《尼僧的神父的故事》
在《尼僧的神父的故事》中，一只虚荣的公鸡尚特克莱尔（Chauntecleer）在“三月开始后的第三十二天”被一只狐狸欺骗。读者显然将这一行理解为“3月32日”，即4月1日。
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愚人节的历史
1582年4月1日 星期四 至 至今
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愚人节（有时也称为万愚节）是每年4月1日的一种习俗，内容包括恶作剧和骗局。恶作剧者通常会在事后通过对受害者大喊“愚人节快乐”来揭穿他们的行为。
《尼僧的神父的故事》
然而，尚不清楚乔叟是否指的是4月1日，因为《尼僧的神父的故事》的文本中还提到，故事发生在那天太阳处于金牛座二十一度时，这不可能是4月1日。
起源
关于4月1日与愚蠢之间的联系，存在一种有争议的说法，即源于杰弗里·乔叟的《坎特伯雷故事集》（1392年）。
中世纪
一些作家认为愚人节起源于中世纪，当时大多数欧洲城镇在3月25日庆祝新年，在法国某些地区，这个节日一直持续到4月1日。而那些在1月1日庆祝新年的人，通过发明愚人节来嘲笑那些在其他日期庆祝的人。
法国关于该节日的首次提及
1508年，法国诗人埃洛伊·达默瓦尔（Eloy d'Amerval）提到了“poisson d'avril”（四月之鱼，即愚人节玩笑），这可能是法国关于该节日的首次提及。
一位派遣仆人去办愚蠢差事的贵族
1561年，佛兰芒诗人爱德华·德·德内（Eduard de Dene）写到一位贵族在4月1日派遣他的仆人去办愚蠢的差事。
1572年的荷兰胜利
在荷兰，愚人节的起源通常归因于1572年荷兰在布里勒（Brielle）的胜利，当时西班牙阿尔瓦雷斯·德·托莱多公爵（Duke Álvarez de Toledo）被击败。
“愚人节”
1686年，约翰·奥布里（John Aubrey）将这一庆祝活动称为“愚人节”（Fooles holy day），这是英国首次提及该节日。
“看洗狮子”
1698年4月1日，几个人被骗去伦敦塔“看洗狮子”。
长期存在的习俗（英国）
在英国，愚人节恶作剧有时会在事后通过对受害者大喊“愚人节快乐！”来揭穿，受害者便成了“愚人”。民俗学家艾奥娜和彼得·奥皮（Iona and Peter Opie）在20世纪50年代进行的一项研究发现，在英国以及传统源自英国的国家，恶作剧在中午就会停止。
恶作剧（英国）
在1957年一个著名的恶作剧事件中，英国广播公司（BBC）在他们的《全景》（Panorama）时事系列节目中播放了一部影片，声称展示了瑞士农民采摘新鲜生长的意大利面，他们称之为“瑞士意大利面丰收”。
恶作剧（瑞典）
1962年，瑞典国家电视台播放了一个5分钟的特别节目，介绍如何通过在电视机前放置尼龙袜来获得彩色电视效果。节目中还包含了对该现象背后物理原理的深入描述。成千上万的人尝试了这一方法。
恶作剧（荷兰）
1969年，荷兰公共广播公司NTS宣布，配备远程扫描仪的检查员将开车上街，以检测那些没有缴纳广播/电视税（“kijk en luistergeld”或“omroepbijdrage”）的人。防止被检测到的唯一方法是用铝箔包裹电视机/收音机。 第二天，所有超市的铝箔都被抢购一空，电视/广播税的缴纳量也激增。
恶作剧（英国）
木星-冥王星引力效应：1976年，英国天文学家帕特里克·摩尔爵士（Sir Patrick Moore）告诉BBC广播2台的听众，两颗行星的独特排列将产生向上的引力，使人们在当天上午9:47分变得更轻。他邀请听众跳入空中，体验“一种奇妙的漂浮感”。 几十名听众打来电话说实验成功了，其中一位女士报告说，她和她的11个朋友“从椅子上飘了起来，在房间里轻轻地盘旋”。
恶作剧（美国）
大蓝山喷发恶作剧：1980年4月1日，波士顿电视台WNAC-TV在6点新闻结束时播放了一则虚假新闻简报，报道称马萨诸塞州米尔顿的大蓝山（Great Blue Hill）正在喷发。这个恶作剧导致米尔顿陷入恐慌，一些居民开始逃离家园。6点新闻的执行制片人霍默·西利（Homer Cilley）因“未能行使良好的新闻判断力”以及违反联邦通信委员会关于在未注明的情况下播放库存素材的规定而被电视台解雇。
恶作剧（美国）
1993年，加利福尼亚州圣地亚哥的一家广播电台告诉听众，美国航天飞机已被改道至当地的一个小型机场。超过1000人开车前往机场，想在早高峰期间观看它降落。 那天根本没有航天飞机飞行。
评价
负面观点将愚人节骗局描述为“令人毛骨悚然且具有操纵性”、“粗鲁”和“有点恶毒”，并认为其基于幸灾乐祸和欺骗。当在愚人节发布真实新闻或重要的命令或警告时，存在被误解为玩笑而被忽视的风险。 例如，以策划精心愚人节骗局而闻名的谷歌在2004年宣布推出拥有1GB收件箱的Gmail时，当时竞争对手的网络邮件服务提供的容量仅为4MB或更少，许多人直接将其视为一个玩笑。另一方面，有时旨在作为玩笑的故事却被认真对待。无论哪种方式，都可能产生负面影响，例如困惑、错误信息、资源浪费（特别是当骗局涉及处于危险中的人时），甚至导致法律或商业后果。