大卫·科波菲尔的历史

在1845年至1848年间，查尔斯·狄更斯写下了自传片段，并将摘录展示给他的妻子和约翰·福斯特看。

Charles Dickens

在故事讲述者中继续

1849年1月7日，狄更斯与两位密友约翰·利奇（1817–1864）和马克·莱蒙（1809–1870）一起访问了诺福克郡的诺里奇和雅茅斯。 利奇是讽刺杂志《笨拙》的插画家，也是1843年狄更斯《圣诞颂歌》的首位插画家。莱蒙是《笨拙》的创始编辑，后来成为狄更斯创办的周刊《家常话》的撰稿人；1851年，他与狄更斯合写了闹剧《南丁格尔先生的日记》。 这两个城镇，尤其是后者，在小说中变得非常重要。狄更斯告诉福斯特，雅茅斯在他看来是“世界上最奇怪的地方”，他“一定会尝试写写它”。在雅茅斯附近散步时，狄更斯注意到一个标牌，上面写着布伦德斯顿这个小地方，这在小说中变成了大卫出生并度过童年的“布伦德斯通”村。

在查尔斯抵达雅茅斯一周后，他的第六个儿子亨利·菲尔丁·狄更斯出生了，名字取自他过去最喜欢的作家亨利·菲尔丁。据福斯特所述，狄更斯提到菲尔丁是“对他即将创作的小说的一种致敬”。

和狄更斯以往一样，当一个写作项目开始时，他感到焦虑、忧郁，“甚至比其他小说通常的创作阵痛还要深刻”；他一如既往地对标题犹豫不决，他的工作笔记中包含了十七个变体，其中包括“查尔斯·科波菲尔”。经过多次尝试，他定下了“科波菲尔环球巡礼”这个标题，并一直沿用到4月19日。当福斯特指出他现在名为大卫的主人公的名字首字母与他本人颠倒时，狄更斯感到非常好奇，并宣称这是他命运的体现。他当时对自己笔下的内容还不确定：“虽然我知道我想做什么，但我像一辆火车车厢一样笨重，”他告诉福斯特。

创作过程中出现了细节上的变化：1849年8月22日，在怀特岛度假期间，他听从了福斯特的建议，改变了小说中次要人物迪克先生的痴迷主题。这个主题最初是“瓷器店里的公牛”，后来变成了“查理国王的头”，以向英国查理一世被处决两百周年致敬。

尽管沉浸在小说创作中，狄更斯还是着手创办了一份新杂志《家常话》，其第一期于1850年3月31日出版。然而，这项艰巨的任务似乎并没有减慢《大卫·科波菲尔》的写作进度：他高兴地写信给演员威廉·麦克雷迪说，他“忙得像只蜜蜂”。

他的第三个女儿于1850年8月16日出生，取名为多拉·安妮·狄更斯，与他小说中主人公的第一任妻子同名。婴儿在最后一期连载发行和书籍出版九个月后去世了。

狄更斯于1850年10月21日完成了手稿，像每次完成小说时一样，他感到既痛苦又快乐：“哦，我亲爱的福斯特，如果我要说出今晚科波菲尔让我感受到的哪怕一半，我该是多么奇怪地被彻底剖析，即使是对你而言！我似乎正在把我的一部分送入阴影世界”。

《布伦德斯通庄园的年轻大卫·科波菲尔的个人历史、冒险、经历和观察》于1849年5月1日至1850年11月1日期间（每月3章）以19期月刊形式出版，每期一先令，包含32页正文和两幅由哈布洛特·奈特·布朗（“菲兹”）绘制的插图，并附有标题封面，简化为《大卫·科波菲尔的个人历史》。最后一期为双号合刊。 在大西洋彼岸，约翰·威利父子公司和G·P·普特南出版公司发行了月刊版本，随后又出版了双卷本。