1Народження
Зайцев народився в Єленінському Оренбурзької губернії в селянській родині російського походження і виріс на Уралі, де навчився влучно стріляти, полюючи на оленів і вовків разом із дідом та старшим братом.
2Освіта
Він закінчив сім класів неповної середньої школи. У 1930 році закінчив будівельний технікум у місті Магнітогорськ, де здобув спеціальність слюсаря. Також закінчив бухгалтерські курси.
3У складі 62-ї армії під Сталінградом
Він був зарахований до 1047-го стрілецького полку 284-ї «Томської» стрілецької дивізії, яка 17 вересня 1942 року увійшла до складу 62-ї армії під Сталінградом.
4Зайцев був удостоєний звання Героя Радянського Союзу
22 лютого 1943 року Зайцеву було присвоєно звання Героя Радянського Союзу. Він повернувся на фронт і закінчив війну в битві за Зеєловські висоти в Німеччині у військовому званні капітана. У 1943 році став членом Комуністичної партії.
5Смерть Зайцева
Зайцев оселився в Києві, де навчався в текстильному інституті, перш ніж влаштуватися на роботу інженером. Він дослужився до посади директора текстильної фабрики в Києві і залишався в цьому місті до своєї смерті 15 грудня 1991 року у віці 76 років, за одинадцять днів до розпаду Радянського Союзу.
6Ворог біля воріт
Художній фільм «Ворог біля воріт» (2001) з Джудом Лоу в ролі Зайцева був заснований на частині книги Вільяма Крейга «Ворог біля воріт: Битва за Сталінград» (1973), яка включає «снайперську дуель» між Зайцевим і директором школи снайперів Вермахту, майором Ервіном Кенігом. У своїх мемуарах Зайцев зазначає, що триденна дуель дійсно мала місце і що снайпер, якого він убив, був керівником школи снайперів поблизу Берліна.
7Василь Зайцев був перепохований на Мамаєвому кургані у Волгограді з усіма військовими почестями
31 січня 2006 року Василь Зайцев був перепохований на Мамаєвому кургані у Волгограді з усіма військовими почестями.