1行业工具
3D 打印的一般概念和程序最早由雷蒙德·F·琼斯（Raymond F. Jones）在其发表于 1950 年 11 月号《惊奇科幻小说》（Astounding Science Fiction）杂志上的故事《行业工具》（Tools of the Trade）中描述。他在故事中将其称为“分子喷雾”。
2约翰内斯·F·戈特瓦尔德（Johannes F Gottwald）获得液体金属记录仪专利
1971 年，约翰内斯·F·戈特瓦尔德（Johannes F Gottwald）获得了液体金属记录仪（US3596285A）的专利，这是一种连续喷墨金属材料设备，可在可重复使用的表面上形成可移除的金属制品，供立即使用或通过重熔回收以再次打印。这似乎是第一个描述具有快速原型制作和受控按需制造模式的 3D 打印专利。
3大卫·E·H·琼斯（David E. H. Jones）提出了 3D 打印的概念
1974 年，大卫·E·H·琼斯（David E. H. Jones）在《新科学家》（New Scientist）杂志的专栏“阿里阿德涅”（Ariadne）中提出了 3D 打印的概念。
4名古屋市工业研究所的小玉秀男（Hideo Kodama）发明了两种增材方法
1980 年 4 月，名古屋市工业研究所的小玉秀男（Hideo Kodama）发明了两种利用光固化热固性聚合物制造三维塑料模型的方法，其中紫外线照射区域由掩模图案或扫描光纤发射器控制。
5小玉秀男（Hideo Kodama）为该 XYZ 绘图仪申请了专利
小玉秀男（Hideo Kodama）为该 XYZ 绘图仪申请了专利，该专利于 1981 年 11 月 10 日发布（JP S56-144478）。
6Howtek, Inc 公司
1984 年初，罗伯特·霍华德（Robert Howard）创办了 R.H. Research，后来更名为 Howtek, Inc，旨在开发一种使用热塑性（热熔）塑料墨水的彩色 2D 打印机。
73D Systems 公司的查克·赫尔（Chuck Hull）提交了自己的专利
三周后的 1984 年，3D Systems 公司的查克·赫尔（Chuck Hull）提交了他自己的立体光刻制造系统专利，在该系统中，通过紫外线激光固化光敏聚合物来添加层。赫尔将该过程定义为“通过创建待形成物体的横截面图案来生成三维物体的系统”。
8美国企业家比尔·马斯特斯（Bill Masters）提交了专利
1984 年 7 月 2 日，美国企业家比尔·马斯特斯（Bill Masters）为他的计算机自动化制造工艺和系统（US 4665492）提交了专利。
9阿兰·勒·梅豪特（Alain Le Méhauté）、奥利维尔·德·维特（Olivier de Witte）和让·克劳德·安德烈（Jean Claude André）提交了他们的专利
1984 年 7 月 16 日，阿兰·勒·梅豪特（Alain Le Méhauté）、奥利维尔·德·维特（Olivier de Witte）和让·克劳德·安德烈（Jean Claude André）提交了他们的立体光刻工艺专利。这几位法国发明家的申请后来被法国通用电气公司（现为阿尔卡特-阿尔斯通）和 CILAS（激光联盟）放弃。
103D Systems 公司发布了第一台商用 3D 打印机
1986 年，查尔斯·“查克”·赫尔（Charles "Chuck" Hull）获得了其系统的专利，他的公司 3D Systems 发布了第一台商用 3D 打印机 SLA-1。
11喷墨 3D 打印机公司的诞生
1993 年还见证了一家喷墨 3D 打印机公司的诞生，最初名为 Sanders Prototype, Inc，后来更名为 Solidscape，该公司推出了一种带有可溶性支撑结构的高精度聚合物喷射制造系统（被归类为“点对点”技术）。
12弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer Society）开发了选择性激光熔化工艺
1995 年，弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer Society）开发了选择性激光熔化工艺。
13金属最终用途零件的第一个十年
随着各种增材工艺的成熟，显而易见的是，金属切削将不再是唯一通过在 3D 工作空间内移动的工具或机头，将原材料块逐层转化为所需形状的金属加工工艺。
2010 年代是金属最终用途零件（如发动机支架和大型螺母）在生产中通过生长（在加工前或代替加工）而非必须从棒料或板材上加工出来的第一个十年。
尽管在金属加工中，铸造、制造、冲压和机械加工仍然比增材制造更为普遍，但增材制造现在已开始取得重大进展，并且凭借增材制造设计带来的优势，工程师们清楚地认识到未来将有更多发展。
14Filabot 开发了一个塑料闭环系统
2012 年，Filabot 开发了一个塑料闭环系统，使任何 FDM 或 FFF 3D 打印机都能够使用更广泛的塑料进行打印。
15瑞典超级跑车制造商科尼赛克（Koenigsegg）宣布推出 One:1
2014 年初，瑞典超级跑车制造商科尼赛克（Koenigsegg）宣布推出 One:1，这是一款利用了许多 3D 打印组件的超级跑车。Urbee 是世界上第一辆使用 3D 打印技术组装的汽车（其车身和车窗都是“打印”出来的）。
16VIPRE
2014 年，本杰明·S·库克（Benjamin S. Cook）和马诺斯·M·滕泽里斯（Manos M. Tentzeris）展示了第一个多材料、垂直集成的印刷电子增材制造平台（VIPRE），该平台实现了工作频率高达 40 GHz 的功能性电子产品的 3D 打印。
17Local Motors 推出了 Strati
2014 年，Local Motors 推出了 Strati，这是一款除了动力总成外，完全使用 ABS 塑料和碳纤维 3D 打印的功能性车辆。
181000 个通过 3D 打印制造的组件
2015 年 5 月，空客公司宣布其新款空客 A350 XWB 飞机包含 1000 多个通过 3D 打印制造的组件。
19拥有 16 个零件的直升机发动机
2017 年，GE 航空集团透露，他们利用增材制造设计创造出了一款仅有 16 个零件的直升机发动机，而此前需要 900 个零件，这对降低供应链复杂性具有巨大的潜在影响。