1Діккенс написав фрагменти автобіографії, уривки з якої показав своїй дружині та Джону Форстеру

Між 1845 і 1848 роками Чарльз Діккенс написав фрагменти автобіографії, уривки з якої показав своїй дружині та Джону Форстеру.

2Візит до двох міст

7 січня 1849 року Діккенс відвідав Норвіч і Ярмут у Норфолку разом із двома близькими друзями, Джоном Лічем (1817–1864) та Марком Лемоном (1809–1870). Ліч був ілюстратором у сатиричному журналі Punch і першим ілюстратором «Різдвяної пісні в прозі» Діккенса у 1843 році. Лемон був одним із засновників журналу Punch, а згодом дописувачем Household Words, щотижневого журналу, який засновував Діккенс; у 1851 році він став співавтором фарсу «Щоденник містера Найтінгейла» разом із Діккенсом. Ці два міста, особливо друге, стали важливими для роману, і Діккенс повідомив Форстеру, що Ярмут здався йому «найдивнішим місцем у світі» і що він «обов'язково спробує свої сили в цьому». Під час прогулянки поблизу Ярмута Діккенс помітив вказівник на невелике поселення Бландерстон, яке в його романі стало селом «Бландерстоун», де Девід народився і провів своє дитинство.

3Генрі Філдінг Діккенс

Через тиждень після приїзду Чарльза до Ярмута народився його шостий син, Генрі Філдінг Діккенс, названий на честь Генрі Філдінга, його улюбленого автора минулого. За словами Форстера, Діккенс посилається на Філдінга «як на своєрідну данину поваги роману, який він збирався написати».

4Кілька спроб

Як завжди у Діккенса, коли починався новий літературний проєкт, він був збуджений, меланхолійний, «навіть глибше, ніж під час звичайних мук народження інших романів»; як завжди, він вагався щодо назви, і в його робочих нотатках було сімнадцять варіантів, включаючи «Чарльз Копперфільд». Після кількох спроб він зупинився на «Огляді світу Копперфільдом, як він котився» — назві, яку він зберігав до 19 квітня. Коли Форстер зауважив, що його герой, якого тепер звали Девід, має його власні ініціали, переставлені місцями, Діккенс був заінтригований і заявив, що це прояв його долі. Він ще не був впевнений у своєму пері: «Хоча я знаю, що хочу зробити, я рухаюся важко, як залізничний вагон», — сказав він Форстеру.

5Зміни в деталях відбуваються під час написання

Зміни в деталях відбуваються під час написання: 22 серпня 1849 року, під час сімейного відпочинку на острові Вайт, він за порадою Форстера змінив тему одержимості містера Діка, другорядного персонажа роману. Спочатку ця тема була «бик у посудній лавці», а стала «голова короля Карла» як натяк на двохсотріччя страти Карла I в Англії.

6Household Words

Хоча Діккенс був занурений у написання свого роману, він взявся за створення нового журналу Household Words, перший випуск якого вийшов 31 березня 1850 року. Це складне завдання, проте, здавалося, не сповільнило написання «Девіда Копперфільда»: «Я зайнятий, як бджола», — радісно пише він актору Вільяму Макреді.

7Дора Енні Діккенс

Його третя донька народилася 16 серпня 1850 року і була названа Дора Енні Діккенс — так само, як і перша дружина його персонажа. Дитина померла через дев'ять місяців після того, як вийшов останній випуск серіалу і була опублікована книга.

8Розбитий і щасливий

Діккенс завершив свій рукопис 21 жовтня 1850 року і почувався одночасно розбитим і щасливим, як і кожного разу, коли закінчував роман: «О, мій дорогий Форстере, якби я міг сказати хоча б половину того, що Копперфільд змушує мене відчувати сьогодні ввечері, як дивно, навіть для тебе, я був би вивернутий навиворіт! Здається, я відправляю частину себе у Світ Тіней».

9Усі 64 розділи опубліковані

«Особиста історія, пригоди, досвід і спостереження Девіда Копперфільда-молодшого з Бландерстоунського грачаника» публікувалася з 1 травня 1849 року по 1 листопада 1850 року (по 3 розділи на місяць) у 19 щомісячних випусках вартістю один шилінг, що містили 32 сторінки тексту та дві ілюстрації Хаблота Найта Брауна («Фіза»), з титульною обкладинкою, спрощеною до «Особистої історії Девіда Копперфільда». Останній випуск був подвійним номером. По інший бік Атлантики компанії John Wiley & Sons та G P Putnam опублікували щомісячне видання, а потім двотомну книжкову версію.