Історія Елізабет Блеквелл

Елізабет народилася 3 лютого 1821 року в Бристолі, Англія, у сім'ї Семюеля Блеквелла, який був цукрозаводчиком, та його дружини Ханни (Лейн) Блеквелл.

У 1832 році сім'я емігрувала з Бристоля, Англія, до Нью-Йорка, оскільки Семюель Блеквелл втратив свій найприбутковіший цукровий завод через пожежу.

Через кілька років після переїзду до Нью-Йорка сім'я переїхала до Цинциннаті, штат Огайо. Коли Блеквелл було 17 років, її батько помер, залишивши сім'ю майже без грошей.

У грудні 1838 року Блеквелл прийняла єпископаліанство, ймовірно, під впливом своєї сестри Анни, ставши активною парафіянкою Єпископальної церкви Святого Павла.

У 1844 році за допомогою своєї сестри Анни Блеквелл отримала роботу вчительки з платнею 1000 доларів на рік у Гендерсоні, штат Кентуккі. Хоча вона була задоволена своїм класом, умови проживання та шкільна будівля її розчарували. Найбільше її вразило те, що це було її перше справжнє зіткнення з реаліями рабства. «Якими б добрими не були люди до мене особисто, почуття справедливості постійно ображалося; і після закінчення першого семестру я звільнилася з посади». Вона повернулася до Цинциннаті лише через пів року, сповнена рішучості знайти більш стимулюючий спосіб провести своє життя.

Знову ж таки, завдяки сестрі Анні, Блеквелл отримала роботу, цього разу викладаючи музику в академії в Ешвіллі, Північна Кароліна, з метою заощадити 3000 доларів, необхідних для навчання в медичній школі. В Ешвіллі Блеквелл оселилася у шанованого преподобного Джона Діксона, який до того, як стати священником, був лікарем. Діксон схвалив кар'єрні прагнення Блеквелл і дозволив їй користуватися медичними книгами зі своєї бібліотеки для навчання. У цей час Блеквелл долала свої сумніви щодо вибору та самотність за допомогою глибоких релігійних роздумів. Вона також відновила свій інтерес до боротьби проти рабства, організувавши недільну школу для рабів, яка зрештою виявилася невдалою. Школа Діксона незабаром закрилася, і Блеквелл переїхала до будинку брата преподобного Діксона, Семюеля Генрі Діксона, видатного лікаря з Чарльстона. У 1846 році вона почала викладати в школі-інтернаті в Чарльстоні, якою керувала місіс Дю Пре. За допомогою брата преподобного Діксона Блеквелл намагалася дізнатися про можливість вивчення медицини через листи, але не отримала жодної позитивної відповіді.

Samuel Henry Dickson

Продовжити в Розповідачі

У 1847 році Блеквелл залишила Чарльстон і вирушила до Філадельфії та Нью-Йорка з метою особисто дослідити можливості для вивчення медицини. Найбільшим бажанням Блеквелл було вступити до однієї з медичних шкіл Філадельфії. Мій розум повністю налаштований. У мене немає ні найменших вагань з цього приводу; я твердо вирішила пройти повний курс вивчення медицини. Я не сумніваюся, що подолаю жахи та огиду. Я долала сильніші відрази, ніж ті, що залишилися зараз, і відчуваю, що цілком готова до боротьби. Що стосується думки людей, то мені особисто байдуже; хоча я докладаю стільки зусиль, як питання політики, щоб задобрити її, і завжди буду прагнути це робити; бо я постійно бачу, як найвище благо затьмарюється жорстокими або неприємними формами, які його містять.

У жовтні 1847 року Блеквелл була прийнята як студентка-медик до Коледжу Гобіта, який тоді називався Женевським медичним коледжем і розташовувався на півночі штату Нью-Йорк.

An aerial view of the Hobart and William Smith Colleges campus and Seneca LakeGeneva Medical College – 1910

Продовжити в Розповідачі

23 січня 1849 року Блеквелл стала першою жінкою, яка здобула медичний ступінь у Сполучених Штатах.

Portrait of Elizabeth Blackwell

Продовжити в Розповідачі

У квітні 1849 року Блеквелл прийняла рішення продовжити навчання в Європі. Вона відвідала кілька лікарень у Британії, а потім вирушила до Парижа.

У червні Блеквелл вступила до La Maternité, пологового будинку, за умови, що до неї ставитимуться як до студентки-акушерки, а не як до лікаря. Вона познайомилася з Іпполітом Бло, молодим лікарем-інтерном у La Maternité. Вона здобула великий медичний досвід завдяки його наставництву та навчанню.

4 листопада 1849 року, коли Блеквелл лікувала немовля від офтальмії новонароджених, вона випадково бризнула зараженим розчином собі в око і підхопила інфекцію. Вона втратила зір на лівому оці, через що їй довелося видалити око хірургічним шляхом, і таким чином вона втратила будь-яку надію стати хірургом.

Після періоду відновлення Блеквелл вступила до лікарні Святого Варфоломія в Лондоні у 1850 році. Вона регулярно відвідувала лекції Джеймса Педжета. Вона справила там позитивне враження, хоча й зустріла певний опір, коли намагалася спостерігати за роботою у відділеннях.

James Paget

Продовжити в Розповідачі

Відчуваючи, що упередження проти жінок у медицині там не такі сильні, Блеквелл повернулася до Нью-Йорка у 1851 році з надією відкрити власну практику.

Після повернення до США Блеквелл зіткнулася з труднощами, але все ж змогла отримати певну підтримку в ЗМІ від таких видань, як New-York Tribune. У неї було дуже мало пацієнтів, що вона пояснювала стигматизацією жінок-лікарів як таких, що роблять аборти. У 1852 році Блеквелл почала читати лекції та опублікувала свою першу працю «Закони життя з особливим посиланням на фізичне виховання дівчат» (The Laws of Life with Special Reference to the Physical Education of Girls) — том про фізичний та розумовий розвиток дівчат, присвячений підготовці молодих жінок до материнства.

У 1853 році Блеквелл заснувала невеликий диспансер біля площі Томпкінс-сквер. Вона також взяла під своє крило Марі Закржевську, польку, яка здобувала медичну освіту, ставши її наставницею під час долікарської підготовки.

Marie Elizabeth Zakrzewska

Продовжити в Розповідачі

У 1856 році, коли Блеквелл засновувала Нью-Йоркську лікарню для жінок, вона вдочерила Кетрін «Кітті» Баррі (1848–1936), ірландську сироту з Будинку притулку на острові Рендалл. Записи в щоденнику того часу свідчать, що вона вдочерила Баррі частково через самотність і почуття обов'язку, а частково через утилітарну потребу в домашній допомозі.

Photograph of an older Elizabeth Blackwell with her adopted daughter Kitty and two dogs

Продовжити в Розповідачі

У 1857 році доктор Марі Закржевська разом із Блеквелл та її сестрою Емілі, яка також здобула медичний ступінь, розширили початковий диспансер Блеквелл до Нью-Йоркської лікарні для незаможних жінок і дітей. Жінки входили до складу опікунської ради, виконавчого комітету та працювали лікарями. Заклад приймав як стаціонарних, так і амбулаторних хворих і слугував базою для підготовки медсестер. Кількість пацієнтів подвоїлася вже на другий рік.

Блеквелл кілька разів поверталася до Британії, щоб зібрати кошти та спробувати створити там паралельний проєкт лікарні. У 1858 році, згідно з положенням Закону про медицину 1858 року, який визнавав лікарів з іноземними дипломами, що практикували в Британії до 1858 року, вона змогла стати першою жінкою, чиє ім'я було внесено до медичного реєстру Генеральної медичної ради (1 січня 1859 року).

Коли почалася Громадянська війна в США, сестри Блеквелл допомагали в організації медсестринської справи. Блеквелл сильно симпатизувала Півночі через свої аболіціоністські погляди і навіть заявляла, що покинула б країну, якби Північ пішла на компроміс у питанні рабства. Однак Блеквелл зустріла певний опір з боку Санітарної комісії Сполучених Штатів (USSC), де домінували чоловіки. Лікарі-чоловіки відмовилися допомагати з планом навчання медсестер, якщо в ньому брали участь сестри Блеквелл. У відповідь на дії USSC Блеквелл організувала Центральну жіночу асоціацію допомоги (WCRA). WCRA боролася з проблемою нескоординованої благодійності, але зрештою була поглинута USSC. Тим не менш, Нью-Йоркській лікарні вдалося співпрацювати з Доротеєю Дікс для підготовки медсестер для потреб армії Союзу.

До 1866 року в Нью-Йоркській лікарні лікувалося майже 7000 пацієнтів на рік, і Блеквелл була потрібна назад у Сполучених Штатах. Паралельний проєкт не вдався, але в 1868 році при лікарні було засновано медичний коледж для жінок. Він втілив інноваційні ідеї Блеквелл щодо медичної освіти — чотирирічний період навчання з набагато ширшою клінічною підготовкою, ніж вимагалося раніше.

The Woman's Medical College of the New York Infirmary

Продовжити в Розповідачі

У цей момент між Емілі та Елізабет Блеквелл стався розкол. Обидві були надзвичайно впертими, і виникла боротьба за владу щодо управління лікарнею та медичним коледжем. Елізабет, відчуваючи певне відчуження від жіночого медичного руху в США, поїхала до Британії, щоб спробувати налагодити там медичну освіту для жінок. У липні 1869 року вона відпливла до Британії.

У 1874 році Блеквелл заснувала жіночу медичну школу в Лондоні разом із Софією Джекс-Блейк, яка роками раніше була студенткою Нью-Йоркської лікарні. Блеквелл мала сумніви щодо Джекс-Блейк і вважала її небезпечною, войовничою та безтактною. Тим не менш, Блеквелл глибоко залучилася до роботи школи, і вона відкрилася в 1874 році як Лондонська школа медицини для жінок, з головною метою підготовки жінок до іспитів на отримання ліцензії в Апотекаріс-хол. Блеквелл рішуче виступала проти використання вівісекції в лабораторії школи.

Sophia Jex-Blake

Продовжити в Розповідачі

Після заснування школи Блеквелл втратила значну частину свого авторитету на користь Джекс-Блейк і була обрана викладачем акушерства. Вона залишила цю посаду в 1877 році, офіційно завершивши свою медичну кар'єру.

Блеквелл мала широкі зв'язки як у Сполучених Штатах, так і у Великій Британії. Вона листувалася з леді Байрон щодо питань прав жінок і стала дуже близькою подругою Флоренс Найтінгейл, з якою обговорювала відкриття та спільне управління лікарнею. Вона залишалася друзями на все життя з Барбарою Бодішон і зустрілася з Елізабет Кейді Стентон у 1883 році. Вона була близька зі своєю сім'єю і відвідувала своїх братів і сестер, коли могла під час своїх подорожей.

У свої пізні роки Блеквелл залишалася відносно активною. У 1895 році вона опублікувала свою автобіографію «Піонерська робота з відкриття медичної професії для жінок» (Pioneer Work in Opening the Medical Profession to Women). Вона не мала великого успіху, було продано менше 500 примірників.

Після цієї публікації Блеквелл поступово відійшла від громадської реформаторської діяльності та проводила більше часу в подорожах. Вона відвідала Сполучені Штати в 1906 році і здійснила свою першу і останню поїздку на автомобілі. Старість Блеквелл почала обмежувати її діяльність.

У 1907 році під час відпочинку в Кілмуні, Шотландія, Блеквелл впала зі сходів, після чого залишилася майже повністю розумово та фізично недієздатною.

31 травня 1910 року вона померла у своєму будинку в Гастінгсі, графство Сассекс, після інсульту, який паралізував половину її тіла. Її прах був похований на цвинтарі парафіяльної церкви Святого Мунна в Кілмуні, а некрологи на її честь з'явилися в таких виданнях, як The Lancet та The British Medical Journal.

Blackwell's headstone at St Munn's Parish Church, Kilmun, Scotland

Продовжити в Розповідачі