2500 Б.Ч. до 609 Б.Ч.
Iraq
Ассирія, також відома як Ассирійська імперія, була месопотамським царством та імперією Стародавнього Близького Сходу, що існувала як держава, можливо, ще з XXV століття до н. е. (у формі міста-держави Ашшур) до свого краху між 612 та 609 роками до н. е.; таким чином, охоплюючи періоди від ранньої до середньої бронзової доби аж до пізньої залізної доби. Цей величезний проміжок часу поділяється на Ранній період (2500–2025 рр. до н. е.), Староассирійську імперію (2025–1378 рр. до н. е.), Середньоассирійську імперію (1392–934 рр. до н. е.) та Новоассирійську імперію (911–609 рр. до н. е.).
Аккадськомовні народи (найдавніші історично засвідчені семітомовні народи), які згодом заснували Ассирію, мабуть, увійшли до Месопотамії в якийсь момент протягом другої половини IV тисячоліття до н. е. (бл. 3500–3000 рр. до н. е.), зрештою змішавшись із більш раннім шумеромовним населенням, яке прийшло з північної Месопотамії, причому аккадські імена з'являються в письмових джерелах ще з XXIX століття до н. е.
Попри втрату майже всіх своїх великих міст і перед обличчям переважних сил ворога, ассирійський опір тривав під проводом Ашшур-убалліта II (612–609 рр. до н. е.), який з боями прорвався з Ніневії та об'єднав ассирійські сили навколо Харрана, що остаточно впав у 609 році до н. е. Того ж року Ашшур-убалліт II за допомогою єгипетської армії взяв в облогу Харран, але це також не вдалося, і ця остання поразка поклала край Ассирійській імперії.
Протягом III тисячоліття до н. е. між шумерами та аккадцями по всій Месопотамії розвинувся дуже тісний культурний симбіоз, який включав широке двомовність. Вплив шумерської мови (ізольованої мови) на аккадську і навпаки очевидний у всіх сферах: від лексичних запозичень у масових масштабах до синтаксичної, морфологічної та фонологічної конвергенції. Це спонукало вчених називати шумерську та аккадську мови в III тисячолітті до н. е. мовним союзом (sprachbund). Аккадська мова поступово замінила шумерську як розмовну мову Месопотамії десь після межі III та II тисячоліть до н. е. (точне датування є предметом дискусій), хоча шумерська продовжувала використовуватися як священна, церемоніальна, літературна та наукова мова в Месопотамії до I століття н. е., як і аккадський клинопис.
Міста Ашшур, Ніневія, Гасур та Арбела разом із низкою інших міст і поселень існували принаймні з середини III тисячоліття до н. е. (бл. 2600 р. до н. е.), хоча в той час вони, ймовірно, були адміністративними центрами під управлінням шумерів, а не незалежними державами.
Про ранню історію Ассирійського царства відомо небагато. У списку ассирійських царів найдавнішим зафіксованим царем був Тудія. За словами Жоржа Ру, він жив у середині XXV століття до н. е., тобто бл. 2450 р. до н. е. В археологічних звітах з Ебли з'ясувалося, що діяльність Тудії була підтверджена відкриттям таблички, на якій він уклав договір про функціонування каруму (торговельної колонії) на території Ебли з «царем» Ібріумом з Ебли (який, як тепер відомо, був візиром Ебли при царі Ішар-Даму).
Після Тудії в списку йшов Адаму — це перша відома згадка семітського імені Адам, а потім ще тринадцять правителів (Янгі, Сухламу, Хархару, Мандару, Імсу, Харсу, Дідану, Хану, Зуабу, Нуабу, Абазу, Белус і Азара). Про ці імена поки що нічого конкретного не відомо, хоча було помічено, що набагато пізніша вавилонська табличка, де перераховано родовід Хаммурапі, аморейського царя Вавилону, здається, скопіювала ті самі імена від Тудії до Нуабу, хоча й у сильно спотвореній формі.
Схоже, що на той час Ассирія вже була міцно залучена до торгівлі в Малій Азії; найдавніша відома згадка про анатолійський карум у Хатті була знайдена на пізніших клинописних табличках, що описують ранній період Аккадської імперії (бл. 2350 р. до н. е.). На цих табличках ассирійські торговці в Бурушанді благали про допомогу свого правителя, Саргона Великого, і ця назва продовжувала існувати протягом усієї Ассирійської імперії протягом близько 1700 років. Сама назва «Хатті» навіть з'являється в пізніших розповідях про його онука, Нарам-Сіна, який здійснював походи в Анатолію.
Під час Аккадської імперії (2334–2154 рр. до н. е.) ассирійці, як і всі месопотамці, що розмовляли аккадською мовою (а також шумери), підпали під владу династії міста-держави Аккад, центр якої знаходився в центральній Месопотамії. Аккадська імперія, заснована Саргоном Великим, претендувала на охоплення навколишніх «чотирьох сторін світу». Регіон Ассирії, розташований на північ від центру імперії в центральній Месопотамії, також був відомий шумерам як Субарту, а назва Азухінум в аккадських записах, здається, також стосується власне Ассирії. Зрештою шумери були асимільовані аккадським (ассиро-вавилонським) населенням.
Греко-римські класичні письменники, такі як Юлій Африкан, Марк Веллей Патеркул та Діодор Сицилійський, датували заснування Ассирії різними датами між 2284 р. до н. е. та 2057 р. до н. е., вказуючи найпершим царем Бела або Ніна.
Аккадська імперія була знищена економічним занепадом і внутрішньою громадянською війною, за якими послідували напади варварських племен гутіїв у 2154 р. до н. е.
Більша частина Ассирії ненадовго стала частиною Новошумерської імперії (або III династії Ура), заснованої близько 2112 р. до н. е. Шумерське панування поширювалося аж до міста Ашшур, але, здається, не досягло Ніневії та крайньої півночі Ассирії. Один місцевий правитель (шакканакку) на ім'я Зарікум (який не з'являється в жодному списку ассирійських царів) вказаний як такий, що сплачував данину Амар-Сіну з Ура. Правителі Ашшура, мабуть, залишалися переважно під шумерським пануванням до середини XXI століття до н. е. (бл. 2050 р. до н. е.); список царів називає ассирійських правителів цього періоду, і відомо з інших джерел, що деякі з них також носили титул шакканакка або васальних намісників новошумерів.
Ушпія (2080 р. до н. е.), мабуть, був першим повністю урбанізованим незалежним царем Ассирії, і традиційно вважається, що він присвятив храми богу Ашшуру в однойменному місті.
Приблизно у 2025 р. до н. е. на престол Ассирії зійшов цар на ім'я Пузур-Ашшур I, і серед вчених точаться суперечки щодо того, чи був він засновником нової династії, чи нащадком Ушпії. Згадується, що він проводив будівельні проекти в Ашшурі, а він і його наступники прийняли титул Ішші’ак Ашшур (що означає намісник Ашшура). З цього часу Ассирія почала розширювати торгові колонії, звані карумами, на землі хурритів та хаттів в Анатолії.
Після Пузур-Ашшура I правив Шалім-ахум (бл. 2000 р. до н. е.) — цар, який згадується в тогочасному документі, що містить написи архаїчною формою аккадської мови.
На додаток до експансії в Анатолію, Ілу-шума (бл. 1995–1974 рр. до н. е.) (середня хронологія), мабуть, проводив військові кампанії в південній Месопотамії — або для завоювання міст-держав півдня, або для захисту своїх співплемінників-аккадців від набігів еламітів зі сходу та/або амореїв із заходу: «Я встановив свободу аккадців та їхніх дітей. Я очистив їхню мідь. Я встановив їхню свободу від кордонів боліт, Ура та Ніппура, Авала та Кісмара, Дера бога Іштарана, аж до Ашшура».
Після Ілу-шуми правив інший могутній цар, Ерішум I (1973–1934 рр. до н. е.), який відомий одним із найдавніших прикладів писаних правових кодексів та запровадженням списків лімму (епонімів), що велися протягом усієї історії Ассирії. Відомо, що він значно розширив ассирійські торгові колонії в Анатолії, причому за його правління було зареєстровано двадцять одну таку колонію. Ці каруми торгували оловом, текстилем, лазуритом, залізом, сурмою, міддю, бронзою, вовною та зерном в обмін на золото та срібло. Ерішум також вів численні письмові записи та проводив масштабні будівельні роботи в Ассирії, включаючи будівництво храмів Ашшуру, Іштар та Ададу.
Нарам-Сін (1872–1828 рр. до н. е.) наприкінці свого правління відбив спробу узурпації трону майбутнім царем Шамші-Ададом I, проте його наступник Ерішум II був скинутий Шамші-Ададом I у 1809 р. до н. е., що поклало край династії, заснованій Ушпією або Пузур-Ашшуром I.
Шамші-Адад I (1808–1776 рр. до н. е.) вже був правителем Терки, і хоча він претендував на ассирійське походження як нащадок Ушпії, за пізнішою ассирійською традицією він вважається чужоземним аморейським узурпатором. Однак він значно розширив Староассирійську імперію, включивши до складу своєї великої держави північну частину Месопотамії, значні території східної та південної Анатолії, а також більшу частину Леванту, і здійснював походи аж до східного узбережжя Середземного моря.
Син і наступник Шамші-Адада I, Ішме-Даган I (1775–1764 рр. до н. е.), поступово втратив території в південній Месопотамії та Леванті на користь держав Марі та Ешнунна відповідно, і мав неоднозначні стосунки з Хаммурапі — царем, який перетворив до того часу молоде й незначне місто-державу Вавилон на велику державу та імперію.
Після смерті Шамші-Адада I Ассирія була підкорена Хаммурапі; Мут-Ашкур (1763–1753 рр. до н. е.), Рімуш та Асінум були васалами Хаммурапі, який також захопив ассирійські торгові колонії, поклавши таким чином край Староассирійській імперії.
Однак Вавилонська імперія виявилася недовговічною і швидко розпалася після смерті Хаммурапі близько 1750 р. до н. е. Ассирійський правитель на ім'я Пузур-Сін скинув Асінума, якого вважали чужоземним амореєм і маріонеткою нового та неефективного вавилонського царя Сумуабума, після чого вавилонська та аморейська присутність в Ассирії була ліквідована Пузур-Сіном та його наступником Ашшур-дугулом, який правив шість років.
Король на ім'я Адасі (1720–1701 рр. до н. е.) нарешті відновив силу та стабільність Ассирії, поклавши край громадянським заворушенням, що виникли після вигнання вавилонян та амореїв, і заснував нову династію Адасидів.
Бел-бані (1700–1691 рр. до н. е.) змінив Адасі і ще більше зміцнив Ассирію проти потенційних загроз, залишаючись шанованою постаттю навіть за часів Ашшурбаніпала понад тисячу років потому.
Після цього в історії Ассирії настав тривалий, процвітаючий і мирний період; такі правителі, як Лібая (1691–1674 рр. до н. е.), Шарма-Адад I, Іптар-Сін, Базая, Луллая, Шу-Нінуа та Шарма-Адад II, мали мирне і переважно спокійне правління.
Ассирія залишалася сильною та безпечною; коли Вавилон був розграбований, а його аморейські правителі скинуті Хеттською імперією, а згодом у 1595 р. до н. е. потрапив під владу каситів, обидві держави не змогли здійснити жодного вторгнення в Ассирію. Схоже, що між першим каситським правителем Вавилону Агумом II та Ерішумом III (1598–1586 рр. до н. е.) з Ассирії не було жодних проблем, і між двома правителями було підписано взаємовигідний договір.
Ашшур-надін-аххе I (1450–1431 рр. до н. е.) був об'єктом залицянь з боку єгиптян, які були суперниками Мітанні і намагалися закріпитися на Близькому Сході. Аменхотеп II надіслав ассирійському царю данину золотом, щоб скріпити союз проти хурро-мітаннійської імперії. Цілком ймовірно, що цей союз спонукав Сауштатара, імператора Мітанні, вторгнутися в Ассирію і розграбувати місто Ашшур, після чого Ассирія стала тимчасовою васальною державою.
Ашшур-надін-аххе I був скинутий або Шауштатаром, або власним братом Енліль-насіром II (1430–1425 рр. до н. е.) у 1430 р. до н. е., який потім платив данину Мітанні. Ашшур-нірарі II (1424–1418 рр. до н. е.) мав спокійне правління і, схоже, також платив данину імперії Мітанні.
Ашшур-бел-нішешу (1417–1409 рр. до н. е.), здається, був незалежним від впливу Мітанні, про що свідчить підписання ним взаємовигідного договору з Караіндашем, каситським царем Вавилонії наприкінці XV століття. Він також провів масштабні відновлювальні роботи в самому Ашшурі, і, схоже, за його правління Ассирія відновила свої колишні високоефективні фінансові та економічні системи.
Ашшур-рім-нішешу (1408–1401 рр. до н. е.) також проводив будівельні роботи, зміцнюючи міські стіни столиці.
Ашшур-надін-аххе II (1400–1393 рр. до н. е.) також отримував данину золотом і дипломатичні пропозиції від Єгипту, ймовірно, у спробі отримати ассирійську військову підтримку проти єгипетських суперників у регіоні — Мітанні та хеттів. Однак ассирійський цар, схоже, не мав достатньо сильних позицій, щоб кинути виклик Мітанні чи хеттам.
До часу правління Еріба-Адада I (1392–1366 рр. до н. е.) вплив Мітанні на Ассирію слабшав. Еріба-Адад I втрутився у династичну боротьбу між Тушраттою та його братом Артатамою II, а згодом і його сином Шуттарною III, який називав себе царем хурритів, шукаючи підтримки в ассирійців.
Еріба-Адад I (1392–1366 рр. до н. е.), син Ашшур-бел-нішешу, зійшов на престол у 1392 р. до н. е. і остаточно розірвав зв'язки з імперією Мітанні, натомість змінив ситуацію на свою користь і почав чинити ассирійський вплив на Мітанні.
Ашшур-убалліт I (1365–1330 рр. до н. е.) пішов далі, перемігши Шуттарну III і поклавши край імперії Мітанні, після чого ассирійський цар анексував її території в Анатолії та Леванті, знову перетворивши Ассирію на велику імперію. Амбітний ассирійський цар пішов ще далі, напавши на Вавилонію, завоювавши її та посадивши на трон маріонеткового правителя, лояльного до себе. Потім Ассирія анексувала доти вавилонську територію в центральній Месопотамії.
Енліль-нірарі (1330–1319 рр. до н. е.) також переміг каситських царів Вавилонії.
Арік-ден-ілі (1318–1307 рр. до н. е.) вів кампанії ще далі, проникаючи в північний Стародавній Іран і підкорюючи «доіранських» гутіїв, турукку та нігімхі, перш ніж просунутися глибше в Левант, підкоривши сутеїв, ахламу та яуру.
Наступник Арік-ден-ілі, Адад-нірарі I (1307–1275 рр. до н. е.), був ще одним надзвичайно успішним військовим лідером; він розгромив і завоював хурро-мітаннійське царство Ханігальбат та решту незалежних хурро-мітаннійських царств Анатолії, попри спроби хеттів підтримати своїх союзників.
Адад-нірарі I завдав нищівної поразки Вавилонії у битві при Кар-Іштар, анексувавши великі ділянки вавилонської території. Хеттські царі під час його правління зайняли примирливу позицію щодо ассирійського царя.
Салманасар I (1274–1245 рр. до н. е.) у перший рік свого правління завоював вісім царств у центральній Анатолії, а в наступному — розгромив коаліцію хеттів, хурритів, Мітанні та ахламу, приєднавши ще більше територій в Анатолії та Леванті, а також зберігши ассирійське панування над Вавилонією та північним заходом стародавнього Ірану. Салманасар також провів масштабні будівельні роботи в Ашшурі, Ніневії та Арбелі, а також заснував місто Кальху (біблійний Калах/Німруд).
Тукульті-Нінурта I (1244–1207 рр. до н. е.) здобув велику перемогу над хеттами та їхнім царем Тудхалією IV у битві при Ніхрії та взяв тисячі полонених. Замість того, щоб задовольнятися просто підкоренням вавилонських царів, як це робили його попередники, він безпосередньо завоював Вавилонію, взявши в полон Каштіліаша IV, і сам правив там як цар протягом семи років, прийнявши стародавній титул «Цар Шумеру та Аккаду», який вперше використав Саргон Аккадський. Таким чином, Тукульті-Нінурта I став першим аккадськомовним корінним месопотамцем, який правив державою Вавилонія, чиїми засновниками були іноземні амореї, а згодом — не менш іноземні касити. Перед початком контрнаступу Тукульті-Нінурта звернувся з проханням до бога Шамаша.
Після цього послідувала низка короткочасних правителів: Ашшур-надін-аплі (1207–1204 рр. до н. е.), Ашшур-нірарі III (1203–1198 рр. до н. е.), Енліль-кудуррі-уцур (1197–1193 рр. до н. е.) та Нінурта-апал-Екур (1192–1190 рр. до н. е.). За час їхнього короткого правління значних розширень імперії не відбулося, і Вавилонія, здається, на певний час звільнилася від ассирійського ярма.
Ашшур-реш-іші I (1133–1116 рр. до н. е.) відновив традицію могутніх царів-завойовників. Він воював на сході, захопивши регіон Загрос у стародавньому Ірані, і підкорив амореїв, ахламу та новопосталих арамеїв у Леванті. Він також переміг амбітного Навуходоносора I Вавилонського, анексувавши при цьому вавилонську територію.
Тіглатпаласар I (1115–1074 рр. до н. е.) виявився довгоправним і всепереможним правителем, який твердо закріпив позицію Ассирії як провідної військової держави світу. Його наступником став Ашарид-апал-Екур, який правив лише короткий час.
Ашшур-бел-кала (1073–1056 рр. до н. е.) зберіг цілісність величезної імперії, успішно воюючи проти Урарту та Фригії на півночі та арамеїв на заході. Він підтримував дружні стосунки з Мардук-шапік-зері з Вавилона, проте після смерті того царя він вторгся у Вавилонію і скинув нового правителя Кадашман-Буріаша, призначивши Адад-апла-іддіну своїм васалом у Вавилоні. Він побудував одні з найперших прикладів зоологічних та ботанічних садів в Ашшурі, збираючи всіляких тварин і рослини зі своєї імперії, а також отримуючи колекцію екзотичних тварин як данину з Єгипту.
Ассирія та її імперія не зазнали значного впливу цих бурхливих подій протягом близько 150 років — можливо, це була єдина стародавня держава, яка уникла цього, і насправді процвітала протягом більшої частини цього періоду. Однак після смерті Ашшур-бел-кали в 1056 р. до н. е. Ассирія вступила в період порівняльного занепаду на наступні 100 років.
Імперія значно скоротилася, і до 1020 р. до н. е. Ассирія, схоже, контролювала лише території поблизу самої Ассирії, необхідні для підтримки торговельних шляхів у східній Арамеї, південно-східній Малій Азії, центральній Месопотамії та північно-західному Ірані.
Ассирія знову почала розширюватися з приходом до влади Адад-нірарі II у 911 р. до н. е. Він очистив кордони Ассирії від арамеїв та інших племен і почав експансію в усіх напрямках: в Анатолію, Стародавній Іран, Левант та Вавилонію.
Ашшурнацірапал II (883–859 рр. до н. е.) продовжував цю експансію швидкими темпами, підкоривши значну частину Леванту на заході, новоприбулих персів і мідійців на сході, анексував центральну Месопотамію від Вавилона на півдні та просунувся глибоко в Малу Азію на півночі. Він переніс столицю з Ашшура до Кальху (Калах/Німруд) і здійснив вражаючі будівельні роботи по всій Ассирії.
Салманасар III (859–824 рр. до н. е.) поширив ассирійський вплив ще далі, завоювавши передгір'я Кавказу, Ізраїль та Арам-Дамаск, підкоривши Персію та арабів, що жили на південь від Месопотамії, а також вигнавши єгиптян з Ханаану. Саме під час правління Салманасара III араби та халдеї вперше з'являються на сторінках записаної історії.
За часів Шамші-Адада V та його наступниці, регентки цариці Семіраміди, подальшої експансії майже не відбувалося, проте коли Адад-нірарі III (811–783 рр. до н. е.) досяг повноліття, він перебрав владу від матері та розпочав невпинну кампанію завоювань; він підкорив арамеїв, фінікійців, філістимлян, ізраїльтян, неохеттів, едомітів, персів, мідійців та маннеїв, просунувшись аж до Каспійського моря. Він вторгся і підкорив Вавилонію, а потім розгромив мігруючі халдейські та сутейські племена, що оселилися в південно-східній Месопотамії, і перетворив їх на васалів.
Після правління Адад-нірарі III Ассирія вступила в період нестабільності та занепаду, втративши контроль над більшістю своїх васальних і підвладних територій до середини VIII століття до н. е., аж до правління Тіглатпаласара III (745–727 рр. до н. е.). Він створив першу у світі професійну армію, запровадив імперську арамейську мову як лінгва франка Ассирії та її величезної імперії, а також радикально реорганізував державу. Тіглатпаласар III завоював землі аж до Східного Середземномор'я, підпорядкувавши Ассирії греків Кіпру, Фінікію, Юдею, Філістію, Самарію та всю Арамею. Не задовольняючись лише триманням Вавилонії у васальній залежності, Тіглатпаласар скинув її царя і коронував себе як царя Вавилона. Імперські, економічні, політичні, військові та адміністративні реформи Тіглатпаласара III стали зразком для майбутніх імперій, таких як перська, грецька, римська, карфагенська, візантійська, арабська та турецька.
Салманасар V правив лише недовго, але знову вигнав єгиптян з південного Ханаану, де вони підбурювали повстання проти Ассирії.
Саргон II швидко захопив Самарію, фактично поклавши край північному Ізраїльському царству та вивівши 27 000 людей у полон до ізраїльської діаспори. Він був змушений вести війну, щоб вигнати скіфів і кімерійців, які намагалися вторгнутися у васальні держави Ассирії — Персію та Мідію.
Були завойовані новохетські держави північної Сирії, а також Кілікія, Лідія та Коммагена. Цар Фригії Мідас, побоюючись ассирійської могутності, запропонував свою руку дружби. Елам був переможений, а Вавилонія та Халдея відвойовані.
Саргон II побудував нову столицю під назвою Дур-Шаррукін.
Спадкоємцем Саргона II став його син Сіннахеріб, який переніс столицю до Ніневії і змусив депортовані народи працювати над покращенням системи зрошувальних каналів Ніневії. Ніневія була перетворена на найбільше місто у світі на той час.
Асархаддон наказав відбудувати Вавилон, він нав'язав васальний договір своїм перським, мідійським та парфянським підданим, і він знову переміг скіфів та кімерійців.
Втомившись від єгипетського втручання в справи Ассирійської імперії, Асархаддон вирішив завоювати Єгипет. У 671 році до н. е. він перетнув Синайську пустелю, вторгся і захопив Єгипет з дивовижною легкістю та швидкістю. Він вигнав його іноземних нубійських/кушитських та ефіопських правителів, знищивши при цьому Кушитську імперію. Асархаддон проголосив себе «царем Єгипту, Лівії та Кушу». Асархаддон розмістив невелику армію в північному Єгипті і описує, як: «Усіх ефіопів (читай нубійців/кушитів) я депортував з Єгипту, не залишивши жодного, хто б віддавав мені шану». Він встановив місцевих єгипетських князів по всій країні, щоб вони правили від його імені.
За часів Ашшурбаніпала (669–627 рр. до н. е.), надзвичайно освіченого для свого часу царя, який міг говорити, читати та писати шумерською, аккадською та арамейською мовами, ассирійське панування простягалося від Кавказьких гір (сучасні Вірменія, Грузія та Азербайджан) на півночі до Нубії, Єгипту, Лівії та Аравії на півдні, і від Східного Середземномор'я, Кіпру та Антіохії на заході до Персії, Кіссії та Каспійського моря на сході. Зрештою, Ассирія завоювала Вавилонію, Халдею, Елам, Мідію, Персію, Урарту (Вірменію), Фінікію, Арамею/Сирію, Фригію, новохетські держави, хурритські землі, Аравію, Гутіум, Ізраїль, Юдею, Самарру, Моав, Едом, Кордуену, Кілікію, Манну та Кіпр, а також перемогла та/або збирала данину зі Скіфії, Кімерії, Лідії, Нубії, Ефіопії та інших. На піку свого розвитку імперія охоплювала територію сучасних держав Ірак, Сирія, Єгипет, Ліван, Ізраїль, Йорданія, Кувейт, Бахрейн та Кіпр, разом із великими частинами Ірану, Саудівської Аравії, Туреччини, Судану, Лівії, Вірменії, Грузії та Азербайджану.
Ассирійська імперія була серйозно підірвана після смерті Ашшурбаніпала у 627 році до н. е., країна та її імперія занурилися в тривалу і жорстоку серію громадянських воєн за участю трьох царів-суперників: Ашшур-етіль-ілані, Сін-шуму-лішіра та Сін-шар-ішкуна. 26-та династія Єгипту, яка була встановлена ассирійцями як васали, тихо відокремилася від Ассирії, хоча й намагалася зберегти дружні стосунки.
Скіфи та кімерійці скористалися запеклою боротьбою серед ассирійців, щоб здійснити набіги на ассирійські колонії, причому орди кінних мародерів спустошували частини Малої Азії та Кавказу, де васальні царі Урарту та Лідії марно благали свого ассирійського сюзерена про допомогу. Вони також здійснювали набіги на Левант, Ізраїль та Юдею (де Ашкелон був розграбований скіфами) і аж до Єгипту, чиї узбережжя були спустошені та пограбовані безкарно. Іранські народи під проводом мідійців, яким допомогло попереднє знищення ассирійцями доти панівних еламітів Стародавнього Ірану, також скористалися потрясіннями в Ассирії, щоб об'єднатися в потужну силу під проводом мідійців, яка знищила доіранське царство Манна і поглинула залишки доіранських еламітів південного Ірану, а також таких самих доіранських гутіїв, маннеїв та каситів Загроських гір та Каспійського моря.
Попри вкрай виснажений стан Ассирії, почалися запеклі бої; протягом 614 року до н. е. мідійці продовжували поступово просуватися вглиб самої Ассирії, здобувши вирішальну і нищівну перемогу над ассирійськими військами в битві при Ашшурі.
У 613 році до н. е., однак, ассирійці здобули низку контратакуючих перемог над мідійцями-персами, вавилонянами-халдеями та скіфами-кімерійцями.
Це призвело до об'єднання сил, спрямованих проти Ассирії, які розпочали масований комбінований напад, зрештою взявши в облогу та увійшовши до Ніневії наприкінці 612 року до н. е., причому Сін-шар-ішкун був убитий під час запеклих вуличних боїв.
Після цих подій Єгипет разом із залишками ассирійської армії зазнав поразки в битві при Каркемиші у 605 році до н. е., після чого Ассирія, здається, перестала бути незалежною державою.
