Історія Atari, Inc.

У 1971 році Нолан Бушнелл і Тед Дебні заснували невелику інженерну компанію Syzygy Engineering, яка розробила Computer Space, першу у світі комерційно доступну аркадну відеогру для Nutting Associates.

Nolan BushnellComputer space

Продовжити в Розповідачі

27 червня 1972 року вони зареєстрували Atari, Inc. і незабаром найняли Ела Алкорна як свого першого інженера-конструктора. Бушнелл попросив Алкорна створити аркадну версію гри Tennis для Magnavox Odyssey, яка отримала назву Pong.

Allan Alcorn

Продовжити в Розповідачі

Atari таємно створила конкурента під назвою Kee Games, очолюваного сусідом Нолана Джо Кінаном, щоб обійти наполягання дистриб'юторів пінболу на ексклюзивних угодах про розповсюдження; і Atari, і Kee могли продавати практично одну й ту саму гру різним дистриб'юторам, причому кожен отримував «ексклюзивну» угоду. Керівництво дочірньою компанією з боку Джо Кінана призвело до того, що того ж року його підвищили до президента Atari.

У 1975 році дочірня компанія Atari Cyan Engineering у Грасс-Валлі, Каліфорнія, розпочала розробку гнучкої консолі, здатної відтворювати чотири існуючі ігри Atari. Результатом стала Atari Video Computer System, або VCS (пізніше перейменована на 2600). Початкова ціна в 199 доларів (еквівалент 894 доларів у 2019 році) включала консоль, два джойстики, пару контролерів-педалей та ігровий картридж Combat.

Atari 2600

Продовжити в Розповідачі

Бушнелл знав, що у нього в руках ще один потенційний хіт, але виведення машини на ринок було б надзвичайно дорогим. Шукаючи зовнішніх інвесторів, Бушнелл продав Atari компанії Warner Communications у 1976 році за приблизно 28–32 мільйони доларів. Нолан продовжував мати розбіжності з керівництвом Warner щодо напрямку розвитку компанії, припинення діяльності підрозділу пінболу і, що найважливіше, ідеї припинення виробництва 2600.

У грудні того ж року Нолана Бушнелла звільнили після суперечки з Менні Джерардом. «Ми почали сваритися як кішка з собакою. А потім тієї осені все пішло шкереберть. Warner заявили, що звільнили мене», — згадував Бушнелл. «Я кажу, що звільнився сам. Це було взаємне розставання».

Розробка наступника 2600 почалася відразу після її випуску. Початкова команда оцінила життєвий цикл 2600 приблизно в три роки; потім вони поставили за мету створити найпотужнішу машину, можливу в ці терміни. У середині їхньої роботи розпочалася революція домашніх комп'ютерів, що призвело до додавання клавіатури та функцій для створення Atari 800 та її меншого побратима, 400. Нові машини мали певний успіх, коли вони нарешті стали доступні у великій кількості в 1980 році.

На основі цієї платформи Atari випустила свою ігрову консоль наступного покоління у 1982 році — Atari 5200. Вона була невдалою через несумісність з бібліотекою ігор 2600, невелику кількість спеціалізованих ігор та сумнозвісно ненадійні контролери.

Atari 5200

Продовжити в Розповідачі

Крах відеоігор 1983 року призвів до збитків, що склали понад 500 мільйонів доларів. Ціна акцій Warner впала з 60 до 20 доларів, і компанія почала шукати покупця для свого проблемного підрозділу. У 1983 році Рей Кассар пішов у відставку, а керівники, залучені до злиття з Famicom, втратили хід переговорів, що зрештою призвело до зриву угоди. Через фінансові проблеми Atari та приголомшливий успіх Famicom у Японії після її випуску 16 липня 1983 року, Nintendo вирішила залишитися незалежною.

Фінансові проблеми продовжували накопичуватися, і наступник Кассара, Джеймс Дж. Морган, мав менше року, щоб вирішити проблеми компанії. Він розпочав масштабну реструктуризацію компанії та працював з Warner Communications у травні 1984 року над створенням «NATCO» (абревіатура від New Atari Company). NATCO ще більше оптимізувала потужності, персонал та витрати компанії.

James J. Morgan (1984)

Продовжити в Розповідачі

Невідомо для Джеймса Моргана та вищого керівництва Atari, Warner вела переговори з Tramel Technology про купівлю підрозділів споживчої електроніки та домашніх комп'ютерів Atari. Ведучи переговори майже до півночі 1 липня 1984 року, Джек Траміел придбав Atari. Warner продала підрозділи домашніх комп'ютерів та ігрових консолей Atari Траміелу за 50 доларів готівкою та 240 мільйонів доларів у вигляді векселів та акцій, що дало Warner 20% частку в Atari Corporation.

Jack Tramiel

Продовжити в Розповідачі

Під власністю Траміела Atari Corp. використовувала залишки запасів ігрових консолей, щоб утримати компанію на плаву, поки вони завершували розробку 16/32-бітної комп'ютерної системи Atari ST. («ST» означає «sixteen/thirty-two» (шістнадцять/тридцять два), що стосується 16-бітної шини та 32-бітного процесорного ядра машин). У квітні 1985 року вони випустили перше оновлення 8-бітної лінійки комп'ютерів — Atari 65XE, серію Atari XE. У червні 1985 року відбувся випуск Atari 130XE; групи користувачів Atari отримали ранні зразки нових Atari 520ST, а у вересні 1985 року нові 32-бітні комп'ютери Atari ST надійшли до великих роздрібних мереж.

Atari ST.

Продовжити в Розповідачі

Warner зберегла аркадний підрозділ, продовжуючи його під назвою Atari Games, але продала його Namco у 1985 році. Warner також продала підрозділ Ataritel компанії Mitsubishi.

У 1986 році Atari випустила дві консолі, розроблені під керівництвом Warner — Atari 2600jr та консоль Atari 7800 (яка була обмежено випущена у 1984 році). Atari відновилася, заробивши того року 25 мільйонів доларів прибутку.

Atari 7800

Продовжити в Розповідачі

У 1987 році Atari придбала Federated Group за 67,3 мільйона доларів, забезпечивши собі місце на полицях у понад 60 магазинах у Каліфорнії, Аризоні, Техасі та Канзасі в той час, коли великі американські магазини електроніки неохоче продавали комп'ютери бренду Atari, а дві третини продукції ПК Atari продавалися в Європі. Federated Group (не пов'язана з Federated Department Stores) була продана компанії Silo у 1989 році.

Траміел робив акцент на комп'ютерах, а не на ігрових консолях, але власна комп'ютерна архітектура та операційна система Atari стали жертвою успіху платформи Wintel, тоді як ігровий ринок відродився. У 1989 році Atari Corp. подала до суду на Nintendo на 250 мільйонів доларів, стверджуючи, що вона має незаконну монополію. Зрештою Atari програла справу, коли її відхилив окружний суд США у 1992 році.

У 1989 році Atari випустила Atari Lynx, портативну консоль із кольоровою графікою, яка викликала великий ажіотаж. Дефіцит запчастин завадив випуску системи в національному масштабі до різдвяного сезону 1989 року, і Lynx втратила частку ринку на користь Game Boy від Nintendo, який, попри наявність лише чорно-білого дисплея, був дешевшим, мав кращий час автономної роботи та значно вищу доступність.

Atari Lynx

Продовжити в Розповідачі

У 1993 році Atari позиціонувала свою Jaguar як єдину доступну 64-бітну інтерактивну медіа-розважальну систему, але вона продавалася погано. Це була остання домашня консоль, вироблена Atari, і остання, вироблена американським виробником до випуску Microsoft Xbox у 2001 році.

Atari Jaguar

Продовжити в Розповідачі

У липні 1996 року Atari об'єдналася з JTS Inc., недовговічним виробником жорстких дисків, щоб утворити JTS Corp. Роль Atari в новій компанії здебільшого зводилася до утримувача власності Atari та незначної підтримки, і, як наслідок, назва майже зникла з ринку.

До 1996 року серія успішних судових процесів залишила Atari з мільйонами доларів у банку, але провал Lynx і Jaguar залишив Atari без продукту для продажу. Траміел і його сім'я також хотіли вийти з бізнесу. Результатом стала швидка зміна власників.

13 березня 1998 року JTS продала назву та активи Atari компанії Hasbro Interactive за 5 мільйонів доларів, що менше ніж п'ята частина суми, яку Warner Communications заплатила 22 роки тому. Ця угода стосувалася переважно бренду та інтелектуальної власності, які тепер перейшли до підрозділу Atari Interactive компанії Hasbro Interactive. Назва бренду знову змінила власника в грудні 2000 року, коли французький видавець програмного забезпечення Infogrames поглинув Hasbro Interactive.

У жовтні 2001 року Infogrames (нині Atari SA) оголосила, що "переосмислює" бренд Atari із запуском трьох нових ігор із помітним брендингом Atari на обкладинках: Splashdown, MX Rider та TransWorld Surf. Infogrames використовувала Atari як назву бренду для ігор, орієнтованих на вікову групу 18–34 роки. Інші ігри Infogrames під назвою Atari включали V-Rally 3, Neverwinter Nights, Stuntman та Enter the Matrix.

У період з 2004 по 2011 рік Atari виробляла та продавала ретро-консолі Atari Flashback, що нагадували дизайн Atari 2600. З 2011 року ці консолі виробляються компанією AtGames за ліцензією Atari. Atari Flashback Portable — це портативна ігрова консоль, що продається з 2016 року.

Atari Flashback 2

Продовжити в Розповідачі

6 березня 2008 року Infogrames зробила пропозицію Atari Inc. викупити всі акції, що залишилися у вільному обігу, за ціною 1,68 долара за акцію, або 11 мільйонів доларів загалом. Пропозиція зробила б Infogrames єдиним власником Atari Inc., перетворивши її на приватну компанію. 30 квітня 2008 року Atari Inc. оголосила про намір прийняти пропозицію про викуп від Infogrames і злитися з нею. 8 жовтня 2008 року Infogrames завершила придбання Atari Inc., зробивши її своєю дочірньою компанією.

9 грудня 2008 року Atari оголосила про придбання Cryptic Studios, розробника MMORPG.

У травні 2009 року Infogrames Entertainment SA, материнська компанія Atari, та Atari Interactive оголосили про зміну назви на Atari SA.

21 січня 2013 року чотири пов'язані компанії Atari, Atari Interactive, Humongous та California US Holdings подали заяву про банкрутство за Главою 11 до Суду США у справах про банкрутство Південного округу Нью-Йорка. Усі три компанії Atari вийшли з банкрутства через рік і увійшли в індустрію соціальних казино з Atari Casino. Фредерік Шене, який зараз очолює всі три компанії, заявив, що весь їхній штат складається з 10 осіб.

8 червня 2017 року було випущено короткий тизер-відео, що рекламував новий продукт, а наступного тижня генеральний директор Фред Шене підтвердив, що компанія розробляє нову ігрову консоль – було заявлено, що апаратне забезпечення базується на технології ПК і все ще перебуває в розробці. У середині липня 2017 року прес-реліз Atari підтвердив існування вищезгаданого нового обладнання, яке отримало назву Ataribox.

27 січня 2020 року Atari оголосила про угоду з GSD Group щодо будівництва Atari Hotels, перший камінь у фундамент якого було закладено у Феніксі в середині 2020 року. Додаткові готелі також планувалися в Лас-Вегасі, Денвері, Чикаго, Остіні, Сіетлі, Сан-Франциско та Сан-Хосе. Компанія планує зробити готельний досвід захопливим для людей будь-якого віку, включаючи використання технологій віртуальної та доповненої реальності.