Дуглас виступив з основною промовою на відкритті Меморіалу емансипації
14 квітня 1876 року Дуглас виступив з основною промовою на відкритті Меморіалу емансипації у вашингтонському Лінкольн-парку. У цій промові Дуглас відверто говорив про Лінкольна, відзначаючи як позитивні, так і негативні риси покійного президента. Називаючи Лінкольна «президентом білої людини», Дуглас критикував його зволікання з приєднанням до справи емансипації, зазначаючи, що Лінкольн спочатку виступав проти розширення рабства, але не підтримував його скасування. Але Дуглас також запитав: «Чи може будь-яка кольорова людина, або будь-яка біла людина, дружня до свободи всіх людей, коли-небудь забути ніч, що настала після першого дня січня 1863 року, коли світ мав побачити, чи виявиться Авраам Лінкольн таким же добрим, як своє слово?». Дуглас також сказав: «Хоча містер Лінкольн поділяв упередження своїх білих співвітчизників проти негрів, навряд чи варто говорити, що в глибині душі він ненавидів рабство...».
