1Народження

Бах народився у 1685 році в Айзенасі, у герцогстві Саксен-Айзенах, у великій музичній родині. Його батько, Йоганн Амброзіус Бах, був директором міських музикантів, і всі його дядьки були професійними музикантами. Батько, ймовірно, навчив його грати на скрипці та клавесині, а його брат Йоганн Крістоф Бах навчив його грати на клавікорді та познайомив із багатьма сучасними музичними творами.

2Смерть матері

Мати Баха померла у 1694 році, а його батько помер через вісім місяців.

3Бах переїхав до свого старшого брата

10-річний Бах переїхав до свого старшого брата, Йоганна Крістофа Баха (1671–1721), органіста церкви Святого Михайла в Ордруфі, Саксен-Гота-Альтенбург. Там він навчався, виступав і копіював музику, зокрема твори свого брата, попри заборону, оскільки ноти були дуже цінними та приватними, а чистий нотний папір такого типу коштував дорого.

4Зарахування до престижної школи Святого Михайла в Люнебурзі

До 3 квітня 1700 року Бах і його шкільний друг Георг Ердман — який був на два роки старший за Баха — були зараховані до престижної школи Святого Михайла в Люнебурзі, що розташована приблизно за два тижні шляху на північ від Ордруфа.

5Бах мав доступ до церкви Святого Іоанна

Перебуваючи в Люнебурзі, Бах мав доступ до церкви Святого Іоанна і, можливо, користувався знаменитим церковним органом 1553 року, оскільки на ньому грав його вчитель гри на органі Георг Бем.

6Бах був призначений придворним музикантом у каплиці герцога Йоганна Ернста III

У січні 1703 року, невдовзі після закінчення школи Святого Михайла та відмови в отриманні посади органіста в Зангерхаузені, Бах був призначений придворним музикантом у каплиці герцога Йоганна Ернста III у Веймарі.

7Бах став органістом у Новій церкві

У серпні 1703 року він став органістом у Новій церкві, де мав легкі обов'язки, відносно щедру зарплату та новий орган, налаштований у темперації, що дозволяла виконувати музику в ширшому діапазоні тональностей.

8Бах був відсутній близько чотирьох місяців

Попри міцні родинні зв'язки та музично захопленого роботодавця, через кілька років після вступу на посаду між Бахом і владою виникла напруженість. Бах був незадоволений рівнем співаків у хорі. Він назвав одного з них «Zippel Fagottist» (нікчемний фаготист). Пізно ввечері цей учень на ім'я Гайерсбах напав на Баха з палицею. Бах подав скаргу на Гайерсбаха до влади. Вони виправдали Гайерсбаха, зробивши йому незначне зауваження, і наказали Баху бути більш поміркованим щодо музичних якостей, яких він очікував від своїх учнів. Через кілька місяців Бах розгнівав свого роботодавця тривалою відсутністю в Арнштадті: отримавши відпустку на чотири тижні, він був відсутній близько чотирьох місяців у 1705–1706 роках, щоб відвідати органіста і композитора Дітріха Букстехуде в північному місті Любек. Візит до Букстехуде передбачав подорож на 450 кілометрів (280 миль) в один бік, як повідомляється, пішки.

9Бах подав заявку на посаду органіста в церкві Святого Власія

У 1706 році Бах подав заявку на посаду органіста в церкві Святого Власія в Мюльхаузені.

10Christ lag in Todes Banden, BWV 4

Найраніші кантати Баха датуються роками його перебування в Арнштадті та Мюльхаузені. Найраніша з відомою датою — «Christ lag in Todes Banden», BWV 4, написана на Великдень 1707 року, яка є однією з його хорових кантат. «Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit», BWV 106, також відома як «Actus Tragicus», — це похоронна кантата періоду Мюльхаузена. З його пізніших років у Веймарі збереглося близько 20 церковних кантат, наприклад, «Ich hatte viel Bekümmernis», BWV 21.

11Бах виконав кантату на Великдень

Як частину своєї заявки, він виконав кантату на Великдень, 24 квітня 1707 року, ймовірно, ранню версію свого твору «Christ lag in Todes Banden».

12Одруження

Бах одружився з Марією Барбарою Бах, своєю двоюрідною сестрою.

13Gott ist mein König

У 1708 році Бах написав «Gott ist mein König», святкову кантату для інавгурації нової міської ради, яка була опублікована коштом ради.

14Бах залишив Мюльхаузен і повернувся до Веймара

Бах залишив Мюльхаузен у 1708 році, повернувшись до Веймара, цього разу як органіст, а з 1714 року — як концертмейстер (директор музики) при герцогському дворі, де він мав можливість працювати з великим, добре фінансованим колективом професійних музикантів.

15Маленька органна книжка

У Веймарі Бах також розпочав роботу над «Маленькою органною книжкою», що містить традиційні лютеранські хоральні мелодії, викладені у складних фактурах.

16Перша дитина

Пізніше того ж року народилася їхня перша дитина, Катаріна Доротея, і до них приєдналася старша неодружена сестра Марії Барбари. У Йоганна Себастьяна та Марії Барбари народилося ще троє дітей, які, проте, не дожили до свого першого дня народження, включаючи близнюків, народжених у 1713 році.

17Добре темперований клавір

У Веймарі Бах продовжував грати та писати музику для органа, а також виконувати концертну музику з ансамблем герцога. Він також почав писати прелюдії та фуги, які пізніше були зібрані в його монументальну працю «Добре темперований клавір» («клавір» означає клавікорд або клавесин), що складається з двох томів, кожен з яких містить 24 прелюдії та фуги в усіх мажорних і мінорних тональностях.

18Баху запропонували посаду в Галле

У 1713 році Баху запропонували посаду в Галле, коли він консультував владу під час реконструкції головного органа в західній галереї церкви Діви Марії, яку проводив Крістоф Кунціус.

19Концертмейстер

Навесні 1714 року Баха підвищили до посади концертмейстера — честь, яка передбачала виконання церковної кантати щомісяця в замковій церкві. Першими трьома кантатами з нової серії, яку Бах написав у Веймарі, були «Himmelskönig, sei willkommen», BWV 182, для Вербної неділі, що того року збіглася з Благовіщенням; «Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen», BWV 12, для неділі Jubilate; та «Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten!», BWV 172, для свята П'ятидесятниці.

20Зрештою Бах потрапив у немилість у Веймарі

У 1717 році Бах зрештою потрапив у немилість у Веймарі і, згідно з перекладом звіту судового секретаря, був ув'язнений майже на місяць, перш ніж був звільнений з посади без рекомендацій: «6 листопада [1717 року] колишній концертмейстер і органіст Бах був ув'язнений у місці тримання під вартою окружного судді за надто вперте наполягання на своєму звільненні, і нарешті 2 грудня був звільнений з-під арешту з повідомленням про його звільнення без рекомендацій».

21Капельмейстер

Леопольд, принц Ангальт-Кетенський, найняв Баха на посаду свого капельмейстера (музичного керівника) у 1717 році. Принц Леопольд, який сам був музикантом, цінував таланти Баха, добре платив йому і надавав значну свободу у творчості та виконанні. Принц був кальвіністом і не використовував складну музику під час богослужінь; відповідно, більшість творів Баха того періоду були світськими, включаючи оркестрові сюїти, сюїти для віолончелі, сонати та партити для скрипки соло, а також Бранденбурзькі концерти.

22Die Zeit, die Tag und Jahre macht, BWV 134a

Бах також писав світські кантати для двору, такі як «Die Zeit, die Tag und Jahre macht», BWV 134a.

23Подорож із Кетена до Галле

Попри те, що вони народилися в один рік і жили лише на відстані близько 130 кілометрів (80 миль) один від одного, Бах і Гендель ніколи не зустрічалися. У 1719 році Бах здійснив 35-кілометрову (22 милі) подорож із Кетена до Галле з наміром зустрітися з Генделем; проте Гендель уже залишив місто. У 1730 році старший син Баха, Вільгельм Фрідеман, поїхав до Галле, щоб запросити Генделя відвідати родину Баха в Лейпцигу, але візит не відбувся.

24Дружина Баха раптово померла

7 липня 1720 року, поки Бах був у Карлсбаді з принцом Леопольдом, дружина Баха раптово померла.

25Анна Магдалена Вільке

Наступного року Бах зустрів Анну Магдалену Вільке, молоду, надзвичайно обдаровану сопрано, яка була на 16 років молодшою за нього і виступала при дворі в Кетені; вони одружилися 3 грудня 1721 року.

26Смерть Йоганна Кунау

Йоганн Кунау був Томаскантором у Лейпцигу з 1701 року до своєї смерті 5 червня 1722 року. Бах відвідував Лейпциг під час перебування Кунау на посаді: у 1714 році він відвідав службу в церкві Святого Томи в першу неділю Адвенту, а в 1717 році випробував орган у Паулінеркірхе. У 1716 році Бах і Кунау зустрічалися з нагоди випробування та інавгурації органа в Галле.

27Томаскантор

У 1723 році Баха призначили Томаскантором, кантором школи Святого Томи при церкві Святого Томи (Thomaskirche) у Лейпцигу, яка забезпечувала музичний супровід для чотирьох церков міста: Thomaskirche та Nikolaikirche (церква Святого Миколая), а також, меншою мірою, Neue Kirche (Нова церква) та Peterskirche (церква Святого Петра).

28Попередник Баха на посаді кантора

Попередник Баха на посаді кантора, Йоганн Кунау, також був музичним керівником Паулінеркірхе, церкви Лейпцизького університету. Але коли Баха призначили кантором у 1723 році, його поставили відповідальним лише за музику під час святкових (церковних) богослужінь у Паулінеркірхе; його клопотання про те, щоб також забезпечувати музику для регулярних недільних служб там (з відповідним підвищенням зарплати), дійшло до курфюрста, але було відхилене.

29Магніфікат

Перша версія «Магніфікату» Баха датується 1723 роком, але твір найбільш відомий у своїй версії в ре-мажорі 1733 року.

30Die Elenden sollen essen, BWV 75

Бах зазвичай керував виконанням своїх кантат, більшість з яких були написані протягом трьох років після його переїзду до Лейпцига. Першою була «Die Elenden sollen essen», BWV 75, виконана в церкві Святого Миколая 30 травня 1723 року, у першу неділю після Трійці. Бах збирав свої кантати в річні цикли. П'ять згадуються в некрологах, три збереглися.

31Страсті за Іваном

«Страсті за Іваном» були першими Страстями, які Бах написав під час свого перебування на посаді Томаскантора в Лейпцигу.

32Трійця 1724 року

З понад 300 кантат, які Бах написав у Лейпцигу, понад 100 були втрачені для нащадків. Більшість цих творів розкривають євангельські читання, передбачені для кожної неділі та свята в лютеранському календарі. Бах розпочав другий річний цикл у першу неділю після Трійці 1724 року і писав лише хоральні кантати, кожна з яких базувалася на одному церковному гімні. До них належать «O Ewigkeit, du Donnerwort», BWV 20, «Wachet auf, ruft uns die Stimme», BWV 140, «Nun komm, der Heiden Heiland», BWV 62, та «Wie schön leuchtet der Morgenstern», BWV 1.

33Бах «втратив інтерес» до роботи навіть для святкових служб у Паулінеркірхе

Після цього, у 1725 році, Бах «втратив інтерес» до роботи навіть для святкових служб у Паулінеркірхе і з'являвся там лише з «особливих нагод».

34Страсті за Матвієм

Завдяки подвійному хору та оркестру «Страсті за Матвієм» є одним із наймасштабніших творів Баха.

35Меса Баха 1733 року

У 1733 році Бах написав месу Kyrie–Gloria в сі-мінорі, яку пізніше включив до своєї Меси сі-мінор. Він представив рукопис курфюрсту в успішній спробі переконати принца надати йому титул придворного композитора.

36Clavier-Übung III

У 1735 році Бах почав готувати свою першу публікацію органної музики, яка була надрукована як третя частина «Clavier-Übung» у 1739 році.

37Бах копіював, транскрибував, розширював або програмував музику в старому поліфонічному стилі

З 1740 по 1748 рік Бах копіював, транскрибував, розширював або програмував музику в старому поліфонічному стилі (stile antico) таких композиторів, як Палестріна (BNB I/P/2), Керлл (BWV 241), Торрі (BWV Anh. 30), Бассані (BWV 1081), Гаспаріні (Missa Canonica) та Кальдара (BWV 1082).

38Мистецтво фуги

Дві масштабні композиції займали центральне місце в останні роки життя Баха. Приблизно з 1742 року він писав і переробляв різні каноканони та фуги «Мистецтва фуги», які продовжував готувати до публікації аж до самої смерті.

39Gloria in excelsis Deo, BWV 191

Виокремивши кантату BWV 191 зі своєї Меси Kyrie-Gloria 1733 року для дрезденського двору в середині 1740-х років, Бах розширив цей твір до своєї Меси сі мінор в останні роки свого життя. Хоча повна меса ніколи не виконувалася за життя композитора, вона вважається одним із найвеличніших хорових творів в історії.

40Бах готувався вступити до Товариства музичних наук Лоренца Крістофа Міцлера

У 1746 році Бах готувався вступити до Товариства музичних наук Лоренца Крістофа Міцлера. Щоб бути прийнятим, Бах мав подати композицію, для чого він обрав свої Канонічні варіації на тему «Vom Himmel hoch da komm' ich her», а також портрет, написаний Еліасом Готлобом Хауссманном, на якому був зображений канон Баха Canon triplex á 6 Voc.

41Бах відвідав двір прусського короля Фрідріха II

У травні 1747 року Бах відвідав двір короля Пруссії Фрідріха II у Потсдамі. Король зіграв тему для Баха і запропонував йому імпровізувати фугу на основі цієї теми. Бах виконав прохання, зігравши триголосну фугу на одному з фортепіано Фрідріха, які на той час були новим типом інструментів. Після повернення до Лейпцига він склав цикл фуг і канонів, а також тріо-сонату, засновану на Thema Regium (темі короля).

42Весілля доньки Баха

У січні 1749 року донька Баха Елізабет Юліана Фредеріка вийшла заміж за його учня Йоганна Крістофа Альтніколя. Однак здоров'я Баха погіршувалося.

43Генріх фон Брюль написав одному з бургомістрів Лейпцига з проханням, щоб його музичний директор Йоганн Готлоб Харрер обійняв посади Томаскантора та музичного директора

2 червня Генріх фон Брюль написав одному з бургомістрів Лейпцига з проханням, щоб його музичний директор Йоганн Готлоб Харрер обійняв посади Томаскантора та музичного директора «після можливої... смерті пана Баха».

44Бах переніс операцію на очах

Втрачаючи зір, Бах переніс операцію на очах у березні 1750 року, а потім ще одну в квітні, яку провів британський очний хірург Джон Тейлор — людина, яку сьогодні загальновизнано вважають шарлатаном і яка, як вважають, осліпила сотні людей.

45Смерть Баха

Бах помер 28 липня 1750 року від ускладнень через невдале лікування.

46Ueber Johann Sebastian Bachs Leben, Kunst und Kunstwerke

У 1802 році Йоганн Ніколаус Форкель опублікував «Йоганн Себастьян Бах: Його життя, мистецтво та творчість», першу біографію композитора, яка сприяла тому, що він став відомим ширшому загалу.

47Bach-Werke-Verzeichnis

У 1950 році Вольфганг Шмідер опублікував тематичний каталог творів Баха під назвою Bach-Werke-Verzeichnis (Каталог творів Баха). Шмідер значною мірою спирався на Bach-Gesellschaft-Ausgabe, повне видання творів композитора, яке виходило між 1850 та 1900 роками. Перше видання каталогу містило 1080 творів, що збереглися і беззаперечно належать Баху.

48Міжнародний проект музичної бібліотеки (IMSLP)

У XXI столітті твори Баха стали доступними онлайн, наприклад, у Міжнародному проекті музичної бібліотеки (IMSLP). Високоякісні факсиміле автографів Баха стали доступні на веб-сайті Bach digital. Серед біографів XXI століття — Пітер Вільямс та диригент Джон Еліот Гардінер.