Історія Острів Різдва

Першим європейцем, який побачив острів, був Річард Роу з корабля «Томас» у 1615 році.

Капітан Вільям Майнорс з «Роял Мері», судна англійської Ост-Індської компанії, дав назву острову, коли пропливав повз нього на Різдво 1643 року.

Острів був позначений на англійських та голландських навігаційних картах ще на початку XVII століття, але лише у 1666 році карта, опублікована голландським картографом Пітером Гоосом, включила цей острів.

Англійський мореплавець Вільям Дампір на борту англійського корабля «Сігнет» здійснив найперший зафіксований візит до моря навколо острова в березні 1688 року. Він виявив, що острів безлюдний. Дампір залишив опис цього візиту, який можна знайти в його «Подорожах». Дампір намагався дістатися Кокосових островів з Нової Голландії. Його корабель знесло з курсу в східному напрямку, і через двадцять вісім днів він прибув на Острів Різдва. Дампір висадився в районі Дейлс (на західному узбережжі). Двоє членів його екіпажу стали першими європейцями, які ступили на Острів Різдва.

William Dampier

Продовжити в Розповідачі

Капітан Деніел Бікман з корабля «Ігл» проплив повз острів 5 квітня 1714 року, про що він написав у своїй книзі 1718 року «Подорож до острова Борнео та назад, в Ост-Індію».

Перша спроба дослідження острова була здійснена у 1857 році екіпажем «Аметиста». Вони намагалися дістатися вершини острова, але виявили, що скелі є непрохідними.

Серед порід, отриманих і переданих Мюррею для дослідження, було багато майже чистого фосфату вапна. Це відкриття призвело до анексії острова Британською короною 6 червня 1888 року.

З початком бойових дій на південно-східноазійському театрі Другої світової війни Острів Різдва став ціллю для японської окупації через багаті поклади фосфатів. Перший напад був здійснений 20 січня 1942 року японським підводним човном I-59, який торпедував норвезьке вантажне судно «Ейдсволд». Судно дрейфувало і зрештою затонуло біля Західного Білого пляжу. Більшість європейського та азійського персоналу та їхні сім'ї були евакуйовані до Перта.

Наприкінці лютого та на початку березня 1942 року відбулися два авіаційні бомбардування. Обстріл з боку японського військово-морського угруповання 7 березня змусив окружного офіцера підняти білий прапор. Але після того, як японські кораблі відпливли, британський офіцер знову підняв прапор Союзу.

У ніч з 10 на 11 березня заколот індійських військ, підбурюваний сикхськими поліцейськими, призвів до вбивства п'яти британських солдатів та ув'язнення решти 21 європейця.

На світанку 31 березня 1942 року дюжина японських бомбардувальників розпочала атаку, знищивши радіостанцію. Того ж дня прибув японський флот із дев'яти суден, і острів капітулював.

Окремі акти саботажу та торпедування «Ніссей Мару» біля причалу 17 листопада 1942 року призвели до того, що під час окупації до Японії експортувалася лише невелика кількість фосфатів.

У листопаді 1943 року понад 60% населення острова було евакуйовано до таборів для військовополонених у Сурабаї, залишивши загальну чисельність населення трохи менше 500 китайців та малайців і 15 японців, які намагалися вижити як могли.

У жовтні 1945 року корабель HMS Rother знову зайняв Острів Різдва.

На прохання Австралії Сполучене Королівство передало суверенітет Австралії, при цьому австралійський уряд виплатив Сінгапуру 20 мільйонів доларів як компенсацію за втрату доходів від фосфатів. Закон Сполученого Королівства про Острів Різдва отримав королівську згоду 14 травня 1958 року, що дозволило Британії передати владу над Островом Різдва від Сінгапуру до Австралії шляхом указу Таємної ради.

Згідно з рішенням Кабінету Співдружності № 1573 від 9 вересня 1958 року, Д. Е. Нікельс був призначений першим офіційним представником нової території.

Австралійський закон про Острів Різдва був прийнятий у вересні 1958 року, і 1 жовтня 1958 року острів був офіційно переданий під управління Співдружності Австралії.

У заяві для преси від 5 серпня 1960 року міністр у справах територій Пол Хаслак, серед іншого, сказав: «Його глибокі знання малайської мови та звичаїв азійського народу... виявилися неоціненними під час інавгурації австралійської адміністрації... Протягом двох років на острові він стикався з неминучими труднощами... і постійно прагнув просувати інтереси острова».

Paul Hasluck

Продовжити в Розповідачі

У 1968 році посаду офіційного секретаря було перейменовано на адміністратора.

Видобуток фосфатів був єдиним значним видом економічної діяльності, але в грудні 1987 року уряд Австралії закрив шахту.

У 1991 році шахта була знову відкрита консорціумом, до якого увійшли багато колишніх працівників шахти як акціонери.

За підтримки уряду казино та курорт Christmas Island Casino and Resort вартістю 34 мільйони доларів відкрилися у 1993 році, але були закриті у 1998 році. Станом на 2011 рік курорт знову відкрився, але вже без казино.

З 1997 року острів Різдва та Кокосові острови (Кілінг) разом називаються Австралійськими територіями в Індійському океані та мають спільного адміністратора, який проживає на острові Різдва.

У 2001 році уряд Австралії погодився підтримати створення комерційного космодрому на острові, проте він досі не побудований, і, схоже, проєкт не буде реалізовано.

У 2001 році острів Різдва став місцем суперечки навколо судна Tampa, під час якої австралійський уряд заборонив норвезькому судну MV Tampa висадити 438 врятованих шукачів притулку. Подальше протистояння та пов'язана з ним політична реакція в Австралії стали головною темою федеральних виборів в Австралії 2001 року.

Уряд Говарда реалізовував «Тихоокеанське рішення» з 2001 по 2007 рік, виключивши острів Різдва з міграційної зони Австралії, щоб шукачі притулку на острові не могли подати заяву на отримання статусу біженця. Шукачів притулку було перевезено з острова Різдва на острів Манус та Науру.

На початку 1986 року Асамблея острова Різдва провела конкурс на дизайн прапора острова; дизайн-переможець використовувався як неофіційний прапор території понад десять років, а у 2002 році він став офіційним прапором острова Різдва.

У 2006 році на острові для Департаменту імміграції та мультикультурних справ було побудовано центр утримання іммігрантів, розрахований приблизно на 800 місць. Початкова оціночна вартість становила 276 мільйонів австралійських доларів, а остаточна вартість перевищила 400 мільйонів доларів.

У 2007 році уряд Радда закрив Регіональний центр обробки даних на Манусі та центр утримання на Науру; після цього обробка запитів мала відбуватися безпосередньо на острові Різдва.

У грудні 2010 року 48 шукачів притулку загинули біля узбережжя острова в результаті події, відомої як корабельна аварія біля острова Різдва, коли човен, на якому вони перебували, натрапив на скелі біля бухти Flying Fish Cove, а потім розбився об прилеглі скелі.

Станом на 20 червня 2013 року, після перехоплення чотирьох човнів за шість днів, на яких перебувало 350 осіб, Департамент імміграції заявив, що у п'яти центрах утримання на острові перебуває 2960 «нерегулярних морських прибульців», що перевищує не лише «звичайну операційну місткість» у 1094 особи, а й «резервну місткість» у 2724 особи.

Центр прийому та обробки даних іммігрантів на острові Різдва було закрито 30 вересня 2018 року.

13 лютого 2019 року уряд Моррісона оголосив про повторне відкриття Центру прийому та обробки даних іммігрантів на острові Різдва після того, як парламент Австралії ухвалив закон, що полегшує доступ хворих шукачів притулку до лікарень на материку.

Острів Різдва є несамоврядною зовнішньою територією Австралії, станом на березень 2019 року адміністративно підпорядковується Департаменту інфраструктури, регіонального розвитку та міст.