1Rüzgar makinesinin ilk kaydı
İskenderiyeli Heron'un (MS 10 – MS 70) rüzgar çarkı, tarihte rüzgarın bir makineye güç sağladığı ilk kayıtlı örneklerden biridir.
2Bilinen ilk rüzgar enerjisi santralleri
Bilinen ilk pratik rüzgar enerjisi santralleri, 7. yüzyıldan itibaren İran'ın (günümüzde İran) doğu eyaleti olan Sistan'da inşa edilmiştir. "Panemone" olarak adlandırılan bu dikey eksenli yel değirmenleri, dikdörtgen kanatlı uzun dikey tahrik millerine sahipti. Saz hasırı veya kumaşla kaplı altı ila on iki kanattan oluşan bu yel değirmenleri, tahıl öğütmek veya su çekmek için kullanılmış olup, tahıl öğütme ve şeker kamışı endüstrilerinde kullanılmıştır.
3Rüzgar enerjisi
Rüzgar enerjisi Avrupa'da ilk kez Orta Çağ'da ortaya çıkmıştır. İngiltere'deki kullanımlarına dair ilk tarihi kayıtlar 11. veya 12. yüzyıla kadar uzanmaktadır; ayrıca Alman haçlıların 1190 civarında yel değirmeni yapma becerilerini Suriye'ye taşıdıklarına dair raporlar bulunmaktadır.
4Hollanda yel değirmenleri
14. yüzyıla gelindiğinde, Hollanda yel değirmenleri Ren deltası bölgelerini kurutmak için kullanılıyordu.
5Fausto Veranzio'nun rüzgar türbini tanımı
Gelişmiş rüzgar türbinleri, Hırvat mucit Fausto Veranzio tarafından tanımlanmıştır. Machinae Novae (1595) adlı kitabında, kavisli veya V şeklinde kanatlara sahip dikey eksenli rüzgar türbinlerini tarif etmiştir.
6Elektrik üreten ilk rüzgar türbini
İlk elektrik üreten rüzgar türbini, İskoç akademisyen James Blyth tarafından Temmuz 1887'de Marykirk, İskoçya'daki tatil evini aydınlatmak için kurulan bir akü şarj makinesiydi.
7İlk otomatik çalışan rüzgar türbini
Birkaç ay sonra Amerikalı mucit Charles F. Brush, yerel üniversite profesörlerine ve meslektaşları Jacob S. Gibbs ve Brinsley Coleberd'e danışıp planları Cleveland, Ohio'daki elektrik üretimi için hakem onayından başarıyla geçirdikten sonra ilk otomatik çalışan rüzgar türbinini inşa edebildi.
8Danimarka'da geniş yayılım
1900 yılına gelindiğinde Danimarka'da, pompalar ve değirmenler gibi mekanik yükler için kullanılan ve tahmini toplam 30 MW tepe gücü üreten yaklaşık 2500 yel değirmeni bulunuyordu. En büyük makineler, 23 metre (75 ft) çapında dört kanatlı rotorlara sahip 24 metrelik (79 ft) kuleler üzerindeydi.
9ABD'de yayılım
1908 yılına gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nde 5 kW ile 25 kW arasında değişen 72 adet rüzgar enerjili elektrik jeneratörü çalışıyordu. I. Dünya Savaşı civarında, Amerikalı yel değirmeni üreticileri, çoğu su pompalama için olmak üzere her yıl 100.000 çiftlik yel değirmeni üretiyordu.
10Modern yatay eksenli
Modern yatay eksenli rüzgar jeneratörlerinin bir öncüsü, 1931'de Yalta, SSCB'de hizmetteydi. Bu, 30 metrelik (98 ft) bir kule üzerinde, yerel 6,3 kV dağıtım sistemine bağlı 100 kW'lık bir jeneratördü. Yüzde 32'lik bir yıllık kapasite faktörüne sahip olduğu bildirilmiştir ki bu, günümüz rüzgar makinelerinden çok da farklı değildir.
11Vermont megavat sınıfı rüzgar türbini
1941 sonbaharında, megavat sınıfındaki ilk rüzgar türbini Vermont'taki bir elektrik şebekesine senkronize edildi. Smith–Putnam rüzgar türbini, kritik bir arıza yaşamadan önce sadece 1.100 saat çalıştı. Savaş sırasındaki malzeme kıtlığı nedeniyle ünite onarılmadı.
12Birleşik Krallık'taki elektrik şebekesi
Birleşik Krallık'ta faaliyet gösteren şebekeye bağlı ilk rüzgar türbini, 1951 yılında Orkney Adaları'nda John Brown & Company tarafından inşa edildi.
13Mikro türbinler
Ancak 1970'lerin başında Danimarka'daki nükleer karşıtı protestolar, zanaatkar mekanikerleri 22 kW'lık mikro türbinler geliştirmeye teşvik etti.
14Daha büyük türbinler için teşvikler
Sahiplerin dernekler ve kooperatifler halinde örgütlenmesi, hükümet ve kamu hizmeti kuruluşlarına lobi yapılmasını sağladı ve 1980'ler boyunca daha büyük türbinler için teşvikler oluşturdu.