1出生
裕仁于1901年4月29日出生在东京的青山御所（当时正值其祖父明治天皇在位期间），是21岁的皇太子嘉仁（未来的大正天皇）和17岁的皇太子妃贞子（未来的贞明皇后）的长子。他是明治天皇和柳原爱子的孙子。他童年的称号是迪宫。
2裕仁离开皇宫，被安置在川村纯义伯爵家中抚养
裕仁出生70天后，便离开皇宫，被安置在前海军中将川村纯义伯爵家中抚养，川村将其视为自己的孙子一样照料。3岁时，随着川村去世，裕仁和他的弟弟雍仁被送回皇宫——先是到了静冈县沼津的御用邸，随后回到青山御所。
3裕仁成为皇位继承人
1912年7月30日，他的祖父明治天皇去世，裕仁的父亲嘉仁即位，裕仁成为皇位继承人。与此同时，他被正式任命为陆军少尉和海军少尉，并被授予大勋位菊花大绶章。
4裕仁被正式册立为皇太子和皇位继承人
裕仁于1916年11月2日被正式册立为皇太子和皇位继承人；但作为皇位继承人，册立仪式并非确认其身份的必要条件。
5陆军少校军衔
1920年，裕仁被晋升为陆军少校和海军少校。
6裕仁成为日本摄政
1921年11月29日，由于父亲患有精神疾病，裕仁开始担任日本摄政（摄政王）。
7陆军中校军衔
1923年，他被晋升为陆军中校和海军中校。
8难波大助企图暗杀裕仁
1923年12月27日，难波大助在虎之门事件中企图暗杀裕仁，但未遂。在审讯期间，他声称自己是共产主义者并被处决，但有人认为他与陆军中的长州派有联系。
9婚姻
1924年1月26日，裕仁亲王与远房表妹良子女王（未来的香淳皇后，久迩宫邦彦王的长女）结婚。他们育有两子五女。
10陆军上校军衔
1925年，他被晋升为陆军上校和海军大佐。
11裕仁即位
1926年12月25日，裕仁在父亲嘉仁去世后即位。皇太子被认为已经完成了“践祚”。
12加冕礼
1928年11月，天皇的即位仪式（即位礼）举行，这在传统上被称为“登基”和“加冕”（昭和大礼仪式）；但这一正式活动更准确地说是向公众确认天皇拥有日本皇室的三种神器，这些神器已传承了数个世纪。
13九一八事变
从1931年的九一八事变开始，日本占领了中国领土并建立了傀儡政权。这种“侵略行为是由他的参谋长和首相近卫文麿向裕仁建议的”，而裕仁从未亲自反对过任何对中国的入侵。
14日本陆军副大臣指示不得对中国俘虏使用“战俘”一词
据藤原彰称，裕仁支持将侵华战争定性为“事变”而非“战争”的政策；因此，他没有发布任何遵守国际法的通知（这与他前任在官方承认的战争中所做的不同），日本陆军副大臣于8月5日指示中国驻屯军参谋长不得对中国俘虏使用“战俘”一词。这一指示导致了国际法对中国俘虏待遇的约束被解除。吉见义明和松野诚也的研究表明，天皇还通过“临参命”等特定命令，授权对中国人使用化学武器。
15樱田门事件
1932年1月9日，在东京发生的樱田门事件中，裕仁险些被韩国独立运动人士李奉昌投掷的手榴弹暗杀。
16二二六事件
在温和派首相被暗杀后，1936年2月发生了由皇道派青年军官发动的军事政变，即二二六事件。这些军官得到了包括天皇的弟弟秩父宫雍仁亲王在内的许多高级军官的同情。这次叛乱是由军国主义派在国会选举中失去政治支持而引发的。政变导致多名政府和陆军高官被杀。
17二二六叛乱被镇压
当侍从武官长本庄繁向他报告叛乱时，天皇立即下令镇压，并将这些军官称为“暴徒”。此后不久，他命令陆军大臣川岛义之在一小时内平定叛乱，并要求本庄每30分钟报告一次。第二天，当本庄告诉他最高指挥部在平定叛军方面进展甚微时，天皇对他说：“朕将亲自率领近卫师团去镇压他们。”叛乱在他的命令下于2月29日被平定。
18天皇批准在武汉入侵中使用毒气
在1938年8月至10月的武汉入侵期间，尽管国际联盟于5月14日通过决议谴责日本使用毒气，天皇仍批准了375次使用毒气的行动。
19三国同盟条约
1940年9月27日，表面上在裕仁的领导下，日本成为与德国和意大利签署《三国同盟条约》的缔约方，组成了轴心国。
20日本内阁会议
1941年9月4日，日本内阁召开会议，审议大本营制定的战争计划。
21首相向天皇提交决定草案
9月5日，近卫首相在御前会议正式实施该决定前一天，非正式地向天皇提交了决定草案。
22近卫文麿首相辞职
随着战争准备工作的继续，近卫文麿首相发现自己越来越孤立，并于10月16日辞职。
23十一点审查
11月2日，东条、杉山和永野向天皇报告称，对十一点的审查毫无结果。裕仁天皇同意了战争，然后问道：“你们打算为这场战争提供正当理由吗？”对美战争的决定由东条将军、海军大臣岛田繁太郎海军大将和日本外务大臣东乡茂德提交给裕仁批准。
24永野向天皇解释计划
11月3日，永野向天皇详细解释了珍珠港袭击计划。
25裕仁天皇批准作战计划
11月5日，裕仁天皇在御前会议上批准了对西方国家的战争作战计划，并在月底前与军方和东条举行了多次会议。
26赫尔备忘录
1941年11月26日，美国国务卿科德尔·赫尔向日本大使提交了《赫尔备忘录》，其中一项条件是要求日本军队完全撤出法属印度支那和中国。日本首相东条英机对内阁说：“这是一份最后通牒”。
27御前会议批准战争
12月1日，御前会议批准了“对美国、英国和荷兰王国的战争”。
28珍珠港事件
1941年12月8日（夏威夷时间12月7日），日军在同步袭击中打击了香港驻军、美国珍珠港舰队和菲律宾，并开始了对马来亚的入侵。
29天皇四次敦促杉山发动巴丹进攻
天皇对一些军事行动进行了重大干预。例如，他分别在1月13日、21日以及2月9日和26日四次敦促杉山增加兵力并对巴丹发动进攻。
30中途岛海战
在战争的前六个月里，所有重大交战都取得了胜利。1942年夏天，随着中途岛海战以及8月美军在瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛的登陆，日本的推进被阻止了。
31美军在所罗门群岛的推进
美军于8月在瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛登陆。
32裕仁天皇签署判处美国飞行员死刑的诏书
天皇认识到了潜在的危险，并推动海军和陆军做出更大的努力。1942年9月，裕仁天皇签署了一份诏书，判处美国飞行员迪恩·E·霍尔马克中尉、威廉·G·法罗中尉和哈罗德·A·斯帕茨下士死刑，并将罗伯特·J·梅德尔中尉、蔡斯·尼尔森中尉、罗伯特·L·海特中尉、乔治·巴尔中尉和雅各布·德沙泽尔下士的刑罚减为终身监禁。所有人都参加了杜立特空袭并被俘虏。
33天皇对美军在所罗门群岛推进的回应
9月11日，天皇命令杉山与海军合作，实施更好的军事准备，并为在拉包尔作战的士兵提供充足的补给。
34美国空袭日本城市的影响
在随后的1943年至1945年间，一系列平局和最终惨败的海战与陆战被向公众报道为一系列伟大的胜利。随着美国潜艇开始摧毁日本航运，食物、药品和燃料日益短缺，日本民众才逐渐意识到局势非常严峻。从1944年中期开始，美国对日本城市的空袭使那些无休止的胜利故事成了笑话。
35裕仁天皇开始举行一系列个人会议以审议战争进展
1945年初，在莱特湾海战失利后，裕仁天皇开始与高级政府官员举行一系列个人会议，以审议战争进展。除前首相近卫文麿外，所有人都建议继续战争。近卫比担心战败更担心共产主义革命，并敦促进行谈判投降。
36内阁同意进行谈判投降
到1945年6月中旬，内阁已同意接触苏联，请求其作为谈判投降的调解人，但前提是日本的谈判地位必须通过击退预期的盟军对日本本土的入侵而得到改善。
37第一次与天皇的私人觐见
1945年2月，在近卫文麿三年来首次获准觐见天皇时，他建议裕仁开始谈判以结束战争。
38苏联发出通知称将不再续签中立条约
随着时间的推移，胜利的可能性越来越小。4月，苏联发出通知称将不再续签中立条约。日本的盟友德国于1945年5月初投降。
39内阁决定战斗到最后一人
6月，内阁重新评估了战争策略，并比以往任何时候都更坚定地决定战斗到最后一人。这一策略在一次简短的御前会议上得到正式确认，按照惯例，天皇在会上没有发言。
40《波茨坦公告》
1945年7月26日，盟军发表《波茨坦公告》，要求日本无条件投降。日本政府最高决策机构“六巨头”审议了该选项，并建议天皇仅在达成一至四项条件（包括保证天皇在日本社会中的地位）的情况下才予以接受。天皇决定不投降。
41内阁起草了《终战诏书》
在广岛和长崎遭受原子弹轰炸以及苏联对日宣战后，一切都改变了。8月10日，内阁起草了《终战诏书》，此前天皇表示，该公告并未损害任何有损天皇作为主权统治者特权的诉求。
42天皇向皇室成员通报了他的投降决定
1945年8月12日，天皇向皇室成员通报了他的投降决定。他的叔父朝香宫鸠彦王询问，如果国体（国家政体）无法维持，战争是否会继续。天皇只是简单地回答：“当然。”
43接受《波茨坦公告》
8月14日，铃木内阁通知盟军，日本已接受《波茨坦公告》。
44宫城事件
8月14日晚，在广播播出前，陆军中反对投降的一派企图发动政变。他们占领了皇宫（宫城事件），但天皇讲话的录音被藏匿并保存了一夜。政变在次日清晨被镇压，讲话随后播出。
45广播天皇的投降讲话录音
8月15日，天皇的投降讲话（“玉音放送”）通过广播播出（这是日本民众第一次在广播中听到天皇的声音），宣布日本接受《波茨坦公告》。在这次历史性的广播中，天皇表示：“况且，敌方最近使用残酷之炸弹，残害无辜，惨无人道，所及范围难以预料。若继续交战，不仅导致我民族之灭亡，并将破坏人类之文明。”
46医生发现裕仁患有十二指肠癌
1987年9月22日，天皇在出现消化问题数月后接受了胰腺手术。医生发现他患有十二指肠癌。
47天皇遭受持续内出血
手术后几个月，天皇似乎完全康复了。然而，大约一年后，即1988年9月19日，他在皇宫内晕倒，随后几个月因持续内出血，健康状况恶化。
48逝世
1989年1月7日上午7时55分，日本宫内厅长官藤森昭一正式宣布裕仁天皇于上午6时33分去世，并首次披露了他患癌的细节。
49公布其最终谥号昭和天皇
从1月7日到1月31日，天皇的正式称呼为“大行天皇”。他的最终谥号“昭和天皇”于1月13日确定，并由内阁总理大臣海部俊树于1月31日正式公布。
50天皇葬礼
2月24日，裕仁天皇的国葬举行。与前任天皇不同，这次葬礼虽然正式，但并未完全按照神道教仪式进行。许多世界领导人出席了葬礼。裕仁天皇被安葬在八王子市的武藏陵墓地，与其父大正天皇合葬。