1997年12月,埃尔多安在锡尔特朗诵了20世纪初泛突厥主义活动家齐亚·格卡尔普创作的一首诗。他的朗诵中包含了“清真寺是我们的军营,圆顶是我们的头盔,尖塔是我们的刺刀,信徒是我们的士兵……”等诗句,这些内容并不在原诗版本中。埃尔多安表示,这首诗已获得教育部批准,可刊登在教科书中。根据土耳其刑法第312/2条,他的朗诵被视为煽动暴力和宗教或种族仇恨。他被判处十个月监禁,实际服刑四个月,从1999年3月24日至1999年7月27日。由于定罪,埃尔多安被迫放弃市长职位。该判决还规定了政治禁令,禁止他参加议会选举。
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