Symbian 在不同阶段都存在开发难度：在 2000 年代初至中期，由于当时唯一的原生编程语言 OPL 和 Symbian C++ 以及操作系统本身的复杂性；随后是顽固的开发者官僚主义，加上各种 IDE 和 SDK 的高昂价格，这对独立开发者或小型开发者来说是望而却步的；再后来是碎片化问题，这在一定程度上是由制造商之间及其内部的内斗造成的，每家制造商都有自己的 IDE 和 SDK。
所有这些都挫伤了第三方开发者的积极性，导致 Symbian 的原生应用生态系统未能发展到后来苹果 App Store 或 Android Google Play 所达到的规模。
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