Mar, 1957 e Pazar Ara 29, 1974
England
The Beatles, 1960 yılında Liverpool'da kurulan İngiliz rock grubudur. John Lennon, Paul McCartney, George Harrison ve Ringo Starr'dan oluşan kadrosu, onları tüm zamanların en etkili grubu olarak kabul ettirdi. Skiffle, beat ve 1950'lerin rock and roll müziğine dayanan sesleriyle grup, pop müziğin bir sanat formuna dönüşmesinde ve 1960'ların karşı kültürünün gelişiminde ayrılmaz bir rol oynadı. Klasik müzik, eski pop ve alışılmadık kayıt tekniklerini yenilikçi yollarla sık sık birleştirdiler ve sonraki yıllarda pop baladlarından Hint müziğine, saykedelik müzikten hard rock'a kadar birçok müzikal tarzı denediler. Çeşitli kültürel kaynaklardan etkilenmeye devam ettikçe müzikal ve lirik derinlikleri arttı ve sosyo-kültürel hareketler dönemini somutlaştıran bir grup olarak görülmeye başlandılar.
Mart 1957'de, o zamanlar on altı yaşında olan John Lennon, Liverpool'daki Quarry Bank Lisesi'nden birkaç arkadaşıyla bir skiffle grubu kurdu. Saygın bir yerel grubun zaten bu ismi kullandığını keşfettikten sonra isimlerini Quarrymen olarak değiştirmeden önce kendilerine kısa bir süreliğine Blackjacks adını verdiler. On beş yaşındaki Paul McCartney, o yılın Temmuz ayında Lennon ile tanıştıktan kısa bir süre sonra ritim gitaristi olarak onlara katıldı.
Şubat 1958'de McCartney, arkadaşı George Harrison'ı grubu izlemeye davet etti. On beş yaşındaki Harrison, Lennon için seçmelere katıldı ve çalma tarzıyla onu etkiledi, ancak Lennon başlangıçta Harrison'ın grup için çok genç olduğunu düşündü. Harrison'ın bir aylık ısrarından sonra, (McCartney tarafından ayarlanan) ikinci bir görüşmede, bir Liverpool otobüsünün üst katında "Raunchy" adlı enstrümantal şarkının solo gitar kısmını çaldı ve onu solo gitaristleri olarak gruba aldılar.
Ocak 1959'a gelindiğinde, Lennon'ın Quarry Bank'ten arkadaşları gruptan ayrılmıştı ve o, Liverpool Sanat Koleji'ndeki eğitimine başlamıştı. Kendilerine en az üç kez Johnny and the Moondogs adını veren üç gitarist, bir davulcu bulabildikleri her an rock and roll çalıyorlardı.
Lennon'ın sanat okulundan arkadaşı olan ve tablolarından birini yeni satmış olan Stuart Sutcliffe, bir bas gitar satın almaya ikna edildi ve Ocak 1960'ta gruba katıldı; grubun adını Beatals olarak değiştirmeyi öneren de oydu.
Beatles'ın resmi olmayan menajeri Allan Williams, onlar için Hamburg'da bir çalışma programı ayarladı, ancak tam zamanlı bir davulcuları olmadığı için Ağustos 1960'ın ortalarında seçmeler yaptılar ve Pete Best'i işe aldılar. Artık beş kişiden oluşan grup, dört gün sonra yola çıktı ve kulüp sahibi Bruno Koschmider ile 3,5 aylık bir çalışma dönemi için sözleşme imzaladı.
Koschmider, grubun sözleşmelerini ihlal ederek rakip Top Ten Club'da sahne aldıklarını öğrendiğinde, gruba bir aylık fesih bildirimi verdi ve Alman yetkililere yaşı hakkında yalan söyleyerek Hamburg'da kalma izni alan reşit olmayan Harrison'ı ihbar etti. Yetkililer, Kasım ayı sonlarında Harrison'ın sınır dışı edilmesini sağladı.
Yapımcı George Martin, Beatles ile EMI'nin Parlophone plak şirketi için sözleşme imzaladı. Beatles ile ilk kayıt seansı 6 Haziran 1962'de Londra'daki EMI Abbey Road Stüdyoları'nda gerçekleşti. Martin, Epstein'a Best'in zayıf davul çalmasından dolayı hemen şikayette bulundu ve onun yerine bir stüdyo davulcusu kullanmalarını önerdi.
Zaten Best'in çıkarılmasını düşünen Beatles, Ağustos ortasında onun yerine, Rory Storm and the Hurricanes'ten ayrılan Ringo Starr'ı gruba dahil etti.
4 Eylül'deki EMI seansı, davulda Starr'ın yer aldığı bir "Love Me Do" kaydıyla sonuçlandı, ancak memnun kalmayan Martin, bir hafta sonra grubun üçüncü seansı için davulcu Andy White'ı kiraladı ve bu seanstan "Love Me Do", "Please Please Me" ve "P.S. I Love You" kayıtları çıktı.
11 Şubat 1963'te Beatles, ilk uzunçalar albümleri olan Please Please Me için tek bir stüdyo seansında on şarkı kaydetti.
Ekim ayı sonlarında Beatles, beş günlük bir İsveç turnesine çıktı. 31 Ekim'de Birleşik Krallık'a döndüklerinde, Heathrow Havalimanı'nda şiddetli yağmur altında yüzlerce çığlık atan hayran tarafından karşılandılar. Yaklaşık 50 ila 100 gazeteci ve fotoğrafçının yanı sıra BBC temsilcileri de havalimanındaki karşılamaya katıldı; bu, 100'den fazla benzer etkinliğin ilkiydi.
7 Şubat 1964'te Beatles, uçak havalanırken el sallayan ve çığlık atan yaklaşık 4.000 hayranın toplandığı Heathrow'dan Birleşik Krallık'ı terk etti. New York'taki John F. Kennedy Havalimanı'na indiklerinde, yaklaşık 3.000 kişilik coşkulu bir kalabalık onları karşıladı.
İlk canlı ABD televizyon performanslarını iki gün sonra, 23 milyondan fazla hanede yaklaşık 73 milyon izleyici veya Amerikan nüfusunun yüzde 34'ü tarafından izlenen The Ed Sullivan Show'da gerçekleştirdiler.
Grup, 22 Şubat'ta Birleşik Krallık'a dönmeden önce, 70 milyon izleyicinin daha izlediği haftalık Ed Sullivan Show'da ikinci kez yer almak üzere Florida'ya uçtu.
Capitol Records'un 1963 yılı boyunca gösterdiği ilgisizlik gözden kaçmadı ve bir rakip olan United Artists Records, film bölümlerini Beatles'a, öncelikle ABD'deki film müziklerinin ticari potansiyeli nedeniyle üç filmlik bir anlaşma teklif etmeye teşvik etti. Richard Lester tarafından yönetilen A Hard Day's Night, Mart-Nisan 1964'te altı hafta boyunca grubun kendilerini canlandırdığı bir müzikal komedi olarak çekildi. Film, sırasıyla Temmuz ve Ağustos aylarında Londra ve New York'ta gösterime girdi ve bazı eleştirmenlerin Marx Kardeşler ile karşılaştırmalar yaptığı uluslararası bir başarı elde etti.
1964 ABD turnesi sırasında grup, ülkedeki ırksal ayrımcılığın gerçekliğiyle, özellikle de Güney'de yüzleşti. 11 Eylül'deki konserlerinin mekanı olan Jacksonville, Florida'daki Gator Bowl'un ırklara göre ayrılmış olduğu bildirildiğinde, Beatles seyirciler entegre edilmediği sürece sahne almayı reddedeceklerini söyledi. Lennon şunları belirtti: "Asla ırklara göre ayrılmış seyircilere çalmayız ve şimdi de buna başlamayacağız... Sahne ücretimizi kaybetmeyi tercih ederim." Şehir yetkilileri geri adım attı ve entegre bir gösteriye izin vermeyi kabul etti. Grup ayrıca Jacksonville'deki sadece beyazların girebildiği Hotel George Washington'daki rezervasyonlarını da iptal etti.
Grubun üçüncü ABD turnesi, 15 Ağustos 1965'te New York'taki Shea Stadyumu'nda 55.600 kişilik dünya rekoru kıran bir kalabalığın önünde gerçekleşen performansla açıldı – Lewisohn'un ifadesiyle "belki de tüm Beatles konserlerinin en ünlüsü".
Beatles, Başbakan Harold Wilson'ın onları ödüle aday göstermesinin ardından Kraliçe II. Elizabeth'in dört Beatles üyesini de Britanya İmparatorluk Nişanı (MBE) üyesi ilan etmesi üzerine, 26 Ekim 1965'te (MBE) madalyalarını almak için Buckingham Sarayı'na gitti.
Eve döndükleri andan itibaren Beatles, Lennon'ın İngiliz muhabir Maureen Cleave ile yaptığı bir Mart ayı röportajında söylediği bir yorum nedeniyle ABD'li dinsel ve sosyal muhafazakarlardan (ve ayrıca Ku Klux Klan'dan) gelen şiddetli bir tepkiyle karşılaştı. Lennon, "Hristiyanlık gidecek," demişti. "Yok olacak ve küçülecek. Bunu tartışmama gerek yok; haklıyım ve haklı olduğum kanıtlanacak. ... İsa iyiydi ama öğrencileri kalın kafalı ve sıradandı. Onu çarpıtanlar benim için her şeyi mahvediyor."
Lennon'ın yorumu İngiltere'de neredeyse hiç fark edilmedi, ancak ABD'li gençlik dergisi Datebook bunu beş ay sonra -grubun Ağustos'taki ABD turnesinin arifesinde- yayınladığında, Amerikan "İncil Kuşağı"ndaki Hristiyanlarla bir tartışma başlattı. Vatikan bir protesto yayınladı ve İspanyol ve Hollanda istasyonları ile Güney Afrika'nın ulusal yayın kuruluşu tarafından Beatles plaklarına yasaklar getirildi.
Grubun 29 Ağustos'ta San Francisco'daki Candlestick Park'ta verdiği konser, son ticari konserleriydi. Bu, uluslararası alanda 1.400'den fazla konser performansını içeren, neredeyse kesintisiz turnelerle geçen dört yıllık bir dönemin sonunu işaret ediyordu.
25 Haziran 1967'de Beatles, ilk canlı küresel televizyon bağlantısı olan Our World programında, yakında çıkacak olan "All You Need Is Love" adlı şarkılarını tahmini 350 milyon izleyiciye seslendirdi. Bir hafta sonra, Aşk Yazı sırasında yayınlanan şarkı, bir çiçek gücü marşı olarak benimsendi.
20 Ağustos 1969'da "I Want You (She's So Heavy)" şarkısının tamamlanması ve mikslenmesi, dört Beatles üyesinin aynı stüdyoda bir arada olduğu son durumdu.
Lennon, 20 Eylül'de grubun geri kalanına ayrıldığını açıkladı, ancak yaklaşan albümün satışlarını baltalamamak için kamuoyuna duyuruyu ertelemeyi kabul etti.
McCartney, yapımcının yaklaşımından mutsuzdu ve özellikle "The Long and Winding Road" şarkısındaki, on dört sesli bir koro ve 36 parçalık bir enstrümantal topluluğu içeren abartılı orkestrasyondan memnun değildi. McCartney'nin şarkıdaki değişikliklerin geri alınması yönündeki talepleri görmezden gelindi ve ilk, kendi adını taşıyan solo albümünün yayınlanmasından bir hafta önce, 10 Nisan 1970'te gruptan ayrıldığını kamuoyuna açıkladı.
8 Mayıs'ta Spector yapımı Let It Be yayınlandı. Eşlik eden single'ı "The Long and Winding Road", Beatles'ın sonuncusuydu; Amerika Birleşik Devletleri'nde yayınlandı ancak Birleşik Krallık'ta yayınlanmadı.
McCartney, 31 Aralık 1970'te Beatles'ın sözleşmeli ortaklığının feshi için dava açtı.
Hukuki anlaşmazlıklar dağılmalarından uzun süre sonra da devam etti ve fesih, John Lennon'ın Florida'daki Walt Disney World Resort'ta ailesiyle tatildeyken ortaklığı sonlandıran evrakları imzalamasıyla 29 Aralık 1974'e kadar resmileşmedi.
Aralık 1980'de Lennon, New York City'deki dairesinin dışında vurularak öldürüldü.
1988'de Beatles, uygun oldukları ilk yılda Rock and Roll Onur Listesi'ne alındı. Harrison ve Starr, törene Lennon'ın dul eşi Yoko Ono ve iki oğlu Julian ve Sean ile birlikte katıldı. McCartney, "sahte bir yeniden birleşmede onlarla el sallayıp gülümsemeyi kendisini tam bir ikiyüzlü gibi hissettirecek" çözülmemiş "iş farklılıklarını" gerekçe göstererek katılmayı reddetti.
Grubun İngiliz ve Amerikan bir numaralı hitlerinden oluşan bir derleme albümü olan Beatles' 1, 13 Kasım 2000'de yayınlandı. İlk haftasında 3,6 milyon ve bir ay içinde 13 milyon satışla tüm zamanların en hızlı satan albümü oldu. En az 28 ülkede albüm listelerinde zirveye yerleşti. Nisan 2009 itibarıyla derleme dünya çapında 31 milyon kopya sattı ve Amerika Birleşik Devletleri'nde o on yılın en çok satan albümü oldu.
Harrison, Kasım 2001'de metastatik akciğer kanserinden öldü.
26 Ocak 2014'te McCartney ve Starr, Los Angeles'taki Staples Center'da düzenlenen 56. Yıllık Grammy Ödülleri'nde birlikte sahne aldılar.
