1罗马在这一地区的权力衰落
随着5世纪罗马在这一地区的权力衰落，当地的日耳曼部落接管了控制权。在5世纪末和6世纪初，克洛维一世及其继任者领导下的墨洛温王朝巩固了法兰克部落，并将霸权扩展到其他部落，从而获得了对高卢北部和莱茵河中游河谷地区的控制。
2政治决裂开始
尽管意大利内部长期以来一直对拜占庭统治的开销存在敌意，但726年伊苏里亚人利奥三世皇帝发起的破坏圣像运动，在教皇格列高利二世看来，是一系列帝国异端邪说中的最新一例，这使得政治决裂正式开始。
3查理·马特成为事实上的统治者
然而，到了8世纪中叶，墨洛温王朝已沦为傀儡，而以查理·马特为首的加洛林家族已成为事实上的统治者。
4马特的儿子丕平成为法兰克国王
751年，马特的儿子丕平成为法兰克国王，并随后获得了教皇的认可。加洛林王朝将与教皇保持密切的联盟关系。
5丕平的儿子查理曼成为法兰克国王并开始大规模扩张领土
768年，丕平的儿子查理曼成为法兰克国王，并开始大规模扩张领土。他最终合并了当今法国、德国、意大利北部及以外的领土，将法兰克王国与教皇领地联系在一起。
6神圣罗马帝国的首都
神圣罗马帝国从未有过单一的永久/固定首都。通常，神圣罗马皇帝会从他自己选择的地方进行统治。这被称为帝国驻地。神圣罗马皇帝的驻地包括：亚琛（自794年起）、巴勒莫（1220–1254年）、慕尼黑（1328–1347年和1744–1745年）、布拉格（1355–1437年和1576–1611年）、布鲁塞尔（1516–1556年）、维也纳（1438–1576年、1611–1740年和1745–1806年）以及美因河畔法兰克福（1742–1744年）等城市。
7东罗马皇帝君士坦丁六世被其母伊琳娜废黜，伊琳娜自立为女皇
797年，东罗马皇帝君士坦丁六世被其母伊琳娜废黜，伊琳娜自立为女皇。由于受禁止女性领导和拥有财产的哥特法影响，拉丁教会只承认男性罗马皇帝为基督教世界的首脑，因此教皇利奥三世在未咨询君士坦丁堡牧首的情况下，寻求了一位新的尊号候选人。查理曼在保卫教皇领地免受伦巴第人侵犯方面对教会的卓越贡献，使他成为理想的候选人。
8教皇利奥三世为查理曼加冕
800年的圣诞节，教皇利奥三世为查理曼加冕，使该头衔在三个多世纪以来首次在西方恢复。
9伊琳娜被尼基弗鲁斯一世推翻并流放，此后出现了两位罗马皇帝
这可以被视为教皇从衰落的拜占庭帝国转向加洛林法兰克新势力的象征。查理曼采用了“罗马帝国复兴”（Renovatio imperii Romanorum）的公式。802年，伊琳娜被尼基弗鲁斯一世推翻并流放，此后出现了两位罗马皇帝。
10查理曼去世
814年查理曼去世后，帝国皇冠传给了他的儿子虔诚者路易。
11西法兰克和东法兰克
此时，查理曼的领土已被划分为几个部分，在9世纪后期，西法兰克和东法兰克的加洛林统治者争夺皇帝头衔，先是西法兰克国王（秃头查理），然后是东法兰克国王（胖子查理），后者短暂地重新统一了帝国并获得了这一头衔；然而，888年胖子查理去世后，加洛林帝国分崩离析，再也没有恢复。据普吕姆的雷吉诺记载，王国的各个部分“喷涌出小国王”，每个部分都“从自己的腹中”选出了一位小国王。
12虔诚者路易去世
840年路易（虔诚者路易）去世后，皇位传给了曾与他共同执政的儿子洛泰尔。
13孩童路易国王去世
900年左右，自治的部落公国（法兰克尼亚、巴伐利亚、士瓦本、萨克森和洛林）在东法兰克重新出现。911年，加洛林王朝的孩童路易国王在没有子嗣的情况下去世，东法兰克没有转向西法兰克的加洛林统治者接管王国，而是选举了其中一位公爵，即法兰克尼亚的康拉德（德国的康拉德一世）为东法兰克国王（Rex Francorum Orientalium）。
14意大利的贝伦加尔一世
胖子查理去世后，被教皇加冕的皇帝只控制了意大利的领土。最后一位这样的皇帝是意大利的贝伦加尔一世，他于924年去世。
15捕鸟者亨利
法兰克尼亚的康拉德在临终前将王冠让给了他的主要竞争对手萨克森的捕鸟者亨利（919–936年在位），后者于919年在弗里茨拉尔帝国议会上被选为国王。
16里亚德战役
亨利（捕鸟者亨利）与劫掠的马扎尔人达成了休战协议，并于933年在里亚德战役中首次战胜了他们。
里亚德战役或梅泽堡战役发生于933年3月15日，是东法兰克王国亨利一世国王的军队与马扎尔人在图林根北部翁斯特鲁特河沿岸一处未确定地点进行的战斗。这场战役的起因是埃尔福特宗教会议决定于932年停止向马扎尔人支付年贡。
17奥托一世，亚琛（德国（东法兰克））国王
亨利于936年去世，但他的后代，即鲁道夫（或奥托）王朝，将继续统治东部王国约一个世纪。捕鸟者亨利去世后，他的儿子兼指定继承人奥托于936年在亚琛被选为国王。
他克服了来自弟弟和几位公爵的一系列反叛。此后，国王成功控制了公爵的任命，并经常在行政事务中任用主教。
18奥托迎娶阿德莱德
951年，奥托援助了意大利的寡居女王阿德莱德，击败了她的敌人，娶她为妻，并控制了意大利。
19莱希菲尔德战役
955年，奥托在莱希菲尔德战役中对马扎尔人（匈牙利人）取得了决定性胜利。
莱希菲尔德战役是955年8月10日至12日期间进行的一系列军事交战，大帝奥托一世的德意志军队在战役中歼灭了由哈尔卡·布尔楚（harka Bulcsú）以及酋长莱尔（Lél）和苏尔（Súr）领导的匈牙利军队。随着这场德意志的胜利，马扎尔人对拉丁欧洲的进一步入侵宣告终结。
20奥托成为神圣罗马帝国皇帝
962年，奥托被教皇约翰十二世加冕为皇帝，从而将德意志王国的事务与意大利和教皇国的事务交织在一起。奥托加冕为皇帝标志着德意志国王成为查理曼帝国的继承者，通过“帝国转移”（translatio imperii）的概念，这也使他们认为自己是古罗马的继承者。
21神圣罗马帝国最终由四个王国组成
神圣罗马帝国最终由四个王国组成。这些王国分别是：
德意志王国（自962年起成为帝国的一部分），
意大利王国（从962年至1648年），
波希米亚王国（自1002年起为波希米亚公国，1198年升格为王国），
勃艮第王国（从1032年至1378年）。
22奥托废黜了当时的教皇约翰十二世并选择了教皇利奥八世
963年，奥托废黜了当时的教皇约翰十二世，并选择了利奥八世作为新教皇（尽管约翰十二世和利奥八世都声称拥有教皇权，直到964年约翰十二世去世）。这也重新引发了与君士坦丁堡东部皇帝的冲突，特别是在奥托的儿子奥托二世（967-983年在位）采用了“罗马人皇帝”（imperator Romanorum）的称号之后。尽管如此，奥托二世在迎娶拜占庭公主狄奥法诺时，还是与东方建立了婚姻纽带。
23成年之前的摄政时期
奥托三世（奥托二世之子）三岁即位，在994年成年之前，他一直处于权力斗争和一系列摄政之中。在此期间，他一直留在德国，而废黜的公爵克雷森蒂乌斯二世则表面上代替他在罗马和意大利部分地区进行统治。
24第一位德意志教皇
996年，奥托三世任命他的堂兄格列高利五世为第一位德意志教皇。
25哈布斯堡家族
哈布斯堡家族（英语中也拼写为Hapsburg），官方也称为奥地利家族，是欧洲最有影响力和最显赫的皇室家族之一。从1438年到1740年男系绝嗣，神圣罗马帝国的皇位一直由哈布斯堡家族占据。该家族还产生了波希米亚、匈牙利、克罗地亚、加利西亚、葡萄牙和西班牙及其各自殖民地的国王，以及荷兰和意大利几个公国的统治者。从16世纪查理五世统治之后，该王朝分裂为奥地利和西班牙分支。尽管他们统治着不同的领土，但他们仍然保持着密切的关系并经常通婚。
26奥托三世去世
奥托于1002年英年早逝，由他的堂兄亨利二世继位，后者专注于德国事务。
27亨利二世去世
亨利二世于1024年去世，萨利安王朝的第一位国王康拉德二世在公爵和贵族们进行了一些辩论后被选为国王。这一群体最终发展成为选帝侯团。
28与亨利四世的授职权之争
国王经常在行政事务中任用主教，并经常决定谁将被任命为教会职务。在克吕尼改革之后，这种干预被教皇视为不恰当。改革派教皇格列高利七世决心反对这种做法，这导致了与罗马人民的国王和神圣罗马帝国皇帝亨利四世（1056-1106年在位）之间的授职权之争。
29卡诺莎之行
教皇反过来将国王逐出教会，宣布他被废黜，并解除了对亨利四世的效忠誓言。国王发现自己几乎没有任何政治支持，被迫在1077年进行了著名的“卡诺莎之行”，以屈辱为代价换取了绝罚的解除。与此同时，德意志诸侯选举了另一位国王，即士瓦本的鲁道夫。
30霍亨斯陶芬家族
霍亨斯陶芬家族，也称为斯陶芬家族，是一个起源不明的贵族王朝，从1079年起统治士瓦本公国，并在中世纪从1138年到1254年统治神圣罗马帝国。最杰出的国王腓特烈一世（1155年）、亨利六世（1191年）和腓特烈二世（1220年）登上了帝国皇位，并统治了意大利和勃艮第。这个非同时代的名称源于格平根镇附近士瓦本汝拉山北缘霍亨斯陶芬山上的一座家族城堡。在霍亨斯陶芬王朝统治下，神圣罗马帝国在1155年至1268年间达到了最大的领土范围。
31希尔德布兰德
亨利四世拒绝了教皇的干预，并说服他的主教们将教皇逐出教会。他以教皇的本名“希尔德布兰德”（Hildebrand）而非其教名“教皇格列高利七世”来称呼他，这在当时非常出名。
32沃尔姆斯宗教协定
亨利成功击败了他，但随后又面临更多的起义、再次被逐出教会，甚至连他的儿子们也发动了叛乱。他去世后，他的次子亨利五世于1122年与教皇和主教们达成了《沃尔姆斯宗教协定》。
33萨利安王朝终结
当萨利安王朝随着亨利五世于1125年去世而终结时，诸侯们选择不推选其近亲，而是选择了萨克森公爵洛泰尔，他虽然势力适中但已年迈。当他在1137年去世时，诸侯们再次旨在制衡王权；因此，他们没有选举洛泰尔青睐的继承人——他的女婿韦尔夫家族的“骄傲者”亨利，而是选择了霍亨斯陶芬家族的康拉德三世，他是皇帝亨利四世的孙子，因此也是皇帝亨利五世的侄子。这导致了两个家族之间长达一个多世纪的冲突。康拉德将韦尔夫家族逐出了他们的领地，但在他于1152年去世后，他的侄子腓特烈一世“巴巴罗萨”继位，并与韦尔夫家族讲和，恢复了他堂弟“狮子”亨利的领地——尽管领地规模有所缩减。
34腓特烈·巴巴罗萨加冕为皇帝
腓特烈一世，又称腓特烈·巴巴罗萨，于1155年加冕为皇帝。他强调帝国的“罗马性”，部分是为了证明皇帝权力的独立性，使其不受（当时已加强的）教皇控制。1158年在隆卡利亚平原举行的帝国议会，参考查士丁尼的《民法大全》收回了帝国权利。自叙任权斗争以来，帝国权利一直被称为“王权”（regalia），但在隆卡利亚首次被列举出来。这份详尽的清单包括公共道路、关税、铸币、征收惩罚性费用，以及官员的任命或罢免。这些权利现在明确植根于罗马法，这是一项影响深远的宪法性法案。
35罗马帝国
1157年之前，该国仅被称为罗马帝国。与中世纪罗马帝国相关的“神圣”（sacrum，意为“神圣的”或“被祝圣的”）一词始于1157年腓特烈一世·巴巴罗萨统治时期（“神圣帝国”）：添加该词是为了反映腓特烈统治意大利和教皇的野心。“神圣罗马帝国”这一形式在1254年之后得到证实。
36腓特烈之死
1190年，腓特烈参加了第三次十字军东征，并死于亚美尼亚的奇里乞亚王国。
37亨利六世
在腓特烈·巴巴罗萨的儿子兼继任者亨利六世统治下，霍亨斯陶芬王朝达到了顶峰。亨利将诺曼西西里王国纳入其领土，囚禁了英国国王理查一世（狮心王），并试图在1197年去世时建立世袭君主制。
38西西里国王腓特烈二世
由于他的儿子腓特烈二世当时虽然已被选为国王，但仍是一个住在西西里的幼童，德国诸侯们选择另选一位成年国王，导致了腓特烈·巴巴罗萨最年幼的儿子士瓦本的菲利普与狮子亨利的儿子不伦瑞克的奥托双重选举，两人争夺王位。
1208年菲利普在私人争执中被杀后，奥托一度占据上风，直到他也开始觊觎西西里。
39西西里金玺诏书
波希米亚王国是中世纪时期重要的区域强权。1212年，奥托卡一世国王（自1198年起拥有“国王”头衔）从皇帝腓特烈二世手中获得了《西西里金玺诏书》（一份正式敕令），确认了奥托卡及其后裔的王室头衔，波希米亚公国由此升格为王国。波希米亚国王此后免除对神圣罗马帝国的所有义务，仅需参加帝国议会。查理四世将布拉格定为神圣罗马皇帝的驻地。
401220年《教会诸侯协定》
尽管腓特烈拥有帝国主张，但他的统治是帝国中央集权瓦解的一个重大转折点。当他专注于在西西里建立一个现代化的中央集权国家时，他大部分时间都不在德国，并向德国的世俗和教会诸侯颁发了影响深远的特权：在1220年的《教会诸侯联盟》（Confoederatio cum principibus ecclesiasticis）中，腓特烈放弃了许多王权，转而授予主教们，其中包括关税、铸币和筑城权。
41神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世
教皇英诺森三世担心帝国与西西里的联合会构成威胁，现在得到了腓特烈二世的支持，后者进军德国并击败了奥托。胜利后，腓特烈并没有履行他保持两个王国分离的承诺。尽管他在进军德国之前就让他的儿子亨利成为了西西里国王，但他仍然为自己保留了真正的政治权力。这种情况在1220年腓特烈加冕为皇帝后仍在继续。由于担心腓特烈的权力集中，教皇最终将这位皇帝逐出教会。另一个争论点是十字军东征，腓特烈曾承诺过，但却一再推迟。
42腓特烈领导了第六次十字军东征
腓特烈于1228年领导了第六次十字军东征，此次东征以谈判和耶路撒冷王国的暂时恢复而告终。
431232年的《诸侯利益法案》（Statutum in favorem principum）
1232年的《诸侯利益法》（Statutum in favorem principum）主要将这些特权扩展到了世俗领地。尽管许多此类特权此前早已存在，但现在它们被全面且永久地授予，旨在让德国诸侯能够在腓特烈二世专注于意大利事务时维持阿尔卑斯山以北的秩序。
1232年的这份文件标志着德国公爵们首次被称为“领地主”（domini terræ），这在术语上也是一个显著的变化。
44大空位时期
康拉德四世去世后，进入了大空位时期，期间没有国王能够获得普遍认可，这使得诸侯们得以巩固其领地，并成为更加独立的统治者。
45腓特烈二世去世
1250年腓特烈二世去世后，德意志王国由其子康拉德四世（1254年去世）和反国王荷兰的威廉（1256年去世）瓜分。
46王位之争
1257年后，王位在得到圭尔夫派支持的康沃尔的理查德，以及得到霍亨斯陶芬派承认但从未踏足德意志土地的卡斯蒂利亚的阿方索十世之间展开争夺。
47理查德（康沃尔的理查德）之死
1272年理查德（康沃尔的理查德）去世后，一位支持斯陶芬家族的小伯爵鲁道夫一世当选为德意志国王。他是哈布斯堡家族中第一位拥有王室头衔的人，但他从未加冕为皇帝。
48鲁道夫一世将奥地利和施蒂利亚封给了自己的儿子
1282年，鲁道夫一世将奥地利和施蒂利亚封给了自己的儿子。
49鲁道夫（德意志的鲁道夫一世）之死
1291年鲁道夫去世后，阿道夫和阿尔伯特是另外两位软弱的国王，他们从未加冕为皇帝。
德意志的阿道夫（约1255年－1298年7月2日）从1276年左右起担任拿骚伯爵，并于1292年至1298年被选为德意志国王（罗马人民的国王），直到被选侯废黜。他从未受教皇加冕，因此未能获得神圣罗马帝国皇帝的头衔。他是神圣罗马帝国历史上第一位在没有被教皇绝罚的情况下被废黜的身心健康的统治者。阿道夫不久后在与继任者哈布斯堡的阿尔伯特作战的格尔海姆战役中阵亡。
德意志的阿尔伯特一世（1255年7月－1308年5月1日）是德意志国王鲁道夫一世与其第一任妻子霍恩贝格的格特鲁德的长子，从1282年起担任奥地利和施蒂利亚公爵，并从1298年起担任德意志国王，直到他被暗杀。
50阿尔伯特被暗杀（德意志的阿尔伯特一世）
阿尔伯特于1308年被暗杀。
51瓦卢瓦的查理
法国国王腓力四世开始积极寻求支持，希望他的兄弟瓦卢瓦的查理能当选下一任罗马人民的国王。腓力认为他得到了法国教皇克莱门特五世（1309年定居阿维尼翁）的支持，并且将帝国纳入法国王室势力范围的前景良好。他大肆挥霍法国金钱，希望能贿赂德意志选侯。尽管瓦卢瓦的查理得到了科隆大主教亨利（一位法国支持者）的支持，但许多人并不热衷于看到法国势力的扩张，尤其是克莱门特五世。查理的主要竞争对手似乎是普法尔茨伯爵鲁道夫。
52亨利七世成为神圣罗马帝国皇帝
相反，卢森堡家族的亨利七世于1308年11月27日在法兰克福以六票当选。考虑到他的背景，尽管他是法国国王腓力四世的附庸，但亨利几乎没有受到国家纽带的束缚，这使他成为选侯们（那些几十年来没有加冕皇帝、对查理和鲁道夫都不满的伟大领地大亨）之间妥协的合适人选。科隆的亨利之弟、特里尔大主教鲍德温通过一些实质性的让步，赢得了包括亨利在内的多位选侯的支持。亨利七世于1309年1月6日在亚琛加冕为王，并于1312年6月29日在罗马由教皇克莱门特五世加冕为皇帝，结束了大空位时代。
531356年金玺诏书
选举国王的困难最终导致了一个固定的选侯（Kurfürsten）团的出现，其组成和程序在1356年的《金玺诏书》中作了规定，该诏书一直有效到1806年。这一发展可能最能象征皇帝与帝国（Kaiser und Reich）之间日益明显的二元性，两者不再被视为同一事物。《金玺诏书》还规定了神圣罗马帝国皇帝的选举制度。皇帝现在由多数票选出，而不是由全部七位选侯一致同意。选侯头衔成为世袭，他们被赋予了铸造货币和行使司法权的权利。此外，还建议他们的儿子学习帝国语言——德语、拉丁语、意大利语和捷克语。
54地方战争
15世纪初，帝国的“宪法”在很大程度上仍未确定。虽然一些程序和制度已经固定，例如通过1356年的《金玺诏书》，但国王、选侯和其他公爵在帝国中应如何合作的规则在很大程度上取决于各自国王的个性。因此，卢森堡的西吉斯蒙德（1410年为王，1433-1437年为皇帝）和哈布斯堡的腓特烈三世（1440年为王，1452-1493年为皇帝）忽视帝国的旧核心领土，大多居住在自己的领地内，这造成了一定的损害。由于国王不在场，帝国领袖会议（Hoftag）这一古老制度逐渐衰落。当时，作为帝国立法机构的帝国议会并不存在。公爵们经常互相进行世仇争斗——这些争斗往往升级为局部战争。
55康斯坦茨大公会议
几位教皇竞争者（两位对立教皇和一位“合法”教皇）之间的冲突直到康斯坦茨大公会议（1414-1418年）才结束；1419年后，教廷将其大部分精力用于镇压胡斯派。将整个基督教世界统一为一个单一政治实体，并以教会和帝国为主要机构的中世纪思想开始衰落。
康斯坦茨大公会议是天主教会承认的15世纪大公会议，于1414年至1418年在现今德国的康斯坦茨教区举行。该会议通过废黜或接受剩余教皇竞争者的辞职，并选举教皇马丁五世，结束了西方教会大分裂。
56腓特烈三世神圣罗马帝国皇帝（哈布斯堡的腓特烈三世）
腓特烈三世（1415年9月21日－1493年8月19日）是自1452年起至去世时的神圣罗马帝国皇帝。他是哈布斯堡王朝的第一位皇帝，也是继鲁道夫一世、13世纪的阿尔布雷希特一世以及他的前任阿尔布雷希特二世之后，第四位当选为德意志国王的哈布斯堡家族成员。他是倒数第二位由教皇加冕的皇帝，也是最后一位在罗马加冕的皇帝。
57奥匈战争
当腓特烈三世在1486年需要公爵们资助一场对匈牙利的战争，并同时让他的儿子（后来的马克西米利安一世）当选为国王时，他面临着联合公爵们要求参与帝国法院的诉求。
奥匈战争是匈牙利王国（由马加什·科尔温统治）与哈布斯堡奥地利大公国（由腓特烈五世统治，即神圣罗马帝国皇帝腓特烈三世）之间的一场军事冲突。战争从1477年持续到1488年，马加什取得了重大胜利，这羞辱了腓特烈，但这些成果在1490年马加什突然去世后被逆转。
58阿拉贡的斐迪南二世
斐迪南二世（1452年3月10日－1516年1月23日），被称为“天主教徒”，从1479年起至去世时担任阿拉贡国王。1469年，他与未来的卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉公主结婚，这被视为“西班牙君主制奠基的婚姻与政治基石”。由于这次婚姻，1474年他在伊莎贝拉持有卡斯蒂利亚王冠期间，以妻权身份成为卡斯蒂利亚国王斐迪南五世，直至伊莎贝拉于1504年去世。根据他们的婚前协议和伊莎贝拉的遗嘱，伊莎贝拉去世后，卡斯蒂利亚王冠传给了他们的女儿胡安娜，斐迪南失去了在卡斯蒂利亚的君主地位。胡安娜的丈夫腓力以妻权身份成为卡斯蒂利亚国王，但于1506年去世，胡安娜开始独立统治。1504年，在与法国的战争后，他成为那不勒斯国王斐迪南三世，自1458年以来首次永久性地将那不勒斯与西西里重新统一。1506年，作为与法国条约的一部分，斐迪南娶了法国的富瓦的日尔曼娜，但斐迪南在那次婚姻中唯一的儿子在出生后不久便夭折了。（如果该孩子存活，阿拉贡和卡斯蒂利亚王冠的共主邦联将会终结。）1508年，在胡安娜被指患有精神疾病后，斐迪南被承认为卡斯蒂利亚摄政，直至他于1516年去世。1512年，他通过征服成为纳瓦拉国王。
591495年沃尔姆斯帝国议会
选帝侯和其他公爵的集会首次被称为“帝国议会”（德语：Reichstag）（后来帝国自由城市也加入了）。虽然腓特烈拒绝了，但他在1493年去世后，他更具调和性的儿子（马克西米利安一世）最终于1495年在沃尔姆斯召开了帝国议会。
60德意志民族的神圣罗马帝国
在1512年科隆帝国议会之后的一项法令中，名称更改为“德意志民族的神圣罗马帝国”，这一形式最早于1474年在一份文件中使用。采用新头衔的部分原因是帝国在15世纪末失去了意大利和勃艮第（阿尔勒王国）南部和西部的大部分领土，但也为了强调由于帝国改革，德意志帝国等级在统治帝国方面的重要性。到18世纪末，“德意志民族的神圣罗马帝国”这一术语已不再官方使用。赫尔曼·魏塞特在关于帝国头衔的研究中反驳了关于该名称的传统观点，他指出，尽管许多教科书声称如此，但“德意志民族的神圣罗马帝国”这一名称从未具有官方地位，并指出文件中省略民族后缀的可能性是包含它的三十倍。
61德意志民族的神圣罗马帝国
在这里，国王和公爵们就四项法案达成了一致，通常被称为“帝国改革”（Reichsreform）：这是一套旨在为分崩离析的帝国提供某种结构的法律行为。例如，该法案产生了帝国行政圈和帝国法院（Reichskammergericht），这些机构在一定程度上一直持续到1806年帝国终结。新法规花了数十年时间才获得普遍接受，新法院才开始有效运作；帝国行政圈于1512年最终确定。国王还确保他自己的法院——帝国枢密院（Reichshofrat）——与帝国法院并行运作。同样在1512年，帝国获得了它的新头衔：Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation（“德意志民族的神圣罗马帝国”）。
62阿拉贡的斐迪南二世去世
1516年，未来神圣罗马帝国皇帝查理五世的祖父、阿拉贡的斐迪南二世去世。
63马丁·路德发起了后来被称为宗教改革的运动
除了西班牙和德国遗产之间的冲突外，宗教冲突也是查理五世统治期间紧张局势的另一个来源。在查理在神圣罗马帝国的统治开始之前，1517年，马丁·路德发起了后来被称为“宗教改革”的运动。当时，许多地方公爵将其视为反对皇帝查理五世霸权的机会。帝国随后沿着宗教路线发生了致命的分裂，北部、东部以及许多主要城市——斯特拉斯堡、法兰克福和纽伦堡——转变为新教，而南部和西部地区则主要保持天主教信仰。
64神圣罗马帝国皇帝查理五世
查理五世（1500年2月24日－1558年9月21日）是神圣罗马帝国皇帝和奥地利大公（1519年起），西班牙国王（卡斯蒂利亚和阿拉贡，1516年起），以及尼德兰领主（作为勃艮第公爵，1506年起）。作为16世纪上半叶崛起的哈布斯堡家族的首领，他在欧洲的领地包括神圣罗马帝国，从德国延伸至意大利北部，并直接统治奥地利世袭领地和勃艮第低地国家，以及统一的西班牙及其南部的意大利王国（那不勒斯、西西里和撒丁岛）。此外，他的统治范围还涵盖了西班牙在美洲的长期殖民和德国在美洲的短暂殖民。查理五世将欧洲和美洲领土合并为共主邦联，这是历史上第一个被称为“日不落帝国”的领土集合。
65腓力二世与英国玛丽女王结婚
查理五世在位期间的大部分时间里，都在与法国和德国的新教诸侯作战。当他的儿子腓力二世与英国玛丽女王结婚后，法国似乎将被哈布斯堡家族的领地完全包围，但由于这段婚姻没有留下子嗣，这一希望最终落空。
66教皇保罗四世
1555年，保罗四世当选教皇并站在法国一边，精疲力竭的查理最终放弃了建立世界基督教帝国的梦想。他退位并将领土分给了腓力二世和奥地利的斐迪南。
67奥格斯堡和约
《奥格斯堡和约》结束了德国境内的战争，承认了以路德宗形式存在的新教，但加尔文宗仍未得到承认。重洗派、阿民念派和其他少数新教团体也被禁止。
68神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世
斐迪南一世于1564年去世后，他的儿子马克西米利安二世继位为皇帝。像他的父亲一样，他接受了新教的存在，并认为有必要偶尔与之妥协。
69鲁道夫二世成为神圣罗马帝国皇帝
1576年，马克西米利安由鲁道夫二世继位。鲁道夫二世是一个古怪的人，他比起基督教更偏爱古典希腊哲学，并在波希米亚过着与世隔绝的生活。当罗马天主教会强行在奥地利和匈牙利恢复控制时，他因恐惧而不敢采取行动，这引起了新教诸侯的不满。到1612年鲁道夫去世时，帝国权力已急剧衰落。
70尼德兰脱离帝国
德国在接下来的六十年里享受了相对和平。在东部战线，土耳其人继续构成巨大威胁，尽管战争意味着必须与新教诸侯进一步妥协，因此皇帝试图避免战争。在西部，莱茵兰地区日益受到法国的影响。在荷兰反抗西班牙的起义爆发后，帝国保持中立，实际上允许尼德兰在1581年脱离帝国，这一分裂在1648年得到承认。其副作用是科隆战争，这场战争蹂躏了莱茵河上游的大部分地区。
71马蒂亚斯成为神圣罗马帝国皇帝
奥地利的马蒂亚斯（1557年2月24日－1619年3月20日）是哈布斯堡家族成员，曾任神圣罗马帝国皇帝和奥地利大公（1612年－1619年），自1608年起担任匈牙利国王（称马加什二世）和克罗地亚国王（称马蒂亚二世），自1611年起担任波希米亚国王（称马蒂亚什二世）。他的个人座右铭是“Concordia lumine maior”（“团结胜于光明”）。
72三十年战争
三十年战争是一场主要在1618年至1648年间于中欧进行的战争。作为人类历史上最具破坏性的冲突之一，它造成了八百万人死亡，不仅源于军事交战，还源于暴力、饥荒和瘟疫。伤亡者绝大多数是不成比例的神圣罗马帝国居民，其余大部分是各国军队在战斗中的死亡。这场致命的冲突蹂躏了欧洲；德国总人口的20%在冲突中死亡，在波美拉尼亚和黑森林之间的走廊地带，人口损失高达50%。就德国人口伤亡和破坏的比例而言，仅次于第二次世界大战期间1945年1月至5月的时期。其持久的影响之一是19世纪的泛德意志主义，当时它被用作德国分裂危险的例证，并成为1871年德意志帝国建立的关键理由（尽管德意志帝国排除了奥匈帝国中讲德语的地区）。
当波希米亚人反抗皇帝时，直接结果就是被称为三十年战争（1618-1648）的一系列冲突，这场战争摧毁了帝国。包括法国和瑞典在内的外国势力介入了冲突，加强了那些对抗帝国权力的势力，同时也为自己夺取了相当多的领土。这场漫长的冲突使帝国元气大伤，再也未能恢复其力量。
73威斯特伐利亚和约
帝国的实际终结经历了几个阶段。1648年结束三十年战争的《威斯特伐利亚和约》赋予了各领地几乎完全的独立。加尔文宗现在被允许存在，但重洗派、阿民念派和其他新教团体仍然得不到任何支持，并继续受到迫害，直到帝国终结。
早已在1499年建立准独立的瑞士联邦以及北尼德兰脱离了帝国。哈布斯堡皇帝们转而专注于巩固他们在奥地利和其他地方的领地。
威斯特伐利亚条约结束了欧洲历史上造成约八百万人死亡的灾难性时期。学者们将威斯特伐利亚视为现代国际体系的开端，该体系基于威斯特伐利亚主权概念，尽管这一解释受到了挑战。
74维也纳之战
在维也纳之战（1683年）中，由波兰国王约翰三世·索别斯基率领的神圣罗马帝国军队决定性地击败了一支庞大的土耳其军队，阻止了奥斯曼帝国向西扩张，并最终导致了奥斯曼帝国在欧洲领土的瓦解。
这支军队一半是波兰-立陶宛联邦的部队（主要是骑兵），另一半是神圣罗马帝国（德意志/奥地利）的部队（主要是步兵）。
75奥地利与普鲁士之间的德意志二元对立主导了1740年后的帝国历史
随着路易十四的崛起，哈布斯堡家族主要依靠其世袭领地来对抗普鲁士的崛起，而普鲁士的部分领土位于帝国境内。在整个18世纪，哈布斯堡家族卷入了各种欧洲冲突，如西班牙王位继承战争、波兰王位继承战争和奥地利王位继承战争。奥地利与普鲁士之间的德意志二元对立主导了1740年后的帝国历史。
76革命法国与帝国各部分处于战争状态
从1792年起，革命法国与帝国各部分断断续续地处于战争状态。
77德意志世俗化运动
德意志世俗化运动（German mediatization）是指1795年至1814年间，即法国大革命后期和拿破仑时代发生的一系列“中介化”和“世俗化”进程。“中介化”是指将一个帝国领地的土地并入另一个领地的过程，通常会保留被并入者的一些权利。例如，帝国骑士的领地在1806年被正式中介化，而实际上在1803年所谓的“骑士风暴”（Rittersturm）中，这些领地已被各大领地国家夺取。“世俗化”是指废除主教或修道院院长等教会统治者的世俗权力，并将世俗化后的领土并入世俗领地。
78三皇会战
奥斯特里茨战役（1805年12月2日/共和历十四年霜月11日），又称“三皇会战”，是拿破仑战争中最重要、最决定性的交战之一。这场战役被广泛认为是拿破仑取得的最伟大的胜利，法国大军团击败了由亚历山大一世皇帝和神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世率领的更庞大的俄奥联军。战役发生在奥地利帝国的奥斯特里茨镇附近（今捷克共和国的斯拉夫科夫）。奥斯特里茨战役迅速结束了第三次反法同盟战争，奥地利人于当月晚些时候签署了《普雷斯堡和约》。这场战役常被誉为战术杰作，与坎尼会战或高加米拉战役等历史性交战齐名。
79普雷斯堡和约
第四次《普雷斯堡和约》（也称为《普雷斯堡条约》）于1805年12月27日由拿破仑与神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世签署，这是法国在乌尔姆（9月25日-10月20日）和奥斯特里茨（12月2日）战胜奥地利后的结果。双方于12月4日达成停战协议，并开始进行条约谈判。该条约在匈牙利的普雷斯堡（今布拉迪斯拉发）签署，代表奥地利帝国签署的是列支敦士登亲王约翰一世和匈牙利伯爵伊格纳茨·久莱，代表法国签署的是夏尔·莫里斯·德·塔列朗。
80莱茵邦联
拿破仑将帝国的大部分地区重组为法国的附庸——莱茵邦联。弗朗茨的哈布斯堡-洛林家族在帝国灭亡后幸存下来，继续担任奥地利皇帝和匈牙利国王，直到第一次世界大战后哈布斯堡帝国最终解体。
莱茵邦联（“莱茵联邦”）是法兰西第一帝国的附庸国联盟。它最初由拿破仑在奥斯特里茨战役击败奥地利和俄罗斯后，从十六个德意志邦国中组建而成。《普雷斯堡和约》实际上促成了莱茵邦联的建立，该邦联从1806年持续到1813年。
81帝国解体
帝国于1806年8月6日解体，当时最后一位神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世（自1804年起为奥地利皇帝弗朗茨一世）在奥斯特里茨被拿破仑领导的法军击败后退位。
82德意志邦联
拿破仑时期的莱茵邦联在拿破仑战争结束后，于1815年被一个新的联盟——德意志邦联所取代。
德意志邦联是中欧39个德语国家的联合体（增加了主要非德语区的波希米亚王国和卡尼奥拉公国），由1815年的维也纳会议创建，旨在协调各德语国家的经济，并取代1806年解体的神圣罗马帝国。德意志邦联排除了普鲁士王国东部的德语区（东普鲁士、西普鲁士和波森）、瑞士的德语州以及以德语为主的法国阿尔萨斯地区。
83北德意志邦联
德意志邦联一直持续到1866年，当时普鲁士建立了北德意志邦联，这是德意志帝国的先驱。德意志帝国于1871年在普鲁士的领导下统一了奥地利和瑞士以外的德语区领土。这个国家发展成了现代德国。
北德意志邦联是存在于1867年7月至1870年12月期间的德国联邦国家。虽然在法律上它是一个平等国家的邦联，但实际上该邦联由其最大且最强大的成员国普鲁士控制和领导，普鲁士利用其影响力促成了德意志帝国的形成。一些历史学家也用这个名称来指代1866年8月18日结成的22个德国邦国联盟（八月联盟）。1870年至1871年间，南德意志的巴登、黑森-达姆施塔特、符腾堡和巴伐利亚等邦国加入了该国。1871年1月1日，该国通过了一部新宪法，宪法以新的“德意志邦联”为名起草，但在序言和第11条中已经将其命名为“德意志帝国”。
神圣罗马帝国中唯一保留其君主制地位至今的诸侯成员国是列支敦士登公国。目前仍作为德国境内邦国的唯一自由帝国城市是汉堡和不来梅。神圣罗马帝国的所有其他历史成员国要么已被解散，要么是其前身诸侯国的共和制继承国。
84罗马-德意志帝国
在现代，该帝国常被非正式地称为德意志帝国（Deutsches Reich）或罗马-德意志帝国（Römisch-Deutsches Reich）。在它解体并结束德意志帝国统治后，它常被称为“旧帝国”（das alte Reich）。从1923年开始，20世纪初的德国民族主义者和纳粹宣传将神圣罗马帝国定义为“第一帝国”（Reich意为帝国），将德意志帝国视为“第二帝国”，并将未来的德国民族主义国家或纳粹德国视为“第三帝国”。