alışkın olmayan askerlerinin birçoğu, yaz sıcakları nedeniyle hastalandı. Bunu öğrenen Probus, Florian'ın kuvvetlerinin moralini bozmak için şehrin çevresinde baskınlar başlattı. Bu strateji başarılı oldu ve Florian, Eylül ayında kendisine karşı ayaklanıp onu öldüren ordusunun kontrolünü kaybetti. Toplamda, Florian'ın hükümdarlığı üç aydan kısa sürdü.
Tacitus'un üvey kardeşi Florian da kendini imparator ilan etti ve Küçük Asya'daki Tacitus'un ordusunun kontrolünü ele geçirdi, ancak Kilikya dağlarında Probus'a karşı sonuçsuz kalan bir seferin ardından kendi askerleri tarafından öldürüldü. Senatonun isteklerini görmezden gelen Florian'ın aksine Probus, iddiasını saygılı bir tebliğle Roma'ya sundu. Senato, onun taleplerini coşkuyla onayladı.
Aurelian'ın onardığı ordu disiplini, zulüm uygulamalarında daha çekingen olan Probus döneminde geliştirildi ve genişletildi. İlkelerinden biri, askerlerin asla boş durmasına izin vermemek ve onları barış zamanında, bu harap topraklarda ekonomiyi yeniden canlandırmak amacıyla Galya, Pannonia ve diğer bölgelerde bağ dikmek gibi yararlı işlerde çalıştırmaktı.
Carus görünüşe göre bir senatördü ve 282 yılında imparator Probus tarafından Praetorian Muhafızları'nın prefektliğine atanmadan önce hem sivil hem de askeri çeşitli görevlerde bulundu. Tahta çıkışıyla ilgili 282 yılının Ağustos veya Eylül aylarına dayanan iki gelenek bulunmaktadır. Çoğunlukla Latince kaynaklara göre, Probus'un Sirmium'daki bir isyan sonucu öldürülmesinin ardından askerler tarafından imparator ilan edilmiştir. Ancak Yunanca kaynaklar, onun Raetia'da bir gaspçı olarak Probus'a karşı ayaklandığını ve onu öldürttüğünü iddia etmektedir. Oğulları Carinus ve Numerian'a Caesar unvanını vererek, Galya'daki bazı karışıklıkları gidermesi için Carinus'u imparatorluğun batı kısmının başına bıraktı ve Probus tarafından da planlanmış olan Perslere karşı bir sefere Numerian'ı da yanına alarak çıktı.
Probus, batıdaki isyanlar nedeniyle geciken doğu seferine başlamak için sabırsızlanıyordu. 282 yılında Roma'dan ayrılarak önce doğum yeri olan Sirmium'a doğru yola çıktı. Probus'un ölümüyle ilgili farklı anlatımlar mevcuttur. Joannes Zonaras'a göre, Praetorian Muhafızları komutanı Marcus Aurelius Carus, askerleri tarafından az çok isteksiz bir şekilde imparator ilan edilmişti. Probus, yeni gaspçıya karşı bazı birlikler gönderdi, ancak bu birlikler taraf değiştirip Carus'u destekleyince, Probus'un geri kalan askerleri onu Sirmium'da öldürdü (Eylül/Ekim 282). Diğer kaynaklara göre ise Probus, bataklıkların kurutulması gibi sivil amaçlarla çalıştırılma emirlerine karşı ayaklanan hoşnutsuz askerler tarafından öldürülmüştü. İddiaya göre askerler, onun daimi bir orduya duyulan ihtiyacı dile getirdiğini duyduklarında kışkırtılmışlardı. Carus, Probus'un ölümünden sonra imparator ilan edildi ve selefinin cinayetinin intikamını aldı.
İmparator Probus'un 282 yılında ordunun kendiliğinden gelişen bir isyanı sonucu ölmesinin ardından, praetorian prefect'i Carus tahta çıktı. Carus, İran seferine çıkarken iki oğluna da Caesar unvanını verdi. Büyük oğlu Carinus, yokluğunda batı işlerini yönetmesi için bırakılırken, küçük oğlu Numerian babasına doğuda eşlik etti.
İç muhalefetle sınırlanan ve birlikleri günümüz Afganistan'ındaki bir seferle meşgul olan Sasani Kralı II. Behram, topraklarını etkili bir şekilde savunamadı. Ciddi iç sorunlarla karşı karşıya kalan Sasaniler, o dönemde etkili ve koordineli bir savunma yapamadılar; Carus ve ordusu Sasani başkenti Tizpon'u ele geçirmiş olabilir. Carus'un zaferleri, Romalıların Sasanilere karşı uğradığı tüm önceki yenilgilerin intikamını aldı ve kendisine Persicus Maximus unvanı verildi.
Ancak Roma'nın daha fazla fetih umudu, ölümüyle kısa sürdü; Carus, Sasani topraklarında, muhtemelen doğal olmayan nedenlerle, bildirildiğine göre yıldırım çarpması sonucu öldü.
Carinus derhal Roma'dan ayrıldı ve Diocletianus ile buluşmak üzere doğuya doğru yola çıktı. Pannonia üzerinden geçerken gaspçı Sabinus Julianus'u bastırdı ve Temmuz 285'te Moesia'daki Margus Muharebesi'nde (günümüz Morava Nehri) Diocletianus'un ordusuyla karşılaştı.
Tarihçiler daha sonra ne olduğu konusunda farklı görüşlere sahiptir. Bir anlatıma göre Margus Muharebesi'nde birliklerinin cesareti günü kazandırmıştı ancak Carinus, karısını baştan çıkardığı bir tribün tarafından suikasta kurban gitti. Başka bir anlatım ise muharebenin Diocletianus için tam bir zaferle sonuçlandığını ve Carinus'un ordusunun onu terk ettiğini iddia eder. Bu anlatım, Diocletianus'un Carinus'un Praetorian Muhafız komutanı Titus Claudius Aurelius Aristobulus'u görevde tutması gerçeğiyle doğrulanabilir.
Diocletianus, Margus Muharebesi'nden hemen sonra Quadi ve Marcomanni'ye karşı savaşlara dahil olmuş olabilir. Nihayetinde kuzey İtalya'ya giderek bir imparatorluk yönetimi kurdu, ancak bu dönemde Roma şehrini ziyaret edip etmediği bilinmemektedir.
Galya'dan Suriye'ye, Mısır'dan aşağı Tuna'ya kadar her eyalette çatışmalar kaynıyordu. Bu, bir kişinin kontrol etmesi için çok fazlaydı ve Diocletianus'un bir yardımcıya ihtiyacı vardı. 285 yılında bir tarihte Mediolanum'da (Milano), Diocletianus meslektaşı Maximianus'u caesar makamına yükselterek onu ortak imparator yaptı.
Yine de, Diocletianus tahta çıktıktan kısa bir süre sonra Roma'ya girdiyse bile, orada uzun süre kalmadı; 2 Kasım 285 itibarıyla Sarmatyalılara karşı bir seferde, Balkanlar'da olduğu doğrulanmaktadır.
Krizin körüklediği Maximianus, 1 Nisan 286'da Augustus unvanını aldı. Atanması, Diocletianus'un olaya tanıklık etmesinin imkansız olması nedeniyle sıra dışıdır. Hatta Maximianus'un unvanı gasp ettiği ve iç savaşı önlemek umuduyla ancak daha sonra Diocletianus tarafından tanındığı bile öne sürülmüştür.
Diocletianus, 290-91 kışında, ya Aralık 290'ın sonlarında ya da Ocak 291'de Milano'da Maximianus ile buluştu. Toplantı, ciddi bir gösteriş duygusuyla gerçekleştirildi. İmparatorlar zamanlarının çoğunu halkın karşısına çıkarak geçirdiler. Törenlerin, Diocletianus'un bocalayan meslektaşına verdiği sürekli desteği göstermek için düzenlendiği tahmin edilmektedir.
Dönüşünden bir süre sonra ve 293'ten önce Diocletianus, Carausius'a karşı savaşın komutasını Maximianus'tan, eski bir Dalmatia Valisi ve askeri deneyimi Aurelian'ın Zenobia'ya karşı seferlerine (272-73) kadar uzanan Flavius Constantius'a devretti. O, Maximianus'un Galya'daki praetorian prefect'i ve Maximianus'un kızı Theodora'nın kocasıydı. 1 Mart 293'te Milano'da Maximianus, Constantius'a caesar makamını verdi.
293 baharında, Philippopolis'te (Filibe, Bulgaristan) veya Sirmium'da Diocletianus, Diocletianus'un kızı Valeria'nın kocası ve belki de Diocletianus'un praetorian prefect'i olan Galerius'a caesar makamını verdi.
Diocletianus'un ilk "Hristiyanlara Karşı Fermanı" yayımlandı. Ferman, imparatorluk genelinde Hristiyan kutsal metinlerinin ve ibadethanelerinin yok edilmesini emretti ve Hristiyanların ibadet için toplanmasını yasakladı.
1 Mayıs 305'te Diocletianus generallerini, geleneksel yoldaş birliklerini ve uzak lejyonlardan temsilcileri bir toplantıya çağırdı. Diocletianus'un imparator ilan edildiği Nicomedia'nın 5 kilometre (3,1 mil) dışındaki aynı tepede buluştular. Koruyucu tanrısı Jüpiter'in heykeli önünde Diocletianus kalabalığa hitap etti. Gözlerinde yaşlarla onlara zayıflığından, dinlenme ihtiyacından ve istifa etme isteğinden bahsetti. İmparatorluk görevini daha güçlü birine devretmesi gerektiğini ilan etti. Böylece unvanından gönüllü olarak feragat eden ilk Roma imparatoru oldu.
Constantius, Batı'nın Augustus'u olarak Maximianus'un yerini aldı, ancak Constantinus ve Maxentius güç geçişinde tamamen görmezden gelindi. Bu, tetrarkik sistemin gelecekteki güvenliği için iyiye işaret değildi.
Diocletianus memleketi Dalmatia'ya emekli oldu. Adriyatik Denizi kıyısındaki küçük Spalatum kasabasının yanında ve büyük idari merkez Salona'nın yakınında bulunan, ağır tahkimatlı bir yerleşke olan geniş Diocletianus Sarayı'na taşındı. Saray günümüze kadar büyük ölçüde korunmuştur ve modern Hırvatistan'ın ikinci büyük şehri olan Split'in tarihi merkezini oluşturmaktadır.
Galerius, 308 yılında Diocletianus ile birlikte konsolosluk görevini üstlendi. 308 sonbaharında Galerius, Carnuntum'da (Petronell-Carnuntum, Avusturya) Diocletianus ile tekrar görüştü. Diocletianus ve Maximianus, 11 Kasım 308'de Galerius'un, Maxentius'un elinde ölen Severus'un yerine Licinius'u Augustus olarak atamasını izlemek için hazır bulundular.
Galerius, 11 Kasım 308'de Licinius'u Batı'da Augustus rütbesine yükseltti ve doğrudan komutası altında İlirya, Trakya ve Pannonia'nın Balkan eyaletleri bulunuyordu.
Galerius, 311 yılının Nisan sonu veya Mayıs başında, Eusebius ve Lactantius tarafından tanımlanan, muhtemelen bir tür bağırsak kanseri, kangren veya Fournier kangreni olan korkunç derecede ürkütücü bir hastalıktan öldü.
Galerius'un Mayıs 311'deki ölümü üzerine Licinius, doğu eyaletlerini aralarında paylaşmak için Maximinus Daza ile bir anlaşma yaptı.
Bir hastalıktan sonra Diocletian, 3 Aralık 311'de öldü; bazıları onun umutsuzluk içinde kendi canına kıydığını öne sürmektedir.
Böylece Mart 313'te Licinius, Mediolanum'da (günümüzde Milano) I. Constantinus'un üvey kız kardeşi Flavia Julia Constantia ile evlendi; 315 yılında Licinius the Younger adında bir oğulları oldu.
Milano Fermanı, MS 313 yılının Şubat ayında Roma İmparatorluğu içindeki Hristiyanlara iyi davranılmasını öngören bir anlaşmaydı. Batı Roma İmparatoru I. Konstantin ve Balkanları kontrol eden İmparator Licinius, Mediolanum'da (günümüz Milano'su) bir araya geldiler ve diğer konuların yanı sıra, iki yıl önce İmparator Galerius tarafından Serdica'da yayınlanan hoşgörü fermanının ardından Hristiyanlara yönelik politikaları değiştirme konusunda anlaştılar. Milano Fermanı, Hristiyanlığa yasal statü ve zulümden bir mola verdi ancak onu Roma İmparatorluğu'nun devlet dini yapmadı. Bu, MS 380 yılında Selanik Fermanı ile gerçekleşti.
30 Nisan 313'te iki ordu Tzirallum Muharebesi'nde karşı karşıya geldi ve ardından gelen savaşta Daza'nın kuvvetleri ezildi. İmparatorluk erguvanını üzerinden atıp bir köle gibi giyinen Daza, Nikomedia'ya kaçtı.
Konstantin'in 312 yılında rakibi Maxentius'u zaten ezmiş olması nedeniyle, iki adam Roma dünyasını kendi aralarında bölmeye karar verdiler. Bu anlaşmanın bir sonucu olarak Tetrarşi, Augusti adı verilen iki imparatorluk sistemiyle değiştirildi: Licinius Doğu'nun Augustus'u olurken, kayınbiraderi Konstantin Batı'nın Augustus'u oldu. Anlaşmayı yaptıktan sonra Licinius, başka bir tehdit olan Pers Sasani İmparatorluğu'nun istilasıyla ilgilenmek için hemen Doğu'ya gitti.
Maximinus'un ölümü çeşitli şekillerde "umutsuzluğa, zehire ve ilahi adalete" atfedilmiştir. Eusebius ve Lactantius tarafından verilen ölüm tasvirlerinin yanı sıra, Mısır'daki Anthribis'te bulunan ve bazen Maximinus'a atfedilen bir Tetrark büstündeki Graves oftalmopatisi görünümüne dayanarak, endokrinolog Peter D. Papapetrou, Maximinus'un Graves hastalığına bağlı şiddetli tirotoksikozdan ölmüş olabileceğine dair bir teori ortaya atmıştır.
314 yılında Licinius ile Konstantin arasında, Konstantin'in Licinius'u kendisini devirmek için komplo kurmakla suçladığı Senecio'yu barındırdığı bahanesini kullanarak bir iç savaş patlak verdi. Konstantin, Pannonia'daki Cibalae Muharebesi'nde galip geldi.
Ardından 324 yılında, meslektaşının "ileri yaşı ve sevilmeyen kusurları" ile cezbedilen Konstantin, ona tekrar savaş ilan etti ve 165.000 kişilik ordusunu Edirne Muharebesi'nde (3 Temmuz 324) mağlup ederek onu Byzantium surları içine hapsetmeyi başardı.
Konstantin'in en büyük oğlu ve Sezar olan Crispus'un, Hellespont Muharebesi'nde Licinius'un üstün donanmasını yenilgiye uğratması, Licinius'u son direnişin yapıldığı Bithynia'ya çekilmeye zorladı; Kalkedon yakınlarındaki Chrysopolis Muharebesi (18 Eylül), Licinius'un nihai teslimiyetiyle sonuçlandı.
Bu çatışmada Licinius, Got prensi Alica tarafından destekleniyordu. Constantine'in kız kardeşi ve aynı zamanda Licinius'un eşi olan Flavia Julia Constantia'nın müdahalesi sayesinde, hem Licinius hem de ortak imparatoru Martinian başlangıçta bağışlandı; Licinius Selanik'te, Martinian ise Kapadokya'da hapsedildi; ancak her iki eski imparator da daha sonra idam edildi. Yenilgisinden sonra Licinius, Got desteğiyle iktidarı yeniden ele geçirmeye çalıştı ancak planları açığa çıktı ve ölüm cezasına çarptırıldı. Gotlara kaçmaya çalışırken Licinius, Selanik'te yakalandı. Constantine, onu barbarlar arasında asker toplamak için komplo kurmakla suçlayarak astırdı.
Constantine, önceki yüzyılda stratejik önemini zaten kabul etmiş olan Septimius Severus ve Caracalla tarafından Roma şehircilik modellerine göre kapsamlı bir şekilde yeniden inşa edilmiş olma avantajını sunan Yunan şehri Byzantium üzerinde çalışmaya karar verdi. Şehir böylece 324 yılında kuruldu, 11 Mayıs 330'da ithaf edildi ve Constantinopolis ("Constantine'in Şehri" veya İngilizcede Constantinople) olarak yeniden adlandırıldı. Konstantinopolis, Bizans İmparatorluğu'nun başkenti olacaktı.
Jül Sezar'ın büyük yeğeni ve evlatlık oğlu olan Octavian, Sezar'ın suikastını takip eden kaotik dönemde kendisini merkezi bir askeri figür haline getirmişti. MÖ 43 yılında, yirmi yaşındayken, Marcus Lepidus ve Mark Antonius ile siyasi bir ittifak olan İkinci Triumvirlik'in üç üyesinden biri oldu.
Octavian ve Antonius, MÖ 42'de Philippi Savaşı'nda Sezar'ın suikastçılarının sonuncusunu yendiler, ancak bu noktadan sonra ikisi arasında gerilim artmaya başladı.
Triumvirlik, üyelerinin birbirleriyle yarışan hırsları nedeniyle parçalanarak MÖ 32 yılında sona erdi.
Sevgilisi Mısır Kraliçesi VII. Kleopatra ile ittifak kuran Antonius, Octavian'ın filosu tarafından Actium Savaşı'nda (MÖ 31) uğradığı yenilginin ardından MÖ 30 yılında intihar etti. Octavian daha sonra Mısır'ı imparatorluğa ilhak etti.
16 Ocak MÖ 27'de Senato, Octavian'a Augustus ve Princeps unvanlarını verdi. Augustus, Latince 'artırmak' anlamına gelen Augere kelimesinden gelir ve 'yüce olan' olarak çevrilebilir. Bu, siyasi otoriteden ziyade dini bir otorite unvanıydı. Yeni Augustus unvanı, Roma'nın efsanevi kurucusunun hikayesine atıfta bulunarak kendisi için kullandığı önceki unvanı olan Romulus'tan daha elverişliydi ve bu da Roma'nın ikinci bir kuruluşunu simgeliyordu.
Augustus ayrıca İtalya'da barışı korumak için dokuz özel kohort oluşturdu; bunlardan üçü olan Praetorian Muhafızları Roma'da tutuldu. Fiscus'un (hazine) kontrolü, Augustus'un lejyonların sadakatini maaşları aracılığıyla sağlamasına olanak tanıdı.
Augustus, MÖ 23 yılında konsüllükten feragat etti ancak konsüler imperium'unu korudu; bu durum, Augustus ile Senato arasında İkinci Uzlaşma olarak bilinen ikinci bir anlaşmaya yol açtı. Augustus'a, unvanı olmasa da, Senato'yu ve halkı istediği zaman toplantıya çağırma, işleri sunma, Meclis veya Senato'nun eylemlerini veto etme, seçimlere başkanlık etme ve herhangi bir toplantıda ilk konuşma hakkını veren bir tribün yetkisi (tribunicia potestas) verildi.
Augustus, MÖ 19 yılında yarımadanın tamamını Roma İmparatorluğu'na ilhak etti.
MÖ 6 yılında Augustus, yetkilerinin bir kısmını üvey oğluna devretti ve kısa bir süre sonra Tiberius'u varisi olarak tanıdı.
