Рауль Пребіш
Рауль Пребіш був генеральним секретарем (1963–1969).

середа гру д, й до Теперішній час
Geneva, Switzerland
Конференція ООН з торгівлі та розвитку (ЮНКТАД) була заснована в 1964 році як міжурядова організація, покликана просувати інтереси країн, що розвиваються, у світовій торгівлі.
Рауль Пребіш був генеральним секретарем (1963–1969).
У відповідь на занепокоєння країн, що розвиваються (найменш розвинених країн, НРК), щодо погіршення їхнього становища у світовій торгівлі, Генеральна Асамблея ООН проголосувала за проведення «одноразової» конференції. Ці ранні дискусії проклали шлях для нових механізмів МВФ для надання фінансування у разі дефіциту доходів від сировинних товарів, а також для схем генералізованих преференцій, які розширили доступ до ринків Півночі для промислового імпорту з Півдня. У Женеві НРК успішно домоглися пропозиції про те, щоб конференція разом із її секретаріатом стала постійним органом ООН із зустрічами кожні чотири роки. На зустрічі в Женеві Рауль Пребіш — видатний аргентинський економіст з Економічної комісії ООН для Латинської Америки та Карибського басейну (ЕКЛА) — став першим генеральним секретарем організації.
Конференція в Нью-Делі, що відбулася в лютому та березні 1968 року, була форумом, який дозволив країнам, що розвиваються, досягти згоди щодо основних принципів їхньої політики розвитку. Конференція в Нью-Делі стала можливістю для остаточного затвердження схем. Конференція дала значний поштовх у переконанні Півночі виконати резолюції ЮНКТАД I щодо встановлення генералізованих преференцій. Цільовий показник приватних та офіційних потоків до НРК було підвищено до 1% ВНП країн Півночі, проте розвинені країни не взяли на себе зобов'язань досягти цієї мети до певної дати. Це стало постійним предметом дискусій на конференціях ЮНКТАД. Конференція призвела до підписання Міжнародної угоди про цукор, яка спрямована на стабілізацію світових цін на цукор.
Мануель Перес-Герреро був призначений генеральним секретарем з 1969 по 1974 рік.
Конференція в Сантьяго, що відбулася 15 квітня 1972 року, була третім випадком, коли країни, що розвиваються, поставили перед багатими країнами питання про необхідність більш ефективного використання торговельних та фінансових заходів для підвищення рівня життя в країнах, що розвиваються. Дискусія зосередилася на міжнародній валютній системі та, зокрема, на пропозиції Півдня про те, щоб більша частка нових спеціальних прав запозичення (СПЗ) розподілялася між НРК як форма допомоги (так званий «зв'язок»). У Сантьяго всередині «Групи 77» (G77) виникли суттєві розбіжності, попри попередні зустрічі. Існували розбіжності щодо пропозиції про СПЗ, а також між тими членами G77, які прагнули фундаментальних змін, таких як зміна розподілу голосів на користь Півдня в МВФ, і тими (переважно латиноамериканськими країнами), які хотіли набагато м'якших реформ.
Гамані Коріа був генеральним секретарем Конференції ООН з торгівлі та розвитку та заступником генерального секретаря ООН з 1974 по 1984 рік.
ЮНКТАД IV, що відбулася в Найробі в травні 1976 року, продемонструвала відносний успіх порівняно зі своїми попередницями. У довідковій записці Інституту закордонного розвитку від квітня 1979 року однією з причин успіху називається нафтова криза 1973 року та заохочення НРК отримувати вигоду через виробників інших товарів. Головним результатом конференції стало прийняття Інтегрованої програми для сировинних товарів. Програма охоплювала основні сировинні експортні товари, а її цілями, окрім стабілізації цін на сировину, були: «справедливе та винагороджувальне ціноутворення з урахуванням світової інфляції», розширення переробки, розподілу та контролю технологій з боку НРК, а також покращення доступу до ринків.
ЮНКТАД V, що відбулася в Манілі в 1979 році після конференції в Найробі, зосередилася на ключових питаннях протекціонізму в країнах, що розвиваються, та необхідності структурних змін, торгівлі сировинними товарами та промисловими виробами, допомоги та міжнародної валютної реформи, технологій, судноплавства та економічного співробітництва між країнами, що розвиваються. У довідковій записці Інституту закордонного розвитку, написаній у 1979 році, основна увага приділяється ключовим питанням щодо ролі НРК як «Групи 77» у міжнародній спільноті.
Шоста конференція ООН з торгівлі та розвитку в Белграді, що проходила 6–30 червня 1983 року, відбулася на тлі попередніх ЮНКТАД, які значною мірою не змогли вирішити багато розбіжностей між розвиненими країнами та країнами, що розвиваються, а також на тлі світової економіки, що переживала найгіршу рецесію з початку 1930-х років. Ключовими питаннями того часу були фінанси та коригування, стабілізація цін на сировинні товари та торгівля.
Алістер Макінтайр був виконувачем обов'язків у 1985 році.
Кеннет К.С. Дадзі був призначений очолити Конференцію ООН з торгівлі та розвитку з 1986 року по 31 березня 1994 року.
Сьома конференція проходила в Женеві, Швейцарія, з 8 липня по 3 серпня 1987 року.
Восьма конференція ЮНКТАД відбулася в Картахені, Колумбія.
Карлос Фортін був виконувачем обов'язків з 1994 по 1995 рік.
Рубенс Рікуперо обіймав посаду п'ятого генерального секретаря Конференції ООН з торгівлі та розвитку з вересня 1995 року по вересень 2004 року.
Дев'ята конференція «ЮНКТАД IX» відбулася в Мідранді, Південна Африка, з 27 квітня по 11 травня 1996 року.
«ЮНКТАД X» відбулася в Бангкоку, Таїланд.
«ЮНКТАД XI» відбулася в Сан-Паулу, Бразилія, з 13 по 18 червня 2004 року.
Карлос Фортін був виконувачем обов'язків з 2004 по 2005 рік.
Супачай Панічпакді був генеральним секретарем Конференції ООН з торгівлі та розвитку (ЮНКТАД) з 1 вересня 2005 року по 31 серпня 2013 року.
ЮНКТАД XII відбулася в Аккрі, Гана, з 21 по 25 квітня 2008 року.
XIII сесія ЮНКТАД проходила в Досі, Катар, з 21 по 26 квітня 2012 року.
Мухіса Кітуї обіймав посаду Генерального секретаря Конференції ООН з торгівлі та розвитку (ЮНКТАД) з вересня 2013 року по лютий 2021 року.
XIV сесія ЮНКТАД проходила в Найробі, Кенія, з 17 по 22 липня 2016 року.
16 лютого 2021 року Дюран змінила Мухісу Кітуї на чолі організації, ставши виконувачем обов'язків Генерального секретаря до червня 2021 року.
Ребека Грінспан Маюфіс обіймає посаду Генерального секретаря Конференції ООН з торгівлі та розвитку (ЮНКТАД) з 13 вересня 2021 року.
XV сесія ЮНКТАД проходила в Бріджтауні, Барбадос, з 3 по 8 жовтня 2021 року.