Оповідь черниці
В «Оповіді черниці» марнославного півня Шантеклера обдурює лисиця в день «Syn March bigan thritty dayes and two». Читачі, очевидно, зрозуміли цей рядок як «32 березня», тобто 1 квітня.

четвер кві д, й до Теперішній час
Worldwide
День сміху або День дурня (іноді званий Днем усіх дурнів) — це щорічний звичай 1 квітня, що полягає в розіграшах та жартах. Той, хто розігрує, часто викриває свій вчинок пізніше, вигукуючи «Першоквітневий жарт!» на адресу того, кого розіграли.
В «Оповіді черниці» марнославного півня Шантеклера обдурює лисиця в день «Syn March bigan thritty dayes and two». Читачі, очевидно, зрозуміли цей рядок як «32 березня», тобто 1 квітня.
Однак незрозуміло, чи мав Чосер на увазі 1 квітня, оскільки в тексті «Оповіді черниці» також зазначено, що події відбуваються в день, коли сонце пройшло «Twenty degrees and one» у знаку Тельця, що не може бути 1 квітня.
Суперечливий зв'язок між 1 квітня та дурістю міститься в «Кентерберійських оповідях» Джеффрі Чосера (1392).
Деякі автори припускають, що День сміху виник через те, що в Середньовіччі Новий рік у більшості європейських міст святкували 25 березня, і це свято в деяких районах Франції, зокрема, закінчувалося 1 квітня. Ті, хто святкував Новий рік 1 січня, висміювали тих, хто святкував в інші дати, вигадавши День сміху.
У 1508 році французький поет Елуа д'Амерваль згадав «poisson d'avril» (першоквітневий жарт, буквально «квітнева риба»), що, можливо, є першою згадкою про це святкування у Франції.
У 1561 році фламандський поет Едуард де Дене писав про дворянина, який 1 квітня посилав своїх слуг з безглуздими дорученнями.
У Нідерландах походження Дня сміху часто пов'язують із перемогою голландців у 1572 році під Брілле, де був розбитий іспанський герцог Альварес де Толедо.
У 1686 році Джон Обрі назвав це святкування «Fooles holy day» (свято дурнів), що є першою британською згадкою.
1 квітня 1698 року кількох людей обманом змусили піти до Лондонського Тауера, щоб «подивитися, як миють левів».
У Великій Британії першоквітневий жарт іноді розкривається вигуком «April fool!» на адресу того, хто стає «першоквітневим дурнем». Дослідження фольклористів Іони та Пітера Опі у 1950-х роках показало, що у Великій Британії та країнах, чиї традиції походять від британських, жарти припинялися опівдні.
В одному відомому розіграші 1957 року BBC транслювала фільм у своїй програмі Panorama, в якому нібито показували швейцарських фермерів, що збирають свіжовирощені спагеті, у сюжеті, який вони назвали «Швейцарський урожай спагеті».
У 1962 році шведське національне телебачення транслювало 5-хвилинний спецвипуск про те, як можна отримати кольорове ТБ, поставивши нейлонову панчоху перед телевізором. Було додано досить детальний опис фізики цього явища. Тисячі людей спробували це зробити.
У 1969 році громадський мовник NTS у Нідерландах оголосив, що інспектори з дистанційними сканерами їздитимуть вулицями, щоб виявляти людей, які не сплатили податок на радіо/ТБ («kijk en luistergeld» або «omroepbijdrage»). Єдиним способом запобігти виявленню було загорнути телевізор/радіо в алюмінієву фольгу. Наступного дня в усіх супермаркетах розкупили алюмінієву фольгу, і почався сплеск сплати податків на ТБ/радіо.
Гравітаційний ефект Юпітера-Плутона: у 1976 році британський астроном сер Патрік Мур сказав слухачам BBC Radio 2, що унікальне вирівнювання двох планет призведе до гравітаційного тяжіння вгору, через що люди стануть легшими рівно о 9:47 ранку того дня. Він запросив аудиторію підстрибнути в повітря і відчути «дивне відчуття невагомості». Десятки слухачів телефонували, щоб сказати, що експеримент спрацював, серед них жінка, яка повідомила, що її та 11 її друзів «підняло зі стільців і вони плавно кружляли по кімнаті».
Розіграш про виверження Грейт-Блю-Гілл: 1 квітня 1980 року бостонська телестанція WNAC-TV випустила в ефір фальшивий випуск новин наприкінці 6-годинного випуску, в якому повідомлялося, що гора Грейт-Блю-Гілл у Мілтоні, штат Массачусетс, вивергається. Розіграш спричинив паніку в Мілтоні, де деякі жителі почали тікати зі своїх домівок. Виконавчого продюсера 6-годинних новин Гомера Сіллі було звільнено станцією за «нездатність виявити належне судження в новинах» і за порушення правил Федеральної комісії зі зв'язку щодо показу архівних кадрів без їх ідентифікації.
У 1993 році радіостанція в Сан-Дієго, Каліфорнія, повідомила слухачам, що космічний човник США був перенаправлений до невеликого місцевого аеропорту. Понад 1000 людей поїхали до аеропорту, щоб побачити його прибуття посеред ранкової години пік. Того дня жоден човник не літав.
Негативний погляд описує першоквітневі розіграші як «моторошні та маніпулятивні», «грубі» та «трохи неприємні», а також такі, що базуються на зловтісі та обмані. Коли справжні новини або важливе розпорядження чи попередження видаються в День сміху, існує ризик, що їх сприймуть як жарт і проігнорують. Наприклад, коли Google, відомий своїми складними першоквітневими розіграшами, оголосив про запуск Gmail з 1-гігабайтними скриньками у 2004 році, в епоху, коли конкуруючі веб-поштові сервіси пропонували 4 мегабайти або менше, багато хто відразу відкинув це як жарт. З іншого боку, іноді історії, задумані як жарти, сприймаються серйозно. У будь-якому випадку можуть бути негативні наслідки, такі як плутанина, дезінформація, марнування ресурсів (особливо коли розіграш стосується людей, які перебувають у небезпеці) і навіть юридичні чи комерційні наслідки.