1958年，休斯告诉他的助手，他想在他家附近的一家电影制片厂放映一些电影。他在制片厂昏暗的放映室里待了四个多月，从未离开。他只吃巧克力棒和鸡肉，只喝牛奶，周围堆满了数十个他不断堆叠和重新排列的舒洁（Kleenex）纸巾盒。他给助手写了详细的备忘录，明确指示他们除非被问到，否则既不能看他，也不能和他说话。在此期间，休斯一直盯着椅子看，通常赤身裸体，不停地看电影。当他在1958年夏天终于出来时，他的卫生状况非常糟糕。他几周没有洗澡，也没有剪头发和指甲；这可能是由于触诱发痛（allodynia）引起的，这种病症会导致对通常不会引起疼痛的刺激产生疼痛反应。
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