Генеральна угода з торгівлі послугами була створена для поширення багатосторонньої торговельної системи на сектор послуг, подібно до того, як Генеральна угода з тарифів і торгівлі (ГАТТ) забезпечувала таку систему для торгівлі товарами. Угода набула чинності в січні 1995 року.
