湖人队在季后赛西部半决赛中对阵犹他爵士队，布莱恩特在第5场比赛末段被推到了核心位置。拜伦·斯科特（Byron Scott）因手腕扭伤缺席了比赛，罗伯特·霍里（Robert Horry）因与爵士队的杰夫·霍纳塞克（Jeff Hornacek）打架被驱逐出场，而沙奎尔·奥尼尔在第四节还剩1分46秒时六犯离场。布莱恩特在比赛最后时刻投出了四个“三不沾”；爵士队在加时赛中以98-93获胜，以4-1淘汰了湖人队。他先是在第四节错失了一个制胜的两分跳投，随后在加时赛中错失了3个三分球，其中包括最后时刻两次追平比分的投篮。奥尼尔评论说：“（布莱恩特）是当时唯一有胆量去投那种球的人。”
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